Часть 3

— Что ж, да начнётся соревнование! — торжественно провозгласил их таинственный друг. Мишени изменились: с каждой стороны представлено по шесть целей в ряд. Но, вот незадача, один из целей — матрос. — Уступаю даме, — приглашающе отвёл руку Леон. Сделав шаг вперёд, сосредоточенная, Эшли выставила пистолет перед собой. Поджав губы, она надавила на курок и… угодила пирату в самую голову! Результат немало шокировал, удивленно приоткрыв рот, она некоторое время не сводила глаз с места, где недавно стояла мишень. «Попала! В голову!» — внутри взвился ураган радостных эмоций. Но напарнику, а сейчас ещё и сопернику, показала лишь самодовольную ухмылку. Только как бы она не пыталась скрыть часть своих эмоций, выражение лица само говорило за себя. А уж радостный блеск в глазах чего стоил. Леон не мог оставаться спокойным, у самого рвалась улыбка. А с ней и желание порадовать сильнее. Мишени были расположены в ряд, по вертикали, и самая первая стояла ближе всего. В неё невозможно не попасть. Поэтому Леон сделал выстрел и тоже попал в голову пирата. — Один-один. Задорно улыбнувшись, Эшли снова прицелилась. Второй пират находился подальше, соответственно, и целится стало сложнее. Новый выстрел — и она попала в плечо. Результат её не расстроил, скорее удовлетворил. — Два-один! — озвучила Грэм. Второй выстрел со стороны Леона был выполнен не идеально. Он с лёгкостью мог попасть в голову, даже закрытыми глазами, просто запомнив расположение замершей цели, но… он ведь хотел, чтобы Эшли чувствовала себя на равных с ним, и получала восторг. Пуля угодила в район сердца пирата. — Два-два, — продолжил счёт Кеннеди. Заправив прядь волос за ухо и сделав небольшой шаг в сторону, Эшли направила дуло пистолета на мишень, которая, мало того, что была дальше, так её ещё перекрывал матрос, в которого нельзя было попадать. Прицеливание было долгим, руки дрожали от долгого держания тяжёлого оружия, и перенапряжения, которого нельзя допускать. Как итог — она не попала в нужную цель. Пуля угодила в «своего»! — Блин! Агх! Торговец поставил матроса в середину, усложняя задание. Эшли отошла в сторону, но ей следовало сделать больше шагов. В итоге она попала не в ту цель. Леон тоже сделал шаг в сторону, копируя ошибку, и выстрелил. Но он не попал в матроса. Он просто не попал. — Упс. Эшли наигранно сощурила глаза и недоверчиво посмотрела на соперника. — Ты же специально, да? — О чём ты? — невинно улыбнулся Кеннеди. — Ой, так я тебе и поверила! — показушно закатывая глаза, Эшли вернулась к стрельбе. Чуть наклоняясь вправо, она нажала на курок. Выстрел пришёлся пирату в бедро. — Неплохо! — И правда. Расстояние растёт, ты показываешь отличный результат, — похвалил Леон. А сам испытывал желание попасть. Нарочно промахиваться оказалось очень тяжело, его тело слишком хорошо обучено, рефлексы настроены на попадание. И когда он нарочно заставлял себя мазать, то испытывал внутренний диссонанс. Как музыканты ощущают неприязнь при звуке фальшивой ноты. — Чего ты ждёшь? — чуть подтолкнула Эшли. Ей не терпелось опробовать себя на ещё более дальнем расстоянии. Но она не могла стрелять без очереди. У них соревнование, всё должно быть по-честному! Леон шумно усмехнулся. Рефлекс едва не взял своё — он чуть прикусил нижнюю губу, заставляя себя выстрелить не в голову, а в плечо пирата. Опять же, чем дальше была цель, тем сильнее росло желание попасть. Ведь он может. Дождавшись своей очереди, Грэм прицелилась. Ей нужно приложить немало усилий для хорошего выстрела. Полностью сосредоточившись на цели, она сделала волнительный вздох и нажала на курок. К большому удивлению, она попала! Больше не строя из себя дерзкую и, моментами, высокомерную леди, она восторженно улыбнулась. — Ну? Ты видел? Видел?! — Твои навыки растут прямо на глазах, — снова похвалил её Леон, и делал это с огромным желанием. Ему действительно было приятно видеть хорошие результаты своей спутницы. У неё безусловно был талант. Развить его — и будет неплохим бойцом. Осталось три мишени, считая матроса, и один патрон. Выбор очевиден. Нарочно прицеливаясь медленно, вдумчиво, Леон… промахнулся. И не просто промахнулся, он случайно угодил в матроса. — Ох, какой кошмар, — нахмурился и поцокал языком. Эшли даже не знала радоваться ей или злиться. С одной стороны, совершенно ясно, что Леон промахнулся намеренно. С другой стороны, она выиграла. С её стороны остался один пират. Со стороны Леона — два пирата. Долго не думав, насупившись, Грэм отложила пистолет и налетела на мужчину с щекоткой. — Ты! Ты — подлый джентльмен! Нападения Леон не ожидал, он растерялся, и даже не чувствовал попытку себя защекотать, потому что не боялся щекотки. Просто чувствовал приятные прикосновения и вкусный цветочный запах, исходящий от девушки, когда она на него набросилась. Смеясь от самой ситуации, Кеннеди мягко перехватил её и прижал боком к себе, чтобы та прекратила крутиться ужиком. — Ты меня раскусила, — прокомментировал, почти касаясь губами виска. — Однако не исключай своих трудов. Ты достойна победы, принцесса. — Я знаю, — Эшли заметно успокоилась. Находится в чьих то объятьях было… тепло. Её так давно никто не обнимал. Тёплое дыхание посылало волну приятных мурашек по телу. Хотелось ещё немного понежиться. Хотя бы немного. Леон не мог читать мысли, но он прекрасно разбирал язык человеческого тела и неплохо читал эмоции по мимике. И то, как Эшли замерла, её дыхание стало чуть глубже, а глаза закрылись — говорило о многом. Ладони агента осторожно прошлись по плечам, погладили лопатки, а затем, с мягкой настойчивостью, потянули назад. Эшли оказалась ещё сильнее прижата к мужскому крепкому телу. Она оказалась в небольшом замешательстве. Не думала, что Леон разделит её чувства. Через грубую ткань было слышно, как ритмично бьётся его сердце. Стало настолько тихо, что можно было слышать размеренное дыхание друг друга. Это успокаивало. И одновременно жутко смущало. — Порядок? — едва слышно спросил Леон. Его дыхание касалось головы Эшли и посылало приятные мурашки. — А? А, да, да, порядок, — чуть смутившись, проговорила она. Тихий низкий голос, прикосновения — от всего этого внизу живота появлялось щекотное тепло, из-за которого ноги начинали подкашиваться. — Думаю, нам пора немного отдохнуть. Пойдём? Леон кивнул головой в сторону, предлагая вернуться в комнату, где был диванчик. А ещё там звучала приятная музыка из старого граммофона. Да и вообще, атмосфера была старинной и располагающей. Улыбнувшись, Эшли ненастойчиво потянула того за руку, прежде чем отпустить и направится по ступеням наверх. Присев на мягкий, обшитый кожей, диван, она сладко потянулась. А для большего комфорта — избавилась от сапог, сначала стянув левый, после — правый. Затем притянула ноги к себе, обнимая их. Леон на мгновение замер и просто наблюдал за умиротворенной картиной. Эшли выглядела… красиво. Уязвимо красиво. Кеннеди осознал, что тянет в сторону девушки руку и вовремя себя одернул. Сжал в кулак. Внезапно вспыхнувшее желание коснуться, защитить, временно завладело разумом. — М? — Эшли повернулась к нему и непонимающе посмотрела на сжатую руку. — Тебя что-то беспокоит? Я же говорила, что выслушаю тебя. — Грэм пододвинулась ближе и мягко улыбнулась. Её тело всё ещё помнило тёплые объятия, дыхание. Чем ближе она подвигалась, тем сильнее стучало сердце. — Нет, — Леон попытался улыбнуться, когда сел на диван. Совсем рядом. Он буквально чувствовал, как бедро девушки упиралось в его ногу. Грубая ткань штанины могла вызвать раздражение нежной кожи, даже через колготки. Взгляд опустился на их соединённые ноги. — Всё в порядке. — Ну, хорошо. Отведя взгляд от доверчивых голубых глаз, Эшли робко склонила голову набок, еле касаясь плеча агента. Снова это тепло. Послабже, но всё же оно. Может, она могла бы получить ещё? Стараясь сделать это незаметно, девушка пододвинулась ближе, нервно прикусывая внутреннюю сторону щеки. Она боялась, что её могут оттолкнуть, спросить, что это она делает… А как объяснить своё состояние? Это настойчивое притяжение? У неё просто не нашлось бы подходящих слов. А говорить прямо… Леон ощутил напряжение только в первые несколько секунд, не понимая, что нашло на его спутницу, но потом… расслабился и просто принял. Её вторжение в личное пространство оказалось приятным. Мельком взглянув на расслабленного спутника, Эшли судорожно вздохнула. В голове закружился вихрь тревожных мыслей: «Может, ему неудобно? Вдруг это я себе надумала всякого? Точно ли я правильно всё поняла? Я не навязываюсь? Прикосновения были лишними?». Сама не заметив, как сжалась, Грэм больно покусывала нижнюю губу. До этого они уже находились так близко друг к другу, так почему же сейчас так страшно? потому что может отвернуться? Потому что потом будет смотреть иначе? — Эш? Неформальное обращение Леона, то, как он всё чаще сокращал её имя, нравилось Грэм чертовски сильно. Так она чувствовала, что они были немного ближе. Но то, как он позвал её сейчас, низким, пробирающим до мурашек, голосом… Эшли на несколько секунд зажмурилась и рвано выдохнула. Сердце сходило с ума. — Эй, ты в порядке? — Леон приобнял её за плечи и склонил голову, чтобы посмотреть на её лицо. Он оказался очень близко! — А?! Да! — Испуганно вскрикнула девушка. Зелёные глаза быстро забегали по взволнованному лицу. Щёки залились румянцем. Поспешив отдалиться, Эшли неуклюже ударилась головой об деревянную спинку дивана. — Ай! Да что ж такое-то…? Леон совсем растерялся и сидел взволнованный, наклонившись снова к девушке. Но находился всё равно на расстоянии. Держал руки вскинутыми, не зная, помочь ей, прикоснуться, или лучше держаться подальше. То, как Эшли начала потирать затылок, вызвало в нём прилив жалости. — Мхм… б-больно, блин… — Дай посмотреть. Теперь Леон настоял. Брови нахмурились, во взгляде читалось откровенное беспокойство. Он заставил Эшли повернуться к нему спиной и замереть. Та могла чувствовать близкое присутствие мужчины: его грубые пальцы, которые нежно и трепетно касались кожи головы, его тёплое дыхание совсем близко, жар, исходящий от мощного тела, ауру уверенности. Всё это заставляло её трепетать. Прикосновения посылали разряд по телу, словно ток. Хотелось окунуться в них с головой… Прикрыв глаза, Эшли открыто стала наслаждаться близостью. «Зачем волноваться, если можно просто насладиться моментом?»