Часть 6

«Я думаю, что это так, — сказала Кейдж, — оно слабое, но это чувство близко «— Правда? Уже поздно, я волновалась, что мы сегодня ничего не найдем, — сказала Тейлор, когда Кейдж покатила коляску в угол, наблюдая за рынком под открытым небом. Они вгляделись в толпу, высматривая кого-нибудь с рыжими волосами; по крайней мере, такой цвет волос был не очень распространенным. «Смотри», — прошептал Тейлор, указывая вперед. — «Вон тот человек». Кейдж проследил за его жестом и заметила мужчину с кроваво-красными волосами, который удалялся от них. Судя по модной одежде и грациозной походке, он явно был из знати. «Это, должно быть, он. Подождите, с ним еще какие-то дети, у одного из них тоже рыжие волосы». Она снова прокляла Бога Смерти: «Почему он так расплывчато описывается?» «Давайте проследим, может быть, мы найдем еще одну подсказку», — предложил Тейлор. Кейдж толкала коляску вперед, лавируя между прилавками и прячась за углами и в переулках, чтобы их не заметили. Они снова остановились, чтобы понаблюдать, когда рыжеволосый мужчина остановился, чтобы купить детям конфет. — Подожди, — сказал Кейдж, прижимая руку к ее голове, — он говорит, что видит двух детей, но не мужчину. «Тогда это, должно быть, он, что же, черт возьми, могло скрывать его от Бога Смерти?» Сказал Тейлор, пытаясь получше разглядеть, за кем они следуют, что-то в нем ему напомнило, но он не мог вспомнить, кто это… Дворянин с рыжими волосами… «А что ты вообще должен был сказать?» Кейдж не успела ответить, как перед ними с притворным кашлем возник седовласый мужчина в униформе дворецкого. Кейдж и Тейлор оба подпрыгнули от неожиданности. «Меня зовут Рон. Мой молодой хозяин хочет поговорить с вами». Тейлор с улыбкой ответил: «О, и какой же это молодой хозяин?» «Кэйл Хенитьюз». Тейлор задумался. Это был старший из трех детей графа Хенитьюза. Возможно, он встречал его когда-то давным-давно, когда они они оба были детьми… До того, как Кэйл полностью изолировал себя после смерти бывшей графини. Подождите, разве у Кэйла Хенитусе не были рыжие волосы? «Какое дело у молодого господина Кэйла к нам?» Сердечно спросил он. «Он надеялся, что ты сможешь это сделать сейчас, учитывая, что ты уже некоторое время следишь за нами», — спокойно сказал Рон. Тейлор побледнел, что-то в добродушной улыбке этого старика заставило его вздрогнуть. К счастью, Кейдж ответила: «У нас действительно есть дело к молодому господину», — на ее лице появилась невинная улыбка, которая была у нее, когда она играла роль жрицы. — «Это Тейлор Стэн, старший сын маркиза Стэна, а я Кейдж, жрица Бога Смерти. Я хотела поговорить с ним, но мы не знали, как к нему подступиться. Мы не хотели прерывать прогулку молодого мастера Кэйла» — Понятно, — Рон, похоже, не верил, что это была вся правда. Он оглядел их, возможно, решая, представляют ли они угрозу или нет, прежде чем жестом пригласить следовать за собой. — Молодой господин собирался вернуться в гостиницу; вы можете поговорить с ним наедине там. Он ушел, не проверив, последуют ли они за ним. — И что теперь? — Прошептала Тейлор. Кейдж последовал за Роном: «Собрать аудиторию оказалось легче, чем я думал». *** «Да пребудет с вами покой этой ночи», — сказала Кейдж в конце своего приветствия. Они сидели в маленькой столовой в комнате Кэйла в гостинице. Рыжеволосый мужчина отослал детей и попросил Рона подать им чай. «Почему вы следил за мной?» Наконец спросил Кэйл. «Вы так прямолинейны, молодой господин Кэйл», — сказал Тейлор со сдавленным смехом. Он поставив чашку с чаем на стол, он сказал: «Прошу прощения, что помешали вашему отдыху, но мы не были уверены, как к вам подступиться». Кэйл откинулся на спинку стула, внимательно разглядывая странную пару. Рон предупредил его, что за ними следят, но они не казались такой уж большой угрозой. Он решил, что ему нечего терять, если он немного поиздевается над ними. Представьте себе его удивление, когда он узнал, что одним из них был Тейлор Стэн. Даже он слышал о том, что произошло между ним и его младшим братом Венионом. Было что-то странное в том, что он увидел его сразу после того, как поимел Вениона на горе. Затем была Кейдж, которая утверждала, что она жрица Бога Смерти. Он был заинтригован ее интересом к нему, поэтому позволил им вернуться в гостиницу. Он все равно устал ходить. Его плечо пульсировало, а желудок скрутило в узел. — Ну, теперь я завладел твоим вниманием, — сухо сказал Кэйл. Кейдж широко улыбнулась, и Тейлор занервничал. Она вела себя так, только когда что-то замышляла. У него не было возможности заставить ее объяснить, что они здесь делают, так что на этот раз он был в неведении относительно ее планов. — Вы в последнее время как-то странно себя чувствуете, молодой господин Кэйл? Кэйл приподнял бровь. — А если бы я был таким? «На тебе следы Смерти», — прямо сказал Кейдж. Все присутствующие в комнате вздрогнули. Тейлор знал, что она говорит о присутствии Бога Смерти, и был удивлен, что она сказала это так легко. Рон и Кэйл подумали, что она имела в виду, что он был близок к смерти. Кэйл некоторое время молчал, думая: «Какое это имеет отношение к тебе?”Кейдж на мгновение заколебался: «Я только знаю, что вокруг вас происходит что-то странное, и я хотел посмотреть, что это такое». -“Я ничего об этом не знаю», — сказал Кэйл. Он не доверял этим двоим настолько, чтобы объяснить свою ситуацию. Он знал, что Тейлор Стэн был довольно безобидным, учитывая его семейное положение, но их внезапное появление здесь было слишком подозрительным. — Возможно, было бы лучше, если бы я могла поговорить с вами наедине, — попыталась Кейдж. «Молодой господин Кэйл», — прервал его Рон. — «Возможно, было бы лучше, если бы ваши гости ушли, вам нужно отдохнуть». Очевидно, Рон тоже относился к ним с подозрением. Кэйл допил свой чай и встал. — Боюсь, мне придется прервать этот визит. Я хочу уйти пораньше. Тейлор бросил взгляд на Кейдж, конечно, она не добилась того, чего хотела. ” О боже, — сказала Кейдж, не выглядя обеспокоеной , — уже довольно поздно, не так ли? — Действительно, — сказал Кэйл, ожидая, что они уйдут. «Мы потеряли счет времени и не подготовили жилье к сегодняшнему вечеру», — сказала Кейдж, нервно глядя на Тейлор. Тейлор ничего не сказал, сбитый с толку, они уже сняли небольшую комнату в самом дешевом месте, которое смогли найти. «Я уверен, что кое-что еще есть в наличии», — сказал Кэйл. «Я уверена, что места поменьше уже заполнены», — Кейдж положила руку на инвалидное кресло Тейлора. — «Неловко говорить, но у нас сейчас немного сложная ситуация. Что же нам теперь делать?» Кэйл вздохнул, было нетрудно догадаться, к чему клонится этот разговор. — Рон, спроси хозяина гостиницы, есть ли в гостинице дополнительные комнаты для этих двоих, если да, то позаботься об этом. Я уверен, у нас есть лишние деньги на одну ночь. «Как скажете», — сказал Рон, выходя из комнаты. Кейдж хлопнула в ладоши: «Большое вам спасибо, молодой господин Кэйл, вы очень щедры!» — Ничего страшного, так что идите. — Голос Кэйла звучал довольно раздраженно, пока он ждал, когда они уйдут, но он был в основном измучен. — Спокойной ночи, молодой господин Кэйл, — весело сказала Кейдж, прежде чем уйти. Кэйл подождал, пока Рон вернется, чтобы переодеться в пижаму. Он рухнул на кровать. Он и Хонг присоединились к нему, настояв на том, чтобы спать в своей детской комнате, хотя он и пытался выделить им отдельную комнату. *** Тейлор наблюдал, как Кейдж ходит взад-вперед по комнате, которую им предоставили, и, судя по ее раздраженному выражению лица, предположил, что она снова разговаривает с Богом Смерти. Кейдж внезапно перестал расхаживать по комнате: «Что ты хочешь, чтобы я сделала?» Она громко выругалась, в ее голосе слышался гнев: «Ты, ублюдочный Бог…» «Что он сказал?» Встревоженно спросила Тейлор. — Это уже слишком! — настаивал Кейдж. — Мне бы это никогда не сошло с рук! Пауза. — Что ты сделаешь, если я это сделаю? Подозрительно спросила Кейдж. — Ты сегодня слишком много вмешиваешься. Отлично. Отлично! -Я сделаю это. Она раздраженно присела на край кровати. «Это прозвучало не очень хорошо», — прокомментировала Тейлор. «Конечно, не очень», — Кейдж разочарованно почесала в затылке, прежде чем сунуть руку в карман. Несколько мгновений назад он был пуст, но теперь она почувствовала необходимость проверить содержимое. Она вытащила маленький стеклянный флакон и уставилась на капли фиолетовой жидкости внутри. — Тейлор. Ты мне доверяешь? — Да. — Кейдж вела себя странно, но Тейлор не колебалась. — Хорошо, оставайся здесь, пока я не вернусь. Что бы ни случилось, ладно? Обещаю, я объясню позже. *** Кейдж была уверена, что пробраться в комнату Кэйла не так-то просто. Ее пугало, что Бог Смерти так свободно вмешивается в дела мира смертных. Если бы только он сказал ей, чего хочет от Кэйла. Она постучала в дверь. Изнутри донесся приглушенный ответ, и она восприняла это как ее знак войти. — Добрый вечер, молодой господин Кэйл, — бодро поздоровалась она, когда Кэйл сел в постели, сонный и дезориентированный. — Извините, что беспокою вас, но у меня было неожиданное открытие, которым я просто не могла дождаться, чтобы поделиться с вами. — Жрица Кейдж? — Это очень неприлично с вашей стороны, — сказал Кэйл, протирая заспанные глаза. — У меня было ощущение, что ваш дворецкий слишком настороженно относится ко мне, — сказал Кейдж, закрывая за собой дверь. — Но мне действительно нужно поговорить с вами наедине, так что это был единственный — Входи, — вздохнул Кэйл, ему было любопытно, что же такого важного она могла сказать, что заставило ее прокрасться в его комнату ночью. Возможно, ему следовало выслушать ее раньше. Кейдж остановила Кэйла, не дав ему встать, и пододвинула стул к кровати: «Не нужно вставать, молодой господин Кэйл, это не займет много времени. Вы выглядите усталым. «Что ты хочешь сказать?» Спросил Кэйл. На кровати послышалось движение, и Кейдж поняла, что они не одни. В тусклом свете на нее уставились два котенка с золотистыми глазами. Серебряная выглядела так, словно собиралась спрыгнуть с кровати, но Кэйл остановил ее, погладив по голове. — Ты знаешь что-нибудь о Боге Смерти? — Я полагаю, не больше, чем обычный человек. Хотя недавно я встретил интересного человека, — рассеянно сказал Кэйл. — Он спросил меня, разговаривал ли я с Богом. — Это интересно, — сказала Кейдж. — Возможно, Молодой господин был благословлен одним из них. -В самом деле? Я не верю в Бога. Кейдж застыла, не зная, что сказать прежде чем рассмеяться, она добавила: «Вы и сами очень интересный человек. Не хотите ли выпить со мной?» -Не поздновато ли для чая? — Спросил Кэйл. Кейдж усмехнулась и вытащила из рукавов две рюмки и бутылку спиртного. — Я думала о чем-нибудь более веселом. На этот раз Кэйл рассмеялся тихим смешком. — Я и не подозревал, что жрицы пьют так небрежно. -Я не такая, как другие жрицы, — уверенно сказал Кейдж. — Что скажете, молодой господин Кэйл? Кажется, я знаю, что с вами происходит. Это целая история, но лучше рассказать ее таким образом. Она помахала перед ним бокалами. — Конечно, — сказал заинтригованный Кэйл. Кейдж встала и повернулась к шкафу. Она поставила два бокала и начала наливать им напиток. Ни один из них не заметил, как серебристый кот спрыгнул на пол и проскользнул в открытое окно. Кейдж снова сел и протянула Кэйлу один из бокалов: «Держи». Кэйл взял чашку, в ней было не так уж много алкоголя, только глоток, но он вспомнил свою легенду после возвращения с горы и усмехнулся про себя: «Так что это поможет твоей истории». -Это поможет. Кейдж подняла свой бокал и чокнулась им с Кэйлом, прежде чем выпить одним глотком. Кэйл еще мгновение смотрел на чашку, странное ощущение в желудке усилилось от запаха. Он нахмурился, но поднес чашку ко рту и выпил. Он поморщился, вкус был сильным и обжегся при проглатывании. Прежде чем он успел прокомментировать вкус, на него накатила волна оцепенения. -что? Это слово было произнесено невнятно. -Прости, — искренне сказала Кейдж. — С тобой все будет в порядке, я клянусь. Рыжий котенок вскочил и зашипел на нее, когда Кэйл почувствовал, что теряет сознание. Чашка выскользнула у него из пальцев. Кейдж едва успел подхватить его, когда тот рухнул вперед. Дверь внезапно открылась, заставив Кейдж подпрыгнуть. На пороге стоял Рон с недовольным выражением лица; серебристый котенок кружил у его ног. -И что бы это могло значить? Рон подошел к кровати, наблюдая за тем, как Кейдж удерживает Кэйла в вертикальном положении. — Я предложила молодому господину немного алкоголя в качестве благодарности, — невинно сказала Кейдж. — Я не думала, что он станет таким после одной рюмки. Рон взял чашку с колен Кэйла и осмотрел ее. Он поставил чашку отошел в сторону и взял у нее Кэйла. Он остановился, когда укладывал Кэйла. Ему было холодно. Этим утром он все еще пытался справиться с лихорадкой, но теперь его кожа была как лед. Рон почувствовал биение сердца. Оно было слабым и очень медленным, но все же ощущалось. Дыхание Кэйла было невероятно поверхностным. — Что ты ему дала? — спросил Рон тихим и пугающим голосом. — Просто немного вина, — сказала Кейдж, протягивая бутылку. Рыжий котенок обнюхал оставленную чашку, прежде чем снова зашипеть на Кейдж. Он прыгнул к ней на колени и укусил за рукав. Маленький пузырек выскользнул на пол. В этот момент кинжал Рона был у ее горла, «Яд». — Подожди, — сказала Кейдж, сглотнув. — Это не то, на что похоже, он в порядке. -Что ты ему дал? — Спросил Рон с явной угрозой. -Ему ничего не угрожает, — настаивала Кейдж. — -Я даже дам обет смерти. Рон мгновение смотрел на нее, но согласился. -Сделай это, а потом все объясни. Кейдж подчинилась. *** У Кэйла закружилась голова. Он не чувствовал ни тепла, ни холода, и по всему телу пробегало покалывание. Он не мог решить, то ли он чувствовал себя невесомым, то ли на него давила тяжесть всего мира. -Ты проснешься, дитя? Сквозь туман донесся глубокий, но странно успокаивающий голос. Кэйл открыл глаза, медленно моргая. Сначала в комнате было невероятно темно, как будто он смотрел в пустоту. Каким-то образом ему удалось повернуть голову в сторону. На стуле рядом с ним сидел мужчина на чем бы ни лежал Кэйл. У него были белые волосы и холодные черные глаза. -Кто? Кэйл был сбит с толку. -Я Бог Смерти, — представился мужчина. -И, я подозреваю, твой дедушка. Это вывело Кэйла из оцепенения. Он с трудом сел, прижался спиной к дивану и сделал несколько глубоких вдохов. Это был последний человек, которого он хотел видеть. -Как? Кэйл был расстроен тем, что в данный момент он, казалось, был способен отвечать только на односложные вопросы, но мысли так быстро проносились у него в голове, что он не мог придумать, что еще сказать. -Что-то мешало мне увидеть тебя раньше, — объяснил Бог Смерти. — Это был единственный способ встретиться с тобой. — Это? Повторил Кэйл. Он вспомнил, что последнее, что он помнил, это то, как он пил алкоголь, который был у Кейдж подаренный ему. — Кейдж — мой любимый ребенок. Я был в состоянии… Я недавно узнал о твоем существовании, поэтому попросил ее привести тебя сюда. Яд, который она вам дала, был необходим для того, чтобы максимально приблизить вас к смерти. У меня не было другого способа сблизиться с тобой. Ты должен простить ее, я предложил ей сделку, от которой она не смогла отказаться. — Яд? Кэйл слегка задрожал. — Я отправлю тебя обратно, как только… Кэйл поднял руку, чтобы остановить его. Он собрался с мыслями. Какой бы тревожной ни была ситуация, это, возможно, его единственный шанс получить ответы. — Ты мой дедушка. Бог Смерти. Тогда при чем тут моя мать? Кем же это делает меня? -Джур, твоя мать, когда-то была Богиней — объяснил Бог Смерти — Моя дочь. Она сбежала из дома, сказав, что хочет выйти замуж за какого-то смертного мужчину. Сказала, что влюбилась в него. -Она сказала об этом в письме, которое я нашел после ее смерти. Хотя она ничего не говорила о Богах. Как она могла тогда умереть? Если бы она была Богом. -Должно быть, Джур пожертвовала частью своей божественности, когда родила тебя. Это был бы единственный способ завести ребенка от смертного. После этого ей было бы чрезвычайно трудно жить. Сердце Кэйла упало. Означало ли это, что он был виноват в смерти своей матери? -Однако, должно было случиться что-то еще, — сказал Бог Смерти, словно прочитав его мысли. — Ей было бы больно, но она могла бы прожить гораздо дольше, чем то почти десятилетие, которое она провела в мире смертных. -Произошел инцидент, сказал Кэйл. — Она отправилась в поездку в деревню на на краю Леса Тьмы. Когда она вернулась, то была сильно ослаблена и вскоре умерла. -Должно быть, она сделала что-то, что поставило под угрозу ее божественность, — размышлял Бог Смерти. — Жаль, что я не смог поговорить с ней об этом, когда видел ее в последний раз. — Когда ты ее видел? Когда она умерла? Что с ней случилось? В голосе Кэйла прозвучала нотка паники; он понятия не имел, что происходит, когда умирают Боги. — С ней все в порядке, — заверил его Бог Смерти. — Она была абсолютно нравственной, когда умерла. Прямо сейчас она перевоплотилась в мире, совершенно отличном от вашего. Кэйл вздохнул с облегчением, по крайней мере, у его матери появился еще один шанс на жизнь. — На данный момент достаточно о сегодняшнем дне. Нам нужно поговорить о тебе. Как тебе удалось спрятаться от меня? — В своем письме мама написала, что ты никогда не должен был узнать обо мне, — признался Кэйл. — Она сказала, что нарушила правила, родив меня, и что ты будешь зол. Кэйл внимательно посмотрел на мужчину, сидящего перед ним. Его дедушка. Он не выглядел расстроенным, увидев его. На самом деле, с тех пор, как он приехал сюда, он выглядел очень взволнованным: «Она подарила мне этот браслет. Кто-то недавно сказал мне, что это какая-то печать». Бог Смерти вздохнул: «Я признаю, что был очень расстроен, когда она ушла в мир смертных. -Я вел себя незрело. Но я бы никогда ничего не сделал с ее ребенком, особенно с тем, которому суждено умереть так рано. Зайти так далеко. — Так вот почему я был болен? Спросил Кэйл. — Потому что я должен был скоро умереть? — Твоя душа божественна по своей природе, но твое тело во многом смертно. Оно не может справиться с таким количеством энергии. Чем бы ни был этот браслет, он и то, и другое спрятал тебя от меня и запечатал твою божественность, чтобы она не разъедала твое тело так быстро. -Моя душа… -Я впервые снял браслет неделю назад или около того. Когда я это сделал, у меня были видения маленького черного дракона, который вот-вот умрет. Бог Смерти кивнул: «Это моя сила, которую ты унаследовал. Способность видеть будущее после смерти человека. Я уверен, для тебя это было немного чересчур. -Да… — Неужели ничего нельзя сделать? — Я ничего не могу для тебя сделать; Боюсь, я и так сделал слишком много, приведя тебя сюда. — Понятно, — Кэйл откинул голову на спинку дивана. Все это выматывало. — Есть кое-что… Кейл оглянулся на него: «Что-то еще?» — Божественности Джур все еще где-то в мире смертных. Она не вернулась сюда вместе с ней, когда она умерла. Если бы ты смог найти ее, возможно, ты смог бы стабилизировать свое тело. — Это абсурд, — сказал Кэйл. — Как ты нашел что-то подобное? — Я ничего не могу сделать, но могу прислать вам помощь. — Что это значит? Спросил Кэйл, протирая глаза. Его тело начало наливаться тяжестью. -У нас нет времени, — неохотно сказал Бог Смерти. — Если ты останешься здесь еще немного, то действительно не сможешь проснуться. Кэйл почувствовал, что его глаза закрываются. Две нежные руки помогли ему лечь обратно, одна на мгновение погладила его по лицу. — Отправляйся в деревню Харрис. Я отправлю их туда. Кэйл попытался открыть глаза, чтобы заставил его объяснить подробнее, но было уже слишком поздно. Он почувствовал, как его охватывает умиротворение.