Торг и принятие

Кунсайт с трудом разлепил веки. Голова болела так, будто он вчера выпил не меньше бочки самогона. Тошнило так, словно вся эта бочка теперь просилась наружу. Во рту едва помещался шершавый распухший язык – видимо, он эту бочку еще и изнутри вылизал. Перед глазами замаячила фигура пингвина-переростка, и Кунсайт с холодком страха подумал, что, кажется, допился до белой горячки. Пингвин прошлёпал к постели и сунул лорду в руки прохладный бокал, источающий резкий травяной запах. Кунсайт машинально глотнул и поморщился от терпкой вяжущей горечи. Тем не менее спустя пару минут внутренности, скрученные тошнотой в тугой жгут, начали расползаться по своим местам, а зрение обрело привычную четкость. Кунсайт с облегчением узнал в «пингвине» Рюи - своего камердинера и по совместительству дворецкого в неизменной кипенно-белой, до хруста накрахмаленной рубашке и черном смокинге. - Рюи, что бы я без тебя делал? – Кунсайт со стоном обхватил руками голову. - Возможно, были бы осторожнее во всяческих излишествах, милорд, - лукаво улыбнулся старый слуга. – Ведь некому было бы спасать вас от похмелья и отваживать назойливых девиц. Я приготовил вам ванную и свежую одежду – внизу уже довольно давно ждут три джентльмена.      Кунсайт страдальчески закатил глаза: встреча с этой троицей сегодня вообще не входила в его планы. К сожалению, он слишком хорошо знал друзей – драной метлой не выгонишь, пока не выскажут что хотели. - А, Кунсайт, - Джедайт первым заметил друга на лестнице. – Мы уже собирались уходить, не надеялись, что ты сегодня почтишь нас своим присутствием. - Так не стесняйтесь, - кисло ответил хозяин дома. – Не смею вас задерживать. Он подошел к столу, от души плеснул себе в стакан янтарной жидкости и плюхнулся в кресло у камина, всем видом показывая, что в данный момент это все, что ему нужно. - Кунсайт, ты бесишься из-за женитьбы, да? – Зойсайт не впечатлился оказанным приемом и перешел прямо к делу. - Ну что ты, я преисполнен ликования и благодарности. Видишь, не первый день праздную. И явно не последний, - Кунсайт ядовито усмехнулся и отсалютовал друзьям стаканом. - Зря ты так, - пожал плечами Нефрит. – Поверь, в жизни есть вещи и похуже, чем когда тебе греет постель симпатичная молодая леди. - И грела бы себе на здоровье, - огрызнулся Кунсайт. – До нее тоже много кто грел, но для этого мне не нужно было жениться. И всех все устраивало. Тоже мне, советчик. У тебя-то на лице написано, что ты ждешь-не дождешься встречи со своей гром-бабой. Нефрит левитировал из пустого стакана кубик льда и запустил им в Кунсайта. - Осторожнее, дружище, ты говоришь про мою будущую жену. Кунсайт щелкнул пальцами, и ледышка испарилась на полпути к его лицу. - Кунсайт, ну правда, почему ты так реагируешь? – вмешался Джедайт, разделяя спорщиков магическим барьером. - Потому что. Во-первых, я, может, вообще не создан для брака. А во-вторых, я прекрасно помню эту вашу Сейлор Венеру, которую прочат мне в супруги. Пустоголовая соплячка, у которой на уме только наряды, танцульки и песенки. Я чуть не рехнулся, пока она таскалась за мной целую неделю по приказу королевы. Балы, прогулки, светские рауты, разговоры – и везде надо было любезно улыбаться. У меня лицо чуть в куриную гузку не свернулось... - Неделя – слишком короткий срок, чтобы составить верное впечатление, - примирительно заметил Нефрит. – Дай девушке шанс. Прошло два года, она стала взрослее. И потом, Кунсайт, - Нефрит обвел рукой гостиную в унылых серых тонах, – твоей берлоге не помешает женская рука, а у Сейлор Венеры, кажется, хороший вкус. - И что, мне теперь покупать целую свинью ради одной сосиски? – фыркнул Кунсайт. – Если будет нужно, найму мастера по интерьерам. И на нем не надо будет жениться. - Ну, хорошо, - послышался вкрадчивый голос Зойсайта, про которого все успели забыть. – А мастер интерьера родит тебе наследника? Законного, я имею в виду, – оставим за скобками твои амурные похождения. Лорды, как один, повернулись в угол, где Зойсайт с деланно беспечным видом приканчивал третий бокал вина. – Ну, я просто подумал, - продолжал повелитель огня, - твое состояние второе по величине после самого короля Эндимона. Если вдруг что, ты знаешь, кому оно отойдёт – твоему беспутному младшему братцу. Прямо вижу его в этой семейной гостиной у камина, в окружении портретов благородных предков. Правда, зная этого юношу, готов поспорить, что гостиная не очень долго останется семейной.     Кунсайт открыл было рот, но тут же снова его закрыл. Возразить было нечего. - Я уже говорил, как порой вас ненавижу? - лорд скрипнул зубами. - Взаимно, - лучезарно улыбнулся Джедайт. – Ты тоже временами та еще заноза в заднице. Именно поэтому мы до сих пор лучшие друзья, не правда ли? Выпроводив, наконец, троицу, Кунсайт нетерпеливо дернул за шнур колокольчика. Спустя несколько секунд словно из ниоткуда возник Рюи. - Милорд? - Приготовь мой костюм для верховой езды и вели оседлать Грома, я уезжаю. - Ждать вас к ужину? - Не стоит. Скорее, к завтраку. Рюи исчез так же внезапно, как появился. Кунсайт отошел к окну и нервно забарабанил пальцами по подоконнику. Он предпочел не посвящать друзей в то, что было еще и в-третьих.