Ложь во благо

Ты снимаешь вечернее платье, стоя лицом к стене, И я вижу свежие шрамы на гладкой, как бархат, спине. Мне хочется плакать от боли или забыться во сне. Где твои крылья, которые так нравились мне?

(с) Наутилус "Крылья"

Минако задремала лишь на рассвете, и почти сразу ее разбудили Линь и Тяо - две служанки, которые накануне готовили ее к брачной ночи. Они колдовали над волосами и макияжем, но, несмотря на все их старания, из зеркала угрюмо смотрела бледная и измученная девушка с синяками под глазами. «И не только под глазами», - мрачно подумала Минако, изучая свои запястья, на которых отчетливо проступили следы пальцев Кунсайта. - Линь, принеси мне голубое платье с длинными рукавами, - распорядилась Минако. - Вы уверены, госпожа? День обещает быть жарким, – почтительно возразила служанка. - Делай, что велено, - нетерпеливо перебила ее хозяйка. - «Буду вести себя с ним так, как будто ничего не случилось. По крайней мере, он понял, что ему меня не запугать», - решила девушка и спустилась в гостиную, где уже ждал Кунсайт. И он тоже выглядел не лучшим образом – с похмелья под глазами у лорда набрякли серые мешки и, судя по мутному взгляду, его терзала жуткая головная боль, злорадно подметила Минако. Перебросившись парой ничего не значащих фраз, они вышли на лужайку перед домом, где уже начали собираться приглашенные на второй день свадьбы гости. Кунсайт подвел жену к беседке, в которой за накрытым столом сидели Макото, Ами и Рей. - Моя дорогая, мне нужно кое-что обсудить с остальными лордами, пока мы ждём прибытия королевской четы. Наслаждайтесь завтраком, я присоединюсь к вам позже, - Кунсайт с трудом подавил тошноту при взгляде на щедро уставленную закусками скатерть, изящно поклонился и зашагал прочь. - Минако, доброе утро, - просияла ей навстречу Ами. – Кофе? - Да, благодарю, - рассеяно отозвалась та. Одного взгляда на счастливые лица девочек хватило, чтобы понять – их брачная ночь, без сомнения, отличалась от ее собственной в лучшую сторону. Минако не глядя придвинула к себе вазочку с каким-то десертом и принялась механически перемешивать его ложкой, вполуха слушая оживленный щебет подруг. Что там сказал дворецкий? Заслужить уважение Кунсайта важнее, чем его любовь. Девушка горько усмехнулась. Знать бы еще, что такое этот лорд Кунсайт, и какой дьявол в него вселился вчера вечером. Ей определенно нужно хорошенько расспросить Рюи.      - Минако! Ау! Ты меня слышишь? - А? – Минако вскинула голову. Рей махала рукой у нее перед лицом, привлекая внимание. - Ты какая-то подавленная. Все в порядке? - А что может быть не так? – наигранно удивилась та. - Например, наглухо застегнутое платье в жаркий день! Рей решительно дернула вверх один рукав, обнажив безобразные иссиня-черные отпечатки пальцев на изящных запястьях подруги. Минако сердито потянула плотную ткань на место, но было поздно – за столом воцарилась мертвая тишина. «Черт бы тебя побрал, Рей, вместе с твоим сверхъестественным чутьем», - в ярости подумала Минако. - Мина, только не говори … - начала было Ами. - Это сделал лорд Кунсайт? – перебила ее Макото, сжав кулаки. – Если да, я ему шею сверну! Минако застонала про себя. Только этого сейчас не хватало! Давай, переубеди их, не зря же про тебя говорили, что ты неплохая актриса. - Ой, девочки, ну что вы такое придумали! – рассмеялась она. Подруги ошарашенно уставились на нее. Перед ними сидела прежняя Минако – немного ветреная, жизнерадостная и энергичная девчонка - именно такой они всегда ее и знали. - Лорд Кунсайт просто немного не рассчитал свои силы этой ночью, но кто сказал, что мне не понравилось? - Но ты такая бледная! – стояла на своем Рей. - Конечно, будешь тут бледной, когда муж не дает спать до рассвета, - глуповато хихикнула Минако. – Ну, правда, хватит. У меня все лучше всех. Что бы еще такого придумать, чтобы развеять их подозрения? Краем глаза она увидела направляющегося к ним Кунсайта и грациозно поднялась с места. - Простите, дорогие мои, но я уже успела соскучиться по супругу. Минако выскользнула из беседки и взяла мужа под локоть. - Милорд, у меня немного разболелась голова. Не соблаговолите проводить меня в мои покои? Я выпью лекарство, немного полежу и снова вернусь к гостям через полчаса, - вполголоса попросила она, очаровательно улыбаясь. Кунсайт вежливо ответил на улыбку. - Конечно, моя дорогая, как пожелаете, - галантно согласился он и вместе с женой направился к дому. - Они что, опять … эээ … пошли в спальню? Прямо сейчас? – удивленно спросила Макото. – Может, мы и правда зря бучу подняли? Выглядят они вполне счастливо. Девушки вернулись к прерванному завтраку, и только Рей, отодвинув тарелку, задумчиво смотрела на дверь, за которой скрылась подруга. Уже вечером, проводив последних гостей, Минако с облегчением скинула туфли на высоком каблуке, зарыв гудящие ступни в прохладную, влажную после полива траву газона. Нет, сегодня разговора с Рюи не получится, слишком уж она устала. Хотелось надеяться, что ее муж устал не меньше и не заявится снова этой ночью. Впрочем, даже если и заглянет - в этот раз она будет начеку… Захрустел гравий – по дорожке кто-то шёл. Девушка нервно сжала жезл для превращений. Кого там еще чёрт несёт? - Рей? Я же лично проводила тебя и Джедайта полчаса назад! - Я сказала, что забыла сумочку с кое-чем важным и вернусь домой сама. Джедайт уже понял, что со мной лучше не спорить, - улыбнулась подруга. – И тебе, кстати, тоже хорошо бы об этом вспомнить, Минако. Выкладывай, что происходит. И уж мне-то можешь не заливать про слишком пылкого супруга. Та тяжело вздохнула. - Не поверишь, Рей, я и сама не знаю. Вчера он упился до совершенно скотского состояния, заявил, что брак со мной ему навязали, а потом … потом как с цепи сорвался. Оттуда и синяки. Глаза Рей полыхнули молниями. - Тебе нужно как можно быстрее поговорить с Серенити. Она убедит Эндимиона дать вам развод… Минако отчаянно замотала головой. - Рей, как ты не понимаешь… Мы все сидим сейчас на пороховой бочке. Любой намек на скандал – и хрупкое перемирие полетит в тартарары. У меня в Лунном королевстве осталось слишком много друзей и поклонников, которые воспримут скоропалительный развод как оскорбление со стороны Кунсайта. А друзья Кунсайта, в свою очередь, во всем будут винить меня. И тогда покатится такая лавина, которую не удержит никто – ни Эндимион, ни королева-мать. Помнишь, что кричали принцессе в день свадьбы? Чужачки – вот кто мы здесь. Поэтому нужно быть вдвойне осторожными. - И что теперь? Ты ведь не позволишь ему и дальше с тобой так обращаться? - Не позволю, - взгляд Минако зажегся мрачной решимостью. – Больше Кунсайт меня врасплох не застанет. Рей с горечью смотрела на подругу. Ее ребячливая и смешливая Минако уходила навсегда, уступая место сильной, решительной и жесткой женщине. - Как резко ты повзрослела, - вырвалось у Рей. Она обняла Минако и, закрыв глаза, вознесла жаркую молитву всем известным ей богам. «Минако такая добрая, искренняя и всегда верит в лучшее в людях! Пожалуйста, не дайте Кунсайту ее сломать!».