Разговор по душам

Следующим вечером Минако нашла дворецкого в библиотеке. Рюи устроился за шахматным столиком и сосредоточенно изучал стоящие на доске фигуры. Он настолько был поглощен игрой, что не услышал шагов госпожи. - Добрый вечер, Рюи, - поприветствовала его Минако. - Миледи, - дворецкий вскочил и поклонился. – Простите, я задумался. Вам что-нибудь нужно? - Нет, ничего. Просто решила заглянуть. Что это? Ты играешь в шахматы сам с собой? - Да, миледи. К сожалению, никак не могу найти достойного противника. - Хотела бы я составить тебе компанию, - со вздохом произнесла Минако. – Но я только названия фигур знаю. - Ну, по крайней мере, задел есть. Если желаете, я объясню вам ходы, - предложил Рюи. - С удовольствием, - просияла девушка, опускаясь в кресло. «А заодно постараюсь вытянуть из Рюи побольше сведений», - подумала она. - Какая изумительная работа, - Минако провела пальцем по одному из коней. Тугие завитки гривы и пышный, тонкий у репицы хвост были вырезаны так искусно, что казалось, их развевает невидимый ветер. Неизвестный мастер выбрал для белых фигур лунный камень, а для черных - оникс. - Их сделал лорд Агат, отец милорда Кунсайта. Он был архитектором и скульптором. Кстати, нынешнюю резиденцию короля построили по его чертежам, - с гордостью пояснил Рюи. - Удивительно, что человек с таким утонченным вкусом обставил свой дом так незатейливо, - Минако сообразила, что брякнула фразу вслух и густо покраснела. Дворецкий улыбнулся. - Этот дом - не основная резиденция семьи. В столице есть еще особняк, где и жили родители милорда Кунсайта. А это поместье они подарили ему на совершеннолетие и предоставили полную свободу в ведении хозяйства. Минако понимающе кивнула и вернулась к фигурам на доске. Дворецкий оказался талантливым учителем. Он терпеливо поправлял неуклюжие ходы своей госпожи, снова и снова объясняя ей правила. Спустя час, Минако с удивлением поняла, как много всего уложилось у нее в голове. - Рюи, кто научил тебя так играть? - Сначала лорд Агат, а совершенствовал навыки я уже с самим милордом Кунсайтом. - А теперь? Вы больше не играете? - Очень редко – у него почти никогда нет времени. Это естественно, ведь он не только управляет немалым состоянием семьи, но и занимает важный пост на королевской службе с широким кругом обязанностей. - Неужели ему некому помочь? Братья, сестры? Рюи покачал головой. - У милорда есть младший брат, но – между нами говоря – лучше бы не было. Старый слуга тяжело вздохнул и передвинул пешку на одно поле. – Покойный лорд прочил обоим сыновьям военную карьеру. Кунсайт довольно быстро начал продвигаться по службе, а вот его брат, Монасайт, умудрился связался с дурной компанией. Кутежи, карточные игры, походы по … эээм … в общем, по злачным местам. Кончилось тем, что он выкрал фамильные драгоценности матери и продал их, чтобы расплатиться с карточным долгом. - Вот это да! – вырвалось у Минако. – А что потом? - Лорд Агат не смог пережить такой подлости и слег с ударом, от которого так и не оправился. Его не стало через месяц…    - А мать Кунсайта? – глубоко взволнованная Минако прижала руку к груди. - Леди Гемма? Она ненадолго пережила мужа. Ох, миледи, знали бы вы, какая у них была любовь! Они и после тридцати лет брака смотрели друг на друга, как в день свадьбы. И гуляли всегда, держась за руки, а лорд Агат каждое утро сам собирал для жены в саду букет! Леди Гемма после похорон мужа все дни проводила на его могиле, и в дождь, и в снег. Вот и простудилась однажды… Последний раз я видел ее по-настоящему счастливой, когда она поняла, что вот-вот умрёт, чтоб уж не разлучаться со своим Агатом. Дворецкий вытер повлажневшие глаза.   - После смерти родителей милорд взял на себя управление всем состоянием семьи, но пока у него нет детей, Монасайт не теряет надежды.   - А чем он сейчас занимается? - Проматывает состояние супруги. В прошлом году он вроде как женился на богатой вдове, но, конечно, ее капитал не идет ни в какое сравнение с возможным наследством.    - Бедный Кунсайт, - Минако всем своим добрым сердечком в эту минуту сочувствовала мужу. – Но почему он тогда не торопился обзавестись наследником? - Думается мне, что милорд искал такую же любовь, какую видел у своих родителей. Такую или никакую. И ведь почти… - Рюи понял, что сболтнул лишнего и мысленно выругался. - Что «почти», Рюи? Пожалуйста, расскажите! Я ведь почти ничего не знаю о Кунсайте и совершенно не представляю, как к нему подступиться. Помогите мне хоть чуть-чуть! Рюи сдался под умоляющим взглядом госпожи. - Ну… милорд довольно долго – около года – питал необычную привязанность к одной леди, - тщательно выбирая слова продолжил дворецкий. – Видно было, что это не просто очередная интрижка…     «И вместо брака с ней его заставили жениться на мне», - мрачно закончила про себя фразу Минако. Паззл сложился. «Поздравляю, Айно, ты, кажется, сорвала джек-пот среди идиотских ситуаций». Часы на камине гулко отзвонили одиннадцать раз. Минако поднялась и тепло улыбнулась дворецкому. - Спасибо, Рюи. Теперь мне многое стало гораздо яснее. Покажете мне завтра поместье и окрестные владения? Рюи тоже встал и с поклоном ответил: - Конечно, миледи, буду счастлив.