Предательство

Кунсайт в наспех накинутом мундире торопливо пересек двор и широкими шагами направился к крепостной стене. За ним семенил Алдис, на ходу докладывая обстановку. - Они полчаса назад как с неба свалились. Ничего не было – и тут раз – войско у стен! Тысяч пять, не меньше. Кунсайт резко остановился. - Алдис, что ты несешь? Ты хоть представляешь, сколько энергии нужно на такой телепорт? Я и сам владею телекинезом, но моих сил хватит в лучшем случае человек на двадцать одновременно. Оруженосец беспомощно развел руками. Мол, верь-не верь, а так и было. - А это что? – Кунсайт ткнул пальцем вверх. Небо над городом подернулось странной сизой дымкой, по которой то и дело змеились фиолетовые молнии. - Это купол, - произнес за его плечом чей-то голос. Кунсайт обернулся. Ну конечно, – Зойсайт. Выскочил из портала, как чертик из табакерки. Эндимион наверняка отрядил его передавать приказы и координировать действия защитников. - Королева успела поставить его при помощи Серебряного кристалла, чтобы дать нам время подготовиться к обороне. - А всесильный кристалл не может просто испепелить их армию? – поинтересовался Кунсайт, правда, без особой надежды. - Ты знаешь, что королева в положении, так что за один раз сил у нее хватит или на оборону, или на атаку. Что успели, то успели, - пожал плечами Зойсайт. – Я найду Нефрита и Джедайта, а ты пока оцени обстановку. Он щелкнул пальцами и исчез в голубоватой дымке телепорта. Кунсайт поднялся на стену. Ему в ноздри ударил запах лошадиного пота, смрад горящей пеньки и смолы. Внизу, в вязкой ночной мгле, колыхалось целое море огней: оранжевые факелы солдат и разноцветные пульсары боевых магов. Купол - тонкая полупрозрачная пленка, отделяющая жизнь от смерти, - трещал и гнулся под этим бешеным натиском, но пока держался. Алдис не так уж ошибся - навскидку город осаждали не меньше пяти тысяч захватчиков. Среди множества радужных светлячков в переднем ряду особенно выделялся один – на верхушке чьего-то длинного посоха трепетала яркая лиловая звезда, озаряя лица стоящих рядом людей жутковатым потусторонним сиянием. Кунсайт перевел взгляд на обладателя жезла и почувствовал, что умирает сотней мучительных смертей одновременно. Его держала слишком хорошо знакомая ему женщина, и ветер развевал ее длинные, с оттенком красного дерева, волосы, украшенные цветком аконита. А по левую руку от нее стоял тот, кого еще вчера он считал своим братом, пусть и чисто формально… Кунсайт пошатнулся и привалился лбом к холодному зубцу стены, пытаясь справиться с нахлынувшей липкой дурнотой. - Падаль, - прошептал он. – Жаль, тебя еще в колыбели не придушили. И Берилл … почему? За что? Откуда у нее такая сила? Она всегда была более чем посредственным магом. Кто-то тронул его за плечо. - Эй, с тобой все в порядке? Кунсайт повернулся, стирая с глаз набежавшие слёзы, и встретился с сочувственным взглядом Джедайта. Рядом стояли Нефрит, Зойсайт и Эндимион. - Да, просто что-то в глаз попало, - неубедительно соврал он. Верно, сейчас не время и не место распускать нюни. В нем проснулась машина для убийства, воспитанная с детства. - У нас полторы тысячи обученного гарнизона, милорд, - ум Кунсайта заработал, как часы. – Если собрать гражданских, из тех, кто может держать топоры и вилы, то наскребем еще человек семьсот-восемьсот. Но даже так у врага все равно численное превосходство раза в два. Алдис, вели собирать женщин и детей, их нужно увести в подвалы под крепостью. Передай моей жене, что ее это тоже касается, - подчеркнул он. - Ты опоздал, дружище, - просветил его Джедайт. – Все войны в матроске уже во дворце и помогают королеве держать щит. Мы женились не на каких-то там кисейных барышнях… - Ладно, - по крайней мере, Минако сейчас в самом сердце крепости, а туда Берилл еще нужно добраться. - Зойсайт, видишь вон ту женщину с лиловой звездой? Она их самый сильный маг и, думаю, предводитель. Если снять ее в числе первых, это значительно облегчит нам оборону. Ты мог бы попробовать убрать ее прямо на выходе из телепорта, пока она не сообразила что к чему? - Телепортироваться за щит? Я не смогу. Его энергия такая мощная, что исказит и перебьет матрицу портала, и меня на молекулы растащит. И вообще, - покаянно признался Зойсайт, – я уже больше чем наполовину опустошил перемещениями свой магический резерв. Сил осталось буквально на пару раз, я бы их приберег на экстренный случай. - Они скоро пробьют купол и пойдут к воротам, - вмешался Нефрит, напряженно следивший за градом пульсаров. Он потер рукой переносицу, что-то прикидывая в уме: – Я натяну между створок паутину из звездной пыли, это их задержит. Лорд поднял руки вверх и принялся расчерчивать воздух сложным серебристым узором. - Кунсайт, расставь лучников на стене слева и справа от ворот, - распорядился король. – Пусть в первую очередь снимают запутавшихся в паутине магов. Нужно максимально истощить их ауру, а с простыми солдатами можно справиться и сталью. Собери и наших магов тоже, даже учеников, из тех, кто может создавать пульсары больше теннисного мяча. И поставьте усиленную охрану возле ворот дворца – враг ни в коем случае не должен заполучить Серебряный кристалл. - Истощить ауру? Я им устрою, не будь я повелителем иллюзий, - потёр руки Джедайт и отошел чуть в сторону, бормоча под нос какое-то заклинание. Закипела работа. Горожанам в спешном порядке раздавали косы, топоры и дубье – все, чем хоть как-то можно было отбиваться от нападающих в ближнем бою. Солдаты укрепляли ворота, возводили баррикады и занимали свои позиции. Маги заряжали впрок амулеты, пока не началось сражение – оно опустошит местные точки силы на несколько дней, лишив обе стороны возможности колдовать. Среди ржания лошадей, отрывистых команд, женских криков и детского плача вдруг раздался громкий хруст, словно треснула скорлупа гигантского яйца. От основания купола, быстро расширяясь, вверх побежала трещина, куда с победным воплем хлынули орды врага…