Часть 20

Локоть Томми упирается в оконную раму. Его предплечье вытягивается, извиваясь от ветра, который обдувает его со всех сторон. Холод ветра компенсируется тёплым солнцем, сияющим над головой. Он чувствует жар на своей покрытой шрамами коже, который пробивается сквозь нити, образованные ветром, и приносит ему некоторое утешение. Его кожа покалывает, когда он пытается сжать пальцы в кулак, хватаясь за ветер. Он не может по-настоящему поймать ветер, но ему кажется, что он поймал что-то столь же неуловимое и драгоценное. Этот момент - едва уловимое тепло, исходящее от его души, словно он сам - солнце, - кажется, подчиняется его воле, упрямо оставаясь между его пальцами. Ему кажется, что если он раскроет ладонь, то увидит какое-то физическое проявление этой секунды чистой свободы и безмятежного счастья. — Ты когда-нибудь был в том парке? — Голос спрашивает, перебивая свист ветра в ушах. Он отводит лицо от руки, высунутой из окна машины, и смотрит на того, кто с ним разговаривает. Фил не отрывает взгляда от дороги, но бросает небрежный взгляд на Томми, когда задаёт вопрос. Хотя именно Уилбур пригласил Томми куда-то пойти, у Уилбура якобы возникли какие-то дела, от которых он не мог отказаться. Томми немного разозлился из-за этого, потому что хотел отвлечься от мыслей о будущей поездке в Лас-Невадас. Его единственным утешением было то, что Уилбур, казалось, чувствовал его беспокойство, хотя Томми ничего не говорил об этом. Томми немного разозлился из-за этого, но не успел ничего сказать, как кто-то постучал в дверь на первом этаже общественного центра, где жил Томми. Когда Томми спустился, Фил и его дорогая «Элитра» ждали его на улице. Томми недолго расстраивался, когда Фил открыл перед ним пассажирскую дверь. Лучше всего было бы, если бы Фил позволил ему сесть за руль, но мужчина рассмеялся и твёрдо сказал Томми «нет». — Э-э, нет, не видел, — отвечает Томми, глядя на сооружение, о котором говорил Фил. Дети играли вокруг разноцветного металлического комплекса, который стоял на деревянной площадке. Родители слонялись по игровой площадке, некоторые стояли группами или сидели на скамейках. Томми заметил среди родителей две коляски, что означало, что там были совсем маленькие дети, наслаждающиеся последними днями лета. По правде говоря, Томми никогда не играл ни на одной детской площадке, не говоря уже об этой конкретной. Может быть, он и играл, когда был намного младше, чем сейчас, но эти воспоминания всегда были размытыми из-за того, что его незрелый разум пытался запечатлеть детали. Ближе всего к игре на детской площадке были тренировки. В конце концов, курсы по выносливости и ловкости были странно похожи на детскую площадку. Однако было много различий, и Томми не мог игнорировать тот факт, что у него не было нормального детства. У него вообще не было детства, о котором стоило бы говорить. — Хм… Как насчёт того общественного бассейна? Тебе нравилось плавать в детстве? — спросил Фил, указывая на здание из серого камня по другую сторону дороги. Фил делал это всю дорогу. Вместо того, чтобы ехать по какому-то определённому адресу, они просто бесцельно колесили по окрестностям. Стражи порядка легко пропустили их через стены, потому что любой, кто достаточно богат, чтобы водить «Элитру», не стоит того, чтобы с ним связываться. Они, вероятно, решили, что Фил ведёт дела для правительства или комиссии. — Я ходил плавать, только не туда. Я... — Томми колеблется, прежде чем успевает закончить эту мысль. Его мысли возвращаются к тренировкам. В течение нескольких недель или около того, каждое утро Призматики отправлялись в разные места по всему побережью. Им предстояло проплыть заранее определенное расстояние. Вначале все было нормально. Все они предпочитали плавание сражениям. Проблема возникла именно у Томми. Однажды он так устал, что чуть не утонул. Это был ужасный опыт, но хуже всего был момент, когда он понял, что умирает. Как только эта мысль пришла ему в голову, он перестал сопротивляться воде, которая хлынула ему в рот и в лёгкие. Его спасли, но на этом его травма не закончилась. По какой-то причине после того дня Томми начал ходить во сне в воду. Он просыпался, когда вода снова наполняла его тело. Это пугало его, и он спасался, плывя к берегу и вытаскивая своё тело на сушу. Как по часам, Оранжевый находил его. Жёлтый и Фиолетовый беспокоились о нём, следя за тем, чтобы он не утонул. Синий… Синий… — Я тоже не очень люблю плавать. Только Уилбур мог заставить меня держаться подальше от воды. Он был убеждён, что русалки существуют. Он хотел доказать это мне и своему брату. Я всегда боялся, что он утонет, но он отличный пловец, — Фил пожал плечами с тёплой улыбкой. Томми долго смотрел на него. Что-то пугающе болезненное нарастало в его груди. Он не мог понять, что это, не говоря уже о том, чтобы назвать это, но он знал, что хочет, чтобы это прошло. Он ненавидел себя за такую слабость. — А что насчёт Техно? Ему нравилось плавать? — спрашивает Томми вместо того, чтобы поделиться своими эмоциями. Если бы он их проигнорировал, они бы ушли. Так это работало для таких оружий, как он. — Не так сильно, как Уилбур. Иногда он плавал со своим братом. Он тоже хорошо плавал, Техно всегда хорошо занимался спортом. Однако он хотел сразиться с морским чудовищем, и это вызвало ссору между братьями. Мне потребовалась неделя, чтобы они снова начали разговаривать друг с другом, — усмехнулся Фил, и чувство, которое Томми испытал, вернулось с десятикратной силой, а не исчезло. Это было нечто большее, чем простая ревность. Дело было не в том, что он хотел быть частью этого момента. Дело было не в том, что он хотел, чтобы Фил с любовью смеялся над выходками Томми. Он просто хотел, чтобы кто-нибудь смеялся. Он хотел, чтобы у него было за что ухватиться. Это было не новое чувство, но по мере того, как шли дни, тупая боль превращалась в острый нож. Томми снова посмотрел в окно, не обращая внимания на рассказ Фила. По улице шли пешеходы. Продавец хот-догов звал покупателей. Подросток окликнул кого-то по имени, и они внезапно оказались в компании подростков с яркими улыбками. Ребёнок схватился за платье матери, когда отец погнался за ними, и вся семья рассмеялась. Мужчина в деловом костюме обнял другого мужчину в таком же костюме, чуть не повалив их обоих на землю. Несмотря на это, они оба улыбались от уха до уха. Пока машина медленно ехала по улице, Томми мог наблюдать за всеми этими драгоценными моментами, которые другие воспринимают как должное. Он мог наблюдать за тем самым моментом, когда их глаза озарялись чистым счастьем. За людьми виднелись здания. Там была большая библиотека, построенная из гладкого тёмно-красного кирпича. Там было несколько входов в небоскрёб, который, казалось, действительно оправдывал своё название. На рекламных щитах мелькали ролики о различных товарах и услугах. Томми смотрел на них широко раскрытыми глазами. Он пытался уловить каждую деталь. Это был Грейтер, его родной город, во всей красе. Он побывал во всех районах, но видел их только из тени. Он бегал по переулкам и крышам. Он выслеживал самые разные цели в темноте. Но он никогда по-настоящему не видел ни одного из районов. Он знает о них факты, но никогда не позволял себе изучать людей или культуры. Теперь он твёрдо стоял на свету, являясь частью меняющегося пейзажа на уровне земли. Ему всё это не нравится. Свет не даёт ему почувствовать себя в тепле и безопасности. Ему кажется, что он ослепнет. Ему кажется, что он видит кровь, стекающую по его кончикам пальцев. Он задаётся вопросом, видят ли это все остальные. Он задаётся вопросом, знают ли они, что он не должен быть здесь, так же, как он чувствует, что не должен быть здесь. Раньше он никогда не сочувствовал кусочкам пазла, но теперь он знает, каково это, когда тебя насильно запихивают в место, где ты не должен быть. Само его присутствие портит всю картину. Как никто другой этого не видит? — Томми? Не хочешь чего-нибудь поесть? — Спрашивает Фил, когда машина начинает замедлять ход. Томми снова обращает внимание на мужчину рядом с ним. Они останавливаются на обочине улицы у парковочного счетчика. Фил достает несколько монет из подстаканника. Томми смотрит на закусочную, которую выбрал Фил. Он узнает этикетку как нечто, что Уилбур заказал для него раньше. Мясная лавка Скотта. В первый раз он не оценил еду по достоинству, потому что именно тогда Уилбур предложил Томми встретиться с Техно, и это был самый близкий момент, когда Томми был готов рассказать кому-то правду о своей личности. — А я-то думал, что ты собираешься меня, чёрт возьми, уморить голодом, — сказал Томми, вылезая из «Элитры». Он потянулся, вставая, и поднял руки высоко над головой. Без холодного ветра он ощутил всю силу солнечного тепла. Рука, высунутая из окна, покалывала, но не больно. На самом деле из-за ветра Томми немного клонило в сон. Это притупляло всё, что могло причинять боль, например, когда его ноги хрустели, когда он наступал на них всем весом. — Я бы не стал так поступать с маленьким другом Уилбура, — заверил Фил Томми, начиная опускать монеты в парковочный автомат. Томми обошёл «Элитру» спереди с разъярённым выражением лица. — Кого ты, чёрт возьми, называешь маленьким, старик? — Кого ты называешь стариком, малыш? — мгновенно ответил Фил. Он повернулся к Томми, глядя на него непреклонным взглядом, но с добродушной улыбкой. Томми фыркнул, гадая, сколько лет тюрьмы он получит, если изобьёт пожилого человека. Томми отогнал эту мысль по нескольким причинам. Конечно, ни одна из этих причин не имела ничего общего с тем, с каким уважением он относился к Филу. — Приведи в движение свои старые чёртовы ископаемые кости, — ответил Томми, входя в магазин, не дожидаясь Фила. Он распахнул дверь так широко, что Фил успел проскочить внутрь, прежде чем она закрылась за ним. Томми плюхнулся в ближайший столик. Официант приподнял бровь, глядя на Томми. Блондин ответил ему взглядом, не давая мужчине озвучить проблему. Фил мягко вмешался, прежде чем напряжение достигло предела. — Мы будем только вдвоём. Вы не против, если мы сядем здесь? — Нет-нет, всё в порядке, если вы будете вдвоём, — отмахнулся официант. Он подошёл к столику вместе с Филом. Блондин сел в кабинку напротив Томми. Он сложил руки на столе, улыбаясь официанту. Брюнетка положила по меню перед Томми и Филом. Фил сразу же взял меню, но Томми наблюдал, как официант достаёт блокнот и ручку. Официант щёлкнул ручкой, встретившись взглядом с Томми, и искренне улыбнулся. — Что бы вы хотели выпить? — Алкоголь, — сказал Томми, глядя в меню, чтобы понять, что ему предлагают. Он услышал, как официант поперхнулся, и тихий смех Фила эхом разнёсся по почти пустому залу. Когда смех Фила стих, Томми снова посмотрел на официанта. — Ладно, я возьму колу. Слабаки. — Томми, — упрекнул его Фил. Томми почувствовал, как на языке у него вертится ответная реплика, готовая сорваться с губ, но он остановился, встретившись взглядом с Филом. В его глазах читалось веселье и озорство. На Красного редко смотрели такими глазами, поэтому каждый раз, когда Томми видел их, у него что-то сжималось в груди. Ему казалось, что он должен запечатлеть это выражение в своей памяти, потому что оно больше никогда не повторится. И, скорее всего, не повторится, учитывая его отвратительный характер, но… но выражение лица Фила было уникальным. У каждого, кто так смотрел на Томми, было своё особое выражение, но выражение лица Фила казалось особенным. Томми не чувствовал необходимости объяснять почему. Имена были важны, поэтому, дав чему-то имя, он наделял это силой, а он не мог допустить, чтобы что-то имело над ним власть. Фил повернулся к официанту с благодарной улыбкой. — Я буду воду. Не приносите сюда алкоголь. — Сучка, — прошипел Томми себе под нос. Официант рассмеялся над ними обоими. Томми бросил взгляд на официанта, который начал уходить. Томми фыркнул и откинулся на спинку стула. — У меня есть несколько захватывающих новостей, которыми я хотел бы поделиться, — сказал Фил, решив начать разговор с подростком, с которым ему пришлось проводить время, потому что его сын не умел пользоваться календарём. — Таббо и Ранбу скоро закончат свою специализированную академию. Поскольку академия онлайн, они почти ничего не делают для церемонии, если это можно так назвать. Мы с мальчиками решили, что хотим устроить вечеринку. Думаю, тебе стоит прийти. Томми моргнул. В последний раз он был на вечеринке, устроенной комиссией. Как члену «Призматиков» ему нечасто удавалось посещать такие мероприятия, но однажды ему удалось пробраться внутрь. Конечно, это было ещё до того, как там появились другие «Призматики», так что он был рад. Он хотел пробраться на ту вечеринку, и хотя всё оказалось не так, как он себе представлял, это был весёлый вечер. Всё закончилось, когда их нашли надзиратели, но Томми крепко запомнил это. В море его страданий и тренировок это воспоминание сияло вдали, как маяк. — Мы должны испечь торт, чтобы я мог размазать по нему тупое лицо Ранбу, — сказал Томми с улыбкой на лице. — Я согласен с тобой, но не с тем чтобы разбить лицо Ранбу тортом, — согласился Фил. Он наклонился вперёд и заговорщически прошептал — Очевидно, нам нужно разбить Уилбуру лицо тортом. — Уилбуру? Ты же знаешь, что он будет ворчать всю вечеринку, если мы испачкаем его наряд… или волосы, — прокомментировал Томми, вспомнив, сколько раз Уилбур отпускал замечания по поводу своего наряда или волос во время их прогулок. — Я не слышал, чтобы ты приводил какие-то доводы против того, чтобы разбить ему лицо тортом, — философски заметил Фил с мудрым выражением лица. Томми издал смешок. — Что ж, тебе придётся иметь дело с его нытьём. Я могу просто уйти. — Таббо и Ранбу не позволили бы тебе уйти с их вечеринки, — напомнил Фил Томми. Блондин тихо рассмеялся. Ему вспомнилась их первая встреча, враждебность Таббо и пассивность Ранбу. Его встревожило, как легко они вошли в его жизнь, почти так же легко, как сам Уилбур. Теперь он мог ощутить спокойную доброту, скрывающуюся в глубине непредсказуемого безумия Таббо. Он мог видеть преданность и страсть Ранбу к людям, которым он позволял стоять рядом с собой. Они, конечно, были лучшими друзьями, но Томми иногда казалось, что он тоже в этом участвует. Часть его хотела, чтобы он тоже участвовал, но другая часть знала, что такие вещи недолговечны. Даже если бы ему не пришлось возвращаться в комиссию, дружба с Томми никогда не длилась долго. Лучше было отпустить их, но он держался слишком крепко. Прежде чем Томми успел ответить, к ним подошёл официант с напитками. Томми отодвинул меню в сторону, когда официант поставил перед ним стакан с соломинкой. Томми начал опускать соломинку в стакан, и официант спросил — Вы уже знаете, что хотите заказать, или вам нужно ещё немного времени? — Я буду говяжью грудинку с луковыми кольцами, — ответил Фил, протягивая официанту своё меню. Официант записал заказ Фила. Когда он закончил, внимание переключилось на Томми. Он поспешно посмотрел в меню, лежащее перед ним. Он не помнил, как называется блюдо, которое Уилбур заказал ему в прошлый раз, а даже если бы и помнил, зачем ему есть то, что он уже ел? Он должен был пробовать что-то новое. Томми втянул щёки, обдумывая варианты. Он услышал покашливание. Подняв взгляд, он увидел, что Фил улыбается ему. — Он возьмёт «Южный бургер» с картошкой фри. Официант кивнул и взял меню Томми в руки. Официант ушёл, не сказав ни слова. Улыбка Фила не дрогнула, когда он жестом подозвал официанта, не сводя глаз с Томми. — Уилбур рассказал мне, что ты пробуешь новые блюда. Ты не ел таких бургеров, как здесь. У Скотта, владельца, есть несколько потрясающих рецептов. Он не рассказывает мне ни один из них, сколько бы я ни предлагал. — Ты прав, я пробую новые блюда. Мои родители… были строгими, — небрежно бросает Томми. Хотя он и сказал «родители», он думал о своём кураторе и комиссарах. Однажды его куратор объяснил ему, что еда - это так сложно, потому что людям нужны определённые питательные вещества, витамины и другие химические элементы в пище. Похожая на ил пища, которую получали Призмы, была специально разработана с учётом их потребностей в питательных веществах, но при этом с учётом вкуса и текстуры. Насколько Томми помнит, его настоящие родители не были такими строгими, как комиссия. Он смутно помнит, как мама говорила ему есть овощи. Он помнит, как отец тайком угощал его десертом до конца ужина. Он не совсем помнит, как они выглядели, но знает, что если бы ему показали глаза его матери или услышали смех его отца, он бы их узнал. — Я помню, ты говорил нам, что они умерли. Мне жаль, что они ушли из жизни, — сказал Фил с искренней грустью в глазах. Томми втянул в себя воздух. Он чувствовал себя ужасно. Его родители на самом деле не умерли. Он не заслуживал сочувствия Фила. Томми не мог избавиться от ощущения, что он играет на чувствах Фила, но что ещё он мог сделать? Сказать Филу правду и надеяться, что его не бросят? Брошенный… Это слово засело в голове Томми. Он осознаёт, что, хотя люди, давшие ему жизнь, были живы, его родители умерли. Он больше не был их сыном. Он был Красным, и он был Томми, оружием на испытательном сроке. Он не был… он даже не помнит, какое имя ему дали. Он так давно его не слышал, и никогда не было причин его вспоминать. Томми чувствует, как в нём нарастает горе, но не из-за родителей. Оно из-за него. Он оплакивает маленького мальчика, которого без сопротивления отдали в Комиссию по безопасности сверхлюдей. Возможно, у него осталось не так много воспоминаний о жизни до комиссии, но он помнит тот день, когда его отдали. Это было через несколько недель после его пятого дня рождения, после того, как он обнаружил свои суперспособности. Тогда они были не такими мощными, как сейчас, - скорее, как игрушечные пистолеты. Тем не менее, Томми гордился своими способностями. Он демонстрировал их всем, кто на него смотрел, и, возможно, именно из-за своего желания быть в центре внимания он не замечал, как хмурятся его родители, обсуждая что-то за закрытыми дверями. Ситуация становилась всё хуже и хуже, пока Томми не одели в обычную одежду и не передали какому-то мужчине в чёрном костюме. Родители Томми смотрели, как его уводят, и не проронили ни слезинки и не кричали, чтобы он вернулся. Томми не знает, боялись ли они его или возмущались тем, что у него есть способности, но они не подняли шума, когда у них забрали единственного ребёнка. Как ни странно, Томми потребовалась целая неделя, чтобы понять, что его бросили. Он даже не осознавал этого. Жёлтый вскользь заметил, что хотел бы ещё раз увидеть своих родителей. Фиолетовый пробормотал, что они никогда больше не увидят своих родителей. Красный спросил почему, и Синий быстро ответил, что их родители продали их комиссии. Красный и Синий поспорили об этом. Оранжевый, как всегда дипломатичный, остановил их спор, ударив их обоих достаточно сильно, чтобы они обратили свой гнев на него. После всего случившегося Жёлтый спокойно объяснил Красному, что они не скоро вернутся домой. Осознав это, Красный отказался от всего, что было в его прежней жизни, чтобы избежать боли. — Томс, — позвал его голос. Томми моргнул и понял, что плачет. Он не всхлипывал и не рыдал, но несколько слезинок скатились по его щекам. Они собрались на подбородке и капнули на тыльную сторону ладони. Он поднял руки, чтобы вытереть слёзы. Он не знал, были ли они вызваны воспоминаниями о родителях или о других Призмах, но ему не нравилось показывать свою слабость. Особенно перед кем-то вроде Фила. — Чёрт… прости, я… я даже не был близок со своими родителями. Они были дерьмом. Но… Наверное, я был придурком в детстве. Мы никогда не ладили, а потом они умерли. И я в порядке. — Томми начал уверенно, но его голос сорвался на шёпот. Он решил, что ему не нравится думать о родителях. Ему не нравились грусть, горе, ревность и «а что, если», которые затуманивали его разум. Томми почувствовал, как его обнимают. У него перехватило дыхание, когда он понял, что Фил сидит рядом с ним. Фил обнял Томми за плечи, притянув блондина к своей груди. Томми дёргался, пока наконец не позволил себе расслабиться в объятиях Фила. Из его глаз продолжали катиться слёзы, неумолимые и медленные. Фил запустил руку в волосы Томми, перебирая пряди. Это напомнило Томми о Уилбуре, и, несмотря на внутреннее смятение, он задумался о том, сколько раз Фил вот так обнимал Уилбура. Томми даже не был уверен, что ему больше хотелось: уязвить Фила или позавидовать ему. — Это нормально, что ты не в порядке. Даже если они были… не очень хорошими, они всё равно были твоими родителями. Ты можешь свободно чувствовать всё, что чувствуешь, — тихо прошептал Фил. Томми тихо усмехнулся про себя. Орудиям не положено ничего чувствовать. Возможно, именно поэтому Томми начал осознавать свои эмоции только сейчас, когда у него не было никаких обязанностей. Иногда у него случались вспышки гнева в комиссии, но ничего из этого не было здоровым. То, что он делал прямо сейчас, позволяя себе плакать и чувствовать себя комфортно, было, очевидно, более здоровым вариантом. Но это было и более рискованно. Комфорт был опасной зависимостью. Томми отказывался попадать в её сети, зная, что отказ от неё наверняка убьёт его. — Я принёс вашу еду. Извините за ожидание, — сказал официант, прежде чем поставить обе тарелки на стол перед Томми и Филом. Он даже не взглянул на них, когда они пересаживались, и на заплаканное лицо Томми. Он просто улыбнулся им фирменной улыбкой и сказал. — Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится. Он отошёл, и Фил прижался щекой к голове Томми. Молодой блондин начал отталкивать Фила. Он поблагодарил официанта за то, что тот вернул ему рассудок. Фил неохотно отпустил его, но не сдвинулся с места. Он просто пододвинул свой напиток поближе. Он начал разрезать говяжью грудинку. Томми отодвинулся и взял свой бургер. Несмотря на то, что он начал чувствовать себя не в своей тарелке, Томми заставил себя поесть. Бургер, насыщенный яркими вкусами и разнообразными текстурами, быстро облегчил его боль, отодвинув океан, который вот-вот должен был просочиться сквозь трещины, ещё немного назад. Томми съел свой бургер, наслаждаясь каждым кусочком. В одном Фил точно был прав: за рецепты Скотта стоило платить. — Я знал, что тебе понравится бургер, — сказал Фил с искренним смехом, протягивая Томми салфетку. Блондин помоложе выхватил салфетку из рук старшего. Хотя он и вытер рот, всего после одного укуса он снова испачкал его. Смех Фила продолжал эхом разноситься по магазину. Когда его смех утих, он повернулся к Томми с довольно серьёзным выражением лица. — Знаешь, Томми, если тебе нужно с кем-то поговорить о своих родителях, я знаю замечательного психотерапевта по имени Паффи. Она работает в колледже, где практикует Уилбур. Если это слишком для тебя, я всегда здесь. О чём бы ни шла речь, я всегда выслушаю тебя. Взгляд Фила был добрым. Нет, он был не просто добрым - хуже, чем добрым. Он был… Томми не хотел называть это. Он боялся, что слишком много себе напридумывал, и был в ужасе от того, что прекрасно понимал этот взгляд. У него не было сил встретиться с этим лицом к лицу. Он бы сломался. Томми был разным, но он не был тем, кто ломается. Он был сильным и стойким. Он умел справляться с эмоциями и с людьми, которые заботились о нем. Он мог бы бросить их, как бросили его родители. Он мог бы оставить их, как другие Призматики оставили его. — Чёрт возьми, — прошептал Томми, понимая, что он станет тем, кого ненавидел в этом мире. И всё ради этой проклятой миссии.