Часть 29

Карманы Томми кажутся тяжелее, чем обычно. Из-за исцеляющего зелья он чувствует себя так, будто слепо бредет вперед, вспоминая все, что связано с такими зельями: от исцеления таких злодеев, как Отец-Ворон и Тень, до передачи одного зелья Мамасите и MD, а другого - Хетте и Шрауду. Он не хочет знать, что подумает комиссия о том, что он просто раздает исцеляющие зелья, как будто они ничего не стоят. Хотя Томми мог оправдать свои действия в любой ситуации, он знал, что члены комиссии, скорее всего, не сочтут все эти расходы необходимыми. Его коммуникатор оттягивал карман в другой руке. Каждый раз, когда коммуникатор вибрирует, он чувствует, как острая боль пробегает по позвоночнику, словно хитрая ящерица. У него есть сообщения от всех друзей и квитанции о звонках, которые ясно объясняют, чем он занимается в свободное время. Самое тяжёлое сообщение на данный момент - от Сэма, который приглашает Томми помочь с документами по строительству в центре Л"Манбурга. Он получил разрешение от Джека, так что не чувствует себя виноватым за то, что помогает. Он просто не понимает, почему согласился, если это не имеет значения. Он никогда не будет работать с Сэмом или в строительной компании. Ему не понадобятся эти навыки, когда он вернётся к работе под именем Красный. Он согласился только потому, что… у него много оправданий, но ни одно из них не кажется ему правильным. Это не потому, что у него слишком много времени, не потому, что он хочет заняться чем-то новым, не потому, что он ищет новую работу, и он почти уверен, что это не только потому, что какая-то его часть хочет провести время с Сэмом. Он просто согласился, и теперь уже слишком поздно отказываться - даже если он и не хотел отказываться. Однако самым тяжёлым предметом в его карманах был, по сути, самый лёгкий. Это был клочок бумаги размером со среднюю визитную карточку, сделанный из того же материала. Бумага легко развевалась на ветру. Томми тянули вниз слова, написанные на ней. Нук отправлял Томми на электростанцию в Грейторе. Там вырабатывалась вся электроэнергия подразделения. Это было важное, хорошо охраняемое место. Попасть внутрь было бы непросто даже такому опытному бойцу, как Ред. К сожалению, Нук не объяснил, зачем Томми нужно идти, и не рассказал о своих предыдущих местонахождениях. Томми пришлось довольствоваться теми скудными сведениями, которые он получил. Оставшееся перо бесконечно дразнило Томми, заставляя его сомневаться во всём, чему его научил Нук. Томми выхватывает свой коммуникатор, как будто это облегчит его ношу. Как только он вводит пароль, на экране появляется последнее, на чём он остановился: его сообщения. Сообщение Сэма и ответ Томми неотрывно смотрят на него. Сэм начал разговор из ниоткуда, попросив Томми вспомнить его разговор с Сэмом и Паффи в буфете с морепродуктами. Томми, очевидно, запомнил столько подробностей того случая, сколько его тренированный мозг счёл важными. Сэм продолжает, говоря, что у Томми есть возможность поработать с Сэмом, чтобы попробовать себя в другой сфере. Томми следовало бы отказаться. Он долго писал «нет» в строке сообщений, прежде чем нажать «ввод». С тех пор он мог бы отказаться в любой момент, но оставил строку сообщений мучительно пустой. Сэм хвалит Томми за согласие, и Томми теряет всякую храбрость. Он выкопал себе могилу и ляжет в неё, не обращая внимания на то, что она больше похожа не на могилу, а на удобную кровать. Томми рычит себе под нос, нажимая пальцем на кнопку «Домой», чтобы открыть главный экран. Он нажимает на ближайшее приложение, которое не является приложением для сообщений или звонков. Он попадает в новостную ленту. Томми с любопытством наклоняет голову, просматривая главные новости. Большинство из них не имеют к нему никакого отношения, но он замечает слово в одном из заголовков, которое заставляет его перестать прокручивать ленту. Томми нажимает на заголовок, и перед его глазами разворачивается статья. Он быстро просматривает содержимое, ища достоверные доказательства. Он обнаруживает, что у этой истории есть надёжные источники, и чувствует, как по спине пробегает холодок от осознания того, что эта история может быть правдой. Минотавр долгое время был героем номер два, всегда отставая от Дрима на несколько действий или очков популярности. Основная причина — помимо его грубоватого характера — заключалась в том, что Минотавру было трудно свести сопутствующий ущерб к минимуму. Некоторые любимые постройки были сожжены, потому что Минотавр не знал, как победить злодеев наиболее эффективным способом. Он был сильным, но не очень умелым. В конце концов Прайм отправил Минотавра обратно к основам, чтобы заново научить его не бить по каждому зданию изо всех сил во время боя. Томми иногда жалел, что не смог пойти за Минотавром, но, поскольку он никогда формально не нарушал кодекс героя, Красный оставался в стороне. Он был более чем рад, когда Минотавра практически изгнали, и, хотя теперь он знает, каково это, когда тебя бросает комиссия, он всё равно в тысячу раз желал Минотавру такой же участи. Что ж, похоже, Минотавр вернулся домой раньше, чем Томми мог себе представить. Минотавра вернули в комиссию, чтобы он снова стал героем. Ему не вернут звание, пока он не докажет, что усвоил то, чему его учили на тренировках, но Томми знал, что для такого целеустремлённого человека, как Минотавр, это лишь вопрос времени, когда Ройал будет понижен в звании, чтобы Минотавр снова получил свой статус. Если Минотавр действительно усвоил урок, он мог бы стать номером один, но Томми сильно в этом сомневался. Дрим был не только популярнее, но и активизировался после исчезновения своего наставника. Дрим даже начал включать Сноучестер в свой график патрулирования. Томми хотел бы поговорить с героем, но Дрим уже давно не заходил к нему домой. Томми мог следить за Лас-Невадасом, пока Комбаст не вернется, но у него не было подтверждения, что Комбаст вернется, а Томми не хотел находиться поблизости от Лас-Невадаса. Он даже не знал, с чего начать поиски Ненайденного, и хотел ли герой увидеть Томми после их последней встречи. Томми крепче сжал телефон в руке. Он вышел из истории, чтобы успокоить нервы. Он нажал на заголовок под эксклюзивным материалом о возвращении Минотавра, чтобы отвлечься на какую-нибудь незначащую историю. Томми понял, что, возможно, его случайное нажатие было к лучшему, потому что следующая история была не просто незначительной - она была очень важной. Представители героев из других подразделений скоро прибудут на Сервер. В новостях не говорилось, зачем представители собрались. Это было беспрецедентно. Томми задумался, разрешат ли ему присутствовать на собрании, несмотря на испытательный срок. Ему пришла в голову ещё одна мысль: что, если на этом собрании он встретит кого-то из Призм других подразделений? Его тело содрогалось от противоречивых эмоций, бушевавших в его сознании. От этой мысли кружилась голова. Он не знал, радоваться ли ему в предвкушении или испытывать страх. Он мог встретить таких же, как он, и эта перспектива была более чем захватывающей. Проблема заключалась в том, что все остальные, кто должен был ему нравиться, ушли - умерли или были недоступны. Он не хотел привязываться ни к кому другому. Он был в ужасе от мысли, что встретит этих людей, а они его бросят. Он так же боялся, что их вообще не существует. — Томми? — раздался голос. Блондин остановился. Он оторвал взгляд от коммуникатора и увидел, что Сэм хватает его за руку. Томми в замешательстве моргнул, прежде чем понял, что прошёл мимо входа на стройплощадку. Его коммуникатор лежал в руке, нагретый теплом ладони и почти треснувший от его хватки. Сэм осторожно выхватил коммуникатор из рук Томми, и блондин отпустил его. Хотя он и запомнил всю информацию, которую только что узнал, он почувствовал, что большая часть его стресса испарилась, когда источник стресса был устранён. Сэм улыбнулся Томми, несмотря на эмоции в его серых глазах. Томми переступил с ноги на ногу, прежде чем Сэм снова заговорил. — Добро пожаловать на стройку. Мы строим отель. Он будет открыт для публики, но большая часть средств будет пожертвована на различные цели. Есть ли какие-то фонды, в которые ты особенно хотел бы сделать пожертвование? — Фонд Ангелов, — тут же ответил Томми. Хотя он и не доверял злодеям, он не думал, что Отец-Ворон лжёт, когда говорит, что Фонд Ангелов предоставляет ресурсы жителям Логстедшира. Он задумался о том, как сейчас поживают Хетта, Шрауд и Майкл. — По иронии судьбы, это будет главный фонд, которому мы будем жертвовать. Я работаю над этим проектом с Филом, и он один из тех, кто создал Фонд Ангела. Помимо своих сыновей, это его самое большое достижение. Если у тебя есть вопросы, тебе стоит поговорить с ним об этом, — рассмеялся Сэм. Томми нахмурился. Ему показалось слишком большим совпадением, что Фонд Ангела внезапно появился в его жизни. Однако многое из того, что происходило в последние несколько недель, казалось ему очень странным, поэтому он не совсем скептически относится к ситуации. Его просто не покидает мысль, что он упускает что-то важное и очевидное. — Я уже поговорил с Джеком и Ники о твоих навыках. Я планирую посадить тебя в моём кабинете. Всё, что тебе нужно делать, - это раскладывать там бумаги. Если ты справишься со всем этим и тебе всё ещё будет что-то нужно делать, там должна быть доска со списком материалов. Ничего не заказывай, но поищи места, где мы могли бы сделать заказ. Мне нужны качественные материалы, но я бы не хотел тратить на это весь бюджет. Ты можешь уйти, когда захочешь. Но если ты останешься до конца моей смены, я свожу тебя куда-нибудь поесть. Я помню, как Паффи и Фил говорили, что ты пробуешь разные новые блюда, — просто объясняет Сэм, ведя Томми в огороженную зону. Проходя мимо, пара рабочих помахали Филу, и Сэм с улыбкой помахал им в ответ. Томми отвёл от них взгляд, держа руки по швам. — Тебе так больше нравится? — спросил Сэм, когда они остановились у стола, прислонённого к одной из внешних стен. Сэм поднял со стола ярко-оранжевую каску. Он надел её на голову Томми, не спрашивая разрешения. Каска съехала вперёд, на мгновение закрыв Томми обзор. В животе у него зародился первобытный страх, но он превратился в раздражение, когда Томми приподнял каску и увидел глупую улыбку Сэма. Томми ощетинился, изо всех сил стараясь не злиться на выходки Сэма. — Если ты платишь, мне всё равно. Только убедись, что еда хорошая. Я не собираюсь есть дерьмовую еду только потому, что никогда её не пробовал, — говорит ему Томми, поправляя каску, чтобы она удобно сидела на голове. Она сидит не идеально, но Томми удаётся её надеть. Сэм улыбается ему и поднимает руки, чтобы помочь Томми застегнуть каску. Томми закатывает глаза, но не отстраняется. Он научился гораздо лучше справляться с этим, не выглядя при этом напуганным животным или человеком, которому не хватает внимания. — Не волнуйся, Томс. Я бы не стал заставлять себя есть плохую еду только ради того, чтобы тебя разыграть, — уверяет Сэма Томми. Блондин фыркает и закатывает глаза. Сэм смеётся над ним, прежде чем отойти от стола. В одном конце строительной площадки в углу аккуратно стоит трейлер. Сэм достаёт ключи, чтобы открыть входную дверь трейлера. Он придерживает её для Томми. Блондин заходит внутрь. Вместо традиционной гостиной первая комната, в которую входит Томми, заставлена столами и завалена бумагами. В углу есть небольшая зона с кофемашиной и кулером, но в остальном это похоже на офисное здание с тёплыми жёлтыми лампами и кондиционером. — Мой кабинет вон там, — объяснил Сэм, поворачиваясь к коридору, отходящему от гостиной. Одна из дверей закрыта, но другая ведёт в тёмную ванную. Сэм подходит к двери в самом конце коридора и толкает её плечом. Как и гостиная, главная спальня была превращена в кабинет. В кабинете Сэма рядом со складными столами стояли книжные полки. На одной из стен висела доска, а на соседней — окно. В шкафу в спальне были открыты дополнительные защитные каски, ботинки и ярко-оранжевые жилеты. Дверь в ванную была слегка приоткрыта, но там было слишком темно, чтобы разглядеть что-то, кроме бликов, отражающихся от унитаза. — Просто постарайся изо всех сил, Томми. Если ты чего-то не знаешь, отложи это в сторону. Я могу сделать это позже. Посмотри, что тебе нравится делать. Сделай перерыв, если нужно. Ты можешь выпить кофе или воды или найти меня. Это нужно для того, чтобы понять, что тебе нравится, так что просто делай, что хочешь, — объясняет Сэм. Томми слишком поздно понимает, что зашёл слишком далеко. Он хочет сказать Сэму, что не хочет ничего из этого делать, но это неправда. Он хочет попробовать, посмотреть, сможет ли он это сделать, если ему представится такая возможность. Но это было бы настоящим безумием - пытаться жить жизнью, которой у него никогда не будет. — Конечно, Сэм. Я испорчу всё твоё дерьмо, а потом буду тебя доставать, — сказал Томми Сэму, наклонив свою каску вперёд, как будто он снимал шляпу перед гибридом. Сэм рассмеялся над шуткой. Он подошёл к столам. Он сдвинул бумаги с одного из столов. Он оставил коммуникатор Томми на главном столе, чтобы Томми было удобно до него дотянуться. Он помахал Томми, прежде чем выйти и закрыть за собой дверь. Томми остался в кабинете один. Он долго смотрел на дверь. Он протянул руку, чтобы взяться за дверную ручку, но замешкался. Прежде чем его пальцы коснулись металла, он отдёрнул руку и прижал её к груди. Он отвернулся от двери. Он обратил внимание на бумаги, лежащие на главном столе Сэма. Он обошёл стол и сел на стул. Он взял ручку из стаканчика с ручками и карандашами. Он несколько раз щёлкнул ручкой, прежде чем наконец понял, что нужно делать. Это была лёгкая работа. Несмотря на явные различия между баром и отелем, работа в них не сильно отличалась друг от друга. Работа с документами была одинаково утомительной, независимо от профессии. Нужно было просто читать заголовки, просматривать содержание и расписываться в нужных местах, прежде чем убрать бумаги на отведённые для них места. Иногда Томми приходилось заглядывать в книги, которые Сэм оставлял на соседних столах, чтобы узнать о компании и текущем прогрессе. В основном он использовал документы, которые только что заполнил, чтобы заполнить следующие несколько страниц. Томми мог бы делать такую работу даже во сне. Находить нужную информацию в документах было гораздо проще, чем следить за несколькими движущимися целями. Когда стопка уменьшилась, Томми включил ноутбук Сэма. Он втайне надеялся найти что-нибудь для шантажа, но, похоже, Сэм использовал этот ноутбук только для работы. Томми печально нахмурился и занялся другим делом, которое предложил ему Сэм. Искать малоизвестные материалы было немного сложнее, чем просто хранить документы, но это было не безумно трудно. Томми просто держал на коленях блокнот и составлял списки, касающиеся цен, доступности и отзывов. Он нашёл несколько хороших вариантов для некоторых материалов, но другие не принесли ничего стоящего упоминания. Через некоторое время Томми резко выдохнул. Он бесцеремонно бросил ноутбук и блокнот на стол и встал. Он поднял руки над головой, позволяя мышцам расслабиться. Его взгляд скользнул по комнате, но остановился, как только он увидел окно. Не само окно заставило его замереть. На строительной площадке стоял человек. Он не смотрел на Томми, но тот сразу его узнал. Томми бросился к окну, не обращая внимания на то, что ноги у него подкашиваются. Опустившись на колени, он прижался лицом к стеклу, ожидая, что свет покажет, что всё это было обманом. Человек слегка повернулся - не к нему, конечно, но Томми увидел его профиль. Томми поднялся на ноги. Он подбежал к двери и распахнул её. Он услышал, как она ударилась о стену, но уже мчался по коридору. Он повернул к входной двери. Он открыл её так же осторожно, как и дверь кабинета Сэма. Томми спрыгнул с крыльца. Он остановился и огляделся в поисках человека, которого видел. Его не было там, где он стоял, когда Томми увидел его в окно, но он был где-то поблизости. Он должен был быть где-то поблизости. Томми медленно поворачивался, оглядываясь по сторонам. В последний момент он увидел, как они поворачивают за угол. Он побежал к углу, невольно выкрикнув. — Нук! Подожди! Когда Томми завернул за угол, он увидел тупик, ограниченный металлическим забором, накрытым брезентом, и деревянной стеной. И Нука там не было. Томми видел его. Он бы узнал своего дрессировщика где угодно. Но Нука там не было. Томми побежал по тупику. Он пнул несколько ящиков, надеясь услышать чей-нибудь крик боли. Не получив ответа, Томми в отчаянии пнул деревянную стену. — Томми, что ты делаешь? — спросил Сэм, подходя к тупику. Томми посмотрел на него, чувствуя, что вот-вот заплачет. Либо у него галлюцинации, либо Нук намеренно привёл его в тупик. Он либо сошёл с ума, либо с ним играют. Томми не знал, что предпочесть, поэтому ничего не ответил. Записка в его кармане внезапно стала намного тяжелее, чем раньше.