Часть 33

Томми всегда боролся за постоянство. Ничто в его жизни не было гарантировано или обещано. Если Нук и научил его чему-то, так это этому простому уроку. Нук сказал Томми, что единственная определённость в жизни - это смерть, и даже тогда в мире есть несколько избранных людей, которые могут использовать свои силы, чтобы выжить даже после того, как пуля пронзит их мозг или кинжал вонзится в сердце. Нет, время сгладит всё в жизни, сколько бы времени это ни заняло. Если Томми считал себя упрямым, то он никогда не видел упорства разрушения. Томми заново усваивал этот урок каждый раз, когда понимал, что один из его друзей обретёт новый дом в безымянной могиле, разбросанных по всему городу. Он заново усваивал этот урок, когда все из прошлой жизни Томми обещали ему, что вдали от неё ему будет лучше, а все из его новой жизни цеплялись за свою нормальность, пока Томми не почувствовал себя чужим среди людей, которых любит. Томми и всё, чем он является, чем был или за что выступает сейчас, превратится в пепел под ногами будущих поколений, и эти новые души однажды станут забытыми костями рядом с ним. Несмотря на то, что он отчётливо помнил, чему его учил Нук, в его памяти остались слова, которые сказала ему Кристин. Она была единственной, кто мог разрушать одним прикосновением, и, возможно, эта суперспособность помогла ей понять, что в жизни красота непостоянна. Она поклялась Томми, что, хотя другие его уроки были правильными, они были неполными. Конечно, ничто в жизни не вечно. Такова природа жизни. Но постоянство не равноценно ценности. Томми и другим людям позволено любить, наслаждаться, ненавидеть и отвергать временные вещи в жизни, независимо от того, как долго они будут существовать. Люди всё равно будут смотреть фильмы, даже если знают, что будет последняя секунда. Люди всё равно будут читать книги, даже если знают, что будет последняя страница. Люди всё равно будут выращивать сады, даже если знают, что каждый цветок сгниёт. Люди всё равно будут любить друг друга, даже если смерть заберёт одного из них или эмоции изменятся, как времена года. Кристин и Нук теперь ушли. Томми не знает, где они, и не хочет знать, что они теперь о нём подумают. Он чувствует себя шатающейся душой, застрявшей между их уроками. Он цепляется за временное, несмотря на разочарование Нука, и не ценит ничего так, как должна была бы, как вдумчиво напомнила ему Кристин. Томми больше не чувствует себя собой, но он не хочет возвращаться к тому, кем был раньше. Эмоции причиняют боль, но он обнаруживает, что ему нравится смеяться вместе с Таббо и Ранбу. Ему нравится находить утешение в голосе Уилбура по телефону. Ему нравится соревноваться с Техно. Ему нравится тепло, которое разливается в его сердце, когда Фил хвалит его. Ему нравится, когда Ники приносит ему обед с обещанием поговорить. Ему нравится, когда Джек рассказывает ему истории о привидениях, которые не могут быть реальными, как бы оживлённо Джек их ни рассказывал. Ему нравятся объятия Паффи и терпение Сэма. Честно говоря, хорошего не больше, чем плохого, но Томми уже всё равно. Он продолжит искать золотую середину между принятием того, что всё быстротечно, и соответствующей оценкой этого. Первым шагом, по крайней мере для Томми, будет открытие банковского счёта. Это не так грандиозно, как он надеялся, что его первым шагом на пути к новому восприятию жизни станет, но он не может придумать ничего лучше. Банковский счёт защитит деньги, которые он заработал, работая в баре. Кроме того, это будет своего рода официальным документом. Настоящим документом, который не был подделан Комиссией по безопасности суперлюдей с написанным на нём выбранным им именем. У обычных граждан есть банковские счета. Призматики и не мечтали о такой простой роскоши. Томми улыбается про себя, гадая, что об этом подумают остальные. Део, как он предполагает, захотел бы ограбить банк. Битцель отговорил бы его, но сам первым схватил бы мешки с деньгами. Висп обчищал бы карманы людей, оживлённо беседуя с ними. Люк, вероятно, был бы очарован зданием. Томми… Томми не знает, что бы он сделал в прошлом, если бы у него была такая возможность. Вероятно, он сделал бы то же, что и его друзья. — Привет! Ты зачем здесь? — голос вырывает Томми из сладостно-горьких воспоминаний. Он поднимает взгляд и видит, что женщина, стоявшая перед ним, повернулась к нему лицом. Томми моргает, глядя на неё, и чувствует странное чувство узнавания. У неё глубокие зелёные глаза и волнистые каштановые волосы, собранные в низкий пучок, подчёркивающий её ромбовидное лицо. На ней чёрно-красные брюки и грязно-белая рубашка под бордовым жилетом. Она дружелюбно улыбается Томми, но он узнаёт не её выражение лица. Что-то в её внешности. Томми не может понять, что именно. — Открываю счёт, — отвечает Томми, медленно кивая. Он оглядывается на женщину, стоящую перед ним, и видит, что длинная очередь не стала короче. Наверное, поэтому она и начала с ним разговор. Когда больше нечего делать, приятно спокойно поговорить с незнакомцами в одной очереди. Так время пролетит быстрее, особенно если начнётся спор, который перерастёт в скандал, из-за которого другим людям в банке станет некомфортно. — Это твой первый раз? — спрашивает она с растущей улыбкой. Томми кивает ей, размышляя, на что бы ему поспорить. — О, это так волнительно! Первый раз всегда особенный, потому что он действительно означает, что ты становишься взрослым. Я открыла свой первый счёт через несколько месяцев после открытия этого заведения. Мой приёмный отец привёл меня и моего брата. Он доверился этому заведению только потому, что его рекомендовал Гринстоун. Томми старается не показывать никаких эмоций на лице, но он предполагает, что что-то всё-таки проскользнуло, потому что взгляд женщины становится сочувствующим. — Мне жаль. Должно быть, для некоторых людей это слишком больно. Гринстоун был хорошим героем, пока не стал им. В этом нет ничьей вины, кроме его собственной. Он точно знал, что делал. Комиссия скоро разберётся со Стражем. — Я чертовски в этом сомневаюсь, — Томми не соглашается, хотя на самом деле не имеет в виду ничего такого. Ответственность за Гринстоуна и Анура легла бы на кого-то из Призматиков. Поскольку Красный был единственным, кто остался, его бы отправили их убить. Поскольку он на испытательном сроке, некому разбираться со Стражем и Дендробатидом. Никому, кроме… — Я верю в Брайар. Она поклялась уничтожить злодеев, а к таким обещаниям нельзя относиться легкомысленно, — ругается женщина, стоящая перед ним. Она качает головой, словно отгоняя эти мысли. — Неважно. Это слишком мрачная тема. Давайте вернёмся к началу. Привет, меня зовут Ханна. — Томми, — вздыхает блондин, пожимая протянутую Ханной руку. Ханна улыбается ему. Томми с некоторым облегчением возвращается к своей общительной личности. У него нет сил вспоминать о своих старых товарищах по команде, и он не хочет портить себе настроение мыслями о героях, ставших злодеями за время его длительного отсутствия. — Томми. Что ж, эта очередь, конечно, тянется целую вечность. Очереди - это ещё не самое худшее в этом процессе. Подожди, пока ты дойдёшь до конца, Томми. Кассиры будут говорить тебе одно и то же миллион раз, используя слишком длинные слова для простых вещей, которые они хотят объяснить. Вопрос в том, сколько ручек ты сможешь украсть, — объясняет ему Ханна, как старшеклассница, дающая советы младшим о том, как устроен мир. Ханна даже поднимает ручку, чтобы показать её Томми. Она щёлкает ручкой, одновременно подмигивая. Она вкладывает ручку в руку Томми. — Вот, держи! Тебе всегда нужно носить с собой ручку. Никогда не знаешь, когда понадобится что-то подписать, а эта ручка всегда под рукой. — Я уверен, что это не имеет ни малейшего отношения ко всем этим грязным ворам, — театрально шепчет Томми Ханне. Она смеётся, глядя вперёд, в начало очереди, но при этом полуобернувшись к Томми. — Конечно, нет. Не может быть, чтобы так много воров крали ручки из банков. Наверняка у этих воров есть дела поважнее. — Например, украсть деньги из хранилища или устроиться на грёбаную работу, чтобы они могли купить себе собственные чёртовы ручки, — замечает Томми. Ханна понимающе кивает в ответ на всё, что он говорит. Томми закатывает глаза, но не всерьёз. Дружелюбная улыбка Ханны говорит ему, что она не воспринимает это слишком буквально. Томми улыбается ей чуть шире. Со времён Уилбура он не встречал незнакомцев, которые бы так легко понимали его грубые слова как шутливые попытки. — Я никогда не спрашивал, зачем ты здесь. — Что ж, мне нужно снять немного денег. Я хочу инвестировать в кое-что важное, — говорит Ханна с воодушевлением в голосе. Томми хочет спросить Ханну, инвестирует ли она в отель, над которым работает Сэм, или пожертвует несколько долларов Фонду ангелов. Ханна продолжает говорить, даже не дожидаясь вопроса Томми. — Я знаю, что обещала тебе не говорить на грустные темы, но на самом деле я инвестирую в новый проект, над которым работает комиссия. Знаешь, ты кажешься идеальным кандидатом для проекта. В беззаботном тоне Ханны появляется что-то странное. Томми подозрительно моргает, заметив, что она слегка изменилась в поведении. Он ищет в её глазах подсказку и находит её в виде красного кольца вокруг зрачка, такого тонкого, что его едва заметно. — Что это за проект? — Они называют это проектом «Багровые лозы». Речь идёт об использовании нового растения для биоинженерии в медицине. Как ты мог догадаться, новые растения - это лозы багрового цвета. Я видела несколько из них, потому что лично работаю над проектом. Я помогаю выращивать растения. Я мало что знаю о процессе производства лекарств, но слышала, что они делают большие успехи. Пока ничего не закончено. Насколько я слышала, лекарство сможет усилить природные способности человека. Лекарство будет использоваться для усиления героев, а также для укрепления людей с такими заболеваниями, как атрофия мышц. Это всё очень захватывающе, и, наверное, поэтому я так много болтаю, — Ханна смеётся, и каждое её слово отдаётся странным эхом. Её улыбка не совсем естественна, когда она смотрит Томми в глаза. — Я говорю всё это, потому что ты, кажется, можешь сильно помочь в этом процессе. Мы уже начали испытания на людях, но зарегистрироваться никогда не поздно. Вы могли бы заработать много денег, просто пройдя полосу препятствий до и после инъекции. Это может показаться немного пугающим, но я могу вас заверить, что худшее, что могло случиться, - это то, что лекарство просто не подействует на испытуемого. Если ты открываешь счёт, тебе, должно быть, нужны деньги, чтобы положить их туда. В конце концов, это займёт всего один день, так что вы всё равно сможете провести время с друзьями. Улыбка Томми медленно сползает с лица. Ханна сразу замечает это, потому что её дружелюбная улыбка исчезает гораздо быстрее. Она выглядит раздражённой, и Томми не понимает, в чём её проблема. Он также не понимает, откуда взялась её одержимость. Большинство людей не спрашивают случайных незнакомцев в банке, хотят ли они принять участие в испытании лекарства. И они не выглядят взволнованными, когда человек отказывается. Но Ханна, кажется, вот-вот сорвётся. Томми изучает язык её тела, чтобы понять, каким будет её первый шаг, и замечает то, что должен был увидеть ещё до того, как она обернулась. Иногда, когда она двигалась, её рукав слегка задирался, обнажая толстые красные линии, ползущие вверх по руке. Это было точно так же, как пульсирующие вены на теле Брайар и неровные линии в глазах Гринстоуна. Что-то складывается, и Томми это не нравится. Брайар и Гринстоун оба были членами комиссии, и Ханна упоминает проект под названием «Багровые лозы», который должен улучшать людей. У Томми нехорошее предчувствие, что проект «Багровые лозы» как-то связан со странностями, окружающими бывшего героя и его нового жестокого напарника. Если бы Томми не знал лучше, он бы сказал, что комиссия создаёт новый препарат, который усиливает способности героя, делая его более склонным к агрессивному поведению. Но Томми знает лучше. Комиссия по безопасности суперлюдей должна обеспечивать безопасность суперлюдей. Если бы они обнаружили, что их новый препарат причиняет вред людям, они бы не спрятали Гринстоуна на каком-то случайном аванпосте, как будто скрывая свою неудачу или поощряя жестокие наклонности Брайар, позволяя ей стать полноценным героем. Они бы не дали препарат случайной гражданке вроде Ханны. Это не имеет смысла, даже если все детали идеально совпадают. — Ханна, — начинает спрашивать Томми. Его прерывает громкий шум. Он бросается вперёд, как только узнаёт звук взрыва. Он закрывает Ханну руками, пытаясь защитить её от обломков. К счастью, они были далеко от эпицентра взрыва. К сожалению, взорвался банк. Там, где должна была быть передняя стена и главные двери, зияла большая дыра. Цементные блоки и битое стекло лежат на полу перед группой людей, входящих в комнату. Вместо выстроившихся в ряд грабителей, одетых в чёрное, на солнце стоят члены Синдиката. Томми ругается себе под нос, а Ханна напрягается, как готовая выстрелить пуля. — Успокойтесь, все, мы здесь не для того, чтобы причинять кому-то вред. Мы просто хотим отправить миссию в комиссию, и, честно говоря, вы все должны быть счастливы. Комиссия крадёт ваши деньги из этого самого банка! Вас это не расстраивает? Комиссия украла ваши деньги ещё до того, как это сделали суперзлодеи! — объясняет Сирена толпе, делая первый шаг в здание и успокаивающе поднимая руки. — Но всё это, вероятно, выше вашего понимания, не так ли? Хорошие новости, друзья мои, вам не о чем беспокоиться. Мы просто собираемся украсть немного денег и уйти, пока ситуация не вышла из-под контроля. Всё, что вам нужно сделать, - это сесть на землю и положить руки так, чтобы мы их видели. Никто не пострадает, никто не умрёт, и, что самое важное, мы не отнимем у вас много времени. Я знаю, какой насыщенной может быть жизнь. Если вы сделаете это безболезненным для нас, мы сделаем это безболезненным для вас… во всех смыслах этого слова. Томми стискивает зубы. Слова Сирены звучат в его голове как обещание, но Томми не верит ни единому из них. Даже если бы он верил, он не хочет оставлять всех этих людей в замкнутом пространстве с четырьмя, судя по всему, членами Синдиката. Он не обязан ничего делать, но он хочет помочь этим людям. Он искренне желает, чтобы они все были в безопасности, даже если не знает их. Его странная героическая мысль, вероятно, вызвана беспокойством за комиссию прямо сейчас. Он не хочет, чтобы кто-то из команды, особенно Дрим, имел дело с гражданскими жертвами. Это не потому, что Томми лично хочет быть героем. Он не создан для такой жизни. Он просто сделает всё, что сможет. Томми начинает медленно и короткими шагами отходить от Ханны. Джинсы помогают смягчить боль в коленях, которую он ощутил бы, если бы полз на четвереньках, но он всё равно чувствует лёгкое жжение сквозь ткань. Томми не останавливается, пока не замечает, что Синдикат следит за ним. Сирена остаётся у дыры в стене, успокаивая горожан, как ведущий игрового шоу, разговаривающий со своей аудиторией. Блейз и Инчлинг идут вдоль рядов горожан, без лишнего шума забирая их вещи. Блейд остаётся рядом с Сиреной, его острый взгляд скользит по вестибюлю банка. Томми держит всех четверых в поле зрения, гадая, появятся ли ещё участники или они уже на задании. Сзади! Томми чувствует прилив радости, когда смотрит на главную линию столов, за которыми сидят кассиры. Идти туда бесполезно, потому что злодеи будут смотреть в ту сторону, но за колонной в длинном коридоре есть ещё одна дверь, которая ведёт прямо в переулок. Она заперта для людей из переулка, но у любого, кто выйдет через дверь изнутри здания, не возникнет никаких проблем. Томми не может вывести заложников вперёд, к злодеям, но между ним и кассиром есть люди, которых он может направить в переулок. Томми удаётся прижаться спиной к столу кассира. Он слышит, как женщина в самом начале очереди судорожно вздыхает, заметив, что он двигается. Он не смотрит на неё, пряча руку за спину. Он достаёт пистолет за долю секунды, и ещё до того, как кто-либо успевает заметить светящийся красный огонёк, исходящий из-под его бедра, Томми выпускает одну пулю. Она попадает во внешнее кольцо отверстия. Он никого не задевает, но выбивает несколько камней. Они падают на пол, и внезапно всё внимание приковывается к ним. Томми не смотрит, вместо этого он толкает первых нескольких человек в очереди к колонне. Они, спотыкаясь, идут вперёд, пока женщина не видит табличку с надписью «Выход». Она бросает Томми благодарную улыбку и хватает за руки ближайших к ней людей. Они бегут по коридору. — Кажется, у нас гости, — лениво замечает Блейд, оглядываясь по сторонам и держа свой тёмно-фиолетовый топор наготове. Томми смотрит на злодея, наблюдая, как Блейд оглядывается в поисках того, кто сдвинул камни. Томми видит, что Ханна смотрит на него. От её выражения лица у него перехватывает дыхание. Что-то меняется в её позе, когда он оборачивается. Томми не знает, что произойдёт дальше, но он замечает, что растение в горшке, лежащее на земле после взрыва, внезапно снова взрывается без предупреждения. Это привлекает внимание злодея, и Ханна пользуется этим, чтобы перетащить к Томми ещё больше людей из очереди. Он указывает им нужное направление. Ханна подтаскивает его к кассе, и они вдвоём прячутся за ней. — Есть ли новый герой-невидимка, о котором мы не знаем? — кричит Инчлинг, превращаясь в человека нормального роста. Он лениво опирается на свой трезубец, как и в прошлый раз, когда Томми его видел. — Мы должны отвлечь злодеев. Отведи их туда, — шепчет ему Ханна, указывая в совершенно противоположную сторону от того места, где находились оставшиеся заложники и, соответственно, злодеи. — Я не слышал о том, чтобы в последнее время появлялись герои, способные становиться невидимыми. Но я слышал, что они похитили девушку, которая может сливаться с толпой. Она ещё не дебютировала, но я не удивлюсь, если комиссия отправит какого-нибудь новичка, — говорит Блейз, направляя один из золотых стержней, парящих вокруг его тела, на растение. Стержень пронзает землю со всей силой стрелы, выпущенной из арбалета, и начинает прожигать плитку вокруг себя. — И как, чёрт возьми, ты думаешь, мы это сделаем? — шепчет ей в ответ Томми, вполуха слушая, как злодеи обсуждают всё, что происходит без их ведома. Томми хотелось бы выстрелить ещё раз, но он не хочет, чтобы Ханна видела его пистолет. Она гражданское лицо, и в данный момент она под действием опасного наркотика, о котором Томми сейчас не хочет думать. — У меня такое чувство, что нам ничего не придётся делать, — улыбается Ханна про себя. Томми чувствует, как в его горле зарождается вопрос, но он не может произнести ни слова, потому что в коридоре, на который ранее указала Ханна, происходит ещё один грохот. Томми выглядывает из-за стола кассира и видит, что дерево пробило цементные стены. Тёмно-зелёные лианы обвивают кору, которая, кажется, протащила дерево через здание, но Томми плохо видно. — Чёрт возьми, — бормочет Инчлинг, делая шаг вперёд. Он уменьшается в размерах и бежит к упавшему дереву. Блейз следует за ним, и стержень, который он воткнул в землю, присоединяется к остальным стержням, парящим вокруг него. Сирена и Блейд переглядываются, прежде чем подойти. Ханна едва даёт им минуту, чтобы уйти, а затем бежит за колонны, чтобы добраться до людей у дыры в здании. Томми хочется пойти с ней, но в итоге он подходит к задней части банка, чтобы следить за злодеями. Они осматривают упавшее дерево и тихо обсуждают, как такое могло произойти, учитывая, что шансы практически равны нулю. Деревья в этом районе - редкость, и одно из них удачно упало в этом конкретном месте после того, как взорвалось растение в горшке и сдвинулись камни. Ханна почти добралась до последних заложников, когда Томми замечает движение со стороны Блейда. Несмотря на то, что стена в коридоре может скрыть первые движения заложников, она покажет, как заложники и Ханна проскальзывают в последнюю дверь. Томми быстро принимает решение и выпускает единственную пулю, прежде чем нырнуть под стол кассира. Он слышит рычание, когда Блейд получает пулю в щёку, сделанную из чистой энергии. Томми больше не заботится о том, чтобы его было видно, и бежит по коридору, опустив голову. Он ныряет за колонну и слышит, как Блейд врезается в то место, где он только что был. Томми делает несколько шагов и падает в коридор, где лежат заложники. Он вскакивает на ноги и бежит к Ханне, которая выводит последнего человека за дверь. — Что случилось, То- Томми заставляет Ханну замолчать, выталкивая её за дверь и закрывая её за собой. Он слышит её панические крики и удары кулаками по металлической двери. Томми отворачивается от двери и видит самое ужасное, что он когда-либо видел в своей жизни. Блейд стоит в конце тёмного коридора, и слабый свет из главной комнаты освещает его силуэт. Его топор волочится по земле, издавая неземной скрежещущий звук. Томми судорожно вдыхает. Он отталкивается от двери, готовясь встретить свой конец с максимальным достоинством. Удивительно, но Блейд останавливается. Он отпускает рукоять своего топора, и тот остаётся стоять в коридоре рядом с ним. Блейд с любопытством смотрит на Томми. Он произносит низким голосом. — Отойди. — Что, чёрт возьми, это вообще значит? Я не собираюсь пресмыкаться или что-то в этом роде, если ты этого хочешь, — говорит Томми Блейду. У Томми нет оружия. Его пистолет будет бесполезен против Блейда, и вряд ли ручка в его руке поможет. Единственный вариант для Томми — выбежать из банка, но он не может привести Блейда прямо к заложникам. И Томми подозревает, что Ханна всё ещё там, пытается найти способ вытащить его. Ханне нужно пройти курс реабилитации от наркотической зависимости; она не заслуживает смерти. У Томми есть один вариант, если он сможет его реализовать. — Я не хочу с тобой драться, — Блейд говорит медленно, чётко произнося каждое слово. Томми считает, что это чушь. Когда Синдикат хочет, чтобы о ком-то жестоко позаботились, они посылают Блейда. Когда они хотят сразиться с армией, они посылают Блейда. Когда они хотят уничтожить кого-то физически сильного, они посылают Блейда. Они не посылают Блейда, чтобы он давал пустые обещания не причинять вреда их целям. Но Томми не нужно, чтобы Блейд говорил, что не собирается причинять ему вред. Томми знает, что Блейд не сделает этого, потому что Томми ему не позволит. Томми вертит ручку в пальцах. На его лице появляется медленная ухмылка, когда он бросает ручку в сторону под углом. Она летит не близко к Блейду, но так и должно быть. Ручка ударяется о кнопку на стене. Над дверью аварийного выхода начинают мигать лампочки. Воздух пронзает вой сирены. И между Блейдом и Томми опускаются металлические ворота. Блондин мило улыбается злодею, пока Блейд толкает металлические прутья. — Ты полный придурок, если думаешь, что я буду драться с этим чёртовым Блейдом. Томми толкает дверь плечом. Он спускается по цементной лестнице, прежде чем Блэйд прорывается сквозь металлические прутья, как нож для бумаги. Вместо Ханны к задней двери на полной скорости бежит Брайар. Она останавливается, увидев Томми. Она оглядывается вокруг, прежде чем практически прокричать. — Где Блейд? — Всё ещё внутри, — Томми указывает на дверь. Брайар кивает ему. Они меняются местами, и Брайар поднимается по лестнице. Для всех остальных это была бы запертая дверь, но Брайар выбивает её сильным ударом. Она оглядывается через плечо и говорит. — Спасибо, что выполняешь свои гражданские обязанности, — прежде чем войти в тёмный коридор. Томми не обращает внимания на её слова и начинает бежать. Только когда он останавливается, он понимает, что она ему сказала. Брайар назвала его гражданским. Конечно, она не знала, что это значит, но это слово засело у него в голове. Он так и не получил свой счёт, но сделал то, что сделал бы гражданский. Он был заложником во время ограбления банка. Он помог другим гражданским. Он сделал то, чего Красный никогда бы не сделал. Несмотря на то, что это было страшно, Томми был уверен, что эта возможность придаст ему сил. Восторженное состояние Томми прерывается громким стоном. Он оборачивается. Он ничего не видит, поэтому продолжает смотреть за угол. Он ожидает увидеть раненого гражданского, но узнаёт костюм Инчлинга ещё до того, как понимает, что вокруг злодея растекается лужа крови. Инчлинг продолжает уменьшаться в размерах, держась за рану на животе. Его глаза закрыты, но тело и лицо продолжают выражать разные эмоции. Томми долго смотрит на него, не двигаясь, пока кровь не стекает к его ботинкам. Томми двигается вперёд, не задумываясь. Исцеляющее зелье падает прямо ему в подставленную ладонь. Он дёргает Инчлинга за плащ, отрывая от него кусок. Он смачивает ткань исцеляющим зельем, прежде чем приложить её к ране Инчлинга. Злодей тихо вздыхает, и его размер наконец стабилизируется, когда исцеляющее зелье начинает действовать. Его веки трепещут, прежде чем окончательно закрыться. Томми знает, что, если бы захотел, он мог бы прямо сейчас лишить Инчлинга жизни, но он не может сделать даже этого. Томми никогда раньше не осознавал, как сильно ему нравится помогать людям. Он чувствует себя садовником, который понимает, что может выращивать красивые цветы, а не просто пропалывать ужасные сорняки в чужих садах. Цветы, которые он выращивает, не приносят ему никакой существенной пользы, но в его груди разливается тепло, от которого он не может избавиться. — Спасибо, — раздается другой голос. Томми даже не вздрагивает, когда оглядывается через плечо и видит Отца-Ворона, ещё одного человека, которому Томми помог, не получив за это никакой награды. Однако Томми не жалеет ни об одном из своих решений и не знает почему. — Это действительно ничего не значит, — говорит Томми, отводя тряпку в сторону и показывая ровный шрам, который исчезнет через несколько недель. Томми встаёт, отказываясь смотреть на Отца-Ворона. — Это лучше, чем ничего, — отвечает Отец-Ворон. Когда Томми отходит, Отец-Ворон спешит к своему другу. — Ты продолжаешь… — Я клянусь тебе. Это не для тебя. Всё, что я когда-либо делал, было ради меня самого и моей морали. Я такой же эгоист, как и ты, — ругается Томми, уходя. Отец-Ворон не останавливает его и не возражает, и Томми выдыхает, удаляясь от банка. Он чувствует себя лучше. Не хорошим, пока нет, но лучше.