Часть 49

Красного отправляли на задания в каждый округ. В конце концов, коррупция существует в каждом округе. Герои, которых Красный должен был убивать, совершали свои грехи по всему округу. Таким образом, от Красного ожидалось, что он будет появляться везде, где потребуется. Он никогда не сопротивлялся своим назначениям. У него не было мнения ни об одном из округов. Он не гордился одним и не испытывал отвращения к другому. В конце концов, для него все они были одинаковы. Это были места, заполненные людьми, которых он должен был защищать, но которых никогда не видел, заполненные коррупцией, которую он должен был искоренять, и это было последнее, что он видел. Все, кроме одного района. В отличие от других районов, Безмятежность - это только жилой район. Там есть несколько магазинов, чтобы обслуживать живущих там семей, но больше никаких предприятий. Безмятежность - единственный район, где на самом деле есть деревья. Их немного, но на лужайках некоторых домов растут молодые деревца, которые, судя по всему, были посажены недавно. Дома расположены по сетке улиц, и большинство соседей знакомы друг с другом. Единственными злодеями, которые нападали на этот район, были те, кто хотел увидеть, как люди страдают, или воры, искавшие драгоценности. Поэтому герои редко туда заглядывали. О безопасности района обычно заботились силовики. Некоторые семьи нанимали других охранников, но это не входило в обязанности подразделения. Томми всегда избегал этого района. Большинство продажных героев никогда не добирались до Серенити, прежде чем он их настигал. Те немногие, кому удавалось ускользнуть от него, либо расправлялись с ними другие Призматы. После их смерти Томми ждал, пока преступники уйдут. Он убивал их, как только они ступали на бетон соседнего района. У Красного никогда не было другого мнения, кроме одного: он ненавидел Безмятежность. Томми стоит на тротуаре в Безмятежности. Хотя рядом с ним есть деревянная скамейка с металлическими ножками, он отказывается садиться. Он носит тёмно-бордовую куртку с джинсами и кроссовками. Их подарил ему Фил в качестве части его нового гардероба. Томми считает их кредитом, но Фил продолжает отказывать Томми в попытках расплатиться с ним. Поскольку Томми не может этого сделать, он старается носить каждый наряд. Он постепенно привыкает, но это становится сложнее, когда Фил и Уилбур продолжают покупать ему одежду. Они никогда не слушают его, когда он говорит, что хватит, а Техно не в настроении потакать требованиям Томми, какими бы разумными они ни были. Томми смотрит через дорогу на двухэтажный семейный дом. Стены выкрашены в бледно-голубой цвет, смягчённый несколькими сезонами дождей. Ставни и окна выкрашены в белый цвет. Крыша сделана из нескольких рядов тёмно-коричневой и почти чёрной черепицы. Двор покрыт густой зелёной травой, подстриженной, как будто недавно скошенной. Тротуар, ведущий к выкрашенному в белый цвет крыльцу, потрескался по краям из-за сорняков, но в основном сохранился. На самом крыльце есть качели, сделанные из тёмного дерева и металлических цепей. На деревянных половицах крыльца остались нарисованные мелом изображения улыбающейся семьи, нарисованные ребёнком. Семья, о которой идёт речь, в данный момент играет во дворе. Отец с каштановыми волосами и карими глазами сидит на траве, вытянув перед собой длинные ноги. Девочка, лет двенадцати-тринадцати, забирается к нему на спину, её грязные светлые волосы падают на яркую улыбку. Маленький мальчик, лет семи-восьми, плюхается на ногу отца и пинает его с такой силой, что тот покачивается. Его голубые глаза сверкают, когда его берёт на руки его светловолосая мать, и её не менее яркие глаза сверкают, когда она кружит его. По всему району разносится смех, невинный и забавный. Семья ещё не заметила Томми. Да и Томми не узнал бы, если бы они его заметили. Безмятежность, как следует из названия, - это спокойное место. Семья, живущая здесь, не восприняла бы молодое лицо в невзрачной одежде как потенциальную угрозу. Если бы Томми хотел причинить им вред, он бы уже это сделал. Если бы ему нужны были дети, родители просто не оставили бы их одних. В таком месте, как Безмятежность, было более правдоподобно, что Томми просто ждал друга, чем то, что он был потенциальным преследователем, который ждал, когда жертва останется одна. Родители бросили бы на него взгляд и переглянулись бы. Дочь подумала бы, что Томми немного странный. Сын даже не посмотрел бы сюда, потому что не было причин. Томми горько улыбается про себя. Он не знает, чего хочет, но от их небрежного отношения к нему у него внутри всё сжимается от боли. Он убивал героев, гораздо более могущественных, чем эти четверо. Томми убил бы их всех, не моргнув глазом, если бы захотел. Они даже не поняли бы, что их родители мертвы, прежде чем дети упали бы замертво. У родителей не было бы и мгновения, чтобы оплакать своих детей, прежде чем они сами упали бы в могилы. Томми не собирался его убивать - он даже не мог заставить себя подумать об этом, - но правда крепко засела у него в груди. Он был смертоносной машиной. Возможно, он был сломленной машиной, которая обрела самосознание, но он всё равно был функциональным убийцей. Он представлял угрозу для этих людей. Он был угрозой для них и в других отношениях. Он был угрозой для их счастья, и, возможно, именно так Томми и хотел, чтобы его воспринимали. Да, он мог лишить их жизни, но он мог лишить жизни почти любого. Для этих людей он мог разрушить их жизни, и Томми считал, что это нужно различать. Он мог провести черту и заставить эту обычную семью пережить расплату, которая была бы хуже, чем небеса, пожирающие землю. Он мог бы забрать их любовь к семье, сердце, которое ярко горит и горячо бьётся, и раздавить его в своих руках. Он мог бы сделать это, потому что у него самого не было сердца. Возможно, оно было у него при рождении, но его забрали, с болью вырвали из его груди, и он хотел причинить такую же боль людям, которые изначально причинили ему страдания. Дочь валит брата на землю и катается с ним по траве. Отец заливается смехом, слегка покачиваясь и держась за живот. Мать говорит что-то о стирке, но не может сдержать смех. Дети вскакивают, покрытые пятнами от травы и грязи. Они не выглядят виноватыми, когда бегут к родителям, пытаясь разбрызгать грязь. Мать уклоняется, но отец быстро падает, пытаясь подняться. Поскольку он весь в пятнах, он объединяется с детьми, чтобы погнаться за матерью по двору. Когда они догоняют её, она падает и становится такой же грязной, как и они. Семья смеётся, держась друг за друга, и лежит на солнце. Томми никогда бы не причинил вреда этим людям. Дело не в том, что он хочет, но не может. Дело в том, что он может, но не хочет. Он не хочет быть угрозой для их жизни или счастья. Он никогда не хотел быть угрозой. Ему неприятно, когда люди смотрят на него так, будто знают, какой он монстр. Особенно он ненавидит, когда на их лицах написан страх или отвращение. Ему нравится вызывать у людей улыбку. Ему нравится видеть на их лицах любовь. На самом деле он хочет, чтобы эти люди смотрели на него так же, с улыбкой и обожанием, но он знает, что этого не будет. Даже если он подойдёт к ним с искренними благими намерениями, он не сможет изменить то, кем он является. Он не может контролировать то, какое впечатление произведёт на них. Он уже знает, как они будут на него смотреть. Апатия. Смятение. Возможно, сожаление или чувство вины. Даже скорбь, как будто они действительно оплакивают его. Вместе со смехом в воздухе раздается звук. Томми не отводит взгляда от семьи, даже когда узнаёт этот звук. Мотоцикл появляется на периферии его зрения и паркуется прямо за мотоциклом Томми. Мгновение спустя появляется розовая шевелюра. Мотоцикл перестаёт шуметь. Розовая шевелюра приближается к Томми и встаёт рядом с ним, как их мотоциклы. — Что ты здесь делаешь? Томми сбежал. Конечно, не навсегда, он знает, что ему это с рук не сойдёт. Вместо этого он выскользнул из дома в тот же день. Он никому не сказал, куда направляется, но не удивлён, что Техно знает, где его искать. Когда Томми только купил мотоцикл, на нём был маячок. Паффи уничтожила его, поэтому она заменила его, когда Томми помирился с семьёй. Из всех присутствующих только Техно мог бы воспользоваться трекером, хотя Томми пробыл здесь всего несколько часов. В конце концов, Техно всё ещё злится на Томми. В какой-то степени они простили друг друга и могут общаться по-дружески, но Техно не доверяет Томми. Блондин даже самому себе не доверяет. Он знает, что создал ситуацию, которая выглядела так, будто он снова убегает, но сделал это без особого обдумывания и ещё меньше сожалея. — Ты знаешь, кто эти люди? — шепчет Томми, кивая в сторону семьи. Они играют в догонялки, вероятно, замечая, как приятно было гоняться друг за другом, когда они пытались испачкать друг друга. Они продолжают смеяться, бегая друг за другом. Даже когда они падают, то поднимаются с улыбками на лицах. Томми мягко улыбается, чувствуя, как их счастье наполняет его. Желание присоединиться было с самого начала, но оно болезненно в своей мстительной ипостаси. — Нет, — отвечает Техно. Он смотрит на семью с нейтральным выражением лица. Томми видит, что Техно всё равно. Он, наверное, не понимает. Сейчас он просто забавляется выходками Томми. Если Томми вскоре не объяснится, Техно оттащит его обратно в дом Крафта. — Этот мужчина - Генри, а женщина - Клара. У них книжный магазин в Л’Манберге, в нескольких кварталах от площади. Это их дети, Хетта и Даффл. Они учатся в местной школе. Хетта - лучшая в классе. Даффл играет в бейсбольной команде. Она для маленьких детей, но он чертовски хорош, — задумчиво отвечает Томми, закрывая глаза. — Это мои родители и братья с сёстрами. Конечно, мои сестра и брат не знают, что я вообще существую. Я никогда их не встречал. Я знаю всё это дерьмо только потому, что нагуглил. Немного похоже на слежку, я знаю, но, чёрт возьми, я просто хотел знать. Я предполагал, что буду чувствовать себя дерьмово из-за этого, но всё равно сделал это. — Тесей… — Техно позволяет шуму затихнуть. В его тоне что-то есть, когда он снова задаёт свой первоначальный вопрос, но он боится ответа. Томми слегка смеётся. Всего час назад он думал о том же. Но он здесь не для того, чтобы мстить. — Я мог бы получить всё это дерьмо. Я мог бы играть в этом грёбаном дворе с этими грёбаными людьми. Я мог бы смеяться с ними и обнимать их. Я мог бы валяться в грёбаной траве. Я мог бы подрабатывать в книжном магазине. Я мог бы быть лучшим в своём классе. Я мог бы играть в спортивной команде, и у меня бы чертовски хорошо получалось, — говорит Томми, открывая глаза и наклоняя голову в сторону семьи, сидящей на траве. — У меня могло бы быть детство. Я бы тоже был счастлив. Томми почти видит это у себя в голове. Ему бы понравилась спокойная атмосфера книжного магазина, где он помогал бы расставлять книги на полках и тихонько посмеивался бы над выбором литературы. Он бы делал уроки за кухонным столом, пока мама готовила бы ужин, а отец и братья с сёстрами смотрели бы телевизор. У него были бы друзья, с которыми он мог бы проводить время. Он бы ходил в кино, рестораны или на пляж. Он бы научил своих братьев и сестёр ругаться. У него был бы комендантский час, и он бы постоянно его нарушал. Он бы знал, чего хочет от жизни. Он не был бы покрыт шрамами и не был бы поглощён мыслями о тьме. Что-то шевелится рядом с ним. Томми открывает глаза и чувствует, как что-то тёплое прижимается к его плечам. Он поднимает взгляд и видит, что Техно пристально смотрит на него. Томми хмурится, гадая, что он сделал не так. Он действительно не собирался ничего делать. Он пришёл только потому, что хотел хотя бы раз увидеть свою семью вживую, и задержался дольше, чем рассчитывал. Воспоминания и размышления не предназначались для чужих глаз. Это даже не должно было продолжаться столько времени. — Я не могу вернуть тебе твоё детство, — признаётся Техно мрачным голосом, как будто Томми потребовал от него этого. Томми фыркает от смеха. Он бы никогда не попросил кого-то вернуть ему его детство. Он понимает, что это нереальная просьба. Техно не должен чувствовать себя виноватым из-за этого. Все в порядке, Те... — Я могу пообещать тебе более счастливую жизнь, — продолжает Техно, перебивая Томми. Блондин вздрагивает, его глаза расширяются. Он ожидал такого обещания от Уилбура или Фила. Он не думал, что человек, который на него злится, будет ему что-то обещать. — Ты продолжишь жить с нами. Ты можешь работать в баре в Истоках. Мы можем устраивать вечера кино и семейные ужины, а также вместе развлекаться. Томми опускает взгляд на грудь Техно. Обещание кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, но Томми не может заставить себя поверить, что это ложь. Он знает Техно и понимает, что этот розововолосый грубиян не стал бы обещать такое, не имея на то веских причин. Техно такой же лжец, как и все остальные, но когда дело касается его семьи, он говорит правду. Даже если он злится на Томми и больше ему не доверяет, Техно любит Томми, как если бы они были братьями, в основном потому, что в глазах Техно они и есть братья. В глазах Томми они тоже братья, поэтому он понимает, что обещает ему Техно. Он понимает, как сильно он хочет, чтобы это было правдой. — Я бы хотел, — признаётся Томми, кивая головой. Он слышит шум с другой стороны улицы. Он отталкивает Техно в сторону и смотрит, как его кровная семья убирает двор. Сын спит на руках у отца, а дочь держит мать за руку. Они заходят в дом, плотно закрывая за собой дверь. Не сказав ни слова, они полностью отрезали Томми от себя. Даже не зная, что он там, они дали ему понять, что он не часть их. Возможно, он и родился у Генри и Клары, но он не их ребёнок. Он не брат Хетты и Даффла. Томми кладёт голову на плечо Техно. Он закрывает глаза и медленно дышит. Они оба молчат, наслаждаясь обществом друг друга, пока день переходит в вечер. Он мог бы продолжать заниматься бумажной работой в пабе, прекрасно понимая, что ему не нужны деньги, пока Крафты заботятся о нём. Он мог бы пойти в кино с Ранбу и Таббо. Он мог бы пойти на пляж с Паффи и Дримом. Он мог бы посещать онлайн-курсы, если бы действительно хотел учиться, а если бы делал домашнее задание, то, вероятно, делал бы его под музыку Уилбура. Он мог бы чаще ходить на соревнования по фехтованию Техно и Ранбу. Он хочет пойти в аквариум с Ники, и он знает, что Джек в последнее время хочет сходить в дом с привидениями. Он мог бы узнать больше о Ханне и Бумере и не прочь провести время с Сэмом. Теперь, когда им не нужно скрывать свои способности, он хочет сразиться со Снигом ещё раз. Он хочет смотреть больше фильмов со всеми вместе. Он хочет поиграть в прятки с Шаббл и её бандой, не опасаясь искателя. Он хочет сидеть за столом со всеми и есть все те блюда, которые ему никогда не разрешали есть, когда он был Призматиком. Он хочет подшучивать и спорить со всеми, пока они не съедят столько, что не смогут ясно мыслить. В порыве сильных эмоций Томми вспомнит, как сильно его любят. Ему позволят выпустить всю любовь, которую он хранил в своём сердце. Фил может посмеяться над ним за то, что он плачет, но он никогда не откажется от объятий Томми. Томми вздыхает, и его улыбка исчезает. Его воображение жестоко с ним. Более реалистичным было бы всё это… без Томми.