12. ноябрь. 1861 г.

— Думаю я несколько взять. — говорит задумчиво мальчишка, спуская с полки столика несколько книг, складывает их в аккуратную стопку. Стул под ним издает тихий скрип, будто вздыхая. — Хотите библиотеку Церкви пополнить? — спрашивает девчонка, сидя неподалеку со свечкой в руках. — Не то чтобы, хоть и почти все мной прочитано. Я медлителен? — мальчишка поворачивается, смотрит на собеседницу, а после устремляет взгляд на окно, за которым медленно темнеет небо, и фонарщик начинает зажигать редкие столбы. — Безусловно. — говорит он скорее себе. Спускает еще одну книгу, поправляя остальные, сдувает с них пыль. Девчонка встает, поправляет свободной рукой платье, подходит к столу и ставит рядом свечу. Протягивает руки, чтобы помочь. Мальчишка слезает со стула и берет все сам. Еще раз поправляет все книги и проходит на кухню. Девчонка берет свой стул и, выходя из комнаты, старается взять еще один. — Не стоит. — быстро говорит мужчина, вытирает руки и слегка улыбается. Он кладет полотенце на печь и в два шага подходит к девчушке, забирая ее груз. Она отдает оба стула без капли сомнения, лишь смотря в пол. Мальчишка ставит книги на стол. Девчонка подбегает, становясь лицом к лицу с мальчишкой. — Не думали же вы, что будете нести все сам? Еань какое-то время смотрит на спутницу, после чего кивает. Делает небольшой шажок назад и поочередно застегивает все пуговицы кафтана. Слегка подпрыгивает, чтобы уровнять плечи. Девчонка аккуратно тянет нижний край рубашки и поправляет воротник. — Осторожны вы будьте. — повторяет мужчина, смотря на сына, а после на девчушку. Та твердо кивает и легко улыбается своей лучезарной улыбкой. Мужчина подходит к двери, дожидается ребят. Девчонка быстро разворачивается, берет часть книжек, не давая и шанса забрать их все. Мальчишка берет оставшиеся и подходит к отцу. Мужчина открывает дверь, сразу встречаясь с холодным ветром, что настойчиво зашел в дом, подняв нежную кружевную занавеску. Дети выходят, прощаются и сразу берут стремительный темп. Дорога была мокрой, можно было поклясться, что где-то по углам был запрятан снег. А еще было темно. В другие времена года солнце бы еще светило на небе, но не сейчас. Совсем недавно небо заливалось красками, на границе стен еще виднелась тонкая темно-красная полоса. Ребята остановились у одного из зажженных фонарей. Мальчишка быстро передал книги девчонке, при этом поправив всю стопку, чтобы та не упала. Девчонка накрыла их рукой. — Устали? — смеется девчушка, будучи уже красной от холода. Мальчишка дует себе на руки, трет их, хотя бы немного согревая, и расстегивает пуговицы кафтана. Аккуратно снимает его, встряхнув, передает Крессентии, когда сам берет всю стопку книг, несмотря на протесты. Твердо смотрит на спутницу, когда та медленно закутывает руки. После они ускорили шаг, как можно скорее пройдя площадь, и поднялись по ступеням к Церкви. Девчушка останавливается у самого входа, крестится и кланяется. Трижды. На каждый раз что-то тихо произнося. Она проходит и открывает дверь, впуская своего спутника. Их встречает Его Святство, что быстро подходит и забирает груз. — Светлячок, проходите скорее, в кельях теплее, чем здесь. — мужчина легко махает рукой, будто подзывая, в укоренном темпе проходит притвор и всю среднюю часть Церкви, останавливаясь у одной из дверей сбоку солеи. Он прижимает книги к телу, открывает дверь и останавливается, приглашая зайти. Ребята заходят, кланяясь в знак благодарности. В руках и ногах начинает слегка покалывать от подступающего тепла. Ребята проходят мимо нескольких заполненных шкафов, стараясь не задеть висевшие одежды. Они наклоняются и поднимаются по лестнице, как можно тише проходят, стараясь не разбудить спящих. И заходят в классную комнату, где царит свет. После хоть и небольшого момента холода и темноты, разрастающийся по телу поток теплоты и некого комфорта был неестественным. На секунду их ослепило, и глаза заболели, привыкая к иной атмосфере. Его Святство расположил книги на одном из столов. Еань какое-то время стоял у двери, вначале промаргиваясь, а после – смотря на то, как девчушка, потирая все еще красные руки, подходит к столу, соблюдая дистанцию с мужчиной. Она отводит взгляд в пол, но голос звучит твердо. — Извините-с за беспокойство. — Ничего страшного. — медленно проговаривает мужчина, перекладывая книги из стопки по одиночке. — Принести ли вам чаю? — он так и не отрывал спокойный взгляд от стола и своих рук. — Я.. — девчушка поворачивается к мальчишке, тот почти незаметно кивает, смотря на нее. — Мы были бы очень признательны. — Присаживайтесь. — мужчина проводит рукой вдоль стола, легко улыбаясь. И уходит. Мальчишка садится за стол, рядом присаживается девчонка. Еань поворачивает книги к себе, медленно проходит глазами по обложкам – читает. Тишина. Девчонка расправила кафтан, аккуратно его сложила. Когда мальчишка оторвал взгляд, она передала ему его вещь. Он посмотрел на нее. — Вам будет нужнее. — Я бы поспорил. Мальчишка глазами указывает на слегка красные пальцы рук девчонки, но берет кафтан своими еще изредка подрагивающими пальцами. Ребята слышат скрип половиц, и девчонка быстро поднимается с места, подходит к двери. Его Святство подает ей одну небольшую кружку, проходит к соседнему столу. Раскладывает полотенце одной рукой, стараясь накрыть большую поверхность. И ставит вторую кружку. — Благодарю. — говорит тихо мальчишка, подходя. — Вы с нами не будете? — спрашивает девчонка. Мужчина поправляет полотенце, что свернулось с угла, когда была поставлена еще одна кружка. — Не стоит, Светлячок. Буду я у себя. — он переводит взгляд на мальчишку. — Удивлен и поощрен, что библиотека Чабров-Наузницких, хоть и отчасти, перешла в Церковь. Мальчишка не смотрит на мужчину, даже отводит взгляд, стараясь не пересечься. — Буду признателен, если приберете вы их. — мужчина отходит, и, когда он поворачивается вновь, стоя уже у двери, можно заметить его отрешенный взгляд. Он уходит, тихо прикрывая дверь. — Почему вы не ладите, но шлете ценные книги? — спрашивает девчушка, переводя взгляд от двери на мальчишку, и подает ему кружку. — Матушка любила это место. Мы... — мальчишка берет чай и дует, смотрит на лежащее полотенце, когда проводит большими пальцами по поверхности, снизу-вверх, и снова направляется вниз, создает замкнутый круг. — Наблюдали за звездами. — Наблюдали за звездами. — повторяет он, осторожно отпивая чай и прикрывая глаза, ощущая разливающееся тепло и спокойствие. — Почему тебе так люба Церковь? Думается, что лишь я останавливаю твой порыв. Воодушевление, сияние глаз... — Церковь мне второй дом. — девчонка встает, делает один глоток из своей кружки и почти без звука ставит ее на полотенце. — Надеюсь, положено мне так считать. Девчонка слегка улыбается, смотрит на мальчишку и берет одну из книг. Он вздыхает, ставя пустую кружку рядом. — Его Святство был очень рад. — она с легкостью читает название и подходит к полкам, проводит пальцем по корешкам. Мальчишка смотрит на книгу в руках Крессентии и начинает искать подходящее место – по алфавиту, с конца. Девчушка уже прошла больше половины, когда мальчишка протянул ей руку. Она вручила ему книгу и пошла за другой. — Не знаю, как Его Святство понял, что за книги перед ним. Возможно, из-за вас? — девчушка поворачивается к собеседнику, что уже поставил первую книгу на место, и показывает на свои волосы. Мальчишка смотрит непонимающе и берет новую книгу, читает ее название. — «Высокая» кровь видна издалека, хоть ее и не осталось почти. У Божества вот светлые, почти белые волосы. — она слышит, как была поставлена книга на полку. — Маменька говорила, что супруг Божества был белее снега, чистейшим... Прекрасным. — она вздыхает и подает следующую книгу. — Родилась я в год траура, хотя и не вспомню, было ли что-то не так... Знаете, мир не остановился и люди не были пропитаны горечью. Будто ничего и не было вовсе. Девчушка повернулась к Еаню, а тот смотрел на нее. Внимательно слушал. И она продолжила. — Вот у вас... светло-розовый оттенок волос. Или, может, даже темнее... Такое нигде не встретишь. — И лишь глаза выдают отца. — Кажется иногда, что утонуть в них можно. Буду я смеяться или грустить – глаза выдадут с головой, они у меня яркие. Вы с Его Святством в этом похожи, всегда в своих мыслях. Он называет цвет своих глаз цветом «алтарного вина». — Алтарное вино же не всегда одного цвета? — спрашивает мальчишка, уже давно составив последнюю книгу на полку. Он стоял рядом, держа кружку с уже холодным и настоявшимся чаем. Девчушка аккуратно берет ее и отпивает. — Мы всегда используем одно. Мальчишка задумчиво кивает, сворачивает полотенце, отставляя свою кружку, забирая из рук девчонки другую. — Нужно прибраться, да спать уж ложиться. Девчонка соглашается, забирает обе кружки и полотенце, уходит за дверь. Она возвращается, когда мальчишка уже ждет ее у другого выхода. Он еще какое-то время наблюдает за удивительно спокойной, не шебутной Крессентией. Та еще раз проверила и книги, и столы. Остановилась посередине комнаты, прикрыла глаза. Через пару минут она сделала первое движение, тихо зашла в кельи, улыбнулась Еаню и легла спать. Он последовал за ней. На утро девчонка по-обычному зажжет ладан, поправит за каждым постель. А он поблагодарит ее и уйдет домой, к отцу.