Часть 7

Первым, что я почувствовал, пробуждаясь, было то, что я лежу на какой-то поверхности, сильно отличающейся от какой-либо природной. И запахи тоже отличались. Возможно, это автобус Сэма? Но слышен звук работающего мотора. Автобус же сломался перед тем, как… «Рассел… Руди…» Боль утраты сменилась новой вспышкой ярости, когда я учуял один из присутствующих здесь запахов. Так пахли люди, которые приехали с Гарри. «Значит, они всё же поймали меня.» Где-то здесь был и запах Сэма. Он заодно с ними или же ему угрожали? «Разберусь потом!» Я резко вскочил, с рычанием рванувшись из багажника вперёд, к тому, кто сидел за рулём машины. Ремень, стягивающий морду, с треском лопнул. — Твою мать...! — охотник чудом увернулся от щелкнувших у шеи зубов, но машину повело, та съехала с дороги и врезалась в дерево, капот смялся, сработала подушка безопасности. — Флойд, всё в порядке! Только голос Сэма удержал меня от повторной атаки. Может быть, ему всё ещё можно доверять? — Что происходит? — спросил я, вернувшись на задние сиденья и продолжая скалиться. — Ты выбрался из реки и чуть не замёрз, помнишь? — уже тише продолжил сторож. — Мы нашли тебя вовремя и сейчас продолжаем путь на север. — Вернее, продолжали. — буркнул водитель, судя по интонации ещё не отойдя от потрясения, вызванного моим нападением и тщетно пытаясь заставить машину отъехать назад, чтобы вернуться на дорогу. Наверное, идея связать морду принадлежала этому человеку, должно быть, он ожидал чего-то подобного. Это злило, но разумная часть твердила, что всего лишь предосторожность. И мне она тоже не помешает. Прежде, чем я задал вопрос, Сэм начал рассказывать, что произошло и почему тот, кого звали Чарли, решил помочь. Чувство вины. Что ж, возможно, я склонен поверить, ведь вспомнил, что именно этот человек не дал ещё раз выстрелить в Рассела и ударил Гарри.

*******

Пройдя по следам первым они добрались до светлого волка. Хоть Сэм уже и узнал от Чарли, что Рассел, который весь остаток пути рассказывал ему что-то, умер, видеть это было больнее. Да, даже найди он его ещё живым, ничего нельзя было сделать. Не в этих условиях. А довезти куда-то бы не успел. — Нужно вернуться потом, похоронить и его… — вздохнул Сэм, поднимаясь. — Кто они такие? Неужели на самом деле оборотни? — спросил Чарли, когда они спустились и пошли дальше вдоль реки. — Нет. — помедлив, ответил сторож. — Они не изменяют свой облик, только отводят глаза нам, людям, заставляя видеть не то, что есть на самом деле. Не удивлюсь, если после того, что случилось сегодня, всё станет ещё хуже. Мороз действительно крепчает. — О чём вы? — похоже, охотник ничего не понял. — Эти волки не так просты. — Сэм невесело усмехнулся. — Они либо принесут с собой конец света, либо спасут мир, не дадут ему прекратить существование, когда тот будет стоять на грани, найдя Рай. Легенды говорят разное. — Вы верите в это? — спросил Чарли с сомнением. — Кто знает, может, какая-то из этих легенд правдива. Или в каждой есть доля правды. Дальше они шли в молчании, пока не увидели лежащего на берегу реки тёмно-серого волка, уже покрытого инеем. «Неужели мы опоздали?» — Нет, ещё жив. — ответил на свой же неозвученный вопрос Сэм. — Надо поспешить. — Надо хоть морду ему завязать. После того, что сделал Гарри… Я не удивлюсь, если он и нас загрызет вот так же. — сказал Чарли. Поворчав, сторож согласился. После того, что произошло, реакция волка могла быть не самой лучшей, но вполне объяснимой. С трудом, проваливаясь в снег почти на каждом шагу, вдвоём они всё же дотащили волка до машины Чарли, который хотел хоть как-то помочь потерявшему своих зверю и сказал, что если те бежали на север, значит, он поедет на север.

*******

Похоронив волка со светлой шерстью рядом с другим (Сэм настоял, откуда у этого человека в возрасте столько сил и энергии?), они вернулись к машине. Тёмно-серый волк ещё не очнулся. Возможно, он бы захотел попрощаться, посидеть рядом с местом захоронения, если зверям не чуждо столь человеческое, но задерживаться так близко к месту происшествия было плохой идеей. И, чёрт возьми, хоть Чарли и подозревал, что зверь может попытаться напасть, он не ожидал, что тот так легко порвёт ремень на морде. Лишь благодаря тому, что охотник вовремя заметил отражение волка в зеркале он успел отшатнуться и клыки зверя лишь слегка оцарапали шею. — Твою мать...! — Чарли потерял управление и машина слетела с дороги, врезавшись в дерево. Мало того, волк снова готовился к нападению! Есть, конечно, охотничий нож, но… — Флойд, всё в порядке! Вот только охотник был совсем не уверен, что зверь послушает. Однако тот вернулся на задние сиденья, хотя скалить зубы не перестал. «Чёрт побери, если бы он немного не промахнулся…» Перед глазами возникли тела Гарри и Стивена. — Что происходит? — заговорил волк. Это всё ещё казалось дико нереальным. — Ты выбрался из реки и чуть не замёрз, помнишь? Мы нашли тебя вовремя и сейчас продолжаем путь на север. Судя по тихой, успокаивающей интонации, Сэм понимает, что зверь всё ещё может повести себя непредсказуемо. — Вернее, продолжали. — Чарли попытался скрыть дрожь в голосе и прогнать снова и снова возникающие перед глазами образы, сосредоточившись на том, чтобы вернуться на дорогу, но машина "засела". Тем временем Сэм рассказывал зверю обо всём, что тот пропустил, и почему он, Чарли, хочет ему помочь.

*******

Поняв, что таким способом вернуть машину обратно на дорогу не удастся, водитель вышел наружу, следом за ним пошёл Сэм, видимо, собираясь помочь вытолкнуть застрявший транспорт. «Нет, так дело не пойдёт. Сторож уже не молод.» — Это ведь я устроил аварию. — сказал я, аккуратно оттеснив Сэма. Хотя, конечно, не знаю, что у меня получится в таком облике. Не обращая внимания на настороженно покосившегося водителя, я попытался навалиться на машину боком, упираясь в разъезжающийся под лапами снег, в котором, собственно, и увязли колеса. — Никогда не думал, что увижу волка, который помогает вытолкать машину. — пробормотал водитель и присоединился, пытаясь сдвинуть транспорт с места. В то же время я понял, что толку от меня немного. Надо попробовать по-другому. Поднявшись на задние лапы, отталкиваясь ими, я упёрся передними в бампер. Эта затея оказалась более удачной — не сразу, медленно, но машина начала откатываться назад. — Что ж, кажется, можно ехать. — с сомнением осмотрев машину, сказал охотник. — Спасибо. — Я могу бежать сам. — ответил я, принюхиваясь. Запах цветов не исчез. «Мне кажется или он стал немного сильнее?» — Мы все виноваты перед вами. — сказал тот, кого Сэм ранее представил как Чарли. — Если я могу хоть чем-то помочь… Поколебавшись, я всё же кивнул. Возможно, так будет надёжнее. Неизвестно, сколько опасностей может встретиться на пути. А добраться я должен во что бы то ни стало. Запрыгнув обратно на заднее сиденье я лёг, положив морду на лапы, люди снова сели впереди. Так много сегодня произошло. Меня пытались убить, я… убивал. Только сейчас я осознал, что именно сделал. Не думал, что способен на подобное. Они заслужили, и всё же… Я убил. От этого было теперь не по себе. Почти не помню, как всё произошло, похоже, это было полностью влияние инстинктов и злости. Я отогнал эти мысли, но на смену им пришли другие. Не могу поверить, что Рассела и Руди больше нет… Всё кажется, что они вот-вот появятся откуда-то, словно ничего не произошло, и мы побежим дальше. Тут я осознал ещё кое-что. — Сэм… А где Рассел и Руди? — спросил я, подняв голову. — Они умерли, Флойд. — сторож повернулся и обеспокоенно посмотрел на меня, словно беспокоился за моё психическое здоровье. Нет, оно, конечно, возможно, сейчас и плохое, но не настолько. — Я не об этом. Они же… Они просто остались лежать там? — глухо пояснил я. — Нет, мы похоронили их. Рядом. — Сэм снова стал выглядеть подавленным. — Спасибо. — я снова положил морду на лапы. — Мне очень жаль… — начал было Чарли, но я перебил его. — Не будем больше об этом. В машине повисла тишина, гнетущая, но нарушать мне её не хотелось. Однако нарушил вскоре снова водитель. — Как далеко ехать? «Точно.» — Откройте окно, немного. — сказал я, садясь. Когда просьба была выполнена, я высунул нос наружу и принюхался, создав иллюзию на всякий случай. — Так что? — напомнил о своём вопросе Чарли. — Я чувствую запах. Пока он сопровождает нас, машина едет в верном направлении. — Запах? — в этот раз вопрос задал Сэм. — Лунные цветы. Кажется, они растут где-то впереди, на севере. — ответил я. — Что ещё за Лунные цветы? — непонимающе произнёс водитель. — Те, что указывают мне путь. — Так ты же не собирался искать Рай, в который, вроде как, ведёт волков их запах? — Сэм вопросительно посмотрел на меня. — Я передумал. К тому же, моя семья тоже где-то там. — я снова развернулся к окну. — У меня такое ощущение, что я один здесь ничерта не понимаю. — вздохнул Чарли.

*******

Но ехать долго не довелось. Повреждённая машина привлекла внимание полицейских, которые вынудили Чарли остановиться. Судя по разговору, дальше ехать возможность представится не скоро. Я уже всё решил. Не стоит терять время, и там, куда я должен идти, может быть опасно. Нет, даже не так, там наверняка будет опасно. Вторая же цель путешествия и вовсе не для людей. Оставалось надеяться, что тем, что столько находился рядом с этими людьми, я не привлек к ним внимания тех же, кто забрал мою семью. — Спасибо вам за всё. — сказал я, привлекая внимание всех присутствующих, прервав их диалог. — Всё же дальше я пойду один. — Парень, а ну-ка постой. — сказал один из полицейских. Не знаю, что он хотел спросить и выяснять не собираюсь. Сорвавшись с места, я побежал прочь, услышав, как зовёт меня опомнившийся Сэм, но лишь прибавил скорости. «Так будет лучше.» Бежать вдоль дороги пришлось недолго, рядом начиналось поле и я свернул туда, устремляясь к лесу на другой его стороне. Это было уже восточное направление, но неважно, скрывшись из виду тех, чьё нежелательное внимание я могу привлечь, я продолжу путь на север. «Лишь бы не было слишком поздно.»