Глава 138

      "Запретная сила — это не просто оружие; это зеркало, отражающее наши самые глубокие страхи и желания. Она может поднять на вершину или погрузить в бездну, и только мудрость способна различить, где заканчивается свет и начинается тьма."

      — Что же конкретно ты хочешь узнать о силе Проклятого? — бесстрастным голосом вопросила Эш, закинув одну ногу на другую. Выгнав двух других девушек из помещения, она осталась наедине с Наруто, который не противился подобному развитию событий. Причина этого лежала на поверхности — парень не был уверен в том, что этими знаниями должны обладать Якумо и Карин.       — Все. — последовал краткий ответ от пепельноволосого. Он обладал силой, развитие которой вызывало у него вопросы. Более того, Проклятье ужасало своим потенциалом. Казалось, что перед ним находится бездонная пропасть, в которую он мог бесконечно падать, увеличивая свою мощь, однако парень не верил в это. У всего должны быть свои ограничения, и Проклятье тоже обладало ими, только вот понять это было невероятно сложно.       — Эх, какой же ты любознательный… — выдавила из себя Тоору с подавленной улыбкой. Сделав последний вдох табака, она отложила трубку в сторону и, сложив руки на коленях, заговорила. — Проклятье снимает оковы, поставленные на твоей душе. Если объяснять более-менее понятным языком, то у каждого человека от рождения имеется потенциал, который определяется силой его души, однако Боги и Высшие Существа контролируют этот процесс, чтобы в мире не рождалось страшных монстров, способных с ними потягаться. — хозяйка игрального дома сделала паузу, давая парню все осмыслить, и взяла со стола чашку с чаем, чтобы смочить горло.       Сейчас Наруто не использовал свои Проклятые глаза, которые позволяли ему быстрее анализировать и намного лучше воспринимать информацию, поэтому ему требовалось чуть больше времени, дабы осмыслить довольно-таки сложные вещи. Пепельноволосый уже понял, что использовать Проклятье на постоянной основе ему было нельзя, потому что он постепенно лишался своего зрения. Конечно, даже полностью потеряв его, он не станет полностью беспомощным, но ему не хотелось доводить это до крайности.       — Боги… Они боятся Проклятых? — этот вопрос так и крутился на языке Наруто, когда он все обдумал. На это ушло с два десятка секунд, за которые Эш успела не только сделать несколько глотков чая, но и приступить к поеданию печенек.       — Кхе-кхе… — хозяйка игрального дома закашлялась, услышав такой вопрос. Она всегда высоко оценивала способности парня к анализу, однако сейчас ей показалось, что она все равно недооценила парня. — Умеешь ты находить важное среди мелочей… — выдавила Тоору, придя в себя и посмотрев на собеседника внимательным взглядом. — На самом деле, Проклятые и вправду представляют опасность для Богов, но лишь после того, как они достигают первого пика своего могущества. — сделав несколько глотков чая, Эш пыталась прочитать хоть какие-то эмоции на лице Наруто, однако тот просто ожидал продолжения от неё.       — Хорошо, что она сама подводит к той информации, которая мне нужна. — подчеркнул про себя пепельноволосый. Он также почувствовал, как Даркин в его душе зашевелился, по всей видимости, решив тоже выслушать Эш.       — На пути Проклятого будут встречаться такие же пределы, как и у обычных людей. Разница между тобой и ими заключается в том, что ты сможешь разрушить их, благодаря Проклятию, а вот прочим такая роскошь не под силу. В зависимости от того, как сильно скованна твоя душа, каждому Проклятому придется сломать свое количество пределов, пока он не доберется до первого пика своей силы. — Тоору остановила свои разъяснения.       Причиной этому послужил поднявшийся шум в игральном доме. Она вышла на балкон, внимательно пробежалась взглядом по творящемуся внизу и довольно-таки быстро нашла причину всей шумихи. Ею оказался какой-то бедняк, которому повезло сорвать джек-пот на одном из игровых автоматов. К слову, шансы выиграть на этом игровом автомате были равны один к ста тысячам, то есть лишь одна из ста тысяч прокруток давала выигрыш, однако сумма и вправду была круглая.       Бедолага, который потратил практически последние свои гроши на данную игру, так сильно обрадовался, что далеко не сразу заметил угрожающую ему опасность. Окружающие богачи не только любили деньги, но и были очень завистливыми. Они единым скопом обрушились на бедолагу, используя и руки, и ноги для вымещения своей злобы.       Когда охранники пробились через толпу, чтобы доставить паренька в вип-зону для выдачи приличного приза, оказалось, что выдавать деньги было уже некому. Везунчика превратили в такую кровавую кашу, что его даже родная мать не смогла бы узнать. Ну, стоит признать, что охранники рьяно не рвались на помощь к победителю. Как-никак, они знали о том, как их госпожа ценит деньги, поэтому спасать того, кто не обладал никаким влиянием и силой, они не спешили.       — Так, на чем мы остановились? — Эш вернулась в комнату после того, как приказала вызвать уборщиков и убрать остатки везунчика с места казни. Это уже было не первый раз, так что Тоору не особо удивилась подобному. Ей было выгодно происходящее, поэтому вмешиваться она и не собиралась.       — Первый предел Проклятого — что это такое? — Наруто четко сформулировал вопрос, на который хотел знать ответ прямо сейчас. Конечно, его здоровье было важным аспектом, однако у них было достаточно времени, чтобы обсудить все важные нюансы, поэтому парень решил закончить с одной темой, чтобы затем переключиться на другую.       — Думаю, тут проще показать, чем объяснять на пальцах. — подметила хозяйка игрального дома. Положив на стол перед парнем блюдце, она стала медленно наливать в него чай. — Твоя душа, подобно объему тарелки — у неё есть определенный объем энергии, который она может в себя вместить. Первый Предел Проклятого достигается в тот момент, когда твоя душа больше не может вместить энергию. — в следующую секунду через края блюдца стала вытекать жидкость, ярко демонстрируя данные ограничения. — Можно сказать, что в этот момент человек будет сродни Богу, ничуть не уступая ему в силе. — добавила девушка, поставив чашку на место.       — Но этот же предел можно преодолеть? — уточнил Наруто, прищурив в глаза. Он предположил, что раз есть первый предел, то есть и второй. Это было бы логично.       — Да, можно. Для этого необходимо начать сжимать свою внутреннюю силу. — высказалась Тоору. Её ладонь зависла над блюдцем, после чего в глазах вспыхнуло Проклятие. Девушка сосредоточилась, и Наруто почувствовал слабое давление. Уровень чая в блюдце начал уменьшаться под бешеным давлением от силы Эш, однако не прошло и пары секунд, как блюдце пошло трещинами, а затем и вовсе разлетелось на осколки.       — Эм… — парень прикрылся рукой от летящих в него осколков. К его удивлению, та мощь, которой обладали летящие в него кусочки, оказалась настолько зверской, что снаряды впились в его руку чуть ли не до костей.       — А это демонстрирует именно то, что будет с Проклятым, если он переоценит свои силы. — заявила Эш, которая ни капельки не пострадала от взрыва блюдца. Девушка подошла к парню и взяла его руку, начав вытаскивать из ран пепельноволосого осколки.       — То есть переоценка своих сил может привести к смерти? — Наруто морщился от неприятных ощущений при процессе лечения, однако его разум все еще оставался чист, потому что происходящее сейчас не шло ни в какое сравнение с той болью, что он испытывал от использования Проклятия.       — К смерти? Хех, если бы все было так просто… — Эш тяжело вздохнула, печально посмотрев парню в глаза. — Твоя душа будет уничтожена. Само твое существование прекратится раз и навсегда. — заявила она без каких-либо колебаний, печально улыбаясь.       — Вот оно что… — выдавил из себя Наруто. В целом, он был совсем не напуган такой перспективой. Он всегда ходил нога о ногу со смертью, считая, что после смерти его ждет лишь пустота и забвение. Можно было сказать, что концепция мира в его глазах слегка изменилась, но суть не поменялась.       — Но тебе не стоит волноваться на сей счет. Проклятые глаза являются регуляторами нашей силы, так что они не позволят тебе разрушить свою душу. Конечно, если ты всем нутром захочешь этого — они вряд ли смогут помешать тебе, но я с таким еще не сталкивалась. — этими словами Тоору буквально призналась в том, что пыталась запугать своего собеседника, однако, так как это не получилось, она раскрыла правду.       — Понятно, но у Проклятых же не один предел? — лишь спустя минуту, Наруто дал одобрительный кивок и ответил. К этому моменту, все осколки из его руки были вытащены, и Эш начала покрывать рану специальной целебной мазью из личного запаса, эффект от которой парень сразу же ощутил.       — Да. Есть еще один, который известен мне. В определенный момент, плотность душевных сил становится настолько высокой, что сам окружающий мир начинает искажаться под действием силы Проклятого. Именно тогда происходит переход на стадию Пробужденного, и превращение в Повелителя Проклятых. К сожалению, мне неизвестны все нюансы этого пробуждения, как и особенности дальнейшего развития, ведь единственный живой пример существования этого предела уже давно покинул этот мир. — голос Эш был наполнен печалью, грустью и сожалением.       Такое развитие событий удивило Наруто. Тоору Эш в его глазах являлась одной из сильнейших Проклятых. Даже не используя свои новые глаза, парень чувствовал, как внутри девушки переливаются потоки запретной силы, однако даже такая сильная личность испытывала бессилие перед чем-то…       — Хорошо, как мне избавиться от последствий использование силы Проклятого? — поняв, что в данной теме ему больше ничего не светит, пепельноволосый решил переключиться на самый главный вопрос. Просто стать сильнейшим и умереть на следующей день — подобный расклад совсем не мог удовлетворить его желаниям. Десятки лет идти к своей цели, чтобы потом один день наслаждаться благами? Это даже звучит несерьезно.       — Зрение перестанет ухудшаться в тот момент, когда ты пробьешься через Первый Предел Проклятого. Единственное, что ты должен знать об этом — это будет далеко не так просто, как ты того хочешь. Вероятнее всего, это будет самое сложное испытание в твоей жизни. — пояснила Тоору, закончив с лечением руки собеседника. Хозяйка игрального дома взяла свою излюбленную трубку и закурила, чувствуя, что разговор постепенно подходит к концу.       — Угу… — Наруто распластался на кровати, пытаясь переварить огромный пласт знаний. Парень не мог сказать, что все перевернулось с ног на голову из-за этого, однако теперь он знал, к чему ему нужно стремиться. — Таким образом, чтобы излечиться, мне нужно сражаться на смерть… Хех… — парень тихо рассмеялся от такого, ведь это было похоже на неудачную шутку.       Чтобы вылечиться от болезни, люди принимают лекарства, ходят к специалистам и стараются меньше двигаться, чтобы у организма было больше сил для подавления болезни, а тут же все было в точности да наоборот. Лекарством от болезни, и в тоже время ядом, являлась смертельная битва с использованием Проклятия. Это звучало слишком безумно, чтобы быть правдой, однако лгать Эш не могла из-за договора, так что пепельноволосому оставалось лишь смириться с таким раскладом дел.       — Ладно, у меня остался еще один вопрос. — приняв сидячее положение, парень не обнаружил поблизости хозяйку игрального дома. Пробежавшись взглядом по помещению, Наруто заметил, что балкон был открыт.       Поднявшись с кровати, парень прошел к нему. Как и ожидалось, Тоору находилась там. Облокотившись на перила, она наблюдала за происходящим на арене. Там была схватка двух бойцов А-ранга — такие битвы случались не так-то часто, так что Наруто решил тоже немного понаблюдать за происходящим.       Первого бойца он узнал достаточно быстро. Пусть прошло и немало времени с их единственной встречи, однако пепельноволосый на всю жизнь запоминал лица тех, кому проигрывал. Мусаси — а это был именно он — двигался на бешеной скорости, размахивая своей катаной из чакры. Сейчас Наруто четко улавливал каждое его движение, так что быстро понял, что мужчина использует особые стойки самураев для атаки и защиты.       Его же противником был ниндзя. Об этом свидетельствовала его одежда — жилет джоунина и стандартная униформа для шиноби Конохи. Более того, мужчина не скрывал лицо маской, что было довольно-таки необычно. Джоунин использовал в бою короткие клинки, которые были похожи на кастеты с острыми лезвиями.       Наруто также заметил, что ниндзя использует чакру стихии ветра, чтобы придать своему оружию большую длину и более высокую остроту. Кроме того, лицо мужчины было знакомо парню, однако он все никак не мог вспомнить, где он видел его.       — Красочная битва. Их силы равны, однако у них разный опыт. — заговорила Эш спокойным голосом, будто бы огласила приговор. Наруто прищурился, посмотрев на девушку с подозрением, но ничего не сказал. Не прошло и двух минут, как Мусаси ускорился, использовав стену для рывка. Противник, явно не ожидавший такого, успел скрестить клинки перед собой, блокируя удар катаной, да вот только это не сильно помогло ему.       Удар коленом в челюсти выбил несколько зубов шиноби, а последующая за этим серию ударов закончила бой в пользу самурая. Бородатый мужик упал на пол, не в силах продолжать сопротивление. Ему перерезали сухожилия на руках и ногах. Это была ювелирная работа мастера, потому что лишний сантиметр вправо и ниндзя все еще сможет сражаться, а лишний сантиметр влево и мужчина останется калекой на всю оставшуюся жизнь.       — Никогда не поступай так. — холодно предупредила Тоору, привлекая к себе внимание парня. — Милосердие — это не плохая черта характера, однако Проклятый обязан выжить, а во время выживания нельзя сдерживаться. — пояснила хозяйка игрального дома, после чего зашагала в сторону комнаты.       Наруто напрягся от этих слов, потому что подобные речи он слушал на протяжении всего своего детства. Почти все наставления Кита были пропитаны похожей идеологией, и парня смутило это. Внутри начали появляться какие-то подозрения, но озвучивать их он не стал, просто последовав за девушкой в помещение.       — Ну, у тебя все? Или еще есть какие-то вопросы? — уткнувшись в подушку, Тоору не особо желала продолжать этот разговор. Парень и так узнал очень многое, а если он задаст еще парочку правильных вопросов, это может вылиться в проблему.       Более того, поведанная Наруто концепция силы Проклятого не была какой-то известной. Нельзя было сказать, что Эш выдумала её сама. Скорее, она собрала все сведения о Проклятых, до которых только могла добраться, после чего объединила их в теорию. Информации было не так-то много, так что концепция могла быть верной лишь отчасти, а могла быть и вовсе в корне неверной.       — Чем отличается чакра от силы Проклятого? — Наруто приземлился на кровать рядом с девушкой и задал очередной вопрос. Он собирался выбить из этого соглашения максимум, ведь цена оплаты была очень высокой. Это сейчас он находится только на первых ступенях развития силы Проклятого, но парень чувствовал, что, рано или поздно, его сила достигнет пика. Скорее всего, именно тогда Эш соберет свой урожай.       — Ох, ты можешь до этого и сам додуматься… — Тоору выглянула из-под душки и с явным нежеланием посмотрела на собеседника. Наруто же не изменился в лице, продолжая с ожиданием смотреть на Эш. — Чакра состоит из двух компонентов — физическая сила и духовная. Первое развивается по средствам тренировок, а второе при помощи медитаций. Так вам рассказывали в учебниках, и это правда, но есть нюансы. — вымолвила девушка.       Чтобы было удобнее говорить, она перевернулась на спину, обняв подушку обеими руками. На самом деле, Тоору не рассчитывала на то, что у парня все еще останутся вопросы после её долгого рассказа с подробными объяснениями, но, к сожалению, выбора у неё не было. Сделка — есть сделка.       — Чакра вырабатывается в очаге чакры абсолютно у каждого человека. Но что такое очаг чакры? — девушка сделала паузу, чтобы посмотреть на Наруто. Тот же не собирался отвечать на поставленный вопрос, чтобы не сбивать Эш с точки повествования. — Очаг чакры — это источник жизни людей. Энергия для него берется из окружающего мира и перерабатывается в чакру. Эта сила носит свое имя — природная энергия. Некоторые из ниндзя, пройдя специальную подготовку, способны использовать природную энергию в определенном соотношении со своей чакрой. Это значительно усиливает их способности. — Эш вновь замолчала, обдумывая, как бы лучше преподнести следующую информацию.       — Это все понятно. — сморщился Наруто от ненужных пояснений. Еще получив Проклятые глаза, он заметил, что мир буквально наполнен энергией, однако поглотить её он не мог. Парень несколько раз пытался, но так как в последние месяцы у него совершенно не было времени — его гоняли с одной смертельной миссии на другую — он отложил этот вопрос до лучших времен.       — Какой же ты нудный… — пожаловалась Эш, утыкаясь в подушку, но через пару секунд вынырнула из неё, решив продолжить. — Проклятая энергия же собирается твоей душой из внешних источников. Если твоя природная энергия, преобразованная через твой очаг чакры, становится слабее, чтобы тело могло выдержать её мощь, то вот с Проклятой энергии такого не происходит. Её плотность после сбора нисколько не изменяется, из-за чего каждый Проклятый и ощущает такие ужасные последствия. — развернуто пояснила Эш, заставив Наруто погрузиться в глубокие раздумья.