Глава 197

"В мире, где тьма и свет переплетаются, каждый выбор становится не просто решением, а отражением нашей истинной сущности. Когда один падает, это не просто утрата — это вызов, который ставит под сомнение наши принципы и заставляет нас переосмыслить, что значит быть сильным."

      Прошло несколько дней. Наруто занял ветку дерева, с которой открывался отличный обзор на местность, и отдыхал. Эти дни он тренировался. Пусть они и не приносили никакой пользы ему, однако они позволяли отвлечься от дурных мыслей. У пепельноволосого все еще присутствовало желание вернуться к Карин, однако все это были лишь чувства. Разум же твердил, что он поступил правильно.       Питался Наруто животными, что попадались ему в дороге. В целом, еды ему не требовалось слишком много, а воду он набирал в природных источниках.       В одно мгновение мирная обстановка во время остановки изменилась. Тень парня увеличилась, и он провалился в неё, пропуская лезвие клинка над собой.       — И как мне воспринимать это? — покинув пространство теней, Наруто с безразличием в голосе обратился к девушке с красными волосами, которая стояла на ветке неподалеку.       — Это лишь проверка, не более того. Хотела увидеть, как сильно ты вырос за эти годы. — Катарина говорила механическим голосом, из-за которого сложно было понять, лжет она или нет.       — Если это все, оставь меня. — Наруто прислонился к стволу дерева, однако взгляд с собеседницы отводить не спешил. Он, как никто другой, знал, на какие страшные вещи способен этот киборг. — Способности Проклятых индивидуальны и уникальны. Способность Экко связана с принципами времени. Её способность, вероятнее всего, контролировать тело на молекулярном уровне, а также заменять утраченные конечности механическими частями. — Проклятые глаза активировались с самого начала их встречи, так что пепельноволосый анализировал происходящее с удивительной скоростью.       — Хех, на самом деле, мне стало интересно, а куда это ты направляешься? — Дю Кюто тоже присела. Достав из заднего кармашка флягу, она сделала несколько глотков, внимательно наблюдая за Наруто .       — Я должен отчитываться перед тобой? — парень был совершенно не рад такому вопросу. Черная Рука всегда оказывала на него некоторое давление, однако в последнее время это давление нарастало с удивительной скоростью.       — Нет, не должен. Ты вообще никому и ничего не должен. — беззаботно отозвалась Катарина. Эти слова указывали на то, что у киборга и вправду не было никаких скрытых мотивов, а их встреча была, скорее всего, случайностью, однако пепельноволосый напрягся еще сильнее.       — Тогда, что тебе нужно? — Наруто настойчиво повторил свой вопрос. Ему не нравилась компания Катарины ни раньше, ни сейчас. К тому же, парень хотел побыть один, чтобы собраться со своими мыслями.       — Наверное, ты почувствовал, что в мире появился новый Проклятый. — Дю Кюто с вопросительными нотками уставилась на собеседника. Последний же закатил глаза, ответив едва заметным кивком. Он прекрасно ощутил чьё-то присутствие, которое вызвало дрожь в его сердце. — События разворачиваются слишком быстро, так что я должна предупредить тебя. Скоро произойдет событие, от которого будет зависеть будущее всего мира шиноби. — Девушка сказала это так, как будто это не имело никакого значения, а был всеобщий известный факт.       — И что с того? Хочешь, чтобы я поучаствовал в этом? — Наруто сбило с толку такой тон собеседницы, поэтому он захотел прояснить ситуацию.       — Я? Я ничего не хочу. — Взгляд Катарины был направлен куда-то вдаль. Она говорила отстраненным голосом, будто бы находилась вовсе не здесь. — Хочешь ты того или нет, но твое участие уже предрешено, а если ты воспротивишься этому, этот мир будет уничтожен. — Дю Кюто перевела тяжелый взгляд на Наруто, сделав короткую паузу, чтобы оценить реакцию парня. Наруто оставался невозмутимым. — Если у тебя есть какие-то вопросы, я отвечу на них. Возможно, это твой последний шанс задать их, ведь времени осталось немного. — Подметила девушка, с ожиданием уставившись на пепельноволосого.       — Она так шутит или вправду дает мне возможность спросить все что угодно? — Наруто прищурился, пытаясь понять, что на уме у этого киборга. Очевидно, что Катарина не относилась к тому числу людей, которые на добровольной основе будут вести себя подобным образом. Едва ли среди Проклятых можно было найти альтруистов.       — Что же ты медлишь? Неужели у тебя нет вопросов? — Катарина прикрыла глаза, показывая, что полностью расслаблена. Она примерно понимала, что крутится в голове парня, однако у неё отсутствовало желание ждать, когда тот определится.       — Кто стал новым Проклятым? — Наруто не стал медлить и задал первый вопрос. На самом деле, ему было не особо интересно это, так что этот вопрос был, своего рода, проверочным.       — Учиха Итачи. — Коротко ответила Дю Кюто, даже не думая скрывать подобную информацию. В этом не было никакого смысла, ведь Наруто все равно в ближайшее время все узнает.       — Ммм… — Протянул Наруто, его голос был полон сомнения, но быстро он пришел к выводу, что такое вполне возможно. Гениальный Учиха действительно обладал удивительными талантами, о которых даже он, Наруто, слышал. — Кто мой отец? — Парень, решив не зацикливаться на предыдущем вопросе, задал новый, который его действительно интересовал.       Катарина, казалось, не заметила его настойчивости. — А я откуда знаю? Разве твой отец не Минато Намикадзе? — Произнесла она с привычным безразличием, не выдавая ни намека на беспокойство. Но Наруто не поверил в это. Внутри него что-то щелкнуло, и он почувствовал, что её слова были лишь маской.       — Тогда спрошу иначе. Как мой отец связан с Черной Рукой и Проклятыми? — Как только эти слова слетели с его губ, Катарина распахнула глаза, и в её взгляде отразились удивление, напряжение и беспокойство. Это было заметно, и Наруто не мог не обратить на это внимание.       — Твой отец… — Киборг замялся, словно колебался, стоит ли вообще рассказывать об этом. Она явно испытывала внутреннюю борьбу, и это только подогревало интерес Наруто. — Я не знаю имени, однако он действительно тесно связан с Проклятыми. К сожалению, Мито не докладывает мне обо всех секретах, так что у меня нет точной информации, — Монотонно произнесла Катарина, но в её голосе проскользнула нотка неуверенности.       Наруто почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он не мог просто так оставить это без внимания. — Она лжет, — Заключил он, не углубляясь в анализ. Ответы в двух одинаковых ситуациях слишком сильно отличались, и вывод напрашивался сам собой. — Что такое Книга Судьбы? — Решив не зацикливаться на предыдущем вопросе, Наруто перешел к следующему, его голос стал более настойчивым.       — Оу… — Катарина резко изменилась. Её взгляд стал более острым, и на несколько мгновений воцарилась гробовая тишина. Они смотрели друг на друга в глаза, словно проверяя почву под ногами. Наруто чувствовал, как напряжение нарастает, как будто воздух вокруг них стал тяжелым от невыраженных слов и скрытых тайн. — Ты действительно не знаешь, что это такое? — Наконец произнесла Катарина, её голос стал более низким и напряженным. — Книга Судьбы — это не просто миф. Это артефакт, который может изменить ход событий. Она содержит записи о судьбах всех существ, и те, кто владеет ею, могут манипулировать этими судьбами. — По лицу Наруто она поняла все без объяснений, поэтому дала краткое пояснение.       Наруто нахмурился, его ум заполнился образами и вопросами. — И как это связано со мной? Почему я должен знать об этом?       Катарина сделала шаг назад, её выражение лица стало более серьезным. — Потому что твоя судьба, Наруто, уже давно записана в этой книге. — Эти слова вызвали на лице пепельноволосого недоумение.       — Но разве это возможно? Я же стал Проклятым и отделился от своей судьбы! — Каждая частичка души Наруто взвыла от недовольства, ведь это было нелогично.       — Более чем, — Ответила она, её голос стал почти шепотом. — Там записана судьба, которая ждала тебя до вмешательства Проклятых в события прошлого. — Катарина говорила без издевки. Её голос был наполнен серьезными нотками.       — Так, стоп! — Пепельноволосый отрицательно закачал головой. Киборг рассказала ему то, что он и так знал, ну или догадывался. Разговор с Богиней Времени все еще стоял перед его глазами, и те события, которые повлекли за собой изменения судеб.       Изанами вовсе не просто так показала ему падение Узушио — именно в этом событии скрывалась разгадка всего происходящего сейчас, иначе не имело никакого смысла показывать его Наруто.       — Книга Судьбы способна использовать простых людей в своих целях? — Этот вопрос начал волновать Наруто еще сильнее, ведь в зависимости от ответа, это могло изменить абсолютно все.       — Я не знаю, какие ограничения на использовании Книги Судьбы есть, или их вообще нет. Дело в том, что артефакт подобного уровня, связанный со всем миром, не так-то просто использовать. Есть особые критерии, и никто из Проклятых не способен воспользоваться им. — Эти слова были искренними. Пусть эмоции киборга было сложно считать, однако Наруто удалось это сделать.       — Прям никто? Тогда почему книга находится у вас? — Пепельноволосому сложно было смириться с чем-то подобным, потому что вся его жизнь была пропитана кровью, болью и страданиями. С того момента, как это перестало быть совпадением или случайностью, парень пытался понять, кто за этим стоит.       Первое подозрение пало на Богов, которые из-за кулис направляют смертных к нужному для них финалу. Было бы закономерно, если бы именно Боги навлекли на пепельноволосого столько бед, однако Книга Судьбы изменила расклад дел. Само существование такого артефакта выходило за рамки понимания смертных, ведь нарушало множество законов природы.       — Раньше был один Проклятый, способный на такое, однако мы о нем не слышали несколько десятков лет. — Катарина сделала паузу, будто бы вспоминая что-то важное, после чего продолжила. — Если Книга Судьбы попадет в руки Высших Существ, баланс в мире изменится. Лучше держать оружие массового поражения под рукой и не давать никаким ублюдкам нажать на кнопку пуска, чем позволить пустить все на самотек, не так ли, Наруто? — Дю Кюто посмотрела в глаза собеседника, решив узнать его мнение.       Наруто медленно кивнул, стараясь осмыслить сказанное Катариной. Он задумывался о последствиях, которые мог бы иметь такой артефакт в руках неправильного человека. Это действительно было опасно. — Да, ты права, — сказал он, но его голос был полон сомнений. — Видимо, Книга Судьбы обладает невероятной силой, раз даже Проклятые опасаются, что кто-то применит её силу против них. — Наруто сложно было судить о силе, исходя из простых слов, однако напряжение и страх мелькавший между строк Катарины давали понять, что она вовсе не шутит.       — Знаю, тебе сложно поверить в это, однако Книга Судьбы и вправду слишком опасна. В руках Высшего Существа этот артефакт раскрывается по полной. Нам пришлось приложить немало усилий, чтобы заполучить его и стабилизировать ситуацию в мире. — Сообщила Дю Кюто с печальным выражением лица.       — И что же произошло с тем Проклятым, который был способен пользоваться Книгой? — Спросил Наруто, пытаясь углубиться в тему. В его сознании уже складывался образ загадочной фигуры, чья судьба оказалась непосредственно связана с этой ужасной книгой, однако ему нужно было больше информации, чтобы образ обрел четкие очертания.       — Что с ним произошло? — Взгляд девушки стал мрачным. Даже до того, как собеседница заговорила, Наруто понял — это привело к трагедии. — Путь к силе вымощен кровавой дорожкой. Для Проклятых — это обыденность, однако этот человек потерял возлюбленную, лучшего друга, а также был вынужден отправиться в изгнание, чтобы искупить свои грехи. — На устах киборга заиграла грустная улыбка. Она искренне сочувствовала этому человеку, ведь его жизнь была сродни вечной пытке. Было удивительно, что он не сдался.       — Ясно. — Наруто тяжело вздохнул, отведя взгляд в сторону. Он чувствовал, что Катарина находится на грани. — Наверное, в том инциденте она потеряла близкого человека. — К такому выводу пришел парень, ведь он не видел иной причины для проявления таких чувств. — У меня остался последний вопрос. — Прошло некоторое время, прежде чем пепельноволосый вновь заговорил.       — Ась? — Дю Кюто пришла в себя от заданного вопроса и повернула голову к парню. Все это время она была погружена в свои мысли, воспоминания о прошлом. Катарина выглядела такой несчастной, что Наруто все никак не мог заставить себя окликнуть её.       — А ведь именно это будет ждать Карин, если она станет Проклятой. — Именно такая мысль не давала парню покоя. Он уже был знаком с пятью Проклятыми, и ни один из них не был счастливым.       Узумаки Мито стояла во главе целой организации, и Наруто видел, что её нельзя было назвать счастливой. Да, Узумаки никогда не показывала свою тоску, печаль или сострадание, однако её счастье явно затерялось где-то в прошлом, оставшись лишь несбыточной мечтой.       Катарина только сейчас открыла свои эмоции и чувства. Её прошлое тяготило её назад, заставляя раз за разом переосмыслять настоящее. Экко же… Его Наруто не очень хорошо знал, однако из короткого разговора с ним пепельноволосый пришел к выводу, что тот бы предпочел залечь на дно в какой-нибудь глуши, занимаясь изучением каких-то невероятных вещей.       Ле Блан была помешана на своем величии и силе. Наверное, она была самой счастливой из Проклятых, потому что наслаждалась той силой, что даровало ей Проклятье, однако сила и власть развратили её натуру, превратив в жестокую и обидчивую девчонку, участь которой была далеко незавидной.       Ну, и если забыть о Якумо, которая не успела даже прочувствовать силу Проклятого, как погибла, был еще один человек, отринувший свою участь. Эш Тоору — величественная девушка, обладающая силой, влиянием и богатством — каждый человек желал бы быть на её месте, ведь у неё было все. Да вот только Эш все равно не была счастливой. Власть и деньги — это она получила для какой-то цели, которая, скорее всего, связана с Черной Рукой и будущими событиями, а сила… Эш не желала её, однако в результате какого-то события была вынуждена принять Проклятье и встать на эту скользкую дорожку Проклятой.       — Есть ли способ стать сильнее в кратчайшие сроки? — Наруто наконец-то задал последний вопрос. Теперь он не видел смысла двигаться в страну Воды. Ему рассказали о Книге Судьбы все, что он хотел знать. Да, было бы неплохо взглянуть на неё воочию, однако тратить целенаправленно на это время, которого оставалось совсем мало, было нерационально и глупо.       — Хех, ну, тут ничего сложного нет. Тебе просто надо найти достойного противника. — Катарина усмехнулась. Слова парня вывели её из ностальгии о прошлом, и она вернула себе привычный, боевой настрой.       — Если бы это было так просто. — Наруто печально выдохнул. Сейчас он достиг такого уровня, на котором сражение с Полубогами было бессмысленным, а ведь найти их было той еще проблемой, а с Богами связываться было еще сложнее. Наруто лишь раз столкнулся с Богиней — Изанами — и то эта встреча была по инициативе Богини Времени. Наруто никак не мог повлиять на это.       — Ааа… Так вот, о чем ты. — Катарина наконец-то поняла, к чему ведет Наруто. В отличие от других Проклятых, которые тратили годы на поиски достойных противников и развитие своих навыков, Наруто был серьезно ограничен временными рамками.       — Так есть какой-то способ? — На самом деле, парень даже представить себе не мог нечто подобное, однако в его глазах не угасала искра надежды. Проклятье работало достаточно просто — нужен был противник, который, как минимум, равен тебе по силе, и тогда развитие начиналось с удивительной скоростью.       — Есть один способ, однако риски очень велики. Ни один из Черной Руки так и не решился на это, поэтому я не уверена, что тебе… — Катарина оборвалась на полуслове, когда цепкие пальцы пепельноволосого впились в плечо девушки.       Дю Кюто подняла взгляд на парня и обнаружила блеск в глазах пепельноволосого. От парня исходили волны решительности и уверенности в своих действиях.       — Ясненько… — На устах Катарины заиграла улыбка. — Тогда приготовься. Завтра ты отправишься в Ад. — Добрая улыбка переросла в кровожадный оскал, однако на лице пепельноволосого не дернулся ни единый мускул. Он оставался все таким же решительным, как и раньше.       — Я готов начать даже сейчас. — Заявил он с холодом в голосе. Его чуйка подсказывала, что дальше его ждет серьезное испытание, однако парень не видел другой возможности стать сильнее — а инстинкты подсказывали ему, что, если он ничего не сделает сейчас, то будет беспомощным через несколько недель.       — Потом не жалуйся. — Предупредила его Дю Кюто. Наруто никак не отреагировал на эту провокацию. Он был готов к чему-то подобному, потому остался полностью спокоен.