Глава 201

"Существование — это не просто набор мгновений, а сложная симфония, где каждая нота имеет значение. Иногда тишина может быть самой громкой из всех мелодий."

      — Волнуетесь? — Минато, перебирая документы за столиком, взглянул на Сакумо, который задумчиво глядел в окно, держа в руках какую-то бумажку. — Все будет хорошо. Какаши очень сильный шиноби, — ободряюще добавил блондин.       — Дело вовсе не в Какаши, — отозвался Хатаке, взгляд которого источал напряжение. — Это собрание слишком неожиданное. Никогда ранее не случалось подобного. Я понимаю, что причина весомая, ведь Туман и Камень остались без главной мощи — хвостатых зверей, однако у меня дурное предчувствие. Ощущение, что все было подстроено, — поделился своими тревожными мыслями Белый Клык.       — Я понимаю, но все же, при крайней необх… — Минато не успел закончить. Он прервался на середине предложения, потому что увидел вдалеке клубы черного дыма. — Пожар? — Намикадзе слегка опешил от такого, ведь последний пожар в Конохе, вызванный естественными причинами, был еще до его рождения.       — Я проконтролирую все здесь. Отправляйся на место событий, — скомандовал Сакумо, быстро подавив всплеск удивления. Ситуацию нужно было взять на особый контроль, однако, как бы Хатаке не хотел проверить, что там происходит, он не мог. В любом случае кто-то из подчиненных придет в кабинет хокаге, чтобы донести о случившемся.       — Хорошо. — Минато не стал спорить, исчезая в желтой вспышке. Он переместился к ближайшей метке и сразу же сорвался с места. Перепрыгнув всего через пару крыш, он приземлился рядом с пылающим зданием.       — Минато-доно! — стоило ему приземлиться, как один из АНБУ подошел к нему. Шиноби со стихией воды уже начали тушить пожар, используя свои техники.       — Что произошло? Кто устроил пожар? — Четвертый стал максимально серьезным, начав расспрос одного из элитных шиноби. Сейчас важно было разобраться в ситуации.       — Ситуация… — молодой шиноби не успел ему ответить. Неподалеку сработала сирена, и Минато нахмурился еще сильнее. Если в случайность пожара еще можно было поверить, то вот сигнальная сирена на базе Корня — это не то, с чем можно шутить.       — Какого черта творится? — Минато сорвался со своего места, а внутри его груди стало зарождаться зловещее предчувствие, которое он никак не мог объяснить.

***

      В это время на нижнем уровне базы Корня…       Девушка с фиолетовыми волосами медленно шла по коридору, держась за левый бок, из которого ручьем хлестала кровь. За её спиной валялось несколько АНБУ в алых лужах.       — Вот же живучие гады… — прошипела Югао от раздражения. Она продумала целый план с кучей обманок, чтобы добраться до этого места, а в итоге все прошло слишком ужасно.       Два года назад она проснулась от спячки и… была вовсе не рада этому. Нет, конечно, жизнь — это дар, однако в случае Узуки все было очень сложно. Все её близкие товарищи погибли, а те, кто выжили, на них сложно было смотреть без слез.       Куренай умерла в больнице. Её смерть списали на несчастный случай, однако Югао покопалась в архивах АНБУ и получила некоторые данные, по которым пришла к выводу, что её могли убить. С Анко она практически не поддерживала контакт, однако так вышло, что ученица Белого Змея была одной из немногих, кто пережил несколько катастроф.       От неё-то Югао и узнала о судьбе остальных её близких. Асума ушел в запой, пытаясь сгладить боль потери. Поговаривали, что он выступает на подпольной арене, однако это были лишь слухи.       Майто Гай — вечно заведенный человек, готовый, казалось, без передышки тренироваться, сейчас изменился до неузнаваемости. Былого задора в его глазах теперь не было, а был лишь огонь ярости, двигающий его дальше. Никаких мотивирующих разговоров и Силе Юности более не было слышно на улицах деревни Скрытого Листа.       Ну, а Какаши… этот гениальный ниндзя уже многое потерял, так что еще несколько потерь не смогли как-либо повлиять на него. Он оставался все таким же спокойным и ленивым, хотя последнее было лишь предположением Югао.       В любом случае, важно то, что Узуки осознала, как сильно перевернулся её мир за те годы, что она находилась в коме. Её возлюбленный погиб во время одного из инцидентов, а родители… они покинули её еще в детстве. Югао осталась одна в этом ужасном мире, поэтому единственное, что она могла сделать — это найти виновника.       Это вовсе не являлось проблемой. Скинуть все смерти на одного человека — это было невозможно, однако Югао верила в то, что, если бы она была в эти критические моменты вместе со своими друзьями, товарищами, то все могло бы быть иначе. Поэтому она обвинила во всем того, кто отправил её в кому на долгих семь лет — она обвинила Кита Хэтчера в том, что проснулась в настоящем Аду.       Кит Хэтчер — настоящее чудовище, которое парило над всеми смертными. Его высокомерие отчетливо демонстрировало, насколько далеко он ушел от простых людей в плане силы и навыков. Югао прочувствовала настоящий ужас от демонстрации его способностей на своей шкуре.       Но разве это могло остановить её? Даже зная о том, что у неё не было и шанса на победу, Узуки хотела рискнуть, ради попытки отомстить. Безусловно, вначале до неё дошла информация о том, что Белый Бог Смерти погиб — такова была общеизвестная версия.       Югао не могла поверить, что такой монстр мог умереть, поэтому она полезла в архив АНБУ, однако и там она ничего не нашла. Озадаченность сменилась решительностью — Узуки знала, что было еще одно место, где могла находиться интересующая её информация.       Корень являлся особым подразделением Конохи. Он брал на себя самые тяжелые и грязные миссии, а также занимался сбором информации, борясь с разведкой других деревень ниндзя, поэтому именно в архиве Корня можно было найти много грязных тайн, касающихся не только врагов, но и самой деревни Скрытого Листа.       Югао смогла пройти строгий отбор в Корень, а затем еще целый год потратила на адаптацию к их правилам. Только тогда, убедив высокопоставленных личностей в своей преданности, она смогла попасть в секретный архив, где и нашла информацию о секретном уровне, где содержался Кит Хэтчер.       Дальше оставалось придумать план, как попасть на нижний уровень и убить его. Югао пришлось потратить на это немало времени и сил. Она устроила два пожара — один на поверхности, а другой на базе Корня. Все это было необходимо, чтобы отвлечь внимание, однако вход на нижний ярус на постоянной основе сторожило два АНБУ.       Благодаря эффекту неожиданности, она смогла разобраться с одним из них, однако второй оказал достойный отпор Узуки. Лишь рискнув своей жизнью, девушка смогла разделаться и с ним.       Опираясь на катану, Югао подошла к двери. Скривившись от боли в боку, она все же достала карту-ключ, на добычу которой ушла большая часть времени. Ей пришлось выкрасть её у главного ученого лаборатории — ведь вторая ключ-карта находилась всегда рядом с Сакумо, а тягаться с Белым Клыком было бессмысленно. Он бы легко раскусил её замыслы, и тогда бы весь план куноичи пошел коту под хвост.       — Пиии-п! — громкий звук неприятно резал уши, однако спустя пару мгновений дверь открылась, позволяя Узуки пройти в помещение. Шаркая ногами, девушка прошла в помещение.       Её лицо побледнело из-за потери крови, однако взгляд Югао был более чем ясным. Она с яростью смотрела на лицо человека, что находился в странной капсуле.       — Вот мы и встретились вновь, ублюдок, — произнесла Узуки, её губы изогнулись в зловещей улыбке, словно она ждала этого момента всю свою жизнь, как хищник, выжидающий свою жертву. В её голосе звучала нотка триумфа, переплетенная с тенью ненависти, как мрачная симфония, готовая разразиться в яростный аккорд. — Думал ли ты когда-нибудь, что твоя жизнь окажется в руках такой слабачки, как я?       Югао выпрямилась во весь рост, отбросив привычную сутулость, и отпустила рану, из которой кровь хлестала с удвоенной силой, как бурная река, разрывающая плотину, не оставляя ничего на своем пути. Она знала, что уже нежилец, что предала свой дом, свои принципы и все, во что когда-то верила. Всё это было ради одного единственного момента — ради того, чтобы пронзить сердце Кита Хэтчера. Серьезная рана стала лишь неприятным дополнением к тому хаосу, который царил в её душе, но это уже не имело значения. Смерть медленно дышала в спину Узуки, подгоняя её к решительному шагу, как неумолимый судья, готовый вынести приговор.       Обхватив рукоятку катаны двумя руками, девушка сделала глубокий вдох, готовясь сделать шаг вперед. Этот рывок был последним в её жизни, и Югао намеревалась вложить в него всю свою силу и ярость, как вулкан, готовый извергнуться.       — За себя, за свои страдания и страдания моих близких… Я отомщу тебе за всё… — бубнила себе под нос Узуки, концентрируя все остатки чакры, словно собирая в кулак всю свою ненависть и боль. Её глаза резко распахнулись, полные решимости и ярости, и в тот же миг она сорвалась с места на такой скорости, что казалось, сама реальность вокруг неё искривилась, как будто время замерло в ожидании.       Один удар — одна смертельная атака, способная стереть с лица Земли лишь единственную личность. Вся подземная база Корня содрогнулась от этой ярости, как будто сама земля чувствовала приближение судьбоносного столкновения. По нижним ярусам Корня поползли трещины, словно природа предчувствовала катастрофу.       — Кхе-кхе… — девушка припала на колени, закашлявшись кровью, её глаза впились в облако пыли, скрывшее результат её атаки. — Я убила его? — этот вопрос не давал Югао покоя, как призрак, не желающий покинуть её. Она совершила попытку подняться, однако ноги подкосились, как у раненого зверя, не способного встать. Узуки израсходовала слишком много чакры для этого смертельного выпада.       — Ух… Мои мышцы так затекли! — по помещению раздался громогласный мужской голос, который заставил всё тело Югао задрожать от ужаса. Её зрачки сузились до размеров иголки, а сама она приоткрыла рот, не желая верить в услышанное, как если бы сама реальность решила сыграть с ней злую шутку.       Узуки пыталась хоть что-то разглядеть в поднявшемся облаке пыли, однако это едва ли было возможно. Пальцы разжались, выпуская из своих объятий катану… точнее, то, во что она превратилась — поломанный кусок металла.       Югао даже не заметила, как обхватила себя уцелевшей рукой, пытаясь подавить животный ужас. Вторая же её рука отсутствовала, превратившись в кровавое месиво во время отдачи от атаки.       — Так вот, где ты была? — мужской голос вновь зазвучал в помещении. Он был наполнен насмешкой и радостью от долгожданной встречи. Югао прикусила губу, после чего трепет в сердце постепенно начал утихать.       В этот же момент облако пыли расступилось, открывая девушке обзор на мужчину. Его тело, даже спустя стольких лет отдыха, находилось в превосходном состоянии, будто бы он каждый день тренировался, пытаясь довести свои навыки до пика. Единственным отличием являлись волосы Белого Бога Смерти — они отрасли до пояса, однако это практически не меняло страшный образ этого человека.       Но Кит вовсе не был заинтересован в Узуки. Он смотрел на два серпа, от которых тянулись толстые цепи куда-то вниз. Поведение этого человека выглядело странным, в какой-то степени аномальным, однако и сам он являлся аномалией для окружающих.       — Да-да, я тоже рад тебя видеть. — Хэтчер широко улыбался, и до этого момента Югао не могла понять, что происходит, однако мгновением позже все стало ясно. Цепи, будто бы прислушавшись к словам мужчины, ожили. Они задвигались в хаотичном порядке, приветствуя своего хозяина. — Ладно, нам не стоит задерживаться здесь, — подметил Кит, и цепи обвились вокруг его рук, позволяя рукояткам серпов лечь в ладони.       Узуки задержала дыхание, остановившись в неловком оцепенении, словно сама жизнь покинула её. В эти напряжённые мгновения её сердцебиение сливалось с тихим шёпотом тишины. Почему-то в этот судьбоносный момент ей было невыносимо страшно. Она боялась, что это чудовище заметит её.       — Можешь расслабиться. Я не убью тебя, — произнёс Кит, делая осторожный шаг к двери. Однако он внезапно остановился и бросил взгляд через плечо на девушку. Его черные глаза, как два бездонных озера, блестели в полумраке, но в них не было ни капли жажды крови. — Как-никак, именно твои неразумные поступки привели к тому, что я очнулся вовремя. Хе-хе… — Хэтчер тихо усмехнулся, произнося это странное объяснение, словно наслаждаясь каждым словом.       — Мои действия? — Югао переспросила, её голос дрожал от смятения, будто бы она и не понимала, о чём идёт речь. Перед её глазами всё плыло, мир вокруг словно стал куском размытого холста, а в голове гудела неразбериха, как в бурном потоке. Она тяжело дышала и прекрасно чувствовала, что находится на последнем издыхании.       — Да. Именно на твою тупость я сделал ставку и не прогадал, но можешь гордиться. Ты и вправду смогла меня ранить. — Хэтчер слегка повернулся, позволяя Узуки увидеть свой торс. От левого плеча до правого бедра на теле Кита красовалась красная линия — это была неглубокая рана, которая, наверняка, заживет за несколько дней.       — Так я… я… — Югао так и не смогла закончить. Её тело обмякло, и она упала на пол. Мужчина печально усмехнулся, глядя на последний вздох Узуки. Он ничего не сделал, ничего, о чем бы сожалел. Она сама выбрала этот путь, а он лишь воспользовался этим.       В воздухе повисло напряжение, словно грозовая туча, готовая разразиться. Кит, наблюдая за её безжизненным телом, почувствовал странное сочетание удовлетворения и пустоты. Он не испытывал ни радости, ни злорадства — лишь холодное осознание того, что ему удалось вернуться в эту игру.       — Ты была лишь пешкой в этой партии, — произнёс он тихо, словно шептал секреты тьмы. — Но даже пешки могут изменить ход игры, если не знают своего места, — подчеркнул он без доли издевки.       Он развернулся и, не оглядываясь, вышел за дверь, оставляя за собой лишь тишину и тень, которая медленно поглощала всё вокруг. В его сердце не осталось места для сожалений, только холодный расчет и уверенность в том, что он снова выйдет победителем. Это случалось столько раз до этого, что он уже сбился со счету.       Хотя в этот раз была большая разница. Пусть ставка и осталась прежней — жизнь, но теперь враг оказался гораздо более опасным, чем когда-либо прежде.       — Надеюсь, Мито расставила фигуры, иначе мне придется туго, — произнёс он, прикрывая глаза, и на мгновение его лицо омрачила тень беспокойства. Мысль о том, что ему придётся играть по чужим правилам, вызывала легкое беспокойство, но в этом и заключалась суть игры с самого начала. Чтобы обыграть того, у кого в запасе бессчетное число фигур, нужно создать иллюзию, что всё идет по его плану, а затем нанести удар по самому важному — по королю. На словах это казалось простым, но на деле появлялось множество подводных камней, об которые можно было легко споткнуться, утеряв контроль над ситуацией.       Один из таких камней и заставил Кита залечь на дно. Ему нужно было отвести от себя подозрения, чтобы иметь хоть какие-то шансы на успех в предстоящей партии.       — Интересно, как там поживает пиздюк? Как-никак, прошло немало времени, — Хэтчер широко улыбнулся, вспоминая о том, что было раньше. Это были славные деньки, полные беззаботности и смеха, которым мужчина радовался, но ничто не вечно. Время текло, как река, и остановить его просто так нельзя. Поэтому Кит быстро собрался с мыслями, словно собирая осколки разбитого зеркала. — Если бы только не тот чудик, всё было бы иначе, — скрипнул зубами мужчина, но быстро подавил нарастающий гнев, словно он был лишь искоркой, способной разжечь пламя. — Ну, что же, Творец и Наблюдатели, теперь я готов к финальной партии! Посмотрим, кто из нас сильнее! — Кит рассмеялся. Ему не терпелось уже начать, ведь в этой игре уже не предусмотрена ничья. Либо Проклятые победят, либо будут окончательно уничтожены — третьего варианта не дано.