Глава 204

"В каждом из нас живет история, написанная предками. Защищая их наследие, мы не только чтим их память, но и создаем мост между прошлым и будущим, позволяя свету их жизни продолжать сиять."

      — Забуза-сан… — вырвалось из уст Хаку, который не мог поверить своим глазам. Человек, который взрастил его, дал кров и пищу, а также подарил возможность быть кем-то большим, чем сиротой, сейчас валялся на земле, как безжизненная кукла. Его глаза были стеклянными, отражая пустоту, а тело не подавало никаких признаков жизни, словно мир вокруг него потерял всякий смысл.       — Ох, это ты, мальчишка? — произнёс Кушимару, с презрением перешагнув через мёртвое тело нукенина и приблизившись к обладателю улучшенного генома. Хаку не шелохнулся, не имея сил отвести взгляд от своего наставника, его сердце сжималось от горя и безысходности.       — Хаку! — взревел Кисаме. Человек-акула прекрасно понимал, что будет дальше. Он видел способности Хаку и оценивал их на достаточно высоком уровне, однако подросток не был ровней Мечнику Тумана. Хошигаке уже понял, что миссия будет провалена, поэтому он предпринял попытку сделать хоть что-то перед своей смертью.       Смерть мальчика не принесёт никаких плодов Туману, поэтому, вероятнее всего, его попытаются взять живым, чтобы выбить больше информации. Учитывая те методы, которыми пользовались Мечники Тумана, Кисаме справедливо решил, что быстрая смерть — это наилучший итог для Хаку.       Именно поэтому дальнейшие действия Кисаме, пусть и казались абсурдными, были вызваны отчаянием от сложившейся ситуации. Самехада, его верный меч, был запущен в сторону двух людей с дьявольской силой, как последний крик о помощи.       — А? — Куриаре, явно удивлённый таким развитием событий, мгновенно отреагировал, отпрыгнув в сторону. Его взгляд из прорезей для маски выражал замешательство в первые мгновения, но чуть позже губы маньяка дрогнули, расползаясь в кровожадном оскале, словно он предвкушал зрелище, которое вот-вот развернётся перед ним.       — Хех… Такая смерть идеально мне подходит… — Кисаме печально усмехнулся, зная, что его ждёт дальше. Он прекрасно слышал разряды электричества в непосредственной близости, а также всем нутром ощущал дыхание смерти за своей спиной. — Надеюсь, мир во всём мире и вправду возможен, — мелькнуло в мыслях Бесхвостого биджу перед тем, как пара клинков, напитанных фиолетовой молнией, пронзила его тело.       Каждая клеточка мечника испытала страшнейшую боль за всю свою жизнь, словно его тело разрывалось на части. Хошигаке был бы рад закричать, чтобы хоть как-то уменьшить эту невыносимую боль, однако всё его тело онемело, а челюсти резко сомкнулись, как будто он был запечатан в ледяной хватке. Спустя несколько секунд на землю упала обугленная тушка ниндзя-отступника, оставляя за собой лишь тишину и пепел.       “Кр-ррр!” — громкий скрежет вывел Хаку из рефлексии, заставив его осознать, что мир вокруг него продолжает существовать, несмотря на катастрофу, разразившуюся в его сердце.       Юки поднял взгляд и сразу же уткнулся в фигуру человека, отбившего Самехаду в сторону. Невысокая девушка с жёлтыми волосами закрыла его от двух мечников Тумана. В её руках сверкали два кинжала, а сама она явно не просто так влезла во всё это.       — Вы… вы… спасли меня? — голос Хаку подрагивал. Он перестал понимать происходящее, однако его взгляд невольно пробежался по обгоревшей тушке Кисаме, из-за чего сердце сжалось от боли ещё сильнее.       — Наследие Третьего Бога Шиноби должно жить, — спокойно отозвалась девушка, не поворачиваясь в сторону парня. Её взгляд был сосредоточен на двух мечниках Тумана, которые явно были озадачены её появлением.       — Наследие? — Хаку с недоумением повторил за спасительницей, совсем не понимая, о чём она говорит. К сожалению, он не был знаком с историей мира ниндзя, потому что Забуза очень трепетно следил за теми книгами, что получал. Момочи делал акцент на практических навыках, поэтому и литературу подбирал соответствующую для этого. История мира шиноби же, по его мнению, была бесполезной.       — Третий Бог Шиноби являлся основателем клана Юки. Именно благодаря техникам улучшенного генома он смог сравняться по силе с Богами Шиноби, — холодным голосом пояснила незнакомка.       — Чёрная Канарейка. — Амеюри, переводившая дыхание после битвы с Кисаме, наконец-то узнала противника. Это была наёмница, выполнившая не один десяток сложных заказов. Её способности были неизвестны, потому что практически никто не выходил из столкновения с ней победителем.       — А моя личность всё так же известна, хотя я уже несколько лет не высовывалась, — пронеслось в мыслях девушки, верхнюю часть лица которой скрывала маска. — Уходи, Хаку. Я справлюсь здесь без тебя, — сообщила наёмница, сделав решительный шаг навстречу двум Мечникам Тумана.       — А… хорошо, — немного заторможено выдавил из себя Юки. Он нашёл взглядом ледяной шар, в который был заточен Шестихвостый, после чего подбежал к нему. Сложив ручные печати, Хаку создал зеркало, в которое и поместил объект.       Напоследок он глянул на свою спасительницу, которая пристально наблюдала за действиями мечников Тумана, после чего сорвался в лес — там можно было скрыться от погони.       — Я никуда не отпускал тебя, гаденыш! — Кушимару не выдержал таких издевательств и запустил свою иглу в спину убегающего Юки. Учитывая точность и скорость полёта, оружие бы настигло обладателя улучшенного генома уже через секунду, однако послышался громкий лязг.       Чёрная Канарейка сместилась в сторону и уверенным движением отбила оружие Куриаре. Её глаза блеснули, выдавая уверенность в своих действиях.       — И зачем так всё поганить? Всё равно за мной идут два отряда АНБУ. Ты не сможешь сдерживать нас всех, так что… — Кушимару нахально усмехался, заявляя нечто подобное, однако он оборвался на полуслове, заметив действия противоположной стороны.       Наёмница аккуратно убрала левую руку за спину, после чего что-то бросила к двум Мечникам. Шиноби напряглись, однако никакой угрозы от объекта не исходило, поэтому они не спешили действовать. На землю приземлилась потрескавшаяся маска одного из АНБУ Тумана.       — Она блефует? — мелькнуло в голове у сильнейших ниндзя Кири, и они синхронно подняли взгляд на противницу. Та же оставалась невозмутимой.       — Кто тебя нанял? — Ринго задала этот вопрос с особой осторожностью. Понятное дело, что она не рассчитывала получить хоть какой-то ответ. Просто ей нужно было время, чтобы проанализировать ситуацию и понять, стоит ли начинать сражение.       Подкрепление из Тумана прибудет явно нескоро — они находились на краю страны Воды, ведь было бы очень опасно держать нестабильного джинчурики в самой деревне Скрытого Тумана. И, если говорить по существу, битва с двумя членами Акацуки у них не вызвала никаких проблем, однако появление масочника и Хаку не входило в их планы.       — Меня никто не нанимал. Это исключительно моя инициатива, — отозвалась девушка, не выходя из боевой стойки. За это время Кушимару вернул себе своё оружие и приготовился к серьёзному сражению. Пусть Куриаре и не был наделён стратегическими талантами от рождения, однако, пройдя сотни сражений, он получил огромный опыт, который в эту секунду твердил ему, что предстоящая битва будет очень непростой.       — Вот значит, как… — Ринго прищурилась. Конечно, всё это могло быть игрой, включающей в себя обман, однако чуйка Амеюри говорила, что противница говорила правду. В таком случае ситуация выглядела более запутанной, чем можно было себе представить. — У меня осталась половина от резерва чакры. Если бой затянется, то мне придётся несладко, — раздумывала аловолосая куноичи.       Она и вправду любила сражения, но сейчас был немного иной случай. На кону были большие ставки, а о враге было почти ничего неизвестно, кроме каких-то необычных мотивов. К текущему сражению Амеюри Ринго относилась даже серьёзнее, чем к битве с Кисаме и Забузой, способности которых были известны, а стиль и ведение боя знакомы.       — Будь осторожен, Кушимару, — заметив, что товарищ сделал шаг вперёд, готовясь к атаке, Ринго предупредила его. Она прекрасно знала, каково это сражаться с неизвестным шиноби, способности которого являлись загадкой. Это было сравнимо с балансированием на остром лезвии, где каждая ошибка могла стоить жизни.       — Я отвлеку её, а ты попытайся догнать мальчишку, — Куриаре сделал шаг вперёд и завёл руку за спину, жестами объясняя свою позицию по текущей ситуации. — Девушка, извините, но сдерживаться я не буду, — заговорил маньяк, краем глаза заметив едва уловимый кивок от Амеюри.       Конечно, это было рискованно, однако оба понимали — спасение джинчурики является первостепенной задачей. Если Туман потеряет ещё одного хвостатого зверя, его позиция на мировой арене пошатнётся. Конечно, пока есть такие монстры, как Амеюри, Кири не перестанет считаться Великой Скрытой Деревней ниндзя, однако её влияние сильно упадёт.       — Стихия Молнии, Клык Молнии! — Ринго решила первой начать это сражение. Сложив клинки вместе, она выпустила мощный разряд электричества в сторону Канарейки. Фиолетовая молния на порядок превосходила обычную молнию по мощи и скорости, затрачивая при этом больше чакры.       Наёмница не мешкала. Времени на уклонение от атаки не было, поэтому она выбросила из подсумка странный объект, напоминающий сферу. Начавший заходить с правого фланга Кушимару заметил летящий объект и предпочёл отступить — была немалая вероятность того, что это была связка взрывных печатей, спрятанная в маленьком объекте.       Но вопреки ожиданиям Куриаре объект не взорвался. Странные чёрные символы вспыхнули на нём, выпуская прозрачный, но видимый глазу барьер, который уже через мгновение поглотил разрушительную фиолетовую молнию Амеюри.       — Фуиндзюцу? — быстро сообразила Ринго. С самого появления незнакомки с её уст спала ухмылка, но сейчас брови сомкнулись. Куноичи стала на порядок серьёзнее. — Впервые вижу нечто подобное. Вероятнее всего, постарался кто-то из выживших Узумаки, — пришла она к определённым выводам. Во всём мире было известно всего о двух мастерах печатей, и ни один из них не высовывался на поверхность, стараясь оставаться в тени. Речь, конечно же, шла об Узумаки Мито и Узумаки Кушине.       — Ринго, давай! — Кушимару вновь сблизился с противницей. Его большая игла куда-то пропала, а сам он пытался оказать натиск при помощи двух кунаев — это была одна из его стратегий, в рамках которой он отвлекал внимание противника на себя, чтобы затем притянуть к себе своей основное оружие и нанести смертельную рану. Амеюри не мешкала. Она сорвалась с места, желая использовать выигранные товарищем мгновения.       — Стихия льда, Мгновенная Заморозка! — вырвалось из уст наёмницы, когда аловолосая куноичи оказалась на опасно близком расстоянии. В этот миг аура Канарейки резко изменилась, словно сама природа отозвалась на её призыв, и по округе раздался мощный порыв ледяного воздуха, который обжигал кожу, как острые иглы.       Глаза Амеюри расширились от неверия, и в её сердце закралась паника. Она не могла пошевелиться, оказавшись запертой в кубе льда, который сковывал её движения, как железные цепи. Единственное, что позволяло ей выжить в этом ледяном плену, — это циркулирование чакры по её телу, которое, как слабый огонёк, боролось с холодом, стремящимся поглотить её целиком.       — Она обладает улучшенным геномом Льда! — эта новость стала настоящим открытием для Ринго, словно гром среди ясного неба. Она прекрасно знала о том, что случилось с подобными кланами около тридцати лет назад. Третий Мизукаге, Иоичи Кагуя, продолжил политику своего предшественника и приступил к жесткой зачистке кланов — на самом деле, он просто уничтожал конкурентов, не оставляя им шанса на выживание.       Амеюри всё это знала, ведь она была непосредственным участником всех этих операций. Она была козырем Третьего Мизукаге, которым тот мастерски пользовался, как ловкий игрок в шахматы. Клан Юки оказался одним из первых, кто попал под жестокую зачистку — дело в том, что все Юки были потенциальными конкурентами для Иоичи. Мичико Юки — основатель клана — являлся ярким примером того, что будет, если довести способности улучшенного генома стихии Льда до абсолютного совершенства, и эта сила пугала многих.       Три человека замерли, не в силах пошевелиться, словно время остановилось. Канарейка использовала одну из секретных техник своего прародителя, чтобы заморозить всё живое в определённом радиусе — для этого ей было необходимо подготовиться, заполнив окружающее пространство своей чакрой, как художник, наносящий последний штрих на своё произведение.       Прошло несколько мгновений, в течение которых всё пространство погрузилось в мёртвую тишину, словно сама природа затаила дыхание. Затем по ледяному кубу стали расходиться фиолетовые молнии, сверкающие, как яркие звёзды на ночном небе. Разряды электричества оказывали серьёзное давление на куб, и он начал покрываться трещинами, как старое стекло, готовое вот-вот разбиться. Но его прочность была воистину ужасающей, словно он был создан из самого прочного материала в мире.       Лишь через минуту, когда верхний слой начал таять, а трещины распространились по всей внутренней структуре куба, ледяная конструкция всё-таки не выдержала, разлетевшись на мелкие осколки.       — Кхе-кхе! — трое людей отлетели в разные стороны. Амеюри умело сгруппировалась в воздухе, приземлившись на ноги, после чего начала откашливаться. Её лёгким категорически не хватало воздуха.       Маска Канарейки была разбита, а сама она болезненно ударилась о ствол дерева и скатилась по нему вниз, оставляя кровавый след за собой. Перед её глазами всё плыло. Ей сильно досталось, однако больше всех от взрыва пострадал Кушимару.       Масочник, как и наёмница, не был готов к чему-то подобному, поэтому просто не успел предпринять что-то за короткий промежуток времени. Он ударился спиной об острый камень, после чего пролетел ещё с десяток метров, оставляя за собой сгусток крови.       — Чёрт возьми… — прорычала Ринго, наконец-то вернувшая полный контроль над телом. Голова неприятно гудела, а по телу распространялось онемение, но это не волновало куноичи. Её взгляд впился в тело товарища, который не подавал признаков жизни.       — Не двигайся… — пролепетала Канарейка практически шёпотом, однако в её голосе была слышна отчётливая угроза. Амеюри замерла, переведя взгляд на противницу. По лицу блондинки стекала кровь, однако два пальца были направлены в сторону тела Кушимару. — Если ты сделаешь хоть шаг, я убью его, — Сара говорила тяжёлым голосом, но это был вовсе не блеф. Она была готова убить мечника Тумана в любой момент.       — Ммм… — протянула Ринго, прищурившись. Она быстро оценила ситуацию и ухмыльнулась. Она не знала, насколько серьёзны раны товарища, однако, глядя на наёмницу, куноичи быстро пришла к простому выводу. — Она долго не протянет. С такой кровопотерей ещё максимум минут пять-шесть и потеряет сознание, — отметила про себя аловолосая.       Конечно, счёт шёл на минуты, ведь состояние Кушимару было тоже далеко не лучшим, однако, учитывая ситуацию, Амеюри совсем не хотела рисковать. Как-никак, с этим человеком она была знакома почти всю жизнь, поэтому его смерть совсем не входила в её планы.       — И почему мне так не везёт? — Аоки тяжело дышала, однако её рука не дрожала, а взгляд был всё ещё сфокусирован на противнице. — Придётся использовать ту штуку, — Сара скривилась от неприятных воспоминаний, но всё же выбора у неё не было.       Свободной рукой она нащупала сумку и перетащила её на колени. Дальше дело оставалось за малым — найти нужный предмет. При текущих обстоятельствах это было не таким простым делом. Лишь через полторы минуты Сара смогла нащупать колбочку с синеватой жидкостью внутри.       — Ну, была — не была. Надеюсь, Моргана-сама не обманула меня, — пронеслось в мыслях Аоки, и, не раздумывая, она залпом опустошила ёмкость. Её лицо сразу скривилось от горького вкуса, словно она проглотила яд, однако вовсе не это было проблемой. Внутри неё разгорелся огонь, который обещал как чудеса, так и ужасные последствия.       Несколько секунд ничего не происходило, и в тишине можно было услышать, как бьётся сердце Аоки, полное надежды и страха. Однако вскоре начались удивительные изменения. Вначале кожа Сары начала белеть прямо на глазах, как будто её жизнь медленно ускользала, и этот процесс застал Амеюри врасплох. Всего за пару мгновений кожа противницы стала мертвецки бледной, словно она вышла из могилы, и в этом было что-то жуткое и завораживающее.       Но дальше началось самое удивительное. Вены на теле Аоки вздулись, образуя пугающий узор, который напоминал зловещие корни, проникающие в землю, и посинели, будто бы девушка уже была на грани смерти. В этот же момент лицо наёмницы скривилось от боли, и она прикрыла глаза, закусив нижнюю губу до крови, оставляя на ней яркие следы, как символ своей борьбы.       — Сейчас! — подумала Ринго и незамедлительно сорвалась со своего места, однако она двинулась не к противнице, а к Кушимару. Если она сможет спасти его, то убийство Канарейки станет лишь вопросом времени. Вокруг неё образовался покров из фиолетовых молний, который вывел её скорость на иной уровень. — Успела! — облегчённо выдохнула Амеюри, подхватив товарища на плечо и начав отдаляться от Сары.       В следующий миг в её плечо что-то вонзилось, как острый нож, пронзая плоть и оставляя за собой след боли. Аловолосая пошатнулась, однако всё же смогла устоять на ногах, её решимость была сильнее, чем физическая боль, и она продолжила движение под невероятным импульсом, словно сама судьба толкала её вперёд, не позволяя остановиться. Внутри неё разгоралась ярость, и она знала, что не может позволить себе потерять ни секунды.