Глава 227

"Справедливость часто предстает перед нами как светлый идеал, но в его свете мы видим лишь тени своих ожиданий. Встреча с Богиней Справедливости становится не торжеством, а откровением о том, что мир полон искажений и противоречий."

      “Тук-тук-тук!” — сердце Наруто беспощадно колотилось, как будто пытаясь вырваться из его груди. Его руки дрожали от чудовищной нагрузки, а на устах заиграла кровожадная улыбка — наследие его несломленного духа и безрассудства. В этот момент он ощущал, как белый луч энергии, выпущенный Богиней, готов был испепелить его, стерев из настоящего и будущего, как будто он никогда не существовал.       — Богиня Справедливости пытается меня убить? Ахахахах! — в этот момент Наруто не смог сдержаться и расхохотался. Его руки завершили движение. Плотный луч энергии, уничтожающий все живое на своем пути, был разрезан на две части. Эти потоки света разметали пространство, устремляясь в разные стороны и уничтожая всё на своем пути, оставляя позади только разрушение и пустоту.       — Чудовище… — бессмертная смотрела на Проклятого с яростью. Она потратила немало энергии, чтобы закончить их битву одним ударом, однако противник даже не почесался. Даже другие Боги хоть как-то пострадали от этой атаки, но перед ней стояли не бессмертные, а Проклятый, не побежденный и не испуганный. Он хохотал с безумным восторгом, в то время как вокруг него клубился густой пар, а вены выпирали из его кожи, отображая резкую реакцию его тела на давление божественного света.       — Что такое Справедливость? — внезапно задал Наруто вопрос, как будто отсекая тьму и самообман её диалога. Он запрокинул голову к потолку, и его смех оборвался, как только он произнес слова, которые, казалось, выбили из колеи даже саму Богиню. В воздухе повисло недоумение, а девушка замерла, не сразу осознавая суть сказанного.       — Он издевается? — мелькнуло в её голове, ведь никак иначе она не могла объяснить нечто подобное. Этот наглый парень, проживший не больше двадцати лет от роду, вел себя так высокомерно, будто бы не она была здесь Богом, а он… Этот человек ставил под сомнение сущность Справедливости, право и нарративы! Где было видано, чтобы Богине Справедливости задавали такие вопросы?       — Это ведь ты определяешь, что такое Справедливость, не так ли? — обратился Наруто к ней, его голос стал чуть более холодным и жестким, словно он сам осознал тяжесть своих слов. Меч, который он держал в руках, переливался темно-алыми разрядами, отражая неизгладимый отпечаток его текущего эмоционального состояния. — Хорошо, тогда скажи мне, Богиня Справедливости, могут ли взрослые избивать маленького ребенка? Могут ли опытные шиноби не понимать, что убийство джинчурики приведет к ужасающим последствиям? А самое главное — чем заслужил все это ребенок, который так и не обрел своего счастья? Справедливо ли это? Почему у кого-то в этом мире есть все — любящие родители, статус, уважение и хорошие наставники, а другой лишен всего и брошен на произвол судьбы, на растерзание стервятников? — Каждое слово Наруто пронизывало тишину, словно стальные стрелы пронзали прочный доспех.       Наруто опустил тяжелый взгляд на собеседницу. В его глазах медленно вращалась Проклятая Луна, напоминая о его страданиях и муках. Однако в их глубине можно было различить не только ярость, но и глубокую боль и разочарование в Богах.       — В мире не существует ничего идеального, — произнесла Богиня, и её голос напоминал звенящий в углу зала колокол, звучащий ярко, но безжизненно. Она говорила, как если бы объясняла очевидные вещи маленькому ребенку, и её лицо, закаменевшее от пережитых страданий, не выдавало ни капли эмоций. Взгляд её голубых глаз был холодным и почти безразличным, но в глубине пряталась тень старых решений и несбывшихся надежд. — Невозможно просто захотеть стать сильным и возвыситься. Власть не приходит к тем, кто её не заслуживает. Лишь пройдя через испытание, человек получает шанс…       — Какой же бред… — произнес он, и в его голосе слышалась насмешка. Недовольство отразилось на лице Богини, в то время как её ужасающие глаза вспыхнули яростью. Она была готова разразиться гневом на своего собеседника, который осмеливался прерывать её, когда она проявила такое снисхождение, однако не успела она что-либо сказать, как парень продолжил. — Тогда почему некоторые люди обладают особыми привилегиями перед остальными? Зачем нужны Избранные Судьбой? — вопрос вырвался из уст Наруто с явным вызовом. Он говорил со страстью, которая порой схватывала его, и, несмотря на нездоровую обстановку, пепельноволосый решился выудить информацию из сговорчивой Богини.       Бессмертная, уставившись в его глаза с растерянностью, произнесла: — Оу… — её лицо вытянулось от изумления. Она совсем не ожидала услышать этот термин из уст Проклятого, особенно такого молодого. — Избранные Судьбы — это вынужденная мера, без которой не будет работать вся наша система. — Её уверенность чувствовалась в каждом слове, а взгляд смягчился, несмотря на жестокие реальности, о которых она говорила. — Любой мир наполнен существами, судьбы которых мы должны контролировать. Так или иначе, мы создаем нити судьбы, которые медленно переплетаются между собой. Некоторые нити не так важны, но нам в любом случае надо начать с судьбы какого-то человека — его судьба становится основой для нашего клубка, так что такие люди, хотим мы этого или нет, становятся особенными — Избранными Судьбой. Каждое слово звучало как приговор, резонируя в замершем зале.       — Забавно… — на устах Наруто заиграла печальная улыбка. Собеседница склонила голову на бок, а в её взгляде отразилось недоумение. — Я с самого своего рождения был обречен на боль, унижение и одиночество. Если бы не Эш и Кит — я бы превратился в чертову машину для убийств, хе-хе… — именно к таким выводам пришел пепельноволосый, после чего его тихий смех разошелся по залу, словно уголек, мимолетно освещающий мрак.       Иронично, что с самого начала в нем видели личность лишь те, кто разрушили свои судьбы, пошли против этой системы, совершив, своего рода, подвиг. Те, кого Боги презирали и ненавидели, стали для Наруто оплотом для возвышения. Разве он мог выбрать иной путь? Хотя нет… Это неправильный вопрос. Был ли у него вообще выбор?       — Он так похож на него… — её голос прозвучал как сиплый шёпот в тишине. В её глазах, ранее полных ярости, мелькнул проблеск ностальгии, когда она вспомнила о своем возлюбленном, который был её светом и спасением. В его глазах она видела отражение всей своей жизни, и этот образ всколыхнул в ней невыносимую боль. Она вспомнила его улыбку, его тепло, и как это ощущение наполняло её сердце счастьем. Но теперь, с его утратой, ей осталось лишь хрустальное шипение боли, пустота, которую ничего не могло заполнить. — Нет! Зачем я вообще всё это рассказывала ему? Его нужно убить. — её мысли кружили в водовороте эмоций.       Она не могла позволить себе забыться в этом разговоре. Он был противником, в его жилах текла энергия уничтожения, противная не только ей, но и самой сути Мироздания, поэтому она не имела права чувствовать жалость.       — Его нужно убить. — её внутренний голос был твёрд, как сталь. По её руке заструились белые молнии, образуя клинок из чистой энергии души, сверкающий наподобие яркой звезды. Она давно приняла решение, и слабость, проявленная в этот момент, неожиданно показалась ей предательством.       — Эх, видимо, твое высокомерие не застилает твой взор… Ну, для тебя же хуже, — произнёс Наруто, заметив, как изменилось настроение противницы. Он умел чувствовать атмосферу вокруг, и сейчас в ней ощущалась ярость, пробуждённая и готовая выплеснуться наружу. — Так или иначе, текущая концепция мира меня полностью не устраивает, — добавил он, чуть наклонившись вперёд и принимая боевую стойку.       Его слова звучали как протяжное эхо, останавливающее время, однако вложенная в них суть была проста и очевидна. Он знал, что пока в мире будет существовать такая концепция, где Проклятые не имели места, его жизнь всегда будет под угрозой — этого он не мог больше терпеть.       — Существование подобных тебе разрушает нашу систему изнутри… Проклятые должны умереть, — заявила Богиня, вырываясь с места. Её движения были кошачьими — быстрыми, резкими и непредсказуемыми. Она, словно молния, устремилась к нему. Её рывок на безумной скорости не стал чем-то удивительным для Наруто. Сгусток молний был пойман рукой, покрытой черным защитным слоем. Проклятый холодным взглядом смотрел в глаза Богини, которая пылала от ярости.       Во второй руке вспыхнула ещё одна молния, и бессмертная незамедлительно рубанула сверху вниз, пытаясь снести голову противнику. Её движения были изящными и смертоносными, как острое лезвие, рвущие пространство вокруг.       Однако Наруто не проявлял ни малейшего намека на страх или колебание. Его лицо оставалось каменным, как будто он стал частью окружающего пространства, поглощая её обезоруживающую решимость. Такое спокойствие, словно он знал, что последствия её атаки уже предрешены.       — Твой свет угасает, — произнёс Наруто, его интонация была ровной и безразличной, будто он делился простым наблюдением, а не предсказывал приближающуюся гибель. В следующую секунду небольшие щупальца из темной энергии вырвались из теней, охватив руку Богини, приковывая её к месту и не позволяя завершить смертельный удар.       Взгляд Богини стал испуганным, она медленно вскинула глаза к Наруто, охваченная неверием. Гнев начал нарастать в ней, и на её лице проступили следы изумления, когда она звала его в своём сознании. — Ты… — её голос запнулся. Она не смогла закончить фразу, так как из её горла вырвался резкий кашель, окрасивший воздух алой, свежей кровью.       Наруто, не проявляя ни капли жалости, пронзил её мечом, почувствовав, как холодное лезвие пробивает мягкие ткани её живота. Эта мгновенная пронизывающая боль пронзила её, и в её сердце зажглось осознание собственной уязвимости.       — А чего ты хотела? — вопрос звучал пусто. Наруто смотрел в её глаза, несущие трепет, где смешивались неверие и страх. Он всегда был готов к тому, что те, кто стали его врагами, должны были столкнуться с его ответом — он никому не собирался позволять возвышаться над собой, поскольку был обречен самой жизнью на борьбу.       — Феникс… — Богиня, охваченная гневом, зашипела. В одно мгновение глаза Богини вспыхнули от гнева, и её быстро начал окутывать зеленоватый покров, начавший затягивать тяжелую рану. Наруто, заметив это, почувствовал тревогу на душе. Он целенаправленно не убил эту Богиню сразу, ибо она была прямым источником информации, но, по всей видимости, это было ошибкой.       — Нужно прикончить её сейчас же! — почувствовав странный импульс энергии, поднимающийся из тела противницы, Наруто тут же оказался перед ней с занесённым мечом. Удар был быстрым и смертельным — Проклятый не скупился на энергию, желая прикончить девушку, прежде чем случится катастрофа, но было уже поздно.       Мощная волна энергии отбросила его к краю зала, заставив вонзить оружие в пол, чтобы устоять на ногах. Странная татуировка на спине Наруто пробудилась от сна, начав отзываться болью.       — Что происходит? — из-за яркого света, через который даже Проклятые глаза не могли видеть, пепельноволосый не мог понять, что сейчас творится.       Мощные всплески света накатывали волнами, заставляя все тени в замке буквально взвывать о пощаде. Наруто же ощущал себя не очень комфортно, прекрасно понимая, что его способность при таком ярком свете будет сильно ослаблена.       Свет, исходивший из-за спины Богини, постепенно начал затухать, словно солнце, скрывающееся за горизонтом. Наруто ощущал, как яркость белого света ослабевала, и его Проклятые глаза начали различать силуэты. В этот момент внутренний инстинкт, закалённый битвами, закричал о неминуемой опасности. Каждый мускул его тела взывал к осторожности и настороженности. Парень выставил свое оружие, пытаясь заблокировать атаку, которую даже не видел — он лишь смог определить направление угрозы. И ему удалось это сделать. Меч, объятый белым огнем, буквально снес с ног Проклятого, отправив в полет за пределы замка.       — Что за бред? — сорвалось с его губ, когда он наконец врезался в скалу, образуя небольшую вмятину. Кости во всем теле задрожали от резкого удара, и Наруто медленно начал вылазить из кратера, ощущая, как его тело болит от давления. Нотки в его голосе выдавали растерянность, перемешанную с яростью. — Её удар стал в пять… Нет, в десять раз сильнее! — подметил про себя Наруто, выпрямившись во весь рост. Его позвоночник приятно захрустел, когда он выпрямился во весь рост, и Проклятые глаза снова встретились с окружающим пространством.       Богиня Справедливости парила в воздухе, словно чрезвычайно грациозная птица, опирающаяся на воздух. За её спиной медленно раскрывшиеся белоснежные крылья излучали зловещее величие, а её длинные черные волосы развевались от легкого дуновения ветра, создавая ауру божественной мощи. Теперь она была не просто сущностью, а олицетворением силы, которую Наруто и хотел увидеть, входя на последний круг Ада.       Сама же Богиня преобразилась. Её тело окутала белоснежная броня, которая даже на первый взгляд обладала удивительной прочностью, а в руке появилось изящное копье, которым она и нанесла ужасающий удар.       — Её энергия… — прошептал Наруто, а Проклятая Луна в его глазах завращалась с небывалой скоростью. — Сука! Ты используешь не свою силу! — раздраженно выпалил пепельноволосый. Его лицо исказилось от ярости. Он стиснул зубы, поняв, что теперь ни о каком честном бое речи не идет.       Все его чувства накалились до предела; он отчетливо видел, как Богиня Справедливости черпает силу из чуждого источника, находящегося далеко за пределами этого мира. Даже с такого расстояния Наруто мог различить мощный поток энергии, который, казалось, не имел конца.       — Я — новоизбранная Седьмая Валькирия! — раздался её голос, полный торжественности и решимости, как колокол, оглашающий мир о новом порядке. — Я отбрасываю свое прошлое и клянусь с этого момента и до конца своих дней верно служить Творцу! Отныне меня будут звать Брюнхильда, вечный борец за справедливость! — Каждое её слово звучало как заклинание, пронзающее атмосферу, создавая новую реальность, где Наруто становился не просто противником, но и свидетелем рождения новой сущности.       — Клятва? Какого черта? — с новым волнением в груди проговорил Наруто, почувствовав, как его сердце забилось быстрее в ответ на впечатляющее проявление силы. Все клетки его тела зашевелились, как будто выстраивались в ожидании битвы. — Валькирия? Это о них меня предупреждали? Но как она могла стать одной из них? — вопросы, как стая яростных пчёл, роились в его сознании. Он переставал понимать происходящее с каждой секундой все больше и больше, ведь никаких ответов нельзя было найти, только смотря на преображение противницы.       — Ты — отринувший порядки Мироздания, уничтоживший свою судьбу и грязно пользовавшийся Проклятьем, должен быть уничтожен моим копьем! — девушка направила кончик копья в сторону Наруто, испуская в пространство явное намерение к убийству.       Наруто, наблюдая за её решимостью, не смог сдержать истерический смех, который вырвался из его уст. Его безумная улыбка воспринималась как насмешка над всей ситуацией. — Ахахах! — прошелестел он, не веря своим ушам. Словно сама справедливость олицетворялась в этом моменте, но ему было нетерпимо смешно от этой глупости. — Валькирия ты или Богиня справедливости — мне плевать… — его голос перешел в насмешливый тон, затем он прикрыл ладонью лицо, с которого не сходила безумная улыбка. — Раз ты так жаждешь смерти — я организую это! Не сомневайся, мне хватит сил!       Раз противница решила играть по грязному, то и он решил не мелочиться. Пространство на Девятом кругу Ада задрожало от ужасающего давления. Тысячи… нет, десятки тысяч теней начали стягиваться к пепельноволосому, обволакивая его, проникая в его душу, окутывая его кожу.       Земля начала трещать под тяжестью его нарастающей ауры, проседая и давясь под неимоверным давлением, исходившим от него. Проклятые глаза Наруто сверкнули, как яркие звезды, перекрывая свет, бросаемый святостью Валькирии, и он почувствовал, что не более чем в шаге от силы, способной перевернуть мир с ног на голову.       Богиня Справедливости, парившая в небе, нахмурилась. Её инстинкты застучали по всему телу, холодный пот пробежал по спине — она почувствовала нарастающее изменение в своём противнике. Он становился чем-то большим, чем просто Проклятым, и с каждым мгновением звуки из глубины её сердца выдавали все более и более тревожные сигналы.       — Нужно убить его раньше, чем он успеет поглотить это все! — молниеносная мысль сработала, и, не раздумывая, она сорвалась вперед, как яркое сияние, выстреливающее из пушки. Её копье остро сверкало, направляясь в сердце противника, как предвестие неминуемой гибели.       — Поздно. — искаженный голос разошелся по пространству, неприятно ударив по ушам. Кончик её копья, сверкающий во тьме с ярким светом, неожиданно был отведен в сторону чёрной перчаткой, которая закрыла путь враждебной атаке.       Казалось, время остановилось, и сама реальность замерла в ожидании. Столкновение энергии и света создало в пространстве яркую вспышку, и воздух заполнился вибрацией — это столкновение не было просто физическим. Когда энергия сошлась в одной точке, мир вокруг взорвался, образуя вихрь света и тени.       Чёрный блестящий доспех, окутавший тело Проклятого, уверенно держал божественный натиск, а в Проклятых глазах пылала ярость — необузданная, наполненная криками тысяч душ… ярость, что заполнила каждый уголок души Наруто, начиная сводить его с ума, и лишь Проклятые глаза давали ему ясность мысли, постепенно подавляя этот шепот…