Глава 240

"Смерть — это не просто конец; это неизбежный итог всех наших битв и надежд. И когда мы теряем товарища, мы теряем часть себя, навсегда оставшуюся в прошлом."

      Наруто застыл от изумления. Пещера, которых в мире было тысячи, начала свое невероятное преображение. Древняя порода, из которой состояло это место, начала покрываться трещинами, приоткрывая завесу тайны. Казалось, сама земля затаила дыхание, предвкушая то, что вот-вот произойдет. Трещины разрастались, подобно паутине, впитывающей свет, а внутри них мигали ледяные искры, отражая великолепие, словно пробуждалось нечто великое.       Свет изначально был мягким, но постепенно начал усиливаться, наполняя пещеру ослепляющей голубизной, словно небеса пробуждали серое пространство своей искристой энергией. Стены становились гладкими, приобретая прозрачность, и на их поверхности возникли причудливые узоры, играющие в ритме света.       — Как я мог не заметить этого? — пронеслось в мыслях пепельноволосого, выпустившего свое восприятие. Менялась не только одна пещера, но и целая гора — огромный природный объект, масса которого превышала сотни тысяч, если не миллионы, тонн.       Свет внутри скалы ярко сверкнул, словно вспышка молнии, и из-за трещин устремилось множество ледяных кристаллов, которые начали вращаться вокруг своего центра, образуя мерцающие кольца. Превращение ускорилось, кристаллы слились воедино, образуя изящные крыла, каждое из которых напоминало полотно из чистейшего льда, светящегося в небесных тонах.       Наруто не мог отвести взгляд от этого зрелища. У него перехватило дыхание, когда он заметил, как внутренняя структура скалы преобразовывалась, открывая скрытые проходы и тайники, откуда вырывались холодные порывы ветра, обдавая его ледяным дыханием. Протянутые руки создавали завораживающий визуальный ряд, превращая саму структуру в возвышающийся корабль.       Корабль завершил своё превращение, и на его борту возникли холодные, изящные узоры, которые плавно стекали вдоль его конструкции, создавая загадочную атмосферу.       Эш приземлилась на гладкий пол корабля и улыбнулась. Внутри неё появилось странное чувство облегчения. Её инвестиции, все накопленные сбережения, которые она собирала на протяжении двадцати лет, были влиты в этот корабль, обладающий невероятной мощью.       — Ты и вправду превратила проход в Ад в свой корабль? — Наруто обернулся, изучая структуру коридора, а посмотреть было на что. Если на базе Черной Руки все было мрачным и темным, окрашенным серыми тонами, на корабле Эш царила безмятежная атмосфера. Холодные дуновения ветра расслабляли, позволяя отогнать ненужные мысли и сосредоточиться на настоящем.       — Ха-ха-ха! — Тоору звонко рассмеялась на это заявление, после чего развернулась лицом к собеседнику. Девушка подошла к Наруто и растрепала его волосы, счастливо улыбаясь. — Проход в Ад, в Рай или в Чистилище — это не какое-то объективное место. Это не точка в пространстве и времени. — Проклятая качнула отрицательно головой, заставляя пепельноволосого нахмуриться.       Внешний вид Тоору тоже претерпел серьезные изменения. Привычные роскошные платья, которые она любила носить, были отброшены в стороны, заменившись уникальной броней, которую Наруто никогда ранее не видел.       Броня представляла собой изысканный комплект, выполненный из особого материала, напоминающего хрусталь. Он переливался в свете, словно лёд, отливая различными оттенками голубого и белого. Вдоль груди и плеч броня обвивалась плавными линиями, создавая естественные изгибы, которые подчеркивали хрупкость и элегантность Эш. Каждый элемент, каждая деталь отражала её божественную природу, как будто сама зима вручила ей свои доспехи.       В верхней части броня оставляла открытыми руки, обнажая при этом в нижней части бедра и плавные линии тела, что придавало ей непринужденность и свободу движений. Рукава были короткими, развивающимися от плеч и заканчивающимися легкими перчатками, которые защищали только запястья, оставляя пальцы свободными для манипуляций с силой или оружием.       — В отличие от других миров, Ад, Рай и Чистилище являются частью этого пространства. Чтобы попасть в них, достаточно приложить достаточные усилия и исказить реальность, — объяснила с ухмылкой на устах Тоору, убрав руку от головы парня. Последний был настолько поражен изменениями в окружающем пространстве, что даже не стал злиться и ругаться на собеседницу.       — Вот значит как… — отозвался Наруто, постепенно приходя в себя. Времени на то, чтобы любоваться невероятным кораблем, подошло к концу. Нужно было отправляться на поле брани и призвать всех шиноби объединиться — только так можно было повысить шансы на выживание.       — К слову, твои манипуляции с тенями — это тоже искажение реальности, — подметила невзначай Эш, шагая по коридору в сторону центрального зала, из которого происходило управление кораблем.       — Ась? — лицо пепельноволосого вытянулось от изумления. В его голове появилась безумная догадка, от которой по его спине забегали табуны мурашек, ведь, если она кажется правдивой, то это может полностью изменить расклад дел.       — Не удивляйся так этому, — подчеркнула Эш уже более спокойным голосом. — Способности практически каждого Проклятого в той или иной степени способны на манипуляции с пространством и временем, — пояснила она и отворила дверь перед собой.       Уже через секунду они оказались в просторном зале. Потоки энергии в этом месте были настолько насыщенными, что их можно было увидеть невооруженным глазом. Ледяные нити пронизывали сам воздух, делая его еще более холодным. Все эти плотные лучи исходили от голубого шара, который мог поместиться в ладонь Наруто. Объект, источающий поразительные импульсы энергии, парил в центре помещения вблизи потолка.       — Эта аура… Даркин, — промямлил себе под нос парень, прекрасно ощущая, что в этом объекте находится душа, однако кое-что отличало эту душу от прочих. Если от меча за спиной Наруто постоянно исходили импульсы кровожадности и жажда к разрушению, то Высшего Существа не исходила умиротворенная и спокойная аура, будто бы тот вовсе и не потерял рассудок в опаснейшей войне прошлого.       — Знаешь, пока у нас есть время, я могу тебе рассказать про Даркинов, — Эш бросила игривый взгляд на Наруто. Она подняла руку к парящей сфере, которая сверкала, словно кристаллическая звезда, и выпустила импульс энергии. Артефакт завибрировал, как будто улавливая изменения в пространстве вокруг них, и Наруто ощутил, как они начали движение.       — Даркины бессмертны? — получив время на вопросы, парень не стал тратить его попусту. Первое, что он хотел узнать, смог ли выжить его боевой товарищ. Как-никак, Рааст остался на Луне сражаться с Всадником Рагнарека, и шансы на победу Даркина, мягко говоря, были невелики.       — По меркам людей — да, — ответила Эш с легкостью, которая противоречила тяжести обсуждаемой темы. Её слова были полны уверенности, и даже её спокойствие создавало вокруг них ауру безопасности. — Их тела неразрушимы. По крайней мере, без применения техник души не получится уничтожить их, однако Проклятые вполне способны убить любое Высшее Существо. Даркины не являются исключением.       Её голос, словно целебный бальзам, убаюкивал Наруто, но всё же муки неизвестности не покидали его. Он видел, как Эш приподняла руку, отдавая очередной приказ главному центру управления корабля. В следующий миг из пола появился небольшой диванчик с шелковыми подушками, на котором она расположилась с привычной только ей грацией. Появившееся перед ней зеркало открывало отличный вид на происходящее на поле боя. Тоору, словно заведомо зная, что сейчас понадобится, вытащила из подлокотника дивана трубку и закурила, заполняя воздух ароматным дымом, который смешивался с атмосферой напряжения.       — Понятно, — произнес Наруто, прикрывая глаза, чтобы сосредоточиться. Он присел на противоположной стороне дивана, осознавая, что Рааст, скорее всего, погиб. Не осталось сомнений: его боевой товарищ не смог справиться с тем ужасом, который царил на Луне. — Сколько всего Даркинов? — спросил он, оставляя голос ровным, чтобы скрыть свои эмоции.       — Точно сказать не могу, но пойманных нами… — Тоору прикрыла глаза, задумавшись на несколько мгновений. — Восемь. Да, мы подчинили всего восемь Даркинов. Если взять еще двух твоих, их будет десять, — заключила Эш, делая глубокую затяжку из трубки.       — Восемь… — повторил за собеседницей Наруто. — А всего Проклятых в Черной Руке получается трое. Есть еще Эш и Итачи. Таким образом, со мной будет шесть Проклятых. И на нас девять уникальных оружий… — быстро пролетело в его мыслях.       — Думаю, тебе стоит знать, что Даркины лишились своего рассудка именно в битве с Бездной, — Эш взглянула прямо в его глаза, передавая тяжесть своих слов с неподдельной серьезностью. Наруто даже без зрительного контакта, лишь ориентируясь на голос, прекрасно понимал, к чему ведет собеседница. Их ждет ужасающая битва, в которой прольется много крови… даже слишком много. — Можешь себе представить, как долго они сражались, раз потеряли самих себя?       — Ясно, — последовал короткий ответ от Наруто. В целом, даже без Эш он мог додуматься до этого. Даркины являлись Высшими Существами, непревзойденными воинами, на плечах которых лежала большая ответственность. Естественно, что их битва должна была состояться с таким ужасающим врагом, мощь которого превышала все допустимые рамки.       — Твое тело практически привыкло к изменившейся душе. Думаю, как только мы прибудем на место событий, ты будешь полностью готов к битве, — просканировав своим восприятием пепельноволосого, заключила Эш. На её устах заиграла грустная улыбка. — Надеюсь, всех приготовлений и вправду будет достаточно, — пронеслось в мыслях девушки.       — Видимо, мне остается лишь ждать… — тяжело выдохнув, Наруто уставился в зеркало, сосредоточив свое внимание на поле брани, ведь там начало происходить нечто, выходящее за рамки нормального.

***

      — Ублюдки! — прошипел от ярости Нагато, его лицо искажалось злобой, а на лбу выступили вены, напоминающие трещины в мрачной почве. Он стиснул зубы, как будто желая вдавить свои эмоции в более сильное сопротивление. Чувство бессилия накрывало его, когда захват Черного Зецу становился всё более невыносимым. Этот мерзкий параллельный образ, переполненный темной чакрой, впитывал в себя каждую каплю энергии, что вырывалась из его тела, словно вампир, жаждущий крови.       — Поспеши, я не смогу долго сдерживать его! — прокричал человек-растение, обращаясь к своему компаньону. Обито сложил ручную печать, концентрируясь на технике.       — Что-то не так… — пронеслось в мыслях Учиха. Их план был довольно-таки прост. Захватить тело Нагато, а затем использовать того как разменную монету, чтобы воскресить Мадару.       — И чем вы тут занимаетесь? — грубый мужской голос неприятно давил на уши, оказывая весьма существенное впечатление. Обито обернулся, сделав прыжок назад.       — Мадара? — голос парня дрогнул от непонимания и неверия. Перед ним находился воскрешенный шиноби, окутанный в красные доспехи времен Воюющих Кланов. Мадара, с легкой усмешкой на губах, посмотрел на своих бывших союзников, и в его взгляде читалось презрение.       — Ты что, разучился узнавать своего учителя? — Мадара оскалился, медленно приближаясь. — Или тебе нравится, когда планы рушатся? — добавил Учиха и посмотрел на своих бывших союзников. В его взгляде прочиталось презрение, словно безжалостное судилище над теми, кто когда-то стоял рядом с ним. Это было больше, чем просто возвращение — это было возрождение силы, которой мир не видел многие годы.       — Чёртов Зецу… — Обито бросил взгляд на слизня, лицо которого вытянулось. — Это ты подстроил?! — масочник был готов зарычать. У него все было под контролем. План был почти выполнен, так что воскрешение Мадары было бессмысленным.       — Не знаю, что тут происходит, но мне не нравится это. — подметил Черный Зецу про себя. — Воскрешение Мадары мне на руку, однако кто постарался? — этот вопрос сильно волновал человека-наследия, внутри которого начало зарождаться неприятное предчувствие.       — Почему вы призвали меня при помощи этой отвратительной техники? — прорычал Мадара. Его низкий голос привлек внимание соклановца, и тот повернулся, но Бог Шиноби уже сблизился с ним, заглядывая ему в глаза и требуя ответ на поставленный вопрос.       — Но мы… — Обито сглотнул ком, подступивший к горлу, совсем не понимая, что тут происходит. Он был готов поклясться, что у него не удалось использовать технику Нечестивого Воскрешения, однако как тогда Мадара вернулся к жизни? Кто его воскресил?       — Внешний Путь, Техника Сансары Небесной жизни! — в унисон слетело с уст Нагато и Черного Зецу. Пока два Учиха обменивались словами, человек-растение все же совладал со своими сомнениями и начал действовать. Он заставил Узумаки начать складывать ручные печати для формирования одной из самых сильных техник Риннегана. Чакра хлынула бушующим потоком из тела красноволосого, разрывая каналы чакры в его теле. Волосы парня с видимой глазом скоростью начали седеть, а кожа — покрываться старческими морщинами.       — Неееет! — громкий рев Нагато разошелся по всей округе, поддержанный рыком Джуби. Красноволосой каждой клеточкой своего тела чувствовал, как его тело иссыхает, теряя жизненную энергию и чакру. Риннеганы ярко сияли, источая страшный импульс силы.       — Стой! Это может быть ловушка! — голос Обито звучал настойчиво, предвещая беду. Что-то внутри его разума указывало на то, что появление Мадары именно здесь и сейчас было не просто случайностью. Это явный знак того, что чья-то зловещая игра начинала накрываться пузырем.       Но, как бы ни старался Обито, предотвратить возвращение Мадары к жизни было уже невозможно. Яркий луч белого света ударил с небес, отбрасывая Обито в сторону. Мадара же широко оскалился, раздвинув руки в стороны. В тело Бога Шиноби хлынула жизненная сила, начавшая активный процесс восстановления тканей и внутренних органов.       Не прошло и десяти секунд, как яркий свет прекратил слепить всех окружающих. Нагато разжал пальцы и упал на живот, тяжело дыша. Чакры в его теле практически не оставалось. На самом деле, если бы Узумаки не задействовал резервы Джуби для воскрешения Мадары, он бы уже умер.       — Вот и славно, — Бог Шиноби сделал шаг вперед, делая глубокий вдох. — Запах крови… — Учиха прикрыл веки, чувствуя, как к ним приближается огромное число шиноби. Их уже взяли в кольцо, однако имело ли это значение? — Ах, мои глаза… — коснувшись пустых глазниц, Мадара наконец-то понял, чего ему не хватает.       — Это не должно было случиться… Не так… — в голове Обито метались обрывки планов. Мадара был не частью расчётов, а катастрофой. И теперь он смотрел на учителя, понимая: игра только начинается.       Стиснув зубы, Обито поднялся на ноги, начав отряхиваться. Да, всё шло по плану, но не его плану! Да, появление Мадары не портило общую картину, однако заставляла задаться дополнительными вопросами — Кто его призвал? Зачем? Для чего? Это не было совпадением, и Обито прекрасно это понимал.       — Хех, получилось, — Черный Зецу отпустил Нагато, переползая на тело белого двойника. Ему потребуется некоторое время, чтобы восстановить свои силы, однако воскрешение Мадары — это был основополагающий шаг на пути к успеху.       — Ты… — слова Нагато постепенно превращались в хриплые шёпоты, расплываясь перед его внутренним взором, который мучительно мерцал от боли. В его голове всё плыло, словно он находился в бездне — реальность теряла привычную четкость.       В этот момент его тело приподняли над землёй, и ощущение беспомощности вызвало у него дрожь. Мадара, стоя как статуя, хрустнул шеей, словно расправляя свои суставы, и каждый его жест говорил о том, что он жив и полон сил.       — Пора забрать мои глаза, — оповестил Бог Шиноби, после чего резким движением вырвал первый глаз у Нагато. Внезапная боль пронзила Узумаки. Тело задрожало от ужасающей агонии, а холодный пот заполнил его лоб. В то мгновение, когда страдание окончательно охватило разум, лицо Нагато стало искажённым, он сквозь слёзы посмотрел на своего врага.       — Я убью тебя! — стоило Нагато сосредоточить взгляд на Мадаре, как в его руке появился черный штырь, и он нанес быстрый удар, намереваясь пронзить сердце своего врага.       — Ммм? — Мадара отклонил корпус в сторону, пропуская острый штырь рядом с собой. Он уже вставил первый Риннеган в свою глазницу. — Ты больше не нужен, — заключил Учиха, после чего резким ударом сломал черный штырь. Не успел Нагато и опомниться, как осколок его же оружия пронзил грудную клетку, вонзившись прямо в сердце.       — Прости… — губы Нагато дрогнули, выдавливая последний шёпот. Перед глазами всплыл образ Конан: её улыбка, бумажные крылья, рассыпающиеся в огне. — Я… не сдержал… обещание… — тело обмякло, и сознание начало затухать. Узумаки перевел взгляд на алое пятно крови на земле — в то место, где несколько минут назад находилась его подруга.       — Что ты там мелишь? — Мадара не изменился в лице. Он сблизился с Нагато и быстрым движением лишил его и второго Риннегана. В этот момент Десятихвостый взбесился, потому что его хозяин окончательно провалился в темную бездну бессознательности, перестав подавлять его волю.       Сильнейший из хвостатых зверей яростно взвыл, выпуская волны энергии в пространство. Подземные толчки появились очень резко, так что многие шиноби банально не успели сориентироваться и, не удержавшись на ногах, стали падать.       — Рычишь на своего хозяина, тварь? — Мадара ударил Джуби пяткой в лоб, и чудовище взвыло, прижимаясь к земле. Чакра зверя хлынула в него, как река в высохшее русло. Легендарный Учиха активно высасывал чакру Джуби, тратя её на соединение зрительных нервов. Не прошло и нескольких секунд, как Мадара открыл свои глаза. Риннеганы ярко сияли, источая страшную мощь.