Глава 260

"В мире, где доверие — это хрупкий хрусталь, предательство становится самым разрушительным ударом, способным разорвать не только узы союзов, но и саму ткань реальности."

      — Госпожа Эш… — за спиной Тоору послышался женский голос, который, как и ожидалось, вызвал у неё легкое раздражение. Ей не нужно было даже оборачиваться, чтобы узнать его обладателя. Беловолосая была занята управлением своей летающей крепостью, её внимание было сосредоточено на сложных маневрах, которые требовали максимальной концентрации.       — Сара, что происходит? Я не могу связаться с Мито. — произнесла Эш, её голос оставался спокойным, но в изумрудных глазах, сверкающих как драгоценные камни, проявились проблески раздражения. Она чувствовала, что что-то не так, и это беспокойство нарастало с каждой секундой.       — Боюсь, мы не знаем. — заговорила Моргана, которая, в отличие от своей подопечной, даже и не думала склонять голову перед Проклятой. Её уверенность была почти осязаемой, но Тоору поморщилась, будто проглотила лимон разом.       Дела обстояли в том, что одна из двух летающих крепостей резко начала снижение. Это было совсем не по плану. К тому же, мгновением позже хозяйка игрального дома заметила, что от двигательных отсеков крепости валит густой дым вперемешку с огнем.       — Это все из-за тебя? — Эш поднялась со своего места, её фигура, окутанная аурой власти, казалась ещё более угрюмой. Она повернулась лицом к гостям, и изумрудная Луна в её глазах медленно вращалась, оказывая неприятное давление на собеседников.       — Эм, я тут не при чем… — Моргана на мгновение растерялась, после чего с блеском посмотрела в глаза Проклятой. Она не испытывала ни страх, ни сомнения, пытаясь продемонстрировать свою искренность.       — Правда? — пальцы Тоору впились в тоненькую шею Верховной Жрицы, начав сдавливать. Моргана не сопротивлялась, прекрасно понимая, почему в этот самый момент, когда одно из ключевых звеньев плана начало рушиться, Ледяная Королева сразу подумала на неё. — Ты ведь уже предавала раньше… Тебе это не в первой. — подчеркнула Эш, заставив Высшее Существо пасть на колени. В её глазах сверкали огни ярости. Было видно, что терпение Эш было на исходе, а сложившаяся ситуация служила отличным поводом для действий.       — Госпожа Эш! Прошу, не надо! — Аоки тут же уткнулась головой в пол, пытаясь призвать к благоразумию Проклятой. Тоору перевела удивленный взгляд на Сару, которая никогда не вела себя подобным образом. — Я готова поклясться, что Моргана-сама всё это время была со мной! Она ничего плохого не сделала. — решительно заявила девушка, подняв голубые глаза на собеседницу. В её голосе звучала искренность, и это заставило Эш на мгновение задуматься.       — Ты… — Тоору поджала нижнюю губу, её гнев немного утих. По крайней мере, в Аоки она не сомневалась, а, учитывая то, с какой искренностью она говорила, Эш просто не могла проигнорировать это. — Это правда? — беловолосая повернула голову и вновь столкнулась взглядом с Морганой, которая, несмотря на угрожающее положение, сохраняла спокойствие.       — Я не делала ничего такого, что могло навредить планам Черной Руки. — хриплым голосом выдавила Верховная Жрица, её лицо начало синеть от нехватки кислорода. Лицо Эш вытянулось от злобы, и она ещё сильнее сжала от досады шею Морганы.       В этот момент в воздухе повисло напряжение, и время, казалось, замерло. “Шрр-кррр!” — громкий хруст привел Тоору в сознание, и она отпустила Ледяную Ведьму. Шея Морганы сломалась, однако на лице Высшего Существа проявилась печальная улыбка, как будто она знала, что этим все закончится.       — Я бы никогда не пошла против НЕГО по своей воле… — сорвалось с уст синеволосой. Эти слова, произнесенные с такой искренностью, вкупе с выражением лица Верховной Жрицы, заставили Эш ещё сильнее разозлиться.       — Ты думаешь, что можешь оправдаться, вспоминая о нашем Повелителе? — прорычала Эш, её голос стал холодным, как лёд. Она чувствовала, как гнев нарастает внутри неё, и это было не только из-за предательства, но и из-за того, что она не могла позволить себе дать слабину. Их план был… каждая, даже малейшая деталь, играла свою роль. — Не похоже, что она лжет. — сжав кулаки до омерзительного хруста в костяшках, Эш все же подавила свои эмоции.       Всегда проще было обвинить в преступлении того, кто уже до этого совершал преступление. Моргана как раз была такой личностью — её репутация была запятнана множеством тёмных дел, и её метания между сторонами лишь усиливали подозрения. Тоору, погруженная в свои мысли, не могла не вспомнить о прошлых предательствах Верховной Жрицы, и это было слишком закономерно, чтобы не подумать о ней в первую очередь.       — Повредить устройства под носом у Мито… На такое не способны простые ниндзя. Здесь явно… — в этот момент Изумрудная Луна в глазах Эш замерла, закончив свое вращение. Зрачки Проклятой сузились до размеров иголки, и в её сознании вспыхнула догадка, которая заставила её сердце забиться быстрее. — Ахахаххах! — истерический и в какой-то степени безумный смех раздался по всему помещению, как будто сама атмосфера отозвалась на её внутренний хаос. Эш приземлилась на диванчик, прикрыв лицо рукой, пытаясь успокоиться, но смех всё равно вырывался из её груди, как будто она только что осознала всю абсурдность ситуации.       — Эш-сама? С вами все хорошо? — Сара, встревоженная такой бурной реакцией, поднялась на ноги и сделала шаг вперед, её голос был полон заботы и тревоги. Она не могла понять, что именно вызвало такой смех у своей госпожи.       — Не стоит. — Моргана, заметив беспокойство своей подопечной, положила руку на её плечо, стараясь успокоить. В этот момент позвоночник Высшего Существа встал на свое место, и её раны, причиненные грубой физической силой Эш, начали заживать. Это было не только благодаря поразительной регенерации, но и потому, что Эш не использовала ничего, кроме своей физической силы, что не могло причинить серьёзного вреда бессмертной.       — Госпожа Моргана… — Аоки замолчала, столкнувшись взглядом с наставницей. Она сразу поняла, что ситуация, к пониманию которой Тоору приблизилась лучше всех остальных, забавляла её сильнее, чем что-либо другое. В глазах Аоки отразилось недоумение, но она не могла не заметить, как Моргана, несмотря на подозрение в свою сторону, тоже ухмыльнулась, поддавшись безумному смеху Эш.       — У всего есть причины и следственные связи. Как же это интересно! — где-то через минуту Тоору успокоилась. Сложив руки в замок и поставив на них голову, она посмотрела на новое поле боя уже иначе. В её глазах зажглось понимание, и она почувствовала, как её ум начинает работать на полную мощность. — Из-за двух идиотов картина не сильно портится, так что, можно сказать, всё идет по плану, — пронеслось в голове Проклятой, которая и не скрывала своего довольного оскала.       — Ждем ваших указаний, Ледяная Королева, — как только Эш перевела взгляд на двух бессмертных, Моргана тут же сделала осторожный поклон. На устах Верховной Жрицы играла улыбка, ведь понимание того, что будет дальше, будоражило и её. Она знала, что в этой игре у них есть шанс изменить ход событий.       — Приготовьте всё на поверхности для защиты. Мы будем выступать главным действующим звеном в дальнейших событиях. Самое главное — защитить упавшую крепость, — отдала распоряжения Эш, блеснув своими Проклятыми глазами. В её голосе звучала уверенность, и она знала, что теперь, когда вскрылся, вероятнее всего, козырь врага, они могут действовать уже более спокойно.       — Есть, Эш-сама! — в унисон отозвались две Ледяные Ведьмы, после чего, выпрямившись в полный рост, зашагали в сторону выхода из зала.

***

      — Кто бы мог подумать, что два чертовых Вампира, которых мы пощадили, несмотря на свою ненависть, все же решат нанести удар нам в спину. — Мито вылезла из обвалившейся стены, разминая кулаки. Её шея громко захрустела, а в глазах появился изумрудный блеск. — Эти твари использовали Кабуто в качестве разменной монеты, чтобы заманить меня в ловушку. — пронеслось в мыслях Узумаки, которая внутренне негодовала.       Все случилось довольно-таки неожиданно — в момент телепортации, когда Кит переносил все поле боя в Междумирье, глаза Якуши резко зажглись алым — сработала одна из способностей Серас, которая заранее наложила гипноз на подопечного своего возлюбленного.       Кабуто находился в непосредственной близости от Мито, поэтому моментально использовал одну из техник Режима Отшельника — технику Белой Ярости. Из-за того, что Узумаки в этот момент отдавала распоряжения подчиненным по связи, она отреагировала очень поздно — техника Мудреца оглушила её на короткий промежуток времени, чем и воспользовались Высшие Вампиры.       — Поправочка, два Высших Вампира. — с ухмылкой произнес Орочимару, высунув свой длинный язык и облизнув губы. Его глаза, наполненные алым светом, говорили о том, что он уже давно перестал быть человеком или даже ниндзя. В них читалась жажда крови и разрушения, и это придавало ему зловещий вид.       — Да мне как-то плевать, Высшие вы или обычные. Я все равно прикончу вас, — произнесла Мито бесстрастным голосом, её уверенность была ощутима в воздухе. Она вытянула руку в сторону, и пространство вокруг неё заколебалось, как будто сама реальность подчинялась её воле. Уже через миг в её руку легло древко оружия — внушительная алебарда, сверкающая на свету, выглядела устрашающе и готова к бою.       — Эта битва уже предрешена, Мито. — Серас вышла из соседнего прохода, вытирая кровь, проступившую на краешках её губ. Первое столкновение явно осталось за ними, хотя противоположная сторона все равно успела дать отпор, что было удивительно, ведь их атака была неожиданной и предсказать её было практически нереально.       — Предрешена? Хех… — на устах красноволосой заиграла грустная улыбка, в которой скрывалась ирония. — В этом и заключается главная разница между Проклятыми и Высшими Существами. Вы все верите, что все предрешено заранее, хотя это лишь иллюзия, — подчеркнула Узумаки, направляя острое лезвие алебарды в сторону своих врагов. Оружие тут же покрылось черным слоем от переизбытка духовной энергии, после чего заблестело, как будто готово было поглотить всё вокруг.       — Вот как ты заговорила! — на устах Виктории появилась кровожадная улыбка, её глаза сверкали от жажды сражения. — Мы знаем о твоей Проклятой Способности, так что… — Высший Вампир не успел закончить, как Мито перебила её спокойным, но властным голосом, который разнесся по округе вместе с подавляющей аурой лидера Черной Руки.       — То есть это послужило для вас мотивацией? Даже если вы узнали и о моей силе — это ни черта не меняет. Подготовиться к тому, что я могу — невозможно, — заявила опустошенным голосом Узумаки, опустив голову. В этот момент её сила, её мощь, словно катаклизм, наполнили пространство вокруг, создавая ощущение, что сама природа замирает в ожидании.       Она практически никогда не использовала свою способность на полную в мире ниндзя — это было слишком опасно и могло послужить преждевременным началом конца света. Но сейчас, когда её противники решились на предательство, когда они осмелились бросить ей вызов, она чувствовала, что пришло время показать всю свою мощь.       — Вы — лишь жалкие насекомые, которые не достойны ни прощения, ни понимания. — в следующий миг Мито сорвалась со своего места. Температура в помещении тут же повысилась на несколько десятков градусов, а оружие Проклятой начало стремительно менять свой цвет с черного на алый.       Важно понимать, что в прошлом, когда Черная Рука только-только образовалась, её изначальной целью являлось вовсе не спасение мира. В те времена Мито стремилась собрать вокруг себя Проклятых — тех людей, которые не могли найти свое место в этом мире… людей, которые не могли умереть только из-за того, что так надо было.       Сформировавшаяся организация начала захватывать власть во всем мире. Кусочек за кусочком Проклятые распространяли свое влияние, разрушая нити судьбы. Это было во времена Третьей Мировой Войны ниндзя, и тогда Боги выпустили двух существ — двух страшных чудовищ, которые даже по меркам бессмертных были страшны. Два Высших Вампира были отправлены на зачистку Черной Руки.       В той страшной битве полегло много смертных. Несколько Проклятых было убито руками Виктории, однако Высший Вампир была вынуждена отступить и признать свое поражение… А позже, когда столкнулись сильнейшие Повелитель Проклятых и её Господин, Повелитель Ночи, ей и вовсе пришлось признать власть Проклятых, потому что её Хозяин был не просто побежден — он был стерт из существования. Его душа была уничтожена раз и навсегда.       Почему же Мито не убила двух Высших Вампиров? Почему оставила в живых и позволила существовать, хотя те явно представляли угрозу? Все упиралось в последствия. Если бы они начали полномасштабную битву в мире ниндзя — это бы серьезно ускорило Рагнарек и последующие за ним события, а это было совсем не на руку Проклятым. Помимо этого, Мито решила временно отстать от Высших Вампиров, потому что Виктория пообещала не мешать им — конечно, слова в данном случае значили совсем немного, но все же это было хоть что-то.       — Ну же, давай проверим, насколько ты сильна! — взревела Серас, рука которой изменилась, превратившись в огромный тесак из алой субстанции. Изменившаяся конечность Высшего Существа столкнулась с алебардой.       По округе разошелся неприятный скрежет. Пол под ногами двух представительниц прекрасного пола покрылся трещинами, начав проседать. Искры от соприкосновения двух необычных лезвий разлетались в разные стороны.       — Ты совершила ошибку… — заключила Мито, глаза которой блеснули еще ярче. Лезвие алебарды вспыхнуло от переизбытка энергии и в следующий миг рука Серас была отсечена. — Со мной нельзя вступать в ближний бой. — подметила Узумаки, перекручиваясь в воздухе — тем самым она ушла от выпада Орочимару, подкравшегося к ней со спины.       — Быстрая… даже слишком. — пронеслось в голове Белого Змея. Лезвие Кусанаги пролетело в считанных сантиметрах от лица. Змеиный Саннин попытался отступить, однако черный сапог красноволосой впился в его лицо с такой мощью, что один из Легендарной Тройки отправился в полет, разрушая все стены на своем пути.       Орочимару пришел в сознание лишь на третьей секунде полета. Его руки изменились, превратившись в белых змей, которые впивались во стены, потолок и пол, пытаясь затормозить инерцию от удара.       — И бьет она чертовски сильно… — подметил Орочимару, когда ему все же удалось остановиться. На его лице отпечатался сапог противницы. Нос был сломан, а череп поврежден от страшного удара. Из открытых переломов хлестала кровь. — Но это все не имеет значения. Нам лишь нужно выиграть время. — высказался Белый Змей, расплываясь с зловещей улыбкой.       В это время между Серас и Мито случилось еще несколько столкновений, результат которых был одинаковым — Виктория раз за разом теряла свою руку, которая будто бы и не была способна справиться с натиском противоположной стороны.       — Я вот, чего не понимаю… Если ты знаешь о моей способности, на кой черт ты лезешь в ближний бой? — Узумаки поставила алебарду на шею блондинки, пытавшейся отдышаться от резкой потери энергии.       — Как там у людишек говорится? Доверяй, но проверяй? — Высший Вампир поднял взгляд на Мито, заглядывая в Проклятые глаза. Мито склонила голову на бок, будто сомневаясь в сказанном. — Твоя способность — это изменение температуры. Если я не ошибаюсь, всего, чего ты касаешься, способно разогреться до безумной температуры. — высказалась Серас, скалясь даже, казалось бы, в таком плачевном состоянии.       — Ты не боишься умереть, потому что у тебя есть огромный запас душ за спиной? Но как же… — в этот момент в глазах Мито промелькнуло осознание происходящего. Она наблюдала за битвой Наруто и Виктории издалека и слышала доклад Экко о случившемся, так что Проклятая знала, что Серас потеряла все свои резервные жизни в противостоянии с пепельноволосым, так что сейчас она должна быть слабой и беспомощной, однако это было вовсе не так. — Бездна поделилась с тобой запасом душ. — быстро заключила Мито, догадавшись о случившемся.       В следующий миг Узумаки резко ушла в сторону. Её интуиция забила тревогу, поэтому она действовала на рефлексах. Острое лезвие Кассадина прошло в считанных сантиметрах от шеи Проклятой, которая, получив возможность для контратаки, занесла алебарду для удара, собираясь обрушить всю её мощь на слугу Бездны.       — Что он делает? — этот вопрос невольно посетил Мито, когда противник вместо уклонения или попытки защиты сам двигался под удар. Это было странно, ведь враг сам нарывался на атаку, однако это не пошатнуло уверенность Узумаки.       — Шаг в Бездну… — сорвалось с уст Кассадин за миг до того, как алебарда Мито разделила его на две части. Он успел коснуться руки Проклятой, которую сразу же окутал фиолетовый дым. Когда завеса развеялась, слуга Бездны и Проклятая пропали.       — Получилось. — радостно выпалила Серас, глаза которой вспыхнули от счастья. Как проще всего одержать победу? Лишить вражеского войска лидера, и только что два Высших Вампира сделали это, казалось бы, обеспечив победу в предстоящем сражении Бездне.