Глава 292

"Единство — это пламя, что горит в сердцах, но даже самые яркие огни могут дрогнуть под взглядом бездны."

      Поле боя, раскинувшееся у подножия Небесного Вестника, превратилось в адский котёл, где земля стонала под напором чакры и тьмы. Изломанные скалы, пропитанные кровью, торчали, как кости падшего титана, а воздух дрожал от рёва тварей Бездны, чьи силуэты мелькали в пепельном мареве. Чёрные разломы, словно раны на ткани реальности, изрыгали потоки тёмной энергии, из которых вырывались фигуры, чьи пустые глаза горели холодным огнём.       — Кхе-кхе, когда же они закончатся… — Цунаде прокашлялась от поднявшегося облако пыли, после чего несколькими ударами размазала бежавших к ней огромных тараканов. — Шесть Врат… Ему осталось недолго, а я даже не могу подойти. — Сенджу подняла тяжелый взгляд вперед.       Там, на расстояние нескольких сотен метров мастер ближнего боя пытался пробить защиту странного Великан — и нет, назвали его так вовсе не из-за огромных размеров. С виду это был вполне обычный человек, однако его габариты внушали трепет. Два метра роста, сухие и натянутые мышцы, вкупе с ужасающей аурой — все это создавала впечатление, что перед тобой стоит самая настоящая машина смерти.       А если учитывать то, что Голубой Зверь Конохи даже в Шестых вратах не мог нанести существенного вреда этому воину, который даже оружием не пользовался, бросая в бой лишь кулаки, — это уже было непросто впечатление.       — Если бы не этот… — Принцесса Слизней опустила взор чуть ниже — не своего противника. Мужчина, стоявший напротив Цунаде, возвышался над дымящейся землёй, его фигура источала зловещую мощь, пропитанную тьмой Бездны. Высокий, около двух метров, с мускулистым телосложением, он казался выкованным из стали, но его кожа была испещрена чёрными трещинами, из которых сочился слабый, угольно-чёрный свет.       Тёмные волосы, слипшиеся и пронизанные нитями тьмы, падали на плечи, обрамляя лицо с пустыми, горящими белёсым огнём глазами, лишёнными всякой жизни. Его некогда блистательные доспехи, серебристо-золотые с синими вставками, теперь были покрыты коррозией, с рваными лохмотьями плаща, шевелящимися, как тени. В руках он сжимал длинное трёхконечное копьё, лезвие которого пульсировало чёрной энергией, оставляя в воздухе следы мрака. Аура вокруг него сгущала воздух, заставляя землю под ногами Цунаде дрожать, а её сердце — сжиматься от холодного ужаса.       — Раны от его копья совсем не заживают… — Пятая мельком глянула на свою руку — на ней красовался порез. — Он использует не чакру для атак, а что-то иное. — наследница Первого Хокаге не переставала анализировать, параллельно отбиваясь от мошкары в виде различных насекомых немалых размеров.       Её противник присел, готовясь к быстрому выпаду, и начал концентрировать энергию. Его копье опасно вспыхнуло черным огнем. В этот же момент чуйка опытной куноичи проснулась, начав подавать импульсы о надвигающейся угрозе.       — Нужно помешать ему, однако… эта мелочь рвется слишком плотным потоком… — Сенджу знала, что нужно делать. Её кулак вспыхнул от переизбытка чакры. — Усиленная чакрой мощь! — сорвалось с её губ, и она нанесла удар по земле. Мериады трещин поползли по поверхности, а спустя еще миг образовался овраг, в которой начали падать твари Бездны. — Теперь надо… — Цунаде ухмыльнулась и уже собралась прыгнуть к противнику, однако в этот момент её чуйка буквально взвыла.       Глаза хокаге распахнулись, когда она вернула взор на воина. Копье летело к ней на безумной скорости, и при всем своем желании Сенджу бы не успела отразить эту атаку.       — Я не хочу… — мелькнуло в голове Цунаде, и она прищурилась, не желая видеть момент своей гибели.       “Кррр!” — секундой позднее до её ушей дошел леденящей душу скрежет от столкновения двух металлов, и хокаге распахнула глаза с непониманием уставившись на человека, что предстал перед ней.       — С вами все хорошо, Цунаде-сама? — Минато отбросил противника пинком ноги, после чего через плечо посмотрел на своего лидера. Его руки покрывала блестящая черная энергия, которая была невероятна прочна.       — Эти глаза… — Сенджу вздрогнула, столкнувшись взглядом с Изумрудной Луной. — Ты стал Проклятым… — прошептала она мрачным голосом, а в сердце что-то неприятно закололо, вызывая недавние образы из битвы с Итачи, который при помощи этих же глаз довел Четырех шиноби S-ранга до состояния абсолютного отчаяния… Джирайя до сих пор не оправился от страшных ран в той битве.       — Цунаде-сан, Такеши выведет из строя того монстра, а Какаши окажет поддержку Гаю. Есть ли еще какие-то проблемные враги? — Намикадзе проигнорировал выражение лица Пятой и задал парочку вполне резонных вопросов. Видимость из-за постоянных столкновений была существенно снижена, поэтому ему требовалась информация для принятия решения. — Вместе с этой силой, я смогу завершить эту войну. — мелькнуло в голове Четвертого, почувствовавшего, как каждая клеточка его тела напитывается мощью души.       Чакры в теле Четвертого и вправду оставалось слишком мало — её практически не было, однако духовная энергия постоянно восстанавливалась из-за необычной среды, в которой происходила битва.       Блондинка повернула голову в том направлении, в котором взглядом указал Четвертый, и её сознание начало проясняться. Такаши, превратившись в голубую молнию, сорвался вперед — на одного из самых опасных противников, который своей силой уже сгубил несчетное число ниндзя Альянса.       Высокий, с растрёпанными волосами, испещрёнными чёрными нитями, шевелящимися, как живые, он выглядел как оживший кошмар. Как и у двух других, на его кожи проступили черные вены, которые изгибались, подобно змеям. Глаза пылали холодным огнем, а вокруг тела клубилось темное пламя, что испепеляло землю и оставляло страшные ожоги от соприкосновения.       Противник атаковал с дикой скоростью, его кулаки, объятые чёрным огнём, разрывали воздух, вызывая раскаты жара. Цунаде видела, как Такаши, окружённый искрами молнии, уклонялся с молниеносной грацией, его тело мерцало в ореоле Райтоновой брони, унаследованной от отца. Он контратаковал мощными ударами, усиленными чакрой молнии, целясь в трещины на теле врага, каждый удар сопровождался вспышками света, сталкивающимися с тёмным пламенем. Огненные волны отбрасывали Такаши, но он, стиснув зубы, возвращался в бой раз за разом.       — Он рвётся вперёд, будто сама смерть за ним не поспевает. — пролепетала Сенджу, внутри которой вспыхнул восторг от способностей молодого поколения. На устах невольно появилась улыбка… впервые за долгое время внутри груди появилось приятное тепло… тепло надежды. — Это кошмар скоро закончится. — подумала Цунаде и сжала кулаки.       — Цунаде-сан, вам стоит вернуться в лагерь. Раненых очень много, так что ваша помощь нужна там. — заявил Саске. Он положил руку на плечо хокаге, чтобы привлечь внимание к себе.       — Саске, ты… — лицо блондинки вытянулось от изумления, когда она взглянула в необычный Риннеган Учиха, вспыхнувший удивительным фиолетовым светом. Эта сила… она была сродни божественной.       — Не стоит. Третий цучикаге прибыл в лагерь — как только он перегруппирует своих людей, мы начнем контрнаступление. — заявил с холодным расчетом Учиха. — Мне хватит сил, чтобы закрыть эти порталы. Главное — дать мне возможность добраться до них. — подметил он про себя, мазнув взглядом по черным трещинам, из которых постоянно лезли монстры.       — Ладно, тогда оставляю все на вас. — высказалась хокаге, принимая такой план. В целом, её помощь на поле боя и вправду не требовалась. Сенджу застыла, а воздухе потяжелел.       Поле боя, пропитанное кровью и пеплом, внезапно замерло, словно само время остановилось под гнётом немыслимой угрозы. Ниндзя Альянса, скованные давлением, что сдавливало лёгкие, подняли взгляды к Небесному Вестнику. Там, на его вершине, гигантская пушка, чьи контуры сияли алым и золотым, начала пульсировать, испуская низкий, вибрирующий гул. Её ствол, окружённый спиралями духовной энергии, искрил, как звезда на грани взрыва, а воздух вокруг дрожал, искажая реальность.       Внутри Цунаде все сжалось от это страшной мощи, что готовилась обрушиться на кого-то.       — Если попадет по нам… —Саске, чей Риннеган пылал фиолетовым, сглотнул ком, подступивший к горлу. Его взгляд метнулся к небу, где тёмные тучи расступились, открывая звёзды. Он был бы рад использовать силу своего Риннегана для телепортации, однако… лишь при взгляде на формирующуюся атаку, он понял, что банально не успеет уйти из зоны поражения.       — Безумие! Кто способен сконцентрировать такие объемы энергии? — Минато, стоя в боевой стойке, замер, его Изумрудная Луна отразила свет пушки, а противник напротив него, окружённый чёрной аурой, отступил, словно почуяв гибель. Новоиспеченный Проклятый даже на таком расстоянии чувствовал страшный жар, исходящей от ствола… жар, что не позволял нормально дышать.       “Грррр!” — Гул нарастал, превращаясь в оглушительный рёв, и пушка выпустила луч — ослепительный, бело-золотой, пронизанный алыми венами, как живая сущность. Он разорвал небо, испепеляя пепельное марево, и устремился к небольшой фигуре, что мчалась к Небесному Вестнику. Эта фигура, казалось, была соткана из тьмы и хитина, напоминая по своему образу и подобию чёрную звезду.       — Это… человек? — Минато разглядел в фигуре человеческие очертания, однако уже через мгновение отрицательно закачал головой. — Чудовище! У него в сотню раз больше энергии, чем у любого из нас! — содрогнулся про себя Четвертый, руки которого задрожали от страха.       Ниндзя Альянса, затаив дыхание, смотрели, как луч, способный стереть горы, летел к цели, освещая поле боя неземным сиянием. Цунаде ощутила, как волосы на затылке встали дыбом, а её чакра отозвалась эхом мощи выстрела.       — Смешной огонёк. Ты думаешь, это больно? — процедила с Бел’Вет, даже и не думая уклоняться от этой атаки. Её крылья, сотканные из пустоты, сотряслись пространство, и она, с ужасающей грацией, устремилась вперед, прямо навстречу лучу.       — Это… — у Минато не было слов, чтобы описать то, что он дальше увидел… Его сердце забилось так быстро, как никогда ранее, а глаза… Проклятая Луна вращалась, как центрифуга, пытаясь запечатлеть этот момент в мельчайших деталях.       — Ахахаха! — Императрица Бездны хохотала. Её когтистые лапы вытянулись вперед, и она налетела на превращающую в пыль все живое атаку. Уже в следующую секунду луч раскрылся подобно прекрасному цветку, разделившись на четыре луча поменьше, каждый из которых, всё ещё пылая, устремился в стороны, врезаясь в далёкие скалы и оставляя дымящиеся кратеры. — Жалкие букашки. — Императрица, невредимая, продолжила своё движение, её глаза — два пылающих провала — сверкнули презрением.       Поле боя, на миг оцепеневшее, взорвалось криками ужаса и ярости, а Цунаде, сжав зубы, почувствовала, как надежда дрогнула перед лицом этой непостижимой мощи.       — И кто справится с этим… чудовищем? — пролепетала Сенджу, которая и представить себе не могла, что на стороне врага есть нечто столь ужасное, омерзительное и опасное.       — Думаю, это не наша забота. — проговорил Саске, рука которого указала на вершину Небесного Вестника. Цунаде и Минато тут же перевели взгляды к разорвавшемуся стволу пушки — оружие явно не было предназначено для таких мощных выстрелов.       На вывернувшемся стволе дымящейся пушки, чьи раскалённые обломки ещё искрили алыми и золотыми сполохами, стояла девушка с длинными алыми локонами, что развевались, будто кровавое пламя, под порывами неземного ветра. Её глаза, пылающие разноцветным сиянием — один изумрудный, другой кровавым, — впились в Императрицу Бездны, чья тёмная фигура, сотканная из хитина и пустоты, приближалась, подобно чёрной звезде.       — Прочное… насекомое, — недовольно пробурчала Катарина своим механическим голосом. Мельком глянув вниз, в помещение, где угасала чакра куноичи, чей геном жара питал выстрел, Проклятая вернула взор на противницу. — Если бы у неё было чуть больше сил… — подчеркнул киборг и тяжело выдохнул.       Духовная энергия, что Дю Кюто влила в луч, всё ещё пульсировала в воздухе, но Бел’Вет, чей хитин теперь испещряли тонкие трещины, продолжала наступать, будто бы этого страшного выстрела и не было.       — Видимо, выбора нет, — прошептала Катарина, и её глаза вспыхнули ярче, как звёзды перед взрывом. Шагнув вперёд, она раскрыла за спиной механические двигатели, изрыгнувшие синее пламя, и рванула навстречу Императрице, подобно метеору, разрывающему небо.       — Ещё одна! — взревела Бел’Вет, её глаза-провалы запылали яростным алым, а голос сотряс пространство, как раскат грома. — Как вы мне надоели! — Её когтистые лапы, сияющие, как раскалённый металл, устремились к девушке, чья Духовная Броня тут же покрыла руку, встретив удар с оглушительным скрежетом. Тёмные искры разлетелись, освещая поле боя, а давление от столкновения заставило землю под Небесным Вестником треснуть.       — Нужно увести её от крепости, — подумала девушка, её лицо застыло в холодной решимости. Она быстро проанализировала ситуацию и приняла решение. Вытянув руку, она выпустила ослепительный энергетический импульс, что врезался в морду Бел’Вет, заставив ту на миг отшатнуться.       — Слабо! — начала было Императрица, но её голос оборвался, когда воздух наполнило зловещее жужжание. Она повернула голову, и её взгляд упёрся в рой механических ос, чьи алые глаза сияли, как рубины.       “Ба-бах!” — череда взрывов разорвала пространство, окутав Бел’Вет чёрной пеленой дыма и гари, от которой задрожали даже далёкие скалы.       — Пора, — кивнула Катарина, и её металлический корпус раскрылся, выпуская трос с гарпуном, покрытым духовным слоем черной энергии. Лезвие со свистом устремилось в дым.       — Ах ты! — Раздался хруст, и из мглы донёсся яростный вскрик Бел’Вет. Гарпун, впившись в её плечо, раскрылся, подобно когтям, разрывая хитин. Резкий рывок троса выдернул Императрицу из дыма, и её глаза запылали яростью. Она впилась руками в трос, за которой Проклятая потащила её от Небесного Вестника.       — Ммм? — в этот момент механический глаз Проклятой уловил в воздухе еще одну фигуру. — Кровавый Бог? И… Моргана с Сарой? — лицо Катарина помрачнело. — Они направляются в крепость Эш? Но какой смысл? Там все кипит тварями Бездны. — Дю Кюто пыталась хоть чуточку понять логику действий Джашина. — Ладно, неважно. Мне сейчас не удастся им помешать. — Проклятая выдохнула, отбрасывая тяжелые мысли о бессмертных.       Как-никак, ей предстоял тяжелый бой с, пожалуй, самым опасным Высшим Существо во всей Бездне. Без плана и стратегии соваться в такой бой был глупо, благо у Дю Кюто было немного времени, чтобы все обдумать.       — Спасены… — Цунаде вытерла капельки пота, проступившие на лбу. Она не могла уловить всех действий двух монстров в небе, однако их удаление стало приятным знаком для всего Альянса.       — Стихия Пыли, Атомное Расщепление! — временное затишье разорвал старческий голос. Третий Цучикаге, сложив руки вместе, выпустил технику своего расширенного генома. — Назад, иначе зацепит! — закричал Ооноки на Гая, что собирался ринуться на своего врага.       — Понял. — мастер ближнего боя принял предупреждение к сведению. Он хотел задержать противника на месте, чтобы техника цучикаге точно настигла его, однако это было не нужно. Враг вовсе не собирался уклоняться.       — А? Это еще что за? — Великан замер с каким-то странным интересом наблюдая за тем, как его заключает в прозрачный куб. — М? — в следующим миг, когда техника была активирована, его заглушенные инстинкты заработали, подавая сигнал о наступлении кризиса.       Мужчина сорвался со своего места и практически успел покинуть прозрачный куб, начавший заполняться белоснежной пылью, однако Гай был начеку.       — Ураган Листа! — мощный удар ноги заставил Великана пошатнуться, однако последний успел выставить блок и принять удар на него. Страшной по силе удар Гая в Шестых Вратах переломал бы все кости даже элитному джоунину, но его враг лишь пошатнулся, сделав шаг назад. Одна из его ног оказалась в белом кубе, и уже в следующим миг испарилась.       — Хахаха! Какая наивность! — лицо Великана не искривилось от боли, а в глазах не появилась ярость. Чудовище загоготало, согнувшись в животе, будто действия ниндзя были настолько бесполезными, насколько только возможно.       — Вот же…— Ооноки сразу же заметил, что из обрубка полилась какая-то мерзкая, темная субстанция, а уже через пару секунд у противника была новенькая нога. — Какой неприятный противник. — забурчал старик, чувствуя, что чакры осталось совсем мало. В лучшем случае ему хватит еще на одну технику Расширенного Генома.       — Внимание! Слушайте меня! — Минато усилил свой голос при помощи духовной энергии, и заговорил так громко, что все ниндзя Альянсы услышали его. — У этих зараженных людей есть некоторое подобие сердца! Если уничтожите его, то они умрут! — сообщил Намикадзе, сжимая комок плоти, из которого капала черная субстанция в руке. Воин с копьем, который до этого противостоял Цунаде, пал колени, после чего с громким бульком превратился в отвратительную жижу.       Четвертый воспользовался замешательством противника и, ускорив каждую клеточку своего тела при помощи улучшенного генома скорости, быстро сократил дистанцию, вырвав из груди оппонента сердце. Откуда он узнал об этом? Проклятый лишь нанес удар по сосредоточению силы врага — именно из грудной клетки врага выходило больше всего темной и противной силы.       — Теперь у нас есть шансы победить. — Минато поднял взгляд вперед, и улыбнулся. — Если эта энергия стабильна… значит, у нас есть шанс. — добавил он про себя, чувствуя, как духовная энергия обволакивает его мышцы и кости.       — Хм, в таком случае мне и вправду лучше вернуться в лагерь и заняться ранеными. — подчеркнула Пятая, которая осознала, что её помощь здесь более требуется.       Осталось два серьезных противника, а остальное — это лишь мошкара, которая будет пытаться задавить число, благо это будет бесполезно, если сильные шиноби будут действовать слаженно.       — Что? — сорвалось с уст Цунаде. Последнее, что она успела заметить — тень, мелькнувшую на границе зрения. Даже её чуйка, заточённая под гнётом усталости, среагировала слишком поздно. Холодок вдоль позвоночника, вспышка боли — и только потом она разглядела эти рубиновые глаза, пустые, как склонившиеся над ней тени. — Кхе-кхе! — кровавый кашель сам вырвался из глотки, и взгляд Принцессы Слизней скользнул вниз… к своему животу, из которого стали вываливаться потроха…