Глава 6. Время имеет цену

Они не ждали звонка Уордла этим субботним утром. Они не забыли о странном и пугающем деле, которое за сутки перевернуло их жизнь. Новые ощущения счастья, эта близость, которая теперь разрасталась с каждой минутой, оградила их от всех других переживаний. - Уордл! – Страйк включил громкую связь, - Что нового? - Мы нашли колледж, где преподавала Сара Гинзбург – первая жертва. - Есть вторая? – уловил подтекст Страйк. - Есть. Только что обнаружили тело молодого парня. Тот же почерк – мешок на голове, запястья вывихнуты (видно пытался освободиться от пут), удавка на шее. - Причина смерти та же? - Удавлен. Странгуляционная борозда строго горизонтальная, его не подвешивали. Повреждения странные. - В чём странность? - Не знаю, как описать… Словно его душили медленно, понимаешь? Не сразу. Как будто тянули и тянули удавку, пока не наступил конец. - Боже, - выдохнула Робин и зажала рот кулаком. – Время! Мы не знаем, могли ли и первую жертву топить постепенно? По-моему, у убийцы пунктик на времени. - Привет, Робин! – Уордл был несколько обескуражен. – Ты со Страйком? Не отходи от него ни на шаг! - Да, ладно, - Робин покраснела. – Так можно установить, как именно умертвили Сару? - У тебя появилась теория? - Гипотеза, - поправила Робин. – Всё крутится вокруг времени, вернее длительности. Снимки сделаны на фотоаппарат с долгой выдержкой. Проявка с реактивами требует времени. Он словно не торопится, всё делает тщательно. Даёт нам время разобраться! И ещё эта замочная скважина… Она не даёт мне покоя. Какой ключ к ней может подходить? Где его искать? Может это ключ ко всему? Как ключ от шифра… Но это очень притянуто, я понимаю. - А времени у нас как раз нет! В сутки по трупу! Пресса нас растерзает, - досадовал Уордл. - Да, кстати, о прессе, - вклинился Страйк. – Кто им слил? - Не наше ведомство, точно! Страйк, мы ж не самоубийцы! Они примчались толпой с готовыми вопросами. И не слова о фотографиях. У них есть только зловещий труп, одетый как на казнь. - Эксперты установили возраст наручников? – спросил Страйк. - Ещё одна гипотеза? - По сути, та же. Сейчас так не казнят. Кандалы старинные. К какому периоду это нас отсылает? Метод фотосъёмки и проявки – тот же период? Может у преступника что-то связано с этими годами. - Кстати, да, - перебила Робин. – Любитель старины это уже зацепка. Все эти вещи, антураж, всё это нужно где-то доставать. Я вчера покопалась в интернете – нашла только четыре фотоателье, где можно проявить старые плёнки. Нужно узнать, печатают ли они с ещё более древних пластин. Или может к ним кто-нибудь обращался с таким необычным заказом в последние дни. Сейчас вышлю тебе адреса и подробную инфу. - Слушай, а не было случайно новых фото? Он не оставил подсказок про парня? – спросил Страйк. - Насколько я знаю, нет, - ответил Уордл. - Утопление, удушение, конверты в три адреса. Старые фото… Скважина и ключ – подсказки все из разных сфер, - подытожила Робин. - Слишком путано. Интеллектуальная игра так не строится. Ты сама вчера говорила, - напомнил Страйк. – Понять бы, чем связаны жертвы? Парень не числится в том же колледже? Что говоришь, преподавала Сара Гинзбург? - Историю. Робин ахнула. - Какой период? - Кажется, с конца ХIХ до 40-х годов ХХ. - Это подходит. В это время висельникам одевали мешки на голову, использовали старые наручники и снимали именно такими фотокамерами. Все предметы укладываются в этот период. - Вполне, - ответил Страйк. - Парень тоже должен быть связан с историей, или с клубом исторической реконструкции, - отметила Робин. - Ок. Поищем. Будут новости, сообщу. А пока сидите дома! – Уордл отключился. - Последнее меня устраивает! – улыбнулся Страйк. – Даже больше чем он думает. - Погоди, мне нужно в аптеку. - Одевайся, пошли. - Извини, мне лучше самой. Нужно таблетки купить. С тобой мне будет неловко. - Ты не принимаешь? - Зачем? У меня три года никого не было. И не планировалось… А теперь… - Да, теперь лучше запланировать, - мягко сказал Страйк. – Потому что меня сейчас вряд ли что-то остановит, - и прошептал ей в макушку, - Я всё ещё зверски голоден! - Знаешь, я даже не думала, что могу чувствовать ТАК. Всегда была зажатой и словно виноватой в чём-то постыдном. А теперь я смелая как никогда. Мне вообще ничего не страшно! И ещё мне кажется, нет, я знаю, что всё могу! Такой меня сделал ты, великан Корморан! Словно ты пришёл за мной из сказки, из древних легенд, чтобы разбудить как спящую красавицу. Ты не представляешь, что я чувствую! Так счастлива я не была никогда! Она накинула пальто, вытащила из сумки кошелёк и выбежала на лестницу. - Я быстро! Забегу ещё еды купить для моего голодного Страйка.