Обратный отсчёт

Джейк сидел перед ноутбуком, сосредоточенно вбивая данные в программу. Его взгляд метался по картам шахты, отмечая возможные маршруты спасения. В чате ребята оживленно обсуждали план. Томас был нетерпелив, требовал немедленных действий, Дэн злился, Джесси пыталась призвать всех к разуму. Но Лайнессс молчала. Она уже знала, что ей делать. Слишком многое зависело от неё. Она не могла позволить себе сидеть и ждать. Человек без лица ждал её в шахте. А под маской скрывался Ричи. Лайнесс привыкла к боевым решениям. Армия научила её контролировать эмоции, думать хладнокровно, действовать быстро и без лишних вопросов. Она знала, как обезвредить противника, как погасить сопротивление, как нанести удар, который не оставит смертельных ран, но отключит на время. И именно это она собиралась сделать с Джейком. Её сердце сжималось от боли. Он не поймёт. Он будет злиться, будет ненавидеть её за это. Но если бы она сказала ему правду, он бы её не отпустил. Он бы попытался пойти с ней. А она не могла этого позволить. Она не могла подвергнуть его опасности. Тихо, без лишних слов, она подошла к нему. Джейк даже не заметил, как она оказалась рядом. Он что-то говорил, указывая на экран, объясняя свой план, уверенный, что Лайнесс слушает. Она слушала. Но не то, что он говорил. А его дыхание. Ритм сердца. Движения мышц. Всё, что могло дать ей нужный момент. Её рука скользнула к его шее, точно попадая в болевую точку. Ещё мгновение — и Джейк потерял сознание, заваливаясь на бок. — Прости, — прошептала она. Лайнесс осторожно уложила его на кровать. Провела пальцами по его волосам. Закусила губу, сдерживая слёзы. Она знала, что предаёт его доверие. Знала, что когда он очнётся, он будет в ярости. Но он будет жив. Окинув комнату последним взглядом, Лайнесс глубоко вздохнула и вышла в ночь, навстречу своей судьбе. Путь без возврата начался. Лайнесс написала человеку без лица. Ответ не заставил себя ждать — координаты вспыхнули на экране. Она внимательно посмотрела на них, запоминая путь. Группа продолжала обсуждать возможные варианты спасения Ханны и Ричи, но Лайнесс уже сделала свой выбор. Она не стала писать никому. Она накинула куртку, проверила карман, где лежал нож и пистолет. Движения четкие, без лишних эмоций. Её взгляд был холоден, но внутри бушевал шторм. Она знала, что делает. Выскользнув из гостиницы, она быстрым шагом направилась к шахте. *** Алан подъехал к домику, его машина резко затормозила, подняв в воздух облако пыли. За ним следовали еще несколько автомобилей — люди, приехавшие, чтобы помочь ребятам. В это время Джесси с тревогой смотрела на экран телефона. Она раз за разом набирала Лайнесс, но звонки шли в пустоту. Ни ответа, ни сообщений. Пальцы дрожали, сердце колотилось. — Черт, возьми трубку… — прошептала она, отправляя еще одно сообщение, но результат был тем же. Джесси начала паниковать. Что-то было не так. Она это чувствовала. Когда Алан распахнул дверь и вошел в дом, его взгляд быстро пробежался по присутствующим. Томас сидел, стиснув кулаки, Дэн мерил шагами комнату, остальные выглядели напряженными и подавленными. — Все в порядке? — голос Алана был жестким, требовательным. Джесси больше не могла молчать. — Лайнесс не отвечает. — Её голос дрожал, и в глазах читалась паника. — Я не могу до неё дозвониться, не могу дописаться. Она просто… пропала. Алана охватила тревога. Его сердце сжалось от дурного предчувствия. Он знал Лайнесс — она не из тех, кто просто так пропадает и игнорирует сообщения. Что-то случилось. — Когда ты последний раз с ней говорила? — резко спросил он, переводя взгляд на Джесси. — Еще пару часов назад… — девушка сглотнула, не отводя глаз от телефона. — Но потом… потом она просто исчезла. Алан сжал челюсть. Мысли бешено метались в голове. Он знал, что если Лайнесс не выходит на связь, значит, она либо в беде, либо что-то задумала. И второй вариант пугал его не меньше первого. Алан только начал размышлять о возможных вариантах, как раздался звонок. Он резко схватил телефон и увидел имя Джейка на экране. — Джейк? Что случилось? — Лайнесс ушла, — голос Джейка был глухим, пропитанным злостью и тревогой. — Она пошла в шахты одна. Алан похолодел. — Ты уверен? — Я очнулся в номере. Голова трещит. Она вырубила меня, Алан. Чертова Лайнесс! — Джейк тяжело выдохнул. — Она знала, что я не позволю ей уйти одной, поэтому обезвредила меня. В комнате повисла напряженная тишина. Ребята смотрели на Алана, ожидая ответа. — Мы выезжаем, — наконец сказал он, сжимая телефон так, что побелели пальцы. — Немедленно. Дэн нахмурился и посмотрел на Алана: — Подождите, а как вы нас вообще нашли? Алан, не отрываясь от подготовки, бросил: — Лайнесс скинула координаты. В комнате повисла напряженная тишина. Все переглянулись. — Что?.. — Джесси нахмурилась. Алан вздохнул и, не поднимая головы, добавил: — Она моя дочь. Повисла гробовая тишина. — Ч-что?.. — Томас моргнул, словно не веря своим ушам. — Да ладно… — Дэн провел рукой по лицу, явно пытаясь осознать услышанное. Джесси открыла было рот, но не смогла выдавить ни слова. — Потом разберемся. Сейчас главное — найти ее, — резко оборвал Алан, поднимая на них серьезный взгляд. *** Джейк, находясь в отеле, уже не думал ни о какой маскировке или безопасности. Он понимал, что рискует, что его могут поймать, но это было неважно. Главное — Лайнесс. Он должен был найти ее, пока не случилось что-то непоправимое. Он схватил куртку, вышел из номера и быстрым шагом направился к выходу. Звонки шли в пустоту. Лайнесс не отвечала. Джейк попытался отследить ее телефон, но понял, что она подготовилась. Специальная программа блокировала отслеживание, не давая ему ни единого шанса понять, где она. — Черт возьми… — выдохнул он, сжимая телефон в руке. Он знал, что у него нет времени. Джейк выбрался из отеля и отправился в шахты налегке, надеясь опередить ее. Тем временем Алан и ребята, не теряя времени, тоже направились в сторону шахт. Никто больше не спорил, не задавал вопросов — все понимали, что счет идет на минуты. Дорога тянулась в напряженном молчании. Джесси нервно сжимала телефон в руках, периодически проверяя сообщения, но Лайнесс так и не отвечала. Томас с Дэном молча смотрели в окно, каждый погруженный в свои мысли. Алан крепко держал руль, его лицо оставалось непроницаемым, но внутри бушевал ураган. Он не мог допустить, чтобы с его дочерью что-то случилось. Когда они наконец приблизились к шахтам, тревога внутри каждого достигла пика. Они не знали, что их ждет впереди, но были готовы ко всему. *** Лайнесс осторожно ступала по каменистой поверхности, стараясь не поскользнуться. Темнота давила, а влажный воздух делал дыхание тяжелым. Она знала, что назад пути уже нет. Каждый шаг сопровождался эхом, отдаваясь в пустоте. Вдалеке мелькнул слабый источник света, и сердце Лайнесс забилось быстрее. Она ускорила шаг, преодолевая последние метры. И вот, наконец, она увидела его. Фигура стояла в тени, освещенная только слабым фонарем, который едва пробивал тьму. Лайнесс замерла. Это был Ричи. Человек без лица. Тот, ради кого она сюда пришла. В глазах Ричи не было удивления — только усталость и боль. Он тяжело дышал, сжав раненую руку, но продолжал стоять прямо, несмотря на очевидную слабость. Лайнесс сделала шаг вперед, не отводя от него взгляда. — Хватит этой игры, Ричи, — тихо, но уверенно сказала она. — Я давно все поняла. Он усмехнулся, кривясь от боли. — Ну и что ты будешь делать теперь? — спросил он, голос был хриплым и уставшим. Лайнесс сжала кулаки. — Всё зависит от тебя, — ответила она. — Ханна еще жива? Ричи кивнул. — Да. Пока что. Тишина повисла между ними, в темных глубинах шахты, где каждый звук отдавался гулким эхом. Ричи медленно кивнул, но не торопился выполнять условия. Он изучал Лайнесс, словно пытался понять, насколько она серьезна. В его взгляде мелькали тени эмоций — злость, сомнение, боль, что-то еще, скрытое глубже. — Ты действительно все это время знала? — его голос звучал глухо. Лайнесс не отводила от него взгляда. — Да. Я догадывалась, но хотела убедиться. Теперь скажи, где Ханна. Ричи глубоко вздохнул и, сжав раненую руку, обернулся в сторону темного прохода. — Она в дальней шахте. Не волнуйся, с ней все в порядке. Пока. — Освободи ее, — требовательно сказала Лайнесс. — Не так быстро, — он с трудом усмехнулся. — Ты же хочешь знать, что случилось десять лет назад. А это не история, которую можно рассказать за минуту. Лайнесс сжала кулаки, но заставила себя дышать ровно. — Я слушаю. *** Алан с ребятами и Джейк практически одновременно добрались до шахты. Алан принял решение спускаться вниз один, приказав остальным оставаться наверху. Джейк хотел было возразить, но Алан был непреклонен – спуск был слишком опасен, и чем меньше людей, тем лучше. Ребята внимательно разглядывали Джейка, ведь раньше никогда его не видели, но было не до расспросов. Тем временем, Алан, двигаясь по одному из туннелей, наткнулся на Ханну. Она выглядела потрёпанной, но была в состоянии идти. Она не знала, что Лайнесс находится внизу – всё, что ей было известно, это то, что Ричи её похитил. Алан, не теряя времени, вывел её наружу. Ребята встретили Ханну, засыпая её вопросами, но она ещё не до конца осознавала, что происходит. В это время Алан снова развернулся к шахте – он знал, что там, внизу, всё ещё оставались Лайнесс и Ричи. *** Алан уже почти достиг входа в шахту, когда раздался оглушительный взрыв. Земля задрожала, выбросив наружу клубы пыли и обломки. Волна ударной силы сбила его с ног, отбросив назад, прямо в Джейка, который бросился следом. Они оба рухнули на землю, глухой звон стоял в ушах, а перед глазами все расплывалось. Ребята, оставшиеся снаружи, замерли в оцепенении, не понимая, что только что произошло. Кто-то закричал имя Лайнесс, кто-то рванулся вперед, но осыпающиеся камни и грохот сдерживали их. Джейк, тряхнув головой, попытался подняться, но ноги подкашивались. Он посмотрел на заваленный вход в шахту, в груди сжалось ледяное предчувствие. — Чёрт… Лайнесс… — прохрипел он, вставая на дрожащие ноги. Алан, держась за бок, тоже поднялся. Его лицо было мрачнее тучи. — Надо разбирать завал. Немедленно, — скомандовал он, не теряя самообладания, но в глазах читалась тревога. Ребята кинулись к шахте, пытаясь оценить, возможно ли пробраться внутрь. Джейк сжал кулаки, глядя в осыпавшийся мрак тоннеля. Лайнесс была там. И времени могло быть слишком мало.