Разорванные узы

После взрыва на шахте воцарилась тишина, нарушаемая только эхом оседающей пыли и криками тех, кто пытался понять, что произошло. Вскоре начались поисковые работы. День сменялся ночью, но результатов не было. Алан Он не мог поверить в случившееся. Сначала он был уверен, что Лайнесс вот-вот выйдет из шахты, что спасатели найдут её живой. Но дни шли, а надежда таяла. Алан стоял перед завалом, сжимая кулаки до боли. Его дочь… Единственная, кого он так и не успел защитить. Он винил себя за то, что не догадался раньше, за то, что не остановил её. В первый раз за долгое время его охватило отчаяние. Джейк Когда стало ясно, что Лайнесс больше нет, он просто ушёл. Не сказал ни слова, не посмотрел ни на кого. Он брёл прочь от шахты, пока не оказался там, где их пути впервые пересеклись. Он опустился на колени и ударил кулаком по земле. Боль в руке была ничтожной по сравнению с тем, что разрывало его изнутри. Он потерял её. Ту, ради которой был готов пойти против всего мира. Дэн Дэн, обычно собранный и холодный, в этот момент просто сел на землю, обхватив голову руками. Он не мог смириться с тем, что её больше нет. Она ведь всегда была сильной, всегда находила выход. Как так? Как она могла просто… исчезнуть? Он был зол – на шахту, на судьбу, на себя за то, что не был рядом. Томас Он до последнего верил, что Лайнесс жива. Каждый день ходил на место раскопок, стоял там, пока его не уводили. Но с каждым днём уверенность уходила. В последний раз он стоял там ночью, глядя в темноту шахты, и вдруг понял – её больше нет. И в этот момент он позволил себе сделать то, чего никогда не делал раньше – он заплакал. Ханна Ханна не могла поверить в это. Она отказывалась принимать, что Лайнесс погибла. «Нет, она жива! Она просто ждёт, когда её найдут!» – повторяла она раз за разом. Но когда поисковые работы свернули, внутри неё что-то сломалось. Она сидела у костра, сжимая в руках старую куртку Лайнесс, и не понимала, как теперь жить дальше. Лили Лили не плакала. Она просто сидела на краю скалы, глядя вниз. Её глаза были пустыми, а сердце – словно окаменело. Внутри неё кричала боль, но она не могла её выразить. Всё, что у неё было – это воспоминания. Клео Она пыталась держаться, пыталась быть сильной для всех. Но однажды, когда все разошлись, Клео просто встала перед зеркалом, посмотрела на своё отражение и сорвалась. Громкий рыдающий крик заполнил комнату. Джесси Джесси была самой яркой, самой шумной. Но теперь её голос пропал. Она сидела в углу, глядя в одну точку, пока слёзы тихо стекали по её щекам. В голове звучали слова Лайнесс, её смех, её уверенность, что всё будет хорошо. Но ничего уже не будет хорошо. *** Алан, собрав все свое мужество, достал телефон и набрал Терезу. Он знал, что этот разговор будет непростым, но у него не было выбора. — Тереза, — голос Алана был хриплым. — Это Алан. Нам нужно поговорить. — Что-то случилось? — спросила она, чувствуя тревогу в его голосе. — Это касается Лайнесс... Несколько секунд на том конце провода стояла тишина. — Где она? — голос Терезы дрожал. — В шахте. Был взрыв. Мы не знаем, что с ней. Тереза закрыла глаза, собираясь с мыслями. — Я лечу. Рядом раздался голос Рэйны: — Я тоже. — Хорошо, — кивнул Алан, хотя знал, что они не могут его видеть. — Я отправлю координаты. Закончив звонок, Алан взглянул на остальных. Теперь оставалось только ждать. *** Ребята слушали Ханну, стараясь осознать услышанное. Никто из них не мог поверить, что Ричи оказался похитителем. — Ты уверена? — спросил Дэн, недоверчиво нахмурившись. — Да, — кивнула Ханна. — Я видела его лицо, слышала его голос. Он хотел, чтобы я осталась в шахте, пока Лайнесс не придёт. — Значит, она знала, что он там? — тихо произнесла Джесси. — Да. Она пришла не только за мной, но и за ответами. Повисла напряжённая тишина. Взрыв разрушил шахту. Выбраться никто не сумел. *** Лили взяла Ханну за руку и отвела её в сторону, подальше от остальных. Ханна заметила, что Лили выглядела напряжённой, будто пыталась подобрать слова. — Нам нужно поговорить, — наконец сказала Лили, вздохнув. — О чём? — Ханна нахмурилась. — О Джейке, — Лили посмотрела ей прямо в глаза. — Он… он твой брат. Ханна отшатнулась, как будто её ударили. — Что? Ты шутишь? — Нет. Я узнала об этом недавно. Но… он знал с самого начала, — Лили говорила быстро, стараясь донести суть, пока Ханна не отвернулась или не сбежала. — Это бред, — Ханна покачала головой. — Если бы это было правдой, он бы мне сказал! — Он пытался защитить тебя, — Лили крепче сжала её руку. — Он боялся, что ты не примешь его. — А ты? Ты тоже знала и молчала?! — Я не знала, пока не стало слишком поздно… Ханна замерла. Внутри всё переворачивалось. Она думала о Джейке, о том, как он всегда держался на расстоянии, как смотрел на неё… Теперь всё стало на свои места. — Почему ты сказала мне это сейчас? — Потому что ты имеешь право знать правду. Потому что после всего, что произошло… ты должна сама решить, что делать дальше. Ханна глубоко вдохнула. В голове всё смешалось, но одно она знала точно — ей нужно поговорить с Джейком. *** Рэйна и Тереза прилетели в Дасквуд поздно вечером. Алан встретил их у небольшого аэропорта, откуда они вместе отправились в его дом. Между ними ощущалось напряжение – слишком много вопросов осталось без ответов, слишком много эмоций, которые они не могли выразить словами. Рейна сидела на заднем сиденье машины и молчала. Она смотрела в окно, но не видела дороги – перед глазами стояли только образы Лайнесс. Ее голос, ее решимость, ее последний взгляд перед тем, как она отправилась в шахты. Рейна винила себя. Винила за то, что не удержала ее, не остановила. За то, что они все позволили этой истории зайти так далеко. — Ты в порядке? – спросила Тереза, слегка дотронувшись до ее руки. Рейна медленно повернула голову, но не нашла в себе сил ответить. Тереза вздохнула, понимая, что слова тут не помогут. Алан лишь мельком взглянул на них в зеркало заднего вида, но тоже промолчал. Вопросов было слишком много, а сил – слишком мало. Спустя полчаса они остановились у дома. Было тихо. Рейна вышла первой, глубоко вдохнула ночной воздух. Она знала – впереди еще слишком много боли и тайн, которые придется раскрыть. *** Тереза привезла с собой фото и видео с Лайнесс. В её руках были старые записи, снимки, моменты из жизни её дочери, которые никто, кроме семьи, раньше не видел. Она держала их так, словно это самое ценное, что у неё осталось. Она хотела показать Алану, какой была Лайнесс в детстве, какой она росла, каким светом горели её глаза, когда она впервые что-то открывала для себя. Когда Алан вставил флешку в ноутбук, его пальцы слегка дрожали. Он понимал, что увидит на экране, но был ли он готов к этому? Нет. Фотографии сменялись одна за другой: Лайнесс — ещё ребёнок, смеётся, играет, растёт. Потом подросток, упрямый взгляд, та же улыбка, но уже с тенью боли. Затем видео. Он нажал "воспроизведение", и динамики ноутбука наполнились голосом, который он не слышал столько лет. Она говорила, смеялась, иногда злилась — и всё это было частью жизни, в которой его не было. Где-то внутри всё сжалось. В горле встал ком, а в груди разлилось чувство, которое он давно не испытывал. Вина? Грусть? Или гордость? Он не знал. Но одно он понимал точно — он потерял слишком много времени. В сети ещё теплилась надежда, что Лайнесс жива. Никто не смел произнести обратное вслух. Все боялись признать страшную правду, но страх не мог заглушить ту боль, что поселилась внутри. Тереза сидела на краю кресла, её руки дрожали, когда она говорила. Её голос был полон любви, тоски, разбитых надежд. Она рассказывала о том, как Лайнесс была в детстве настоящим сорванецом. «Она никогда не сидела на месте. Её невозможно было удержать в одном месте, даже когда она была совсем малышкой. Она всегда искала приключения… Всегда…» — её голос дрогнул, и она закрыла лицо руками. Слёзы текли по её щекам. Рэйна стояла неподалёку, сжав кулаки. Она знала все эти истории наизусть. Они были её частью. Тереза предложила показать историю Лайнесс ребятам из Дасквуда. Чтобы они могли лучше узнать ее. Рэйна.... Она была против того чтобы ребята видели это...это слишком личное... слишком дорогое. Она чувствовала, как внутри всё сжимается, словно её сердце кто-то сдавил ледяной рукой. «Нет, — резко сказала Рэйна. — Они не имеют права знать это.» Тереза подняла на неё глаза, полные слёз. «Почему? Они были с ней. Они заслужили знать, кем она была.» Рэйна покачала головой. Её голос был полон боли. «Они знали Лайнесс такой, какая она была сейчас. Это не их прошлое. Это её… И наше.» Но Тереза не отступала. Она знала, что эти записи могут помочь. Ей хотелось, чтобы они поняли, что Лайнесс была не просто бойцом, не просто той, кого они знали сейчас. Она была ребёнком, подростком, человеком со своей историей. Алан выслушал их спор молча, потом посмотрел на Терезу и кивнул. «Покажи.» Тереза вздохнула с облегчением и Алан отправил файлы Джейку. Джейк сидел в своем номере, сжимая в руках ежедневник Лайнесс. Его пальцы бессознательно пробегали по обложке, пока в голове бушевал хаос. Этот ежедневник и цепочка — единственное, что осталось от нее. В них была она: ее мысли, ее догадки, ее ярость, ее боль. Всё, что она скрывала за своим стойким взглядом. Телефон завибрировал, выдернув его из водоворота мыслей. Сообщение от Алана. Фото. Видео. Дрожащими руками Джейк открыл файл, и сердце, казалось, на мгновение остановилось. Лайнесс. Она была там. Живая. Но следом за радостью пришла другая волна чувств — гнев. Как она могла так поступить? Как могла уйти одна, оставив его? Оставив всех. Она знала, что он не отпустит ее. Знала, что он пойдет за ней. Он вцепился в ежедневник, едва не порвав страницу. Гнев сменился болью. Такой острой, что он на секунду зажмурился, пытаясь её подавить. Он потерял её... В последний раз он провел пальцем по ее записям. Его взгляд наткнулся на одну фразу, выделенную особо жирными буквами: "Я сделаю всё, чтобы спасти их. Даже если придется пожертвовать собой." Джейк стиснул зубы. — Чёртова упрямая девчонка... — выдохнул он, зная, что если у него есть хоть один шанс вернуть её, он сделает это. После того, как посмотрел сам скинул в группу. Ответы не заставили себя ждать. «Она… такая…» «Я даже не знаю, что сказать.» «Боже…» Каждый видел в этих записях что-то своё. Кто-то улыбался, кто-то смахивал слёзы, кто-то просто смотрел в экран, не веря своим глазам. Они словно заново узнавали её. Лайнесс. Ту, кого они потеряли… или всё ещё надеялись найти. *** Прошло ещё несколько дней. Надежда не угасала — все верили, что Лайнесс найдётся. Рэйна и Тереза временно поселились у Алана, а ребята продолжали общаться в чате, обдумывая возможные способы её спасения. Джесси предложила встретиться с Рэйной, чтобы обсудить Лайнесс и выработать план. Для этого с Рэйной связался Джейк — человек, которого она ненавидела. В её глазах именно он был виноват в том, что Лайнесс пропала. Скрипя зубами, Рэйна ответила на его сообщение. Она не хотела этой встречи, но понимала — другого выхода нет. *** Рэйна остановилась перед входом в кафе, глубоко вздохнула и толкнула дверь. Колокольчик тихо звякнул, возвестив о её приходе. Внутри было уютно: мягкий свет, запах свежесваренного кофе и выпечки. Однако атмосфера за одним из столиков была напряжённой. Джесси первой заметила её и тут же поманила рукой. Остальные сидели молча, лишь переглядываясь. Рэйна уверенно направилась к ним, но внутри чувствовала странную тревогу. — Ну, вот я здесь, — сказала она, опускаясь на стул. Рэйна сидела за столиком, сжимая в руках стакан с остывшим кофе. Джесси что-то говорила, но слова проходили мимо. В груди бушевал холодный ураган из боли и гнева. Их взгляды, их присутствие, их голоса – всё вызывало в ней ярость. Они сидели здесь, как ни в чем не бывало. А Лайнесс мертва. Её пальцы побелели от напряжения, когда она сжала стакан сильнее. Всё, что она видела перед глазами, – это ту проклятую шахту, взрыв, обрушившиеся камни. Их бесполезное ожидание снаружи, пока внутри происходил кошмар. Рэйна резко подняла голову, её глаза метали молнии. – Вам не кажется, что вам слишком хорошо? – её голос дрожал, но не от слабости, а от злости. – Вы сидите тут, пьёте кофе, будто ничего не случилось. Будто она не отдала свою жизнь. Тишина накрыла стол. Джесси виновато опустила взгляд, остальные не знали, что сказать. Но Рэйна не собиралась останавливаться. – Вам плевать на неё, да? – продолжила она, голос становился громче. – Если бы вы действительно заботились о ней, её бы не было в той шахте одной! Её ладонь со звоном ударила по столу. Кафе будто замерло. Несколько человек обернулись на шум, но ей было всё равно. Джесси глубоко вздохнула, пытаясь что-то сказать, но Рэйна её перебила: – Не надо мне ничего объяснять! Я знаю, кто виноват. Её взгляд скользнул по лицам тех, кто сидел за столом. Кто-то отвел глаза, кто-то сжал кулаки, но никто не рискнул возразить. Но боль захлестнула Рэйну и она уже не могла остановиться. Рэйна (зло, сквозь стиснутые зубы): «Вы… Вы все просто сидели и смотрели, как она пошла туда одна?! Какого черта?!» Джесси (тихо, виновато): «Рэйна… никто не знал, что она…» Рэйна (срывается): «Заткнись! Вы должны были знать! Вы должны были остановить её! Это была ваша, бл*ть, обязанность!» Джейк (глухо, вцепившись в чашку кофе): «Она меня усыпила. Она сделала всё, чтобы никто не смог её остановить». Рэйна (злобно смеется): «О, ну конечно, бедный ты, несчастный, усыпили его, ага! А ты, Джесси? А ты, Ханна? Никто не мог её удержать?» Ханна (со слезами в голосе): «Она уже была там, когда я очнулась…» Рэйна (резко встает, её руки сжаты в кулаки): «Вы все – жалкие трусы. Вы её предали». Напряжение в воздухе почти осязаемое. Джейк сжимает кулаки, Джесси опускает голову, Ханна кусает губу, пытаясь сдержать слёзы. Рэйна тяжело откинулась на стул, ее руки дрожали, а в глазах мелькал шторм эмоций. Она стиснула зубы, сжимая кулаки, как будто пытаясь сдержать бушующую внутри боль. Никто не осмелился прервать тишину, нависшую над комнатой. Спустя мгновение она сделала глубокий вдох, подняла голову и, с трудом подбирая слова, заговорила: — Лайнесс была мне больше чем напарником... Она была моей семьей. Голос Рэйны дрогнул, но она продолжала, несмотря на боль, срывающуюся с каждого слова: — Она всегда знала, во что ввязывается. Мы все знали. Работа Лайнесс была опасной, и, возможно, мы должны были остановить ее. Но мы не сделали этого. Она горько усмехнулась, отвернувшись: — Какой же глупой я была... Я думала, что мы все можем справиться. Думала, что все будет иначе. Рэйна глубоко вздохнула и провела рукой по лицу, стирая слезы, которые не собиралась проливать. Затем, сжав губы в тонкую линию, она посмотрела на остальных: — Но давайте не будем лгать себе. Вы втянули ее в это. Она пошла за вами, потому что верила, что вы вместе доведете дело до конца. И что теперь? Тишина повисла в кафе, удушающая и тяжелая, как свинец. Никто не знал, что сказать. Никто не мог изменить случившееся. В конце концов, Рэйна успокоилась и предложила выпить за ту, что потеряли все, за Лайнесс. — Давайте выпьем за неё, — наконец произнесла Рэйна. — Она была героем. Без суперспособностей, без костюма, без плаща… но она всегда стремилась к справедливости. Она защищала тех, кто не мог защитить себя. Её голос дрожал, но она продолжила: — Она бы не хотела, чтобы мы сидели тут и жалели себя. Она бы уже придумала план. Ребята молча подняли стаканы. Джейк впервые за долгое время глубоко вздохнул. — За Лайнесс, — сказал он глухо. — За Лайнесс, — эхом подхватили остальные. *** Лайнесс давно понимала: чтобы помочь Джейку, нужно было действовать быстро и решительно. Ему требовалось исчезнуть с радаров, залечь на дно, а значит — новая личность, новая жизнь. Именно поэтому она обратилась к Рэйне. Только она могла подготовить надёжные документы, которые бы сделали Джейка невидимым для всех, кто его искал. Но Лайнесс не успела закончить всё сама. Когда Рэйна прилетела в Дасквуд, она уже знала, что Лайнесс исчезла, но всё равно привезла документы. Когда напряжение немного спало и ребята выпили она отвела Джейка в сторону. — Нам нужно поговорить, — сказала она тихо, держа в руках конверт. Джейк удивлённо посмотрел на неё, но кивнул, позволяя увести себя вглубь кафе, подальше от посторонних ушей. Рэйна глубоко вдохнула и протянула ему конверт. — Это для тебя. Лайнесс попросила меня сделать это. Новое имя, новая жизнь. Ты теперь — Джейсон Ли. Он замер. Пальцы сжали конверт, но он не спешил открывать его. — Она… сделала это для меня? — голос его дрогнул, он чувствовал, как что-то сжимает грудь изнутри. Рэйна кивнула: — Она знала, что ты не согласишься на это сам. Но она сделала всё, чтобы помочь тебе, понимаешь? Джейк не знал, что сказать. Он разорвал конверт, вытащил документы, пробежался глазами по новому имени, новой дате рождения, новому всему… Он должен был радоваться. Второй шанс. Свобода. Но внутри всё обрушилось. Это не было победой. Это было похоже на прощание. — Я не хочу новой жизни без неё, — сказал он наконец, стиснув челюсти. Рэйна посмотрела на него с сочувствием. — Лайнесс хотела, чтобы ты жил... *** Джейк стоял в углу кафе, крутя новые документы в руках. Казалось бы, всё, о чём он мечтал, теперь у него было: новая личность, чистый лист, возможность уйти от прошлого. Но радости не было. В груди неприятно сжалось. Он смотрел в окно, наблюдая, как по улице проходят люди, смеясь и переговариваясь, но ему было не до этого. Его мысли вновь и вновь возвращались к Лайнесс. Он знал, что должен уйти, исчезнуть, чтобы больше никто не мог его найти. Но он также знал, что хочет этого только с ней. Они могли бы вместе уехать, забыть всё, что произошло, начать заново. Но вместо этого он стоял здесь, один, с поддельными документами в руках и пустотой внутри. Джейк вспомнил её взгляд, её решимость, её готовность идти до конца, даже если это означало предательство всех, в том числе его самого. Она знала, что он никогда бы не позволил ей уйти одной, поэтому сделала так, чтобы он остался в стороне. И теперь он здесь, живой, но без неё. Он сжал челюсти, заглушая накатывающий гнев. Может, он ещё может её найти? Может, ещё не поздно? Или она уже сделала свой выбор, и он должен уважать его? Джейк бросил взгляд на новые документы и почувствовал, как его пальцы сжимаются. Какой смысл в новой жизни, если в ней не будет Лайнесс? *** Рэйна вошла в дом и сразу почувствовала, что что-то не так. В воздухе висело напряжение, словно невидимая преграда, заставляющая сердце сжиматься от предчувствия. Тереза сидела на полу, ее плечи сотрясались от рыданий. Слезы стекали по ее лицу, руки дрожали, а голос срывался на крик. — Нет… Это ошибка… Это не она… — ее слова превращались в бессвязные мольбы. Алан стоял рядом, сжимая телефон в руке. Его лицо было мрачным, как грозовое небо. Он пытался удержать свою боль под контролем, но руки его тоже дрожали. Когда Рэйна сделала шаг вперед, Алан поднял на нее взгляд. И в этих глазах было то, чего она никогда не хотела бы видеть — глубокая, всепоглощающая боль. — Поисковые работы прекращены, — произнес он, и его голос прозвучал так, будто он сам с трудом верил в эти слова. — В шахте… нашли тела. Мир вокруг Рэйны рухнул в одно мгновение. Она почувствовала, как в ушах зашумело, а перед глазами поплыло. — Нет… — выдохнула она, делая шаг назад. — Нет, этого не может быть. Алан отвел взгляд, словно не в силах смотреть ей в глаза. Тереза вскрикнула и схватилась за грудь, словно пытаясь унять боль, разрывающую ее изнутри. — Она вернется! — закричала она, — Она не могла… не могла… Но никто не мог сказать ей, что это ложь. Никто не мог дать ей надежду. Рэйна чувствовала, как холод охватывает ее тело. Она шагнула к Алану, вцепилась в его руку. — Вы уверены? — прошептала она, умоляя его сказать, что это ошибка, что есть шанс… Но он только молча кивнул. В этот момент что-то внутри нее сломалось. *** Все собрались у Алана дома. Раньше бы это было подозрительно, но не в сложившейся ситуации. Алан стоял перед ними, но, казалось, его голос доносился словно издалека. — Поиски прекращены… В шахте найдены тела. Слова, как выстрелы, разрывали тишину. Секунду никто не двигался. Никто не дышал. Клео сделала шаг назад, ее лицо исказилось от шока. Она медленно покачала головой, отказываясь верить. — Нет… — голос сорвался на хриплый шепот. — Это ошибка. Они… они проверили не все. Джейк застыл. Его взгляд стеклянный, пустой. Потом, словно очнувшись, он рванулся вперед, схватив Алана за воротник: — Вы врете! — крик зазвенел в воздухе. — Она не могла просто… просто так… Алан не сопротивлялся, только устало смотрел на него. Джесси медленно осела на колени, закрыв лицо руками. Она пыталась дышать, но воздух не доходил до легких. — Мы должны были ее остановить… Мы должны были… — Ее плечи тряслись от беззвучных рыданий. Дэн сжал кулаки, его руки дрожали. — Черт… черт, черт! — Он с силой ударил кулаком в стену. — Она бы не сдалась! Ты слышишь, Лайнесс?! Ты бы не сдалась! Но ответа не было. Ханна стояла в стороне, ее глаза расширились от осознания. Лайнесс… умерла? Та, кто спасла ее? — Это неправда, — еле слышно выдавила она. Лили прижала ладонь к губам, чтобы сдержать крик. В груди будто образовалась дыра. — Она обещала… — прошептала она. — Она обещала, что все будет хорошо. Томас просто опустил голову. Его руки безвольно висели, в глазах застыла пустота. Их надежда, их сила… Лайнесс больше нет. Тишина висела над ними, словно тяжелейший груз. Боль заполняла воздух. В этот момент каждый понял: назад дороги нет.