Часть 2

      Придя домой, Анджела обнаружила сестру спящей в кресле с открытым дневником Лестата рядом. Улыбнувшись, девушка укрыла Джесси мягким пледом и, забрав дневник и погасив свет, направилась к себе в комнату. Сбросив с себя клубный прикид и смыв макияж, она надела более привычную одежду и принялась просматривать дневник, устроившись на кровати. Какая-то часть её возражала, ведь человек, пусть даже и вампир, записывал свои мысли, чувства и переживания, явно не для того, чтобы их кто-то ворошил (хотя написано так, будто это художественное произведение). Но она хотела его понять, хотела лучше узнать его настоящего. Ведь в тот раз времени не хватило. Да и сейчас его не очень много. Она обратилась к более поздним записям, отыскав дату их встречи в прошлом.       «Наверное впервые  со своего обращения я так сильно жажду крови, но при этом столь же сильно не хочу причинять боль человеку. Что-то в ней есть, что не даёт мне покоя.» - гласила одна из записей.       Последняя – дата её смерти.       «Её больше нет.       Осталось лишь напоминание.»       Всего шесть слов, но сколько всего в них вложено. Анджела с минуту просидела не шевелясь. После она закрыла дневник и стала быстро, но как можно тише собирать вещи. Тихонько спустившись, девушка оставила записку там, где Джесси точно бы её увидела, и покинула квартиру.       Утром она уже была в аэропорту и ждала посадки. Телефон завибрировал. Звонила Джесси. Сестра беспокоилась о ней. Энджи заверила, что всё хорошо, ещё раз извинилась, что так неожиданно сорвалась с места, и пообещала поддерживать связь. Объявили начало посадки. Закинув рюкзак на плечо и взяв в руки сумку, она двинулась в нужном направлении, как телефон вновь зазвонил. На этот раз это был Дэвид.       - Анджела, где ты? – возмущённо спросил он.       - И тебе привет, - усмехнулась она. - Лечу в Лос-Анджелес. Я виделась с Лестатом. Мы очень мило поболтали.       - Что? Энджи, Энджи! А теперь слушай меня очень-очень внимательно. Ты потеряла чувство реальности. Лестат заявил во всеуслышание, что вампиры живут среди нас. Они в бешенстве и на концерте постараются убить Лестата.       - А то я не знаю.       - Энджи, всё очень серьёзно! Ты в какой-то горячке. Я беспокоюсь за тебя.       - Господи, да не волнуйся ты так, Дэвид. Ничего там со мной не случится. По крайней мере того, из чего я не смогла бы выкрутиться. Ты же меня знаешь. Я буду звонить Джесси. Если хочешь, могу и тебя набирать. Прости, мне надо бежать, а то самолёт улетит без меня.       И она сбросила звонок до того, как он успел ещё что-то сказать.

***

      Лестат дремал у себя в гробу, слушая музыку в наушниках. Вдруг что-то заставило его подорваться. Возле стены стоял его портрет, которым до этого там и не пахло.       - Мариус, - удивлённо прошептал вампир.       Он обнаружил своего создателя в другой комнате с журналом в руках. После небольшого разговора, они двинулись смотреть, «что значит быть звездой». Бессмертные разместились на строительной люльке, висящей посередине билборда с изображением группы, откуда был хороший обзор на ночной город.       - Ха! Впечатляюще, - оценил Мариус. – Напоминает полоумных друидов, бегающих с песнями по лесам. Возврат к примитиву.       - Этот мир – мир моих фанатов, - довольно произнёс Лестат. - Они боготворят меня, тянутся ко мне миллионами рук, умоляют меня стать частью их жизни.       - Ты всегда к этому стремился.       - Всей своей чёрной душой.       - Ты можешь думать о ком-то кроме себя?       - У меня есть только я. Это твой урок.       - Только не говори мне, что никогда и ни к кому не привязывался.       - На что ты намекаешь?       - Та девушка, с которой ты довольно тесно общался в начале девятнадцатого века. После её смерти ты едва не свёл счёты с жизнью. Анджелин, кажется?       - Даже спрашивать не буду, откуда тебе известно об этом. Я не намерен продолжать эту тему. Что было, то было. Даже если бы хотел, я не могу изменить прошлое.       - Но всё можешь в настоящем. Кстати, о прошлом. Ты как-нибудь готовишься к приёму гостьи?       - Что значат твои слова?       - Твоя музыка разбудила одну очень старую знакомую. Разве ты не слышишь? Неужели аплодисменты так оглушили тебя?       Лестат прикрыл веки, прислушиваясь. Усмехнувшись, Мариус повторил его действие. Наконец-то музыкант услышал то, о чём говорил его создатель.       - Акаша, - прошептал он, распахнув глаза.       - Она ожила, - поведал его собеседник. - Выпила кровь Энкила. Впитала его силы.       - Отлично. Я её встречу.       - Откажись от концерта.       - Никогда.       - Ты не бог. Не тебе, Лестат, с ней тягаться. Мы когда-то были смертными. И это наследие, которое стоит беречь.       - Какое почтение к смертным! – саркастично фыркнул тот. – Зачем было воровать меня из их рядов?       И, не дождавшись ответа, он спрыгнул и полетел прочь.

***

      Не успела Анджела вылезти из такси и вручить водителю купюру, как к ней тут же начали клеится с предложениями купить какую-то дрянь. Один пристал с билетами на концерт, не давая пройти к машине, возле которой столпилось довольно много девушек.       - Всего двести баксов, - пытался завлечь торгаш.       - Двести баксов? – насмешливо выгнула бровь она. - Ну нет, это через чур.       - Дешевле не найдёшь.       - Да? Представляешь, нашла пару дней назад. А теперь будь добр, отвали.       - Но…       - Я непонятно выразилась? Катись к чёрту!       - Мне нужны только две девушки. Вы что, плохо слышите? – мужчина в белом пиджаке, который был агентом Лестата, чуть ли не плакал от бестолковости столпившихся девиц. – Повторяю. Я проведу только двоих, ясно?       В итоге правдами-неправдами, но Анджеле удалось убедить Роджера (именно так звали этого мужчину) провести её к музыканту. Второй «счастливицей» стала светловолосая кудрявая барышня, которая всё время, что они ехали, щебетала неугомонной канарейкой, чем весьма действовала на нервы спутницы. У Энджи руки так и чесались вставить ей кляп или аккуратно вырубить её, лишь бы побыть в тишине хоть пять минут. Но она держалась, изредка кидая какие-то дежурные фразы типа «Ага», «Точно», «Неужели?» и прочее в том же духе. Наконец-то машина остановилась. Дом был внушительных размеров и стоял в значительном отдалении от других построек. Оно и понятно. Так спокойнее и хоть какое-то личное пространство, если не принимать в расчёт природу солиста группы. Роджер провёл девушек в просторную комнату на верхнем этаже.       - Пришли! Шампанского?       - Не откажусь, - с улыбкой ответила блондинка.       Анджела промолчала, проходя за ними и придирчиво изучая обстановку. Вдруг она услышала звук, будто лёгкий порыв ветра. Девица обернулась и испугано ахнула. Энджи посмотрела туда же. Лестат собственной персоной! Стоит у стены, и как-то странно на неё смотрит.       - Ой! Просто не верится, что это вы, - глупо улыбаясь произнесла блондинка. - Я ваша фанатка.       - Вечер добрый, - поздоровалась Анджела, проклиная тот факт, что они сейчас не одни и что она не может раскрыть карты.       - С прибытием, - протянул вампир.       Всё-таки он как-то слишком пристально смотрит. Даже немного неловко стало. И почему, чтобы попасть к нему легально, нужно одеваться как шлю… кхм… женщина с низкой планкой социальной ответственности. Хотя, её шорты из тёмной джинсы, чёрная тонкая, но не просвечивающая кофта с не слишком глубоким декольте и длинным расширяющимся рукавом, перехваченная на талии чёрным поясом-корсетом, и высокие лёгкие сапоги на низком каблуке выглядели ещё очень прилично по сравнению с нарядами некоторых других кандидаток, жаждущих попасть на её место. Не говоря уже о макияже. Если Анджела сделала тёмный смоки-айз и нанесла тёмную помаду, то та же её спутница будто с нуля вырисовывала себе лицо. Так и хотелось лишний слой-другой снять шпателем.       - Лестат, я приехала сюда из Тарзаны, - продолжала щебетать девица.       - Да неужели? – не слишком заинтересованно отозвался тот, даже не глядя на говорившую. - А ты?       - Из Лондона, - ответила Энджи.       - Поклонницы ужасов и чёрной магии? Странно. Мне показалось, что твоя религия Таламаска.       - Боюсь, не в этой жизни.       - Моя религия христианство, - вклинилась кудрявая.       - А я долбаный буддист, - вздохнул агент, который всё ещё держал неоткрытую бутылку шампанского. – Э, Лестат…       - Роджер, отведи нашу христианку назад в церковь, - распорядился музыкант.       - Вам хватит одной? Хорошо. Солнышко, идём.       - Что? – не понимала блондинка.       - Идём. Не переживай.       - Но я…       К облегчению Анджелы, они ушли быстро. Ну вот, одной проблемой меньше.       - Дурочка. Интересно, как она бы отреагировала, узнай, что ты на самом деле вампир? - усмехнулась девушка, чуть расслабляясь, и повернулась к хозяину апартаментов. – Слышал бы ты небылицы, которые о тебе ходят среди таких, как она. Между прочим, до тебя тогда не дошёл смысл моих слов? Я же сказала, что не имею прямого отношения к Таламаске.       - Но косвенно ты связана с ней, – отозвался Лестат, внимательно её разглядывая. - Ты преследуешь меня? С какой целью?       - Делать мне нечего, решила поиграть в маньяка, - фыркнула она и достала из рюкзака его дневник, положив его на стол перед вампиром.       - И ты проделала весь этот путь лишь для того, чтобы вернуть его мне? Не требуя воздаяния?       - Ты не хуже меня знаешь, что ничего в этом мире не делается просто так. Можешь показать, какого это?       - Можно выражаться чуточку яснее?       - Что значит быть таким как ты.       - На это у меня нет времени, - он раздражённо двинулся на неё.       - У вампиров его предостаточно, - Энджи даже не шелохнулась. – Для некоторых даже с избытком.       - Только не у меня.       - А, ну да. Охотники у тебя на хвосте и уже дышат в затылок. Если это последняя ночь твоей жизни, как ты её проведёшь? Останешься верен традиции? В одиночестве, наедине с собственными грызущими мыслями и воспоминаниями?       - Почему бы и нет?       - Ладно. Можешь прикончить меня. Или, если ты не в настроении, я могу уйти. Но тогда, возможно, ты не узнаешь кое-что интересное. Кое-что связанное с твоим прошлым.       - Хорошо, – по взгляду музыканта она поняла, что её слова заинтересовали его. Он обошёл её, легко проведя ладонью по пояснице, и встал за спиной. - Для смертного это может быть болезненным. Живая плоть уязвима.       - Сомневаюсь, что больнее того, что мне довелось пережить.       - Ты мне доверяешь? – Лестат медленно убрал каштаново-синие локоны с её плеча, открывая шею.       - Теоретически.       Он издал лёгкий смешок, прижимаясь к её волосам. Дьявол! Эта девчонка чертовски похожа на Анджелин. Лицо, голос, запах, вкус крови… да даже острит она так же. Словно и не было всех этих лет и событий.       - Закрой глаза, - прошептал вампир ей на ухо, вызвав табун мурашек по всему телу.       Анджела повиновалась. В прошлом она вот так же доверяла ему свою жизнь и не ошиблась. Аккуратно развернув девушку к себе лицом, он обнял её за талию. Скорее инстинктивно она обняла его в ответ и вскоре появилось ощущение полёта. Открыв глаза, она убедилась, что была права. Они летели над ночным городом. И, чёрт, как же ей нравилось это чувство! Она ещё больше позавидовала вампирам, которые так могут. Полёт закончился на балконе белого здания с куполообразной крышей тёмно-зелёного цвета. Лестат, похоже, немного просчитался во время приземления, и девушка ухнула вниз. Благо, он успел схватить её за руку, подкинул вверх и поймал, возвращая ей твёрдую опору под ногами. Или он так и задумывал?       Повисла пауза. Они просто смотрели друг другу в глаза: её горели восторгом от полёта и чем-то ещё, его словно любовались этим огнём. А расстояние между ними медленно сокращалось. Но вот вампир несколько рвано выдохнул и отошёл от неё на пару шагов к перилам.       - Мариус был прав. Я не понимал этого до встречи с тобой.       - Что ты имеешь в виду? – спросила Анджела.       - Для меня ты прекрасна, потому что смертна. Твоя бренность, твой краткий век… Сердце, которое, как вы говорите, может разбиться, - он вновь зашёл ей за спину. – Всё это сегодня кажется мне самым ценным из того, что я знаю.       - Жаль разочаровывать тебя, но, боюсь, я не такая, какой ты меня видишь, - девушка почувствовала себя отвратительно. Он ей открылся, хоть и совсем немного, не говоря уже о том, что ей известно содержание его дневника, а она продолжает молчать. Но она не может сказать ему напрямую. – Что если я… как-то связана с кем-то, кого ты знал очень давно?       - Хочешь сказать, что ты его или её потомок?       - Нет, не совсем так.       - Тогда о чём ты?       Что ж, попробуем вызвать ощущение дежавю. Она оцарапала до крови кожу немного ниже правой ключицы и повернулась к вампиру. Тот отшатнулся и непонимающе взглянул на неё.       - Лестат, пожалуйста. Позволь мне познать, какого это. Позволь мне быть рядом с тобой.       Чуть помедлив, он наклонился было к порезу, мягко притянув Энджи ближе. Но едва холодное дыхание коснулось её кожи, резко оттолкнул девушку. В голове раздавался голос Анджелин. «Прошу тебя, Лестат… Пожалуйста… Позволь мне быть рядом». Или это был её голос? В прошлом уже случалось так. Тогда он наглядно показал, чего она просит, и отказался обращать её, даже когда девушка заявила, что для неё это неважно. Нет, этого не может быть. Неужели она?.. Ладно, пойдём по тому сценарию. Посмотрим, как она отреагирует.       - Ты хочешь познать всё? Ну хорошо. Идём со мной.       Вампир повёл её в парк, что был тут же. Нужно найти пример. Анджела видела, что он что-то или кого-то ищет. Знакомая ситуация. Она подозревала, что он собирается сделать, но продолжала идти, стараясь не отставать от него. Наконец он остановился, заметив подходящую к скамейке пару.       - Зачем?.. – начала было девушка.       - Чшш, - он приложил палец к губам, призывая её к тишине.       Выждав момент, Лестат издал звук, напоминающий рык. Другой вампир, который собирался укусить женщину, посмотрел в их сторону и поспешно ретировался. Брошенная дама явно не понимала, что происходит. Энджи оглянулась, в поисках музыканта, но тот был уже около той женщины и, убедившись, что спутница смотрит, впился в шею жертвы. Девушка опустила голову, не желая смотреть на это, но глаза всё равно невольно возвращались к сцене убийства. Она обхватила себя руками, словно это как-то могло защитить её от зрелища, всколыхнувшего воспоминания о собственных смертях, и внезапно пронзившего холода. Крики женщины стихли, и Лестат выпрямился, горящим взглядом глядя на Анджелу.       - Ты это видела? Ты готова? – он стремительно подошёл к ней и схватил за волосы, заставляя смотреть прямо в глаза. - Ты хочешь этого? А?       Тут на него обрушилась пощёчина, заставляя отпустить её пряди. Не сказать, что было больно, скорее неожиданно.       - Никогда, - Энджи и сама не ожидала от себя такого, но дело сделано, идти на попятную нельзя. На место холода пришёл жар, с каждым ударом сердца растекающийся по венам. - Слышишь? Никогда не смей так хватать меня! Ты ведь знаешь, что я этого очень не люблю. И что ты опять хотел этим доказать? Что ты безжалостный убийца? Что ты бездушный монстр, который жаждет только человеческой крови? Да брось! Мы это уже проходили, Лестат де Лионкур!       - Что? – нахмурился вампир. «Неужто мои догадки оказались верны?» - пронеслось у него в голове.       - Если бы ты был таким, каким пытаешься себя выставить, я бы не стояла сейчас тут. Неужели у тебя память напрочь отшибло и ты не замечаешь ничего подозрительно знакомого? Или делаешь вид, что не понимаешь, о чём я? Ладно. Я надеялась, что не придётся этого делать, что ты сам догадаешься. Но раз так…       Анджела достала из кармана шорт конверт и припечатала его к груди музыканта.       - Тогда читай. Потрать несколько минут своего драгоценного времени. Увидимся завтра, если повезёт. Только, Лестат… у меня времени гораздо меньше, чем у тебя. И я не уверена, что смогу переживать всё ещё раз. Да и не факт, что будет возможность.       И девушка двинулась прочь, стараясь не замечать, как глаза наполняются влагой и по щеке стекает одинокая слеза.