Часть 5

      Несколько недель ничегонеделания пролетели незаметно для Миры, для нее это время стало самыми лучшими новогодними каникулами за последнее время. Дилан забыл про работу и проводил время с женой, что и обеспечило ее незабываемыми впечатлениями.       Однако, все имеет свойство заканчиваться, а Дилан не любил сидеть без дела, пусть и так интересно проводя свободное время. На новое дело он согласился, пусть с неохотой, но деваться некуда. Мире это дело не понравилось вообще, но она понимала, почему отказаться от него старший не может.       А началось все в один из обычных дней, на улице стоял мороз, но в воздухе уже отчетливо пахло весной, которую Мира очень ждала. Или ей только казалось, что до весны времени осталось совсем чуть-чуть?..       Они сидели в кабинете Дилана, обсуждая последние новости. Гражданская война началась довольно неожиданно у соседей, но маги Круга почему-то вмешиваться не спешили, оставляя все на откуп властей, хотя маги участвовали в происходящем довольно активно.       Стук в дверь отвлек их от полученных бумаг. Откуда Дилан берет все эти новости, и почему они в основном отличаются от официальных в сторону правдивости, Мира пока не спрашивала. Хотя она и так знала — Дилан любил быть в курсе событий, и у него много интересных знакомых.       — Войдите, — дверь открылась, и на пороге появилась обеспокоенная Зара.       — Господин, там гостья.       — Где? — Дилан удивленно приподнял одну бровь.       — Стоит за воротами, на предложение войти, ответила, что без вашего разрешения она сюда зайти не может.       Мира переглянулась со старшим и высказала свою догадку:       — Маг.       Дилан согласно кивнул.       — Что ж, пойду, посмотрю, кто решился почтить меня своим присутствием.       Любопытная Мира последовала за ним, несмотря на погоду, и Дилан ее останавливать не стал, только предостерег, чтобы она не выходила за забор. Мало ли, кто мог сюда прийти и с какими целями, а дом хорошо защищен.       Личность гостьи сначала заставила Миру замереть, а потом она, наплевав на предостережение, вышла, чтобы встать рядом со старшим. Кого она здесь точно не желала и не ожидала увидеть — так это архимагессу Викторию, негласную правительницу мира магов.       — О, а вот и твоя милая девочка, — приторно улыбнулась архимагесса.       — Ты вроде бы пришла сюда с миром, — заметил Дилан, скривив губы в неприятной улыбке. — Не считаешь, что злить меня — не лучший способ этот мир наладить?       — Не вижу, что ты тоже хочешь его заключить, поэтому смысла нет, — пожала плечами Виктория. — Ты и так будешь работать со мной.       — О, так ты еще и за помощью пришла, очень мило. И зачем я тебе понадобился на этот раз?       Виктория поморщилась от его тона, но ответила вполне спокойно:       — Это долгая история, может, ты пригласишь меня в дом?       — И не надейся, — презрительно фыркнул Дилан. — Есть, что сказать — говори. Нет — проваливай. По моим подсчетам, у меня есть еще полтора-два года до нашей следующей встречи в очередном суде. Дай мне от тебя отдохнуть.       — Нам нужна твоя помощь, — оказалось, что Виктория обидчивостью не страдает, или, скорее, хорошо умеет скрывать свои чувства. — Ты слышал о ситуации за границей?       — Еще бы, о их ситуации, по-моему, уже все слышали.       — Там появилось несколько магов, таких, как ты. Они сильны и абсолютно себя не контролируют, мы можем только уничтожить их, а ты можешь им помочь.       — И зачем мне это? — Дилан все так же издевательски усмехался, но Мира знала, что он согласится. Чтобы помочь этим людям, попавшим в безвыходную ситуацию, и чтобы досадить магам — иметь на своей стороне несколько сильных магов своего направления лишним никогда не бывает.       Знала это и Виктория.       — Брось, Дилан. И ты, и я, и даже твоя девчонка понимаем, что ты не бросишь своих, к тому же, когда можешь повернуть ситуацию на свою сторону.       — Не вижу смысла вам спасать этих людей, — заметил Дилан, не обратив внимания на ее слова.       — Они маги, Дилан, мы своих не бросаем, — Виктория пристально посмотрела в глаза своего давнего знакомого. Если бы Мира не знала их, она бы решила, что Виктория хочет применить магию, но архимагесса хорошо знала Дилана. Слишком хорошо, на взгляд Миры.       — Да уж, — издевательски согласился Дилан. — Иногда, лучше бы бросили. Я помогу им, и ты права, хотя бы для того, чтобы насолить вам. Встретимся на месте действий через три дня.       — Ты…       — И не надейся, — не дал ей высказать свою мысль Дилан. — Через три дня на месте действий. Это вам нужна моя помощь, так что тебе остается только согласиться.       Виктория согласно кивнула, еще раз окинула его пристальным взглядом, сладко улыбнулась Мире и растаяла в воздухе.       — Ты все же поедешь? — спросила Мира, уже зная ответ.       Они вернулись в кабинет, и старшего она решила потревожить вопросами только через продолжительное молчание.       — У меня нет выбора, ты же слышала, — задумчиво подтвердил мысли жены Дилан.       — Она что-то задумала.       — Да, так что придется быть всё время начеку.       — Может… — нерешительно начала Мира.       — Я не могу остаться, малыш, я должен им помочь, маги и впрямь уничтожат их, иногда это оправданно, но иногда нет. Я должен сам посмотреть всю эту ситуацию и помочь этим магам, если они достойны помощи.       — Я понимаю, — кивнула Мира. — Просто там и так война, а рядом с тобой будет Виктория.       — Это будет непросто, — согласился старший. — Поэтому ты останешься дома.       Мира пристально посмотрела на мужа, ей хотелось с ним поспорить, но сейчас она понимала, что ситуация не та. Для Дилана все и впрямь будет сложно, чтобы заставлять его еще и беспокоиться о ней.       — Хорошо, — тихо согласилась Мира.       — Спасибо, малыш.       Мира осталась дома с волнением следить за новостями. Что больше всего ее обеспокоило — метка, раньше она давала почувствовать мужа, но сейчас Мира не чувствовала ничего. Дилан жив, но это странное чувство Мире все равно не нравилось. Оказалось, она уже привыкла, что постоянно чувствует Дилана и знает, что с ним все хорошо. Два дня она провела, снова и снова изучая всю ситуацию на севере страны, пока ее, наконец, не выгнал из дома Лайк со словами:       — Госпожа, тебе надо развлечься, а то Дилан меня прибьет! Ты становишься на призрака похожа! А Дилан и не из таких передряг возвращался целым и невредимым, тем более учитывая, что он сам туда отправился, а не судьба занесла.       Мира решила последовать его совету и немного отвлечься от всего этого, но эта история сама ее отпускать не хотела. Она прогуливалась по городу, когда к ней подошла девушка. Незнакомка была со слабым даром, а потому ее магические способности хорошо рассмотрела.       — Привет, — она разглядывала ее, абсолютно не смущаясь, и по ее внешности было заметно, что она как раз из тех горячих мест.       — Привет, — согласилась Мира.       Она сразу заметила, что незнакомка не одна, остальная компания — два парня и еще одна девушка — расположилась неподалеку, наблюдая за их разговором.       — Мне сказали, что ты знаешь, где искать Огненного.       — Знаю, а зачем он вам?       — Нам нужно передать ему сведения.       — Хорошо, можешь сказать мне, — никакой опасности для себя Мира не видела, а потому незнакомку решила выслушать. При определенных условиях, разумеется.       — Я могу это сказать только Огненному.       — Я поняла, говори.       — Ты — Огненная?       — Я, — хмыкнула Мира. Дилана здесь все равно нет, а вдруг новости незнакомцев окажутся интересными? — Пойдем, я знаю место, где мы сможем спокойно поговорить. И успокой своих друзей, я нападать точно не собираюсь, мне внимание ни к чему.       Незнакомка удивленно посмотрел на нее при упоминании друзей, потом неуверенно обернулась к ним и махнула рукой, предлагая присоединиться.       Незнакомка представилась Майей, ее тихую подругу звали Кирой, а имена парней, что их сопровождали — Варин и Илай. Своих новых друзей Мира привела в тихий небольшой ресторанчик, в городе для нее это самое тихое и безопасное место — хозяин сего заведения когда-то задолжал Дилану. Сам Дилан напоминать об этом долге и не думал, но хозяин относился и к нему, и к его жене с симпатией.       — Откуда нам знать, что Огненная — это именно ты? — Варин рассматривал скептично Миру, что ей абсолютно не нравилось. Доверять этому человеку не стоит. — Мы слышали о мужчине, а не о девчонке!       — Как моя фамилия? — повернулась Мира к подошедшему человеку, хозяину данного заведения, решившему лично обслужить любимую клиентку.       — Огненная, госпожа, — абсолютно не удивившись вопросу, ответил тот. Он уже давно привык к иногда очень странному поведению Дилана, так что его жена уж тем более не могла вызвать удивление.       Мира мило улыбнулась Варину и повернулась к Майе.       — У тебя есть новости с нового фронта?       Майя кивнула.       — Здесь безопасно? — Кира подозрительно осматривалась по сторонам.       — Смотря для чего, — пожала плечами Мира. — Поговорить — да, безопасно.       — Ты знаешь, что происходит в нашей стране? — начала Майя.       — Кто ж не знает.       — Мы из сопротивленцев, не согласных с позицией официальных властей… Вернее, тех, кого допустила до управления нашей страной официальная власть, — Майя зло усмехнулась. — Нас много таких сейчас. И мы не собираемся сдаваться, но недавно мы узнали кое-что.       — Что именно? — новые знакомые вновь переглянулись, и на этот раз заговорил Инай, старательно понижая голос:       — Ты ведь маг, — Мира кивнула. — Что ты знаешь о других магах?       — Всё, что мне нужно, — Мира усмехнулась, однако, поняла, что сведения будут и впрямь интересны.       — Мы узнали, что есть несколько таких магов. И они работают на ту самую власть.       — Понятно, — и почему Мире кажется, что это именно те маги, о которых говорила Виктория?       — Это еще не всё, — добавила Майя. Она заметила, что магичка совершенно не удивлена такими слухами и что поверила им, что лично для нее говорило в ее пользу, оправдывая репутацию. — Обычным людям все представлено так, будто эти маги на нашей стороне.       — И? — пока не поняла Мира.       — Они творят ужасные вещи!.. — как о чем-то совершенно логичном сказала Кира. — Они убивают! И все думают, что это делаем мы!       — Но и это еще не всё, — Варин всё так же усмехался, но тоже немного изменил свое мнение о Мире, поэтому взгляд стал серьезнее. — Им помогают маги, и до нас дошли слухи, что они готовят что-то грандиозное.       — Догадываюсь, — сквозь зубы ответила Мира. Так вот что задумала Виктория! Отправить туда Дилана, отвлечь внимание на подставных нарушителей спокойствия, а когда все ненужные ей люди соберутся вместе — уничтожить их одним махом. Очень интересно.       — Да ну?       — Они уничтожат вас, их и всех, кто их не устраивает.       — Зачем это магам? — по тону было заметно, что этот вопрос Кира задает не первый раз.       — Поверь, они в накладе не останутся. Еще что-то?       — К этим сумасшедшим недавно на помощь прибыл еще один маг, и он не такой, как они, — поколебавшись, все же решила сказать правду Майя.       — Ты его видела? — замерла Мира. — Он точно маг?       — Не только она, — Варин усмехнулся. — Я тоже из них, так что могу утверждать наверняка, — Мира закатила глаза, стоило догадаться. — Он умен и силен, и умеет пользоваться и тем, и другим, с ним нам не справиться, одно дело биться с обычными глупыми людьми и совершенно другое — на два фронта с магами.       — Он на стороне неправильных магов? С вами он разговаривать не пытался?       — Вроде бы нет, — с сомнением покачал головой Инай. — Но мы как-то не горели желанием с ним пообщаться. В последней стычке, когда он появился, я был ранен, и связываться с ним мне бы не хотелось. Если ему удастся тех магов подчинить, то даже их магическому миру придется сложно, за ним пойдут люди.       — И тогда нашей стране придет конец, — Кира упрямо сжала губы. — Мы должны это предотвратить.       — Что ж, хорошо. Как вы оказались тут так быстро?       — Телепортационные камни, — логично ответила Майя. — У нас остался еще один, на обратный путь.       — Завтра с утренними колоколами ждите меня здесь.       Майя кивнула и улыбнулась, остальные обменялись взглядами. Мире до них дела не было, нужно собираться в дорогу.       Домашние к ее планам отнеслись отрицательно, но, видя упрямый и холодный взгляд госпожи, высказаться решился только Лайк.       — Госпожа, Дилан не останется в восторге от твоего самоуправства.       — Дилан сейчас там, на войне, и Виктория затащила его туда не просто так.       — Он знает об этом.       — И ты предлагаешь мне сидеть здесь и ждать новостей? — Мира, до этого собирающая необходимые в пути вещи, резко остановилась перед своим телохранителем. — Сообщения, что хорошие маги уничтожили как сопротивленцев, так и плохих магов? Я его не чувствую, Лайк, с тех пор, как он отправился на эту демонову войну!       — Он просто как-то нейтрализовал метку, — тихо сказал Лайк, отводя взгляд, он понимал, что теперь остановить Миру невозможно.       — Мне от этого не лучше.       — Хорошо, — Лайк неожиданно кивнул, спокойно встретил взгляд госпожи. — Только я пойду с тобой.       — На магическую войну? — скептично переспросила Мира. — Ты человек.       — Я долгое время знаю Дилана и успел изучить магические штучки, я помогу тебе. Да и Дилан не будет потом пытаться меня убить, что я бросил тебя одну.       — Как хочешь, — Мира поняла, что отговаривать Лайка бесполезно, как и ее саму. — Только мне не нравится, что пойдешь туда.       — Мне тоже было бы гораздо легче, если бы ты осталась здесь.       В боевых действиях желания принимать участие у Миры не было, хотя она и понимала, что при необходимости придется. Она не знала, что сможет сделать во время настоящих магических боев, о которых имела весьма смутное представление, но и дома остаться не могла. Единственное, что ее сейчас интересовало — найти Дилана, но это оказалось не так уж просто. Непонятно, на что надеялась Виктория, но Дилан и эти самые неправильные маги скрылись с глаз, как людей, так и нормальных магов. За то время, что отсутствовала Майя с компанией, о них даже не слышали.       Находиться здесь Мире не нравилось. Ей даже вспомнилось давнишнее предостережение Дилана отцу при их первой встрече, что законов на войне нет. Но Миру никто не трогал — здесь много людей с даром, пусть и минимальным, но они хорошо видели ее силу, да и Лайк так смотрел на некоторых приблизившихся к госпоже, что от них старались держаться подальше.       Изнутри ситуация в этих краях выглядела еще не привлекательнее. Были понятны действия чужаков, дорвавшихся до власти в этой стране, но как со своим народом могли так поступить его вожди, оставалось загадкой. Мира поняла, что выступила бы на стороне этих людей в любом случае.       О Дилане она слышала, но очень мало и очень странные вещи. Впрочем, учитывая репутацию старшего и его внешность, все это было вполне обычной ситуацией. Мира в сторонке после своего прибытия тоже не стояла, и вскоре она участвовала в разработке некоторых планов действий сопротивленцев.       Ее предложения оказались весьма интересными, так что вскоре весь лагерь повстанцев знал, что магичка по кличке Огненная полностью отвечает своей репутации первоклассного специалиста. Правда, не понятно, почему те же слухи говорили, это мужчина, довольно несдержанный временами.       — Ты прямо здесь в своей стихии, — заметил Лайк как-то вечером. Он специально выбрал время, когда Мира сидела одна у вечернего костра, они часто здесь так собирались по группкам, обсуждая какие-то свои дела и дневные события.       — Нет. Это так сложно, — Мира покачала головой. — Здесь я говорю то, что мы с Диланом обсуждали дома, с поправкой на новые сведения, без этого я бы не справилась, всё же я не Дилан.       — Проживешь его годы, тогда и узнаешь, — рассмеялся Лайк.       — Дело не только в этом, и ты это знаешь. Вся жизнь Дилана — проверка на прочность, и это еще учитывая, что я знаю далеко не всё. Хотя, я знаю главное — я ему доверяю.       — Это действительно главное, — Лайк посмотрел поверх головы Миры на подходящего человека.       — Привет, Мира, — к костру подсел ухмыляющийся Варин.       — Привет, — пожала плечами Мира, общаться с этим человеком ей не хотелось. В принципе, ей сейчас ни с кем общаться не хотелось, хотелось оказаться дома с мужем и забыть о войне, как о страшном сне. Кстати, хорошо ещё, что эти самые страшные сны не снились, сейчас справиться с ними было бы очень сложно. Хорошо, что эти люди не произвели на нее сильного впечатления, пусть их прошлое остается с ними.       — Слушай, Мира, ты ходишь с мечом, но я ни разу не видел, как ты им сражаешься. Не хочешь поразмяться?       — Отстань от нее, Варин, — с другой стороны подошла Майя. — Все тебе лишь бы железками махать!..       — Я не очень хорошо «махаю железками», — ответила на вопрос воина Мира. — Мое оружие — магия.       — И что ты можешь сделать против меня? — рассмеялся Варин. — У меня другая сила, и ты ее не видишь. Да, ты сильна, намного сильнее меня магически, но даже я могу заколдовать тебя, и ты того даже не заметишь!       Лайк было дернулся, но был остановлен Мирой, которая спокойно посмотрела на Варина и усмехнулась:       — А ты попробуй.       Тот прищурился, действительно пытаясь воздействовать на нее с помощью своей неправильной магии. Мира всё так же усмехалась, для нее отвести вполне видимую магию проблемой не было. Хорошо, что таких неправильных магов мало и войны с ними быть не должно.       — Не могу, — наконец, признал поражение Варин. — Почему не получается?       — Я же сказала, что знаю о вас достаточно, — не стала распространяться о своей жизни Мира.       — Даже интересно, откуда, — пробормотал тихо присоединившийся к компании Илай.       — А мне интересно, — Кира тоже от друзей не отстала, и у костра собралась вся компания, — что это за рисунок у тебя на левой руке. Он что-то значит?       Мира пожала плечами и опустила глаза на руки и поправила рукава рубашки, чтобы метки видно не было.       — Это брачная метка, — похвасталась знаниями Майя. — Метка истинного, магического брака, я видела такие раньше. У тебя красивый узор, правда, странно, что ты решилась провести этот ритуал так рано.       — Ага, и имеешь такую репутацию, — все так же тихо добавил Илай.       — Это не моя репутация, — усмехнулась поднявшая голову Мира. — Моего старшего мужа.       — Стоило догадаться, — кивнула Майя. — Ты младшая супруга и носишь его фамилию.       — Ага. Но мне было интересно, поэтому поправлять вас я не стала.       — Как он отпустил тебя сюда? — Варин неприятно усмехнулся, окинул собственническим взглядом Миру. — Если бы ты принадлежала мне, я бы тебя из дома не выпустил.       — Именно поэтому мой муж — другой человек, — Мира мило улыбнулась. — Для него я — это я, а не дополнение к его великолепному образу или красивая игрушка, без мыслей и чувств, как для других.       — И в чем это выражается? Что ему нет до тебя дела? — Варин зло подался вперед.       — Потише, — вмешался в разговор Лайк. — Тебе не стоит вмешиваться в дела моих господ.       Варин перевел злой взгляд на него, но Лайк не собирался испуганно отводить взгляд даже перед магом, чтобы напугать его, нужен кто-то пострашнее разозленного молодого парня.       — Я тоже считаю, что тему моей личной жизни следует закрыть, лучше расскажите-ка мне, что такого интересного узнали разведчики, что старейшины до сих пор не выходят с совещания?       — А ты не знаешь? — Майя посмотрела удивленно.       — Нет, у меня были другие дела.       — Тогда хорошо, что ты сидишь, главарь неправильных магов хочет встретиться с нами, — действительно, хорошо, что Мира сидела. — Вот они и решают, что делать дальше…       — Говорить о месте встречи с этими магами никому не стоит, — после получения последних новостей, Мира уже не думала, нормально ли будет выглядеть, если она без приглашения заявится на совет старейшин. — Мы не можем исключать предателей в нашем лагере, здесь слишком много магов.       — Они могут заманить нас в ловушку, — покачал головой один из старейших. — Так что идти туда небольшой группой…       — Я пойду и поговорю с ними, — перебила его Мира. — Если со мной что-то случится, для вас это не будет иметь каких-либо последствий, я вообще теоретически к вам не имею никакого отношения, так что даже от магов проблем у вас не будет.       — Зачем ты это делаешь? — старейшина пристально посмотрел на нее. — Ты не глупа, сильна, красива. Зачем тебе рисковать жизнью ради ненужных тебе людей?       — Я рискую жизнью не из-за вас, — честно ответила Мира, понимая, что врать здесь смысла нет. — Но вам ничего не грозит, это только моё дело.       — Как мы можем тебе доверять, если не знаем цели твоего пребывания здесь?       — Я ищу одного человека, он должен быть в этой стране. Я думаю, те маги могут мне помочь его найти.       Старейшина внимательно на нее посмотрел, и Мира не отвела взгляда, потом мужчина постановил:       — Если хочешь, иди. Майя с друзьями прикроют тебя, но ввязываться в бой с этими магами они не будут.       — Хорошо, если что-то пойдет не по плану, им лучше будет уйти.       Встреча происходила ночью, и Мира пришла гораздо раньше назначенного времени. Их противники не торопились с появлениями, во всяком случае, заметили их очень не скоро, только когда вожак — высокий мужчина в плаще, вышел на открытое место.       — Пойдем туда все вместе, — предложила Мире Майя. — Пусть думает, что нас здесь много.       — В этом нет необходимости. Я пойду одна.       — Нет, — Варин упрямо покачал головой. — Мы пойдем вместе, ты будешь разговаривать, мы вмешиваться не будем, но если что, поможем тебе.       Мире пришлось согласиться — ждать долго противники не будут, а Варин упрям, так просто его не переубедить.       — Какие люди, — протянул маг, когда увидел Миру. — Малыш, а тебе не рановато вести такие переговоры? И вообще, что ты делаешь здесь?       — Разговариваю с тобой, — сквозь зубы ответила Мира, разглядывая мужа, его игру в неузнавание пришлось поддержать, потому что всей картины Мира все еще не знала, а подставлять его не хотела. На вид Дилан был в порядке, даже не ранен. Жену он окинул таким же пристальным взглядом, заставив Варина презрительно усмехнуться. — О чём ты хотел поговорить?       — Что ты делаешь здесь? — на этот раз в голосе Дилана звучала злость, да и разговаривал он на языке оборотней, которому после возвращения домой из стаи немного обучил Миру. — Ты должна быть дома!       Выбор языка понятен — оборотни не стали бы учить ему кого ни попадя, так что сопровождающие Миры точно ничего не поймут.       — Ты знаешь план Виктории? — ответила Мира. — Я вот узнала. Я не могла оставаться дома!       — Почему ты никогда не слушаешься?! Теперь ты не сможешь вернуться — маги перекрыли эту землю.       — О чём они? — растерянно спросила Майя.       Они не понимали разговора, но слышали злость в голосе мага со шрамами на лице, однако нападать он, вроде бы, не спешил, да и Мира очень уж спокойно разговаривала. Хорошо еще, они не видели, как она смотрела на вроде бы противника, иначе были бы очень удивлены.       — И на каком языке они говорят? — поддержала подругу Кира.       — Мне нужен мир с сопротивленцами, — между тем устало сказал Дилан, ситуация для него становилась именно такой, какой он не желал. — Тогда можно будет поспорить с магами и, навести, наконец, здесь порядок.       — Хорошо, — на местном языке ответила Мира и повернулась к друзьям. — Они идут с нами, они против магов, они хотят мира для этой страны.       — А ты уверена, что ему можно доверять? — Варин смотрел по-прежнему на своего противника, и взгляд дружелюбием не отличался.       — Можно. Его имя Дилан, он на нашей стороне.       Майя молча некоторое время рассматривала Миру, зная, что ложь целители чувствуют очень хорошо, потом медленно произнесла:       — Хорошо, если ты в этом уверена…       — Уверена. Пойдемте.       — Малыш, — ей в спину сказал Дилан все еще на языке оборотней. — Тебе лучше и дальше оставаться незнакомкой. Для тебя так будет безопаснее.       — Я поняла, — не оборачиваясь, ответила Мира так, что все ее поняли.       Кира переглянулась удивленным взглядом с Майей, та пожала плечами. Из-за деревьев за спиной Дилана появилось четверо человек, и все они были магами.       В лагере пополнение встретили настороженно, верить им не собирались, но Мира была на стороне повстанцев и успела это доказать, так что неправильным магам решили всё же дать шанс.       С появлением Дилана Мира отошла от составления планов, больше проводя времени среди целителей и помогая им. С мужем она старалась не встречаться, чтобы не создавать слухов об их странных отношениях. Слухи все равно возникли — что они друг друга ненавидят, или, скорее, что Мира Дилана не любит. Это не вызывало ни сомнений, ни вопросов, не зря же так тщательно его избегает.       Дилан быстро доказал, что решение старейшин не было ошибочным. У него был опыт войны с магами, а потому план Виктории, каким бы он ни был, медленно, но верно рушился, как всегда, когда вмешивался в дело.       Поговорить с мужем наедине Мире удалось еще в самом начале, когда Дилан со своими магами только переселился в лагерь сопротивленцев. Старший сам пришел в ее комнату, по-воровски пробравшись, чтобы его никто не видел.       — Обиделась, малыш? — когда Мира поняла, кто именно в комнате и убрала заклинания, Дилан без сомнений обнял ее.       — Сейчас — нет, но когда все это кончится, обижусь, и очень, — пробормотала Мира, прижимаясь к старшему.       Тот только усмехнулся, услышав ответ.       — Я знаю, у тебя есть полное право. А я буду очень ругаться, ты зря сюда прибыла.       — Я должна была ожидать весть о твоей смерти дома? — Мира даже чуть отстранилась.       — Твоё появление мне помогло, — честно сказал Дилан. — А то я очень удивился, когда эти сопротивленцы начали поступать, как мне выгодно. За это спасибо, а вот за то, что подвергла свою жизнь опасности — нет. Хорошо хоть Лайк здесь.       — Это чтобы ты не пытался его убить, что он отпустил меня одну, — улыбнулась Мира. — Почему я тебя не чувствую?       Дилан засучил рукава, и у него на запястьях Мира увидела кожаные короткие наручи, закрывающие метку.       — Мое семейное положение всем знать ни к чему, да и тебя тревожить не хотелось. Лучше и дальше никому не говорить, кем приходишься мне, боюсь, тебя будут использовать, чтобы повлиять на меня.       — Я поняла, — вздохнула Мира. — В таком случае, мне придется держаться от тебя подальше, вряд ли я смогу не показать, что чувствую. — Дилан согласно кивнул. — Но раз уж ты сейчас здесь…       Мира потянула мужа к себе, чтобы поцеловать.       С той встречи Мира мужа видела только издали, даже когда он был ранен, лечил его другой целитель. То есть Мира тогда, не думая, дернулась помочь, но Лайк, видимо предупрежденный господином, ее остановил.       Общалась Мира по-прежнему все больше с той же компанией — Майей, Кирой, Варином и Илаем. И если трое из них ее почти не беспокоили, то Варин уже достал. Вначале это были шутки и намеки, но когда дело перешло от слов к действиям, взбешенная Мира хорошенько объяснила ему, что чужие прикосновения ей не нравятся.       Тогда на это собрался посмотреть весь лагерь, хорошо (или плохо?..) Дилана не было. Слухи и подробные рассказы до него все же дошли, а потому Варин с тех пор был очень занят, чтобы на глупости времени не оставалось.       Мира задумчиво размазывала еду по тарелке, наблюдая за старшим, который что-то обсуждал со старейшинами. Ему эта роль, казалось, давалась проще, а Мира готова была уже на все наплевать и подойти к нему, хотя бы прикоснуться.       — Ты так смотришь на него, — раздалось рядом, заставив ее вздрогнуть. Рядом с ней села задумчивая Кира. — Вы ведь знакомы?       — Конечно, в одном лагере воюем, — криво усмехнулась Мира.       — Ты поняла, что я имею в виду. Вы знакомы давно, и ты так на него смотришь…       — Это так заметно? — поморщилась Мира.       — Не всем, но я заметила. Он дорог тебе, да? Он тоже за тобой наблюдает, но это не странно, за тобой все наблюдают, а вот ты…       — Он мой муж, но никому об этом не говори, — поняв, что соврать не удастся, Мира сказала правду.       — Так вот он какой, Огненный, антигерой магического мира… — Кира все так же задумчиво рассматривала Дилана.       — Тот еще антигерой, — фыркнула Мира. — Поэтому и помогает вам в этой войне против магов.       — Да уж. Сложно, наверное.       — Что именно?       — Быть так близко и одновременно так далеко от любимого человека? Почему вы не сказали правду?       — Он думает исключительно о моей безопасности, — проворчала Мира.       — А хочешь, я устрою вам совместный вечер? — девушка озорно улыбнулась.       — Это как?       — Он вечером будет в купальне. Я отвлеку наблюдающих, и ты сможешь зайти туда незамеченной.       Мира встретилась с ней взглядом.       — Ты тоже по кому-то скучаешь?       Кира со вздохом кивнула.       — Он в другой стране и не сможет вернуться, пока маги не уйдут отсюда. Так что?       — Я была бы очень благодарна…       Дилан устало сбросил куртку. Как же его достала эта ситуация! Да еще и женушка тут оказалась, не сидится ей в безопасности!.. Видеть ее так близко и изображать из себя незнакомцев — не самое приятное занятие, особенно учитывая разных ненормальных, крутящихся вокруг нее. Хорошо хоть Лайк присматривает, периодически рассказывая о ее делах.       Чужое присутствие заставило мага насторожиться тут же. Вроде бы в лагере предателей не было, но это ни о чем не говорило. На вид Дилан продолжал так же неторопливо распутывать завязки на правой руке, снимая наруч.       — Снимай быстрее эту дрянь, — послышался голос жены, вот тогда Дилан обернулся.       — Ты что тут делаешь?       — Я думала, ты меня встретишь по-другому, — с притворной обидой заявила Мира, сама снимая наруч и с облегчением вздыхая, почувствовав мужа. — Или ты не рад меня видеть? — она улыбнулась, проводя пальцами по метке, зная, какие чувства приносит это простое действие.       Дилан, резко вздохнув, перехватил ее руку, и Мира подняла на него взгляд.       — Ты уверена, что тебе стоило сюда приходить?       — Я не знаю, — Мира виновато улыбнулась. — Но я так соскучилась…       — Я тоже, малыш, — Дилан выкинул мысли о неприятностях из головы и притянул Миру к себе…       — Ты сегодня странная, — подозрительно заметил Варин, увидевший Миру впервые за три дня. Это замечание вызвало смех Киры и сдержанную усмешку самой Миры.       — Не выспалась.       — Как твои дела, Варин? — Майя с любопытством посмотрела на друга, которого не видела столько же дней. — Говорят, что у нас все получается.       — Да уж, — поморщился Варин. — Получается.       — В каком смысле? — уточнил Илай, увидев его гримасы.       — Этот Дилан тот еще… маг. Он точно знает, чего хочет добиться, и его ничто не остановит. Он хочет встретиться с Викторией, хотя я думаю, что архимагесса не в курсе, что маги делают здесь.       — Поверь, она очень даже в курсе, — возразила Мира. Сейчас ее усмешка как никогда напоминала усмешку Дилана. — Без ее негласного согласия они не стали бы творить такое. Чтобы прекратить это, Дилану нужно устроить встречу с ней, и чтобы на этой встрече присутствовало побольше народа, тогда архимагесса будет вынуждена убрать отсюда магов и навести здесь порядок. Настоящий, а не видимость этого самого наведения порядка, что здесь происходит сейчас.       — Знаешь, это слова Дилана, — и не подумал соглашаться Варин. — Виктория — честный маг! Ты хоть раз ее видела?       — Видела, и не горю желанием повторять эту встречу.       — И при каких же обстоятельствах она состоялась?..       Вопрос остался без ответа — к молодым людям подошел Лайк.       — Госпожа, вернулись воины, среди них много раненых.       — Хорошо, Лайк, иду, — Мира встала, но прежде, чем уйти, обернулась к Варину: — Не верь всему, что видишь и слышишь. Виктория не так идеальна, как о ней говорят. И судьба твоей страны зависит от ее решения.       После последнего свидания с мужем изображать из себя незнакомцев для Миры стало еще сложнее. Теперь она старательно обходила стороной все места, где мог оказаться муж, сейчас это важно как никогда. Виктория могла пойти на разные методы убеждения, но пока она думает, что Мира осталась дома, ей нечем шантажировать Дилана.       Эту встречу избежать не удалось. Так получилось, что воины что-то обсуждали, завязалась потасовка, а разнимать драчунов пришлось Дилану. Успокоив их, он остался неподалеку, наблюдая за жизнью лагеря.       — Этот маг так смотрит на тебя, — презрительно заметил Варин. — Как будто ему может что-то перепасть…       — Не тебе судить о моих симпатиях, — резковато ответила Мира, но заметила, что за этим разговором наблюдают.       — Так вот почему ты так на него пялишься!       — Он хороший воин, — решила сменить тактику Мира. — Хотела напроситься к нему в ученицы.       Невинная фраза вызвала интерес многих людей, что находились поблизости, а потому через пару мгновений оба мага остались в круге. Все за ними наблюдали с интересом, так что деваться было некуда, пришлось провести бой — слишком мало развлечений в лагере, и от постоянного напряжения люди уже устали.       Дилан едва заметно, только глазами, улыбнулся жене и атаковал. Эта ситуация была более или менее привычной, но… На этот раз все действия старшего отличались от обычных в такой ситуации, он тоже скучал по жене, и драться с ней ему хотелось меньше всего.       В конце концов, Мира оказалась прижата к сильному телу. В настоящем бою это могло вызвать только страх, но сейчас вызвало другие чувства, некстати припомнилось последнее свидание… Взгляды сотен глаз не давали потерять контроль, хоть Мира и слышала учащенное дыхание супруга.       Пришлось довольствоваться короткими касаниями. Когда же уже кончится эта демонова война?..       — А ты говорила, что не умеешь сражаться, — заметила Майя, когда Мира подошла к их компании.       — Смотря, с кем сравнивать, Дилану победа надо мной далась бы легко, — рассеяно ответила Мира, все еще следя взглядом за мужем.       Кира кашлянула, привлекая ее внимание, и Мира отвернулась, бросая благодарный взгляд на улыбающуюся девушку.       Будто услышав ее недовольство, Пряха, наконец, решила закончить этот узор. Воины вернулись из очередной вылазки, и Варин вместо того, чтобы идти с ними отдыхать, поперся в центр лагеря, чтобы выяснить отношения. Дилан находился неподалеку со старейшинами, увидев парня, Дилан только поморщился, почему-то сразу догадавшись о причине его прихода сюда. И поэтому совсем не удивился его претензиям.       — Мальчик, куда ты лезешь? Я знаю, кто ты, успокойся! Как только я смогу отсюда уйти, сделаю это непременно! Мне мое присутствие здесь тоже не нравится.       В толпе, что быстро собралась вокруг них, послышались шепотки.       — Сын! — один из старейшин постарался вмешаться в ситуацию.       — Не лезь, отец! — агрессивно отозвался парень. — Неужели ты не видишь, что он делает? Он хочет отобрать нашу власть, настраивая нас против магов, против Виктории!..       — Да неужели? — недоверчиво уточнил Дилан.       — Он под воздействием магов, — через толпу пришлось проталкиваться, потому что всем хотелось посмотреть, чем все закончится, Мира вышла в освобожденный круг, остановившись у мужа за спиной.       — И ты тут?.. Тебе Виктория ведь тоже не нравится? Может, это ты находишься под влиянием Дилана? Он убедил тебя в этом?       Дилан осмотрел толпу, потом как-то особенно нехорошо улыбнулся и, выхватив из кармана странный прозрачный шар, разбил его о землю.       — Виктория, выходи! Ты ведь здесь находишься! — когда шар разбился, возникла белая вспышка. На мгновенье она всех ослепила, а когда исчезла, люди увидели не только Викторию, но и нескольких ее магов.       Замешательство было коротким, да и полноценного боя не получилось. Оказалось, Дилан предвидел что-то подобное, и шар, что он разбил, создал безмагическое поле вокруг лагеря. А маги, как и Мира, предпочитали не особенно усердствовать во владении обычным оружием, полагаясь на свой дар. Злющие люди, которых, к тому же, было намного больше, быстро связали магов, не имеющих возможности использовать магию.       Правда, оказалось, что такой трюк не действует на Викторию, не зря ее называют архимагессой.       — Ты дал мне силу, — усмехнулась она, с вызовом глядя на Дилана. — Теперь я единственный маг, что может использовать здесь магию!       — Не единственный, — Дилан зеркально повторил ее усмешку. — Неужели ты думала, что я воспользуюсь заклинанием, не зная, как оно подействует на меня? Ты уверена, что хочешь со мной честного боя? Посмотри на этих людей! Даже твоей силы не хватит, чтобы уничтожить их всех. Давай, нападай!       Но Виктория и впрямь осмотрелась, встречая далеко недружелюбные взгляды людей. Им совсем не понравилось, что на них решили напасть, прикрываясь магией, а раз нападающими командовала сама Виктория, то значит, она и является источником всех бед на этой земле.       — Я просто хотела закончить войну! — сказала им архимагесса.       — Убив нас всех? — выкрикнул кто-то из толпы. — Ты устроила нам гражданскую войну!       — Нет! Я прибыла сюда восстановить порядок! Маги мне сказали…       — Маги бы не посмели тебе солгать, — тихо, но так что ее услышали, сказала Мира. — Никто не посмел. Имей же совесть посмотреть в глаза людям, которых ты приговорила. И зачем?       — Хорошо, — бросив на девчонку угрожающий взгляд, согласилась Виктория. — Войне конец. Люди могут жить спокойно, я клянусь, что прикажу магам прекратить агрессию!       — Прекратить? — но людей оказалось успокоить не так уж просто. — Ты устроила бойню, и ради чего? И сейчас, когда тебя загнали в ловушку, ты оказываешь нам милость — прекращаешь нас убивать!       — Мы сами назначим цену, — тихо сказал старейшина. — Ты и все маги покинут эту страну. Я не знаю, что тебе было здесь нужно, но ты поклянешься больше никогда не нападать на нашу страну из-за этой причины. И заберешь отсюда всех своих магов!       — Так и знала, что идея привлечь тебя в это дело была неудачной, — Виктория усмехнулась, странным взглядом разглядывая Дилана. — Хорошо, я клянусь, — это уже относилось к словам старейшины. — А с тобой и твоей девкой мы еще встретимся.       Магичка осмотрелась и исчезла. Так был установлен мир.       Все главные лица лагеря сопротивленцев оказались близкими к власти людьми, отказавшимися продавать свою страну и свой народ. Когда власть была им возвращена, старейшины порядок в стране навели быстро. Люди не хотели войны, поэтому как могли, способствовали наведению порядка.       Дилан с Мирой задержались, чтобы убедиться, что Виктория выполнит клятву, хоть в этом и не было необходимости. После того случая скрывать, кем они являются друг другу, они перестали, сложно было объяснить, почему после исчезновения Виктории Мира оказалась в объятьях вроде как нелюбимого ей Дилана, тем более учитывая ее замужество.       — Я так и не понял, что именно нужно было Виктории? — старейшины сидели в главной зале замка, решая последние вопросы с магами. — Наша страна маленькая, ничего особенного на ее территории нет.       — Вот тут ты ошибаешься, — Дилан усмехнулся. — Еще как есть — источник магии. Таких источников по всему свету всего три или четыре, именно поэтому здесь всегда много магов, в том числе и среди новорожденных. Виктория хотела получить источник, сначала она бы поставила свою власть, а со временем здесь остались бы только верные ей маги.       — Зачем она решила вмешать в это дело тебя? — Мира этого не понимала. — Я думала, ты ей небезразличен, поэтому ты до сих пор жив.       Варин, присутствующий при разговоре, как сын одного из старейшинин, удивленно поднял брови, но промолчал. И что девчонки находят в этом ненормальном маге?..       — Небезразличен, это где-то на грани любви и ненависти, — поморщился Дилан. — У нас такие отношения были всегда, не сравнивай себя с Викторией, тебе ее чувств не понять.       — А тебе? — прямо спросила Мира.       — Очень хотелось бы сказать, что нет, но… — Дилан пожал плечами. — Что-то общее у нас есть.       Мира улыбнулась.       — Можешь сказать «нет», если бы у вас было много общего, мы бы сейчас здесь не разговаривали.       — У вас интересные отношения, — не выдержал Варин.       — Нормальные, — пристально посмотрел на него Дилан. — И знаешь, мне очень не нравится, как ты на нее смотришь, поэтому держись подальше.       — Ты мне угрожаешь? — почти оскалился он.       — Успокойся, сынок, — старейшина строго посмотрел на сына. — Дилан прав, а вот тебе не помешает повзрослеть. Эта девочка, — он указал на Миру, — маг и намного младше тебя, но намного серьезнее и взрослее. Тебе следует у нее поучиться.       — Отправьте его подальше от родной страны, — тихо пробормотала Мира. — Свяжите его судьбу с человеком, который ему не нравится и от которого он полностью зависим, и он сразу повзрослеет.       — Мира, ты вот так сказала сейчас, — проникновенно высказался Дилан. — Что мне захотелось освободить тебя от своего неприятного тебе общества.       Мира кинула в него несильным заклинанием, от которого старший отмахнулся не глядя.       — Вообще-то, — оставил их игры без внимания старейшина, — я хотел предложить тебе, Дилан, остаться здесь.       — О нет! — тут же отказался мужчина. — Ни за что! Я терпеть не могу политику, и моя работа меня устраивает. Извините, найдите себе другого мага. Только… убедитесь, что ему можно доверять.       — Я постараюсь, — понимающе улыбнулся старейшина. Он предполагал такой ответ, но все же решил озвучить свое предложение. Жаль, но мага придется искать долго, учитывая, насколько они обычно подчинены Кругу и Виктории…       Возвращаться домой пришлось обычным способом, без магического вмешательства. Мира этому была даже рада, соскучившись по мужу, ведь в пути они все время проводили вместе. Лайк отправился домой еще раньше, когда ситуация разрешилась и ему не было нужды присматривать за Мирой.       — Скоро придется искать другое доверенное лицо, — прокомментировал его спешный отъезд Дилан.       — Почему?       Они неспешно ехали верхом, на купленных конях, и на улице настала так ожидаемая Мирой весна, что только радовало путешественников.       — Женится он, детишек заведет и ему станет не до работы.       — Понятно. Расскажи мне, — Мира требовательно посмотрела на мужа.       — Что?       — Про Викторию и ваши с ней отношения, что-то уж больно она тебя ненавидит, но до сих пор не убила.       — Ей интереснее играть со мной, как кошке с пойманной мышью.       — Да, но после этого?       — А теперь ей не справиться со мной в одиночку, — пожал плечами Дилан. — И она это поняла. Будут неприятности, теперь надо быть настороже, она будет пытаться убить меня уже всерьез.       — Что-то я не вижу, что тебя это очень беспокоит, — с сомнением заметила Мира.       — Я ее знаю, тебя она трогать не будет, ей интересно справиться со мной в честном бою, а потому мне придется действовать более аккуратно. Но сейчас… сейчас пока у нас есть немного времени.       — Это хорошо.       — Да?       — Конечно, — серьезно кивнула Мира. — Ты свое внимание должен уделить мне, я же обиделась. Можешь начать заглаживать вину прямо сейчас, — Мира кивнула на деревню, к которой они подъехали.       — Ну как я могу тебе отказать? — рассмеялся Дилан. — Твое прощение для меня теперь главная цель!       Дилан спрыгнул с коня возле постоялого двора и помог спуститься Мире, и она, не обращая внимания на глазеющий народ, прижалась к мужу.       — Как хорошо, что всё закончилось.       — Да, малыш, это хорошо.       — Пойдём? — Мира вопросительно посмотрела на старшего, потянув его за руку к дверям. Тот улыбнулся.       — Пойдём.