ГЛАВА 16

      Возвращение к слежке за Поттером показалось ему самым разумным на данный момент. Правда сейчас Драко волновали не делишки гриффиндорца, а его реакция на нападение. Всё таки пострадала его лучшая подруга. Ну не мог он сидеть без дела в такой ситуации!       Только тот стал прилежным учеником, всегда находясь в красно-золотой толпе. Хоть Драко был ограничен в мобильности и в передвижении по замку, но даже он находил лазейки! А Поттер, который этим занимался постоянно мог и подавно! Ну и почему он тогда ничего не делает?       Иногда Драко ловил на себе взгляд Поттера. Может герой тоже что-то от него ожидал? Спросить в лоб и лично возможности всё никак не появлялось, поэтому спустя две недели после нападения на Грейнджер Драко решился кое-что провернуть, даже более-менее продумал план, как это сделать как бы естественно и непринуждённо.       У них в расписании стояло сдвоенное зельеварение с Гриффиндором, Драко специально сел перед Поттером и Уизли, а к концу занятия невзначай завёл разговор с Блейзом.       — Как думаешь, кто станет следующим директором? — спросил он, когда их зелье уже почти было готово.       Блейз сосредоточенно читал инструкцию, поглядывая в котёл. Окончательно удостоверившись, что всё идёт идеально, он повернулся в Драко. Немного покачал головой и пожал плечами: тема школьных интриг мало волновала мулата. Поэтому он становился идеальным собеседником для реализации его задумки.       — Может Снейп, — равнодушно предположил Блейз. — Нам бы не помешал курс алхимии.       Действительно, но сейчас не про это.       — А я думаю, что Дамблдор выкрутится и вернётся обратно, — громко прошептал Драко. — Именно после того как всё чудесным образом разрешится.       После он коротко взглянул назад и удостоверился, что Поттер навострил уши.       — Как в прошлом году? — хмыкнул Блейз. — Пока он тусит в Министерстве, школьники изгоняют злого дядю из Хогвартса и всех спасают?       Если бы их слышала Пэнси, то тут бы уже началась разворачиваться эпичная история. Без неё воображение Блейза дремало и выдавало только редкие насмешки и едкие комментарии.       — А ещё умудрится всё вынюхать и отправить какого-нибудь помощника, — ухмыльнулся Драко.       — И принцесса будет спасена, — посмеивался мулат, бросая косой взгляд на однокурсника.       Так, разговор уходил куда-то не туда.       — Какая принцесса? — нахмурился Драко.       — В сказках обычно спасают принцессу, её утаскивает злодей в своё подземелье, а принцу нужно спасти её, — подмигнул ему Блейз, кивнув головой на соседей сзади. — Помнишь, как на Хэллоуин?       Сказку про Драконеллу он запомнит на всю жизнь. За такие шуточки можно и по шапке надавать. Но колёсики в его голове быстро закрутились и ему пришла гениальная идея, как повернуть разговор в нужное ему русло.       — Да ну тебя, — он легонько пихнул Блейза под ребро локтём, не удержался. — Никакая я не принцесса! Я буду тем, кто пойдёт её спасать.       От того насколько серьёзно Драко произнёс последнее предложение, Забини согнулся пополам, задыхаясь то ли от смеха, то ли от удара.       Из-за этого на них обратил внимание Северус, лавирующий между столами в поисках косяков студентов.       — Мистер Забини, с вами всё хорошо? — приподнимая бровь, обратился он к ним.       — Да, профессор, — отдышавшись и выпрямившись, сказал Блейз. — Ничего не случилось.       Драко лишь кивнул, а взгляд зельевара обратился к парте позади. Ничего криминального не происходило, да и зелье у грифов, на удивление, выходило сносное. Снейп отправился к следующей парте.       — Пойдёшь спасать принцессу, значит? — с насмешкой повернул к нему голову Блейз, когда понял, что им ничего не угрожает.       — Пойду, — решительно кивнул Драко, складывая руки на груди.       — Даже в Тайную комнату?       — Даже туда.       — А как ты её найдёшь? — дразнил его Блейз, закидывая в котёл последние ингредиенты. — Или откроешь?       Тут Драко облокотился на сидение и погладил себя по волосам, которые он перестал с недавнего поливать литрами геля, а просто убирал назад, длина как раз позволяла.       — Я возьму с собой тех, кто сможет это сделать.       На что Блейз снова рассмеялся, прикрывая рот ладонью. Эх, а так хотелось, чтобы его хоть кто-нибудь воспринимал всерьёз…       — А зачем им ты, если они сами могут с этим справиться?       — Потому что я обладаю несравненным аналитическим умом, опытом в тактике, выносливостью и навыками в дуэлях. Я же просто не заменим во всякого рода спасениях принцесс.       И наклонился к котлу. Зелье выглядело идеально и полностью готовым. Поэтому он стал совершать завершающие действия, для того, чтобы сдать его на проверку, пока Блейз корчил ему рожи.       — Что, пойдёшь, даже если туда утащат очередную грязнокровку?       Позади послышалось недовольное сопение, определённо Уизли.       — Независимо от статуса, страдают дети. И если понадобиться, да, я пойду.       Теперь Драко говорил совершенно серьёзно, и Блейз ощутил эту перемену, из-за чего начал испуганно шептать ему.       — Но ты ребёнок, что ты можешь с этим сделать? Только погибнешь с такими же идиотами как ты.       — Я тоже так думал, но потом увидел, что взрослым плевать. Они хотят только делить власть. И кто сказал, что я собираюсь погибать?       Блейз не успел ничего добавить, потому что прозвенел звонок. Пришлось быстро убирать всё со стола и идти к преподавательскому. По пути к выходу он столкнулся с Поттером и тот, сжав губы, кивнул ему.       Теперь оставалось только ждать.

***

      Только ожидание не являлось его сильной стороной.       К ужину его терпение стало таять на глазах, а к отбою окончательно иссякло. У него чесались руки хоть что-нибудь сделать.       Может проведать Грейнджер? Это как раз относилось к разряду: «Опасно для жизни и репутации». Больничное крыло закрыли для посещений, ссылаясь на то, что они не хотят подвергать лишний раз пострадавших опасности. Правда у Драко имелось иное мнение: это полный бред, и от них что-то скрывают.       Ещё Драко опасался, что Блейз может сказать лишнего Итану или Джемме, из-за чего старосты начнут наблюдать за ним внимательнее и пристальнее, чем обычно. Подозрения на данный момент ещё не подтвердились, значит этим надо было воспользоваться.       Сначала разведка. Накинув на себя привычный «шпионский» набор заклинаний ещё в комнате, Драко отправиться в гостиную. В круглом помещении оставалось несколько старшекурсников, корпящих над пергаментами. Кто-то играл в шахматы, а Джемма помогала девочкам с четвёртого курса с Трансфигурацией. Несмотря на прикрытие, заметить его не составляло труда, его чары хорошо работали в движущей толпе, а не на статичном открытом пространстве. В конце концов, они могли увидеть, как открывается проход. Их требовалось отвлечь. Чем-то таким фееричным и громким, чтобы и Хагрид мог проскользнуть незамеченным. Чисто гипотетически. К сожалению, лесничего для проведения данного эксперимента пришлось бы освобождать из тюрьмы.       И вдруг Драко вспомнил про странные бомбочки, которые подарили ему близнецы со словами: «Главное не дыши сам».       Вернувшись обратно, он стал рыться сундуке. Их у него нашлось три, они были маленькие и синие, внутри шуршало что-то рассыпчатое. Действие механизма Джордж ему объяснял, но сейчас он помнил только про какие-то искры и что-то про воду. Так как у бомбочек имелись два отверстия, одно из которых затыкалось пробкой, а второе с фитилём, то Драко прикинул, что разобраться не составит труда.       Радиус поражения, как и действие этой штуки вообще, были ему неизвестны, он решил, что двух вполне хватить. А третью Драко оставит на непредвиденные обстоятельства по пути в Больничное крыло. В ванной он быстро привёл в исполнение первый этап инструкции, а в гостиной приготовился ко второму. Кто-то уже собирался уходить, но его главный противник оставался на прежнем месте. Так ещё и Итан вышел. У Драко не осталось выбора, они сами его вынудили прибегнуть к таким мерам.       Двигался Малфой-младший перебежками от одного предмета мебели к другому, держась левой стороны, чтобы проходить за спиной у старост. Пробираясь как раз за диваном, где сидела Джемма, Драко засунул под него бомбочку, а потом и под кресло Итана, сразу их поджигая. Когда старосты устремили свои взгляды вниз, Драко уже бежал к проходу, а когда тех обдало голубым паром, вылетел в коридор. И не останавливался до самого Больничного крыла, спасибо Маркусу за выносливость, постоянно осматриваясь по сторонам и прислушиваясь. В замке дежурили преподаватели, его могли схватить в любой момент.       Дверь, конечно же, оказалась закрыта. Только и это не являлось для него проблемой.       — Бинки, — прошептал он приказным тоном.       Хлопок и перед ним оказался тот самый домовик, что провожал его от Северуса. Самое приятное в этом эльфе оказалось то, что его звали также как лошадь Смерти из Плоского мира, до Драко это долго доходило. Но когда он это понял, то сразу же записал его в свои любимчики. Тем более, Бинки отличался забавным характером и позволял себе даже дерзить.       — Драко Малфою опять понадобился Бинки? — домовой эльф смотрел на него с укором.       — Привет, Бинки, — довольно улыбаясь, он помахал ему. — Мне нужно попасть к подруге. Поможешь?       Драко постарался смотреть на эльфа с надеждой и мольбой настолько, насколько был способен. Домовик осуждающе мотал головой, уже насмотрелся.       — Драко Малфой опять нарушает правила, — домовик пригрозил ему указательным пальцем. — Драко Малфою потом ой как достанется.       Вид эльфа, отчитывающегося его за провинности, немного смешил, но он постарался сохранить невинный вид. Домовой эльф его точно с кем-то путает, ведь Драко все две недели вёл себя как пай мальчик.       — Не ворчи, Бинки. Ты же знаешь, я хочу добиться справедливости. И для этого мне нужно попасть в Больничное крыло. Нуууу, пожалуйста.       Для пущей правдоподобности, Драко стал чаще хлопать ресницами и надул губы, эльф, кажется, немного смягчился.       — Бинки потом тоже достанется.       — Я никому не скажу, — активно замотал головой он, приложив руку к сердцу. — Обещаю.       — Эх, — вздохнул домовик, — возьмите мою руку, Драко Малфой.       И победно улыбнувшись, он попытался морально приготовиться к прыжку.       — Спасибо, Бинки!       Мир схлопнулся, а через мгновение он уже стоял по другую сторону. Зрелище перед ним предстало жуткое. В полутёмном, залитым лунным светом, помещении лежали неподвижно, словно восковые куклы. Не Больничное крыло, царство мёртвых какое-то.       Осторожно проходя мимо этих «изваяний», он подошёл к самой дальней. Грейнджер выделялась среди остальных поднятой вверх рукой.       — Даже сейчас не может прекратить… — невесело прошептал Драко.       Бинки следовал за ним, постоянно оглядываясь на дверь комнаты Мадам Помфри. Драко сосредоточился на девочке, у него не оставалось сомнений, что при малейшей опасности эльф его отсюда вызволит.       Её глаза были широко открыты, то ли от испуга, то ли от удивления. Грейнджер лежала в форме, её туловище прикрыли одеялом, а волосы рассыпались по подушке. От этого вида становилось не по себе. В прошлый раз они оставались наедине именно здесь, и кровать та же, он тогда она была девочкой-кошкой, а не девочкой-куклой. Огрызаться в таком состоянии Грейнджер не могла, поэтому весь интерес пропадал. Драко сочувственно погладил её по голове, хотел уже уходить, но его привлекла её правая рука. Точнее кулак, сжимающий что-то похожее на бумагу. Аккуратно, стараясь ничего не порвать, ему удалось вытащить листок наружу. Который очень удивил Драко.       Во-первых, этот лист вырвали из книги.       Во-вторых, явно из библиотечной книги, он её узнал и пострадавшие как раз шли оттуда.       В-третьих, это же Грейнджер! Как она вообще смогла позволить себе не только вырвать лист из библиотечной книги, но и что-то там написать?!       Немыслимое богохульство для заучки.       Это оказалась статья про василиска, а в конце приписывалось одно слово: «трубы».       Драко в течение нескольких минут глупо сверлил листок взглядом, а потом завыл, стукая им себя по лбу.       — Ой, ну какой же я идиот… — причитал он. — Это же так очевидно…       Видимо он произнёс это слишком громко, потому что в комнате колдоведьмы загорелся свет, а Бинки незамедлительно схватил его за рукав и мир свернулся в воронку. Они оказались в одном из коридоров подземелий.       Драко чувствовал, что ещё не время возвращаться обратно. Тем более у него появилось столько вопросов, а перед ним находился тот, кто знал замок как свои пять пальцев, так ещё и находился с ним в прямой взаимосвязи.       — Что ты знаешь про василиска, Бинки?       Всегда невозмутимый эльф посмотрел на него испуганно, скорее всего, захотел сразу же сбежать, но Драко успел схватить его за накидку.       — Пожалуйста, Бинки.       — Это тайна Хогвартса, — пищал эльф, пытаясь вырваться. — Бинки нельзя рассказывать о ней посторонним.       — Но я не посторонний, я ученик школы, я живу в замке. И я хочу сделать так, чтобы больше никто не пострадал. Я хочу помочь, Бинки.       Эльф успокоился, а потом упорно на него смотрел своими большими глазами, пытаясь прочитать правдивость его намерений.       — Драко Малфой должен пообещать Бинки.       — Обещаю, — поспешно воскликнул он, — всё что угодно!       И Бинки начал рассказ.

***

      После Бинки проводил его до тупика, но подойдя к нему, Драко снова передумал заходить. Он вспомнил, что натворил внутри, а потом это навело его на просто гениальную идею.       — Мне нужно к близнецам Уизли! — воскликнул он, поворачиваясь к эльфу и хватая его за руки. — Сейчас же! Они живут в гриффиндорской башне, комната четвёртого курса. Бинки, пожалуйста!       Этот домовик определённо отличался своевольным характером, потому что вместо привычной для эльфов услужливости, испускал ауру недовольства, закатывая перед Драко свои большие глаза. Даже у прислуживания есть предел. Тем более, если вам попадаются такие наглые экземпляры, как Малфои.       — Зачем Драко Малфою к ним?       — У них есть одна вещь, которая мне очень пригодится!       Эльф смотрел на Драко с сомнением. Скорее всего, в его адекватности.       — И близнецы Уизли отдадут её Драко Малфою?       — Нуууу… я не знаю, — протянул он, обдумывая все факторы своего внезапного появления и акта вымогательства. — Если не получится так, то её можно незаметно «одолжить», а потом также незаметно вернуть. Они сами так делают иногда, не обидятся.       Взгляд у домовика был очень подозрительно, понял, что означает «одолжить».       — Драко Малфой злоупотребляет добротой Бинки.       Тут ему пришлось идти на решительные меры и забыть про своё аристократическое происхождение.       — Ну, пожалуйста, Бинки, — он опустился перед домовиком на колени и заговорил очень плаксивым голосом, — это последний раз…       Это подействовало, но Бинки не собирался его об этом предупреждать. Драко даже не успел договорить, как его резко закружило, а уже в следующее мгновение он стоял на коленях в комнате гриффиндорцев. Слава Мерлину, все спали и никто не мог этого увидеть, иначе Драко был бы опозорен до конца своих дней. А ещё стоило поблагодарить Мерлина за то, что все спали настолько крепко, что когда он с треском очутился на груде хлама между кроватями, никто и не шелохнулся. Из середины помещения на него взирал самодовольный домовой эльф. Да, у него определённо был характер. Возможно, Драко придётся найти себе более сговорчивого домовика, если ему понадобятся подобные услуги.       Осмотревшись, он понял, что в комнате практически не имелось свободного места для приземления: повсюду виднелась раскиданная одежда и школьные принадлежности вперемешку с самым разным хламом. А ещё этот запах…       Как тут вообще можно жить?       Немного осмотревшись, Драко понял, что его отправили аккурат между кроватями близнецов. Самое удивительное состояло в том, что при этом тут ничего не взорвалось и не обдало его какой-нибудь гадостью.       Обстоятельства требовали выбрать кого-то одного, но где кто спал, он не знал. Легче всего получалось пробраться к левой кровати, что Драко и сделал, а потом залез под полог. Посветив в лицо рыжего юноши Люмусом, он опознал в нём Джорджа.       Драко, определённо, сопутствовала большая удача!       Пришлось применить немало усилий, чтобы разбудить его.       — Мама, я не хочу ехать к тётушке Мюриэль… — сонно пробурчал тот.       — К счастью, я не твоя мама, Дред, — хмыкнул Драко.       Уизли замер на несколько секунд, а потом резко открыл глаза и увидел перед собой освещённое палочкой лицо Драко, глаза которого сверкали от наглости. От увиденного он вскрикнул и отпрянул назад.       — Малфой! — хватаясь за сердце и глубоко дыша, прошептал близнец. — Что ты тут делаешь, гиппогриф тебя дери?!       — Мне нужна карта, — без каких-либо лишних объяснений и вступительных слов заявил Драко.       — Какая карта? — немного приподнявшись, нахмурился Джордж, с опаской поглядывая на палочку в руках слизеринца.       — Ну, та, из кабинета Филча! Ма… ма… — он приложил палец к губе, перебирая в уме возможные варианты. — Мародёров, вот!       — Откуда ты о ней знаешь?       — Джинни рассказала.       — Зачем тебе она?       — Ну, надо, — ему не стоит знать слишком много. — Я верну потом, что хочешь проси!       Теперь он должен не только домовому эльфу, но и Уизли. Если этот наследник не заявит о себе в ближайшее время, то Драко скоро будет должен половине Хогвартса. А другую половину подставит или как-то ей навредит. Оказывается, спасать мир — это очень утомительное и мутное дело. Никакой романтики, только грабёж и шантаж посреди ночи.       — Хм, подозрительно, — Джордж ухмыльнулся. — Поподробнее и я могу попробовать согласиться.       — Я хочу проследить за кое-кем, — можно раскрыть он часть правды, если не вдаваться в подробности.       — За Гарри? — веснушчатая морда ещё больше расплылась в ехидной улыбке.       — Да.       Этого хватило Джорджу, и он потянулся к тумбочке между кроватями, чтобы достать оттуда старый и пожелтевший пергамент.       — Старые привычки никогда не пропадают, — смеялся юноша, хлопнув Драко краем карты по носу. — Только никому не показывай!       — Я могила, — быстро закивал он, даже не обратив внимания на то, что его нос пострадал.       На это Джордж развернул пергамент, сложенный в несколько слоёв, и достал палочку из-под подушки.       — Смотри, чтобы её открыть, нужно указать на неё палочкой и сказать: «Торжественно клянусь, что замышляю только шалость!» — краска сразу же разлилась по поверхности, и Драко увидел точку со своим именем в окружении мальчиков с четвёртого курса Гриффиндора в очертании их комнаты. — Потом говоришь, какая часть замка тебе нужна и изображение меняется. А чтобы всё пропало, говоришь: «Шалость удалась!» Вот и всё.       И протянул Драко карту. Он быстро её схватил, боясь, что Джордж передумает и резво спрыгнул с кровати.       — Круто, спасибо!       — И ещё одно…       — Доброй ночи, Джордж!       Его попытались схватить, но Драко имел сущность изворотливую, а Бинки действовал мгновенно. Через секунду он уже стоял у родного тупика, рядом сразу же раздался писк эльфа:       — Доброй ночи, Драко Малфой.       И хлопок. В коридоре он остался один.       Хмыкнув, на догадливость домовика смыться прежде, чем Драко придёт в голову что-то новенькое. Ему определённо очень нравился этот Бинки.       Перед тем как зайти, он решил проверить работу карты. Идеально, очень удобная вещь. Например, сейчас Драко мог знать, что в гостиной всё ещё оставались люди, те же, что и когда он уходил. Но они не двигались, даже спустя минут пять. Где-то в коридоре послышались шаги и он незамедлительно назвал пароль, чтобы проскользнуть внутрь. Оказывается, все спали.       Поэтому Драко спокойно прошёл дальше, обдумывая, как избавиться от оставшейся бомбочки или перепрятать её так, чтобы никто не нашёл. Но спать он ложился со сладкой мыслью о том, что теперь Поттер уж точно от него не скроется.

***

      Каждую свободную минуту в течение следующих нескольких дней Драко следил за гриффиндорцами, которые очень сильно его разочаровывали. Они совершенно ничего не делали!       Никуда не сбегали, всегда ходили вместе с однокурсниками, прилежно просиживая свои задницы в башне. Какие же они оказывается скучные.       А ещё у него появились вопросы.       Во-первых, кто такой Питер Петтигрю и почему он постоянно шастает вместе с Уизли, но его самого Драко не видит?       Во-вторых, почему Лавгуд спокойно шляется по замку ночью?       И, в-третьих, что так не понравилось этим Мародёрам в Драко, что они постоянно над ним издеваются?       И он даже не мог сказать точно, что из этого его возмущает больше. А тут ещё подготовка к экзаменам началась… Только обстановка совсем не подходила для этого.       Правда за три дня до экзаменов стали происходить подвижки. В этот день Драко проснулся с чувством, что сегодняшний день он запомнит навсегда. Оставалось надеяться, что жизнь окажется длинной, чтобы о нём вспоминать       Он даже встал раньше Грега! На пробежки их уже не пускали, пришлось вернуться к старому режиму, поэтому Драко принял ванну, надел самые удобные ботинки и забил сумку всем, что у него имелось для первой медицинской помощи. Так, на всякий случай.       На завтрак он шёл с нетерпением, чуть ли не подпрыгивая. Ему хотелось бежать в Большой зал, пока все сонно плелись как черепахи. Зевающий Блейз поглядывал на него косо и с опаской, но вопросов не задавал. И так знал, что у него на уме.       Только они успели усесться, как к трибуне подошла радостная МакКошка.       — У меня хорошие новости…       Её голос перекрыл гул исходящий от учеников, были слышны самые разные выкрики.       — Дамблдор возвращается?       — Поймали наследника Слизерина?       — Матчи по квиддичу возобновляются?       Про квиддич одновременно и громче всех заорали Маркус Флинт и Оливер Вуд. Ничего удивительного.       — Эликсир из мандрагор будет готов сегодня вечером, — жестом потребовала МакКошка, чтобы все умолкли, и продолжила. — И уже сегодня мы сможем вывести всех пострадавших из оцепенения. Мы полагаем, что одна из жертв, по-видимому, знает, кто именно на них напал. Горячо надеюсь, что этот кошмарный год успешно завершится поимкой преступника.       И в этот момент Драко не мог точно определить: хочет он дать старой карге подзатыльник или всё-таки поблагодарить. Независимо от его реакции и дальнейших действий, именно эта женщина, наконец-то, хоть кто-то, своим выступлением запустит спусковой механизм, который удерживал преступника от радикальных мер. Ему уже нечего терять. Теперь он либо срывает джек-пот, либо его поймают.       Пока Малфой-младший обдумывал ситуацию и наблюдал за окружающими, к нему подсела Джинни. При первом же взгляде на её лицо, он изумился от того, как в ней всё поблекло: веснушки, волосы, глаза… Почти приведение, обтянутое кожей. Это пугало.       — Драко… — она взяла его за руку. — Мне надо тебе кое-что сказать.       — Что с тобой? — перебил он её взволнованно.       — Эм, да так, — она печально улыбнулась ему, пряча глаза. — Неважно. А ты как?       — Я… — он мог соврать, но что-то больно кольнуло его, поэтому он зашептал ей, наклоняясь ближе. — Хочу выследить наследника.       — Думаешь получится?       — Конечно, я же не пальцем деланный. И у меня есть план, факты и предположения. — после минутного молчания в нём загорелась искра, даже Сэм Ваймс был не один, когда побеждал дракона. — Хочешь со мной?       И вспомнил как её оттолкнул, тогда, на Астрономической башне. А теперь она выглядит так… Но ведь он может всё исправить, правда? Только бы она его простила. Наследник с ними двумя точно не справится.       Но она лишь погладила его по руке.       — Думаю, сегодня всё закончится. И ты обязательно его найдёшь, только береги себя.       — Да, я тоже это чувствую. Это точно произойдёт сегодня.       — Пожалуйста, береги себя, Драко.       Она подняла на него глаза, в них застыли слёзы. Отец всегда говорил, что если девушка перед тобой плачет, ей нельзя об этом говорить, только обнять. Так он и сделал.       — Говоришь так, будто прощаешься… — пытался пошутить он, но что-то внутри него стало болезненно пульсировать.       — Придумаешь тоже, — сдавленно засмеялась Джинни, бурча ему в плечо.       — Ага…       Они сидели так ещё пару минут за столом, никого больше для них не существовало, только они вдвоём. Но Джинни первая отодвинулась и встала, Драко сделал это вслед за ней.       — Пора на занятия, — сказала она, пристально смотря на него, разглядывала.       — Ага… — кивнул он и не знал, что ещё можно сказать.       — Пока, Драко… — она порывисто его обняла, а потом развернулась и побежала к выходу.       — Увидимся! — крикнул он ей вслед.       Он точно был в этом уверен.       А через секунду эта уверенность сменилась сомнением. Всё его существо наполнилось отчаянием. Он боялся, только не знал чего именно.       Потом его взгляд наткнулся на Поттера, тот тоже что-то обдумывал. Тоже готовился к битве. И всё отошло на второй план, сегодня от него зависит судьба школы, он никому не позволит всё испортить.

***

      После обеда Драко постарался улизнуть из строя, Флитвик вёл их на Зельеварение, а спускаться в подземелья у него в планах не было. Ему требовалось находиться рядом с Поттером, чтобы он мог успеть отреагировать в любую минуту.       Благо, что древний замок обладал огромным количеством потайных ходов и ниш, которые он успел изучить по карте в самых часто посещаемых коридорах. Ему удалось незаметно отстать от всех, после чего он быстро скрылся в ближайшем углублении за старинным гобеленом. Притаился, прислушиваясь, и достал потрёпанный пергамент.       — Торжественно клянусь, что замышляю только шалость!       Перед ним открылись проходы Хогвартса, но как только он начал искать точку с именем Поттера, как внизу стали всплывать слова. Драко тихо рычал по мере их прочтения.       Бродяга: «Ура, наш маленький зануда вернулся!»       Сохатый: «За кем будешь следить в этот раз?»       Бродяга: «Думаю, всё за теми же. Вкусы так быстро не меняются».       — Удивлён. Я даже не знал, что слепки сознания умеют думать, — пробурчал он, тыкая в надписи палочкой.       Сохатый: «Он ещё и оскорбляет нас!»       Бродяга: «Обнаглевший мальчишка!»       С этими двумя Драко можно было препираться бесконечно. Уже проверено, как-то ему стало скучно, а эти двое всё лезли и лезли. Он отлично помнил, что когда он доставал карту, Темпус показывал восемь часов вечера, а когда закрыл, двенадцать. Даже и не заметил как пролетели, а ещё он узнал новые ругательства, а он и так знал достаточно много благодаря квиддичу, и вариации острот про слизеринских выскочек. Его сравнили с каким-то Нюниусом, а также назвали «гордым павлиньим выродком», что окончательно разозлило Драко в прошлый раз. Но не все Мародёры оказались хамамами, например, Лунатик и Хвост редко влезали в разговор, иногда просто напоминали им, что они ведут себя как дети малые. Это никого не останавливало. И, несмотря на поток пассивной агрессии, его подмывало любопытство узнать, кто же скрывается за этими кличками. И сможет ли он их встретить в реальной жизни. А вдруг он уже с кем-то из них знаком, но не знает об этом? Ничего, он потом всё выяснит и выскажет оригиналам пару ласковых, а сейчас у него другие дела.       Быстро сориентировавшись, он вывел на передний план третий этаж, где как раз у лестницы стояли гриффиндорцы, сопровождаемые Локхартом на Историю Магии (да, он знал их расписание, неважно откуда, он просто знал). Почему-то преподаватель ЗоТИ оставил их одних, а Поттер и Уизли, немного повременив, побежали в другую сторону. Он мог присоединить к ним в тот же миг, но что-то подсказывало ему, что ещё рановато. По итогу Драко оказался прав, грифов засекла МакКошка и через некоторое время повела их на первый этаж. Можно было предположить, что на занятие или к себе в кабинет, но нет, это оказалось Больничное крыло. И только после того как оттуда ушла МакКошка, слизеринец побежал к ним. Никого не встретив по пути, он добрался к обители Мадам Помфри без каких-либо происшествий. Дверь оказалась не заперта и он заглянул внутрь, фигуры мальчишек расположились у того места, где находилась Грейнджер.       И Драко тихо прошмыгнул к ним.       — Малфой! — воскликнул Уизли, но, посмотрев на кабинет Помфри, зашептал. — Что ты тут делаешь?       — Я знаю, — восторженно зашептал он в ответ, — какое существо живёт в Тайной комнате и как с ним справиться.       Но Уизли не собирался так быстро ему верить, прищурившись, он изучал Драко с ног до головы.       — С чего ты взял, что мы тебе поверим, м? Вдруг ты где-то приготовил засаду для нас?       — Если бы хотел, то я давно бы уже вас сдал.       Теперь они оба стояли и смотрели друг на друга подозрительно, Уизли серьёзно, а Драко ему подражал.       — Хватит, — развёл их Поттер. — Малфой, что у тебя там?       — Гарри, это же Малфой, ему нельзя верить! — возмущался Уизли, сжимая кулаки.       Ещё немного и рыжик начнёт неистово орать, подобно банши. Нужно срочно выводить их в другое, с меньшим количеством ушей, место.       — Я всё скажу, только снаружи. Помфри может вызвать преподавателей, а я сбежал от Флитвика.       Поттер решительно кивнул и пошёл вслед за Драко, позади плёлся громко сопящий Уизли. Пока всё складывалось слишком гладко. Как раз рядом имелся небольшой закуток, где они могли спокойно уместиться и поговорить.       — Что вы успели узнать? — словно на допросе расспрашивал Драко, подсвечивая лица напротив палочкой.       — Мы знаем, где находится вход в Тайную комнату, — начал Поттер. — Это туалет Плаксы…       — Гарри, он нам сам ещё ничего не рассказал, а ты уже готов ему все карты выложить! — зажал рот другу рыжее недоразумение. — Малфой, сначала ты.       Драко закатил глаза, но расценил, что выпендриваться не стоит, особенно перед таким нервным гриффиндорцем. Как минимум, терялось драгоценное время.       — В Тайной комнате живёт василиск.       И вытащил страницу учебника, давая прочитать написанное. Их глаза округлились от увиденного.       — Всё сходится, Рон! — первым опомнился Поттер, вырывая у Драко листок и показывая пальцем на некоторые строчки.       — Что сходится? — веснушчатое лицо скривилось от отвращения. — То, что в Хогвартсе обожают выращивать огромных и смертоносных тварей?       Смешок выскочил из Драко непроизвольно, в данной ситуации трудно было не согласиться. Уизли же посмотрел на него как на сумасшедшего.       — Василиск — это огромная змея, — разъяснял со знающим видом Поттер. — А я понимаю змеиный язык, вот кого я слышал перед нападениями! И он может убить взглядом, но никто не умер… потому что… потому что никто не смотрел прямо ему в глаза! Колин через фотоаппарат, Джастин…       — Через приведение, — подсказал Драко.       — Да, а Гермиона держала в руках зеркальце!       — А кошка? — вспомнил Уизли.       Поттер нахмурился, но вскоре его лицо озарилось догадкой.       — Вода, тогда на полу была разлита вода!       — Хм, — нахмурил брови рыжик, — Наверное, Гермиона догадалась, что это василиск и специально ходила с зеркальцем. Гарри, ты как раз перед матчем сказал нам, что опять услышал тот голос.       Вид задумчивого Уизли и верно сделанные им выводы, несколько удивляли Драко, оказывается этот увалень не так уж и глуп.       — Да, Грейнджер это знала, — подтвердил Драко и эти двое опять уставились на него.       — Этот листок я нашёл у неё в руке, когда несколько дней назад пробрался ночью в Больничное крыло, — заявил он, нисколечко не хвастаясь.       — Ты? — усмехнулся Уизли.       — Думаешь, вы одни можете ускользать от преподавателей и ходить, где вздумается?       — Мы это делаем для дела, а не хвастовства! — выплюнул рыжик.       Рот Драко уже открылся, чтобы высказать всё своё мнение по поводу всех этих «дел» грифов, но его остановил Поттер.       — Прекратите, нам сейчас же нужно в учительскую!       И не удосужившись спросить их мнение по этому поводу, вылетел из закутка. Они с Уизли вопросительно переглянулись и поспешили следом, пихая друг друга по пути.       Интересно, они когда-нибудь смогут общаться без взаимных оскорблений и попыток членоврелительства?       — Поттер, зачем нам в учительскую?       Догнать стремительно бегущего Поттера не составило труда, а вот понять его логику не получалось.       — Им нужно знать то, что мы выяснили, — сбивчиво бросил ему через плечо брюнет.       И увеличил скорость, им оставалось только гнаться за ним дальше. Сумка постоянно соскальзывала с плеча, поэтому её пришлось скинуть под ближайшими рыцарскими доспехами. Он вернётся за ней позже.       В комнате никого не оказалось. Драко стал оглядывать помещение, восстанавливая дыхание. В учительской ему бывать ещё не приходилось, обстоятельства не складывались. Ничего удивительного здесь не отмечалось: небольшая, но просторная комната, с камином и множеством кресел. Причём кресла совсем не соответствовали интерьеру и друг другу. Видимо, каждый преподаватель подбирал их себе под свой вкус. И размер. Иначе он не мог объяснить эту безвкусицу.       Вместо преподавателей их настигло объявление МакКошки.       — Всем ученикам немедленно вернуться в свои спальни. Всем преподавателям собраться в учительской.       Так, у них возникла проблема: они являлись студентами, находящимися в учительской.       Что-то произошло, возможно, эти обстоятельства они смогут даже использовать себе на пользу…       — Что будем делать? Разойдёмся по факультетам?       — Нет! — одновременно с Поттером возразил он.       Драко мог бы продемонстрировать своё превосходство в стратегическом мышлении, но в данном случае ему ещё стоило поработать над доверием у этих двоих. Прежде всего, у очкарика.       — Говори, Поттер, — махнул ему Драко.       — Давайте спрячемся сюда, — он указал на шкаф для мантий. — Сначала послушаем, что произошло. А если понадобится, то потом выйдем и объявим, что узнали мы.       Поттер говорил это так невинно и искренне, как будто и не понимал, что подслушивать нехорошо. Такой план его вполне устраивал, для дела это могло оказаться полезным, для подтверждения он первый полез в шкаф. Им троим было там тесновато, они почти вплотную прижимались друг к другу, но Драко удалось высвободить руку с палочкой. Места как раз хватало, чтобы воспроизвести нужные формулы.       — Ты что творишь, Малфой? — толкнул его Уизли и заклятие распалось.       Подавив в себе желание наслать что-нибудь особенно противное на этого увальня, он продолжил.       — Делаю так, чтобы нас не нашли раньше времени, Уизли, — сквозь зубы проговорил Драко, создавая купол тишины. — Я не такой дилетант, как вы.       Его опять пихнули под рёбра, уже сильнее       — С чего ты взял, что мы дилетанты? — заревел Уизли прямо у него под ухом, что Драко пришлось повернуться к краснеющему рыжему чудовищу. — Те приключения, что у нас были, тебе и не снились!       Оказывается, даже в таких ограниченных обстоятельствах, пространства между ними вполне хватало для рукоприкладства. Например, Драко удалось залететь Уизли в живот. Совершенно случайно, но как же приятно.       — Да? — невозмутимо сказал Драко. — Это ты про те приключения в Запретном коридоре? Или про то, как вы налажали с Оборотным зельем?       Злить Уизли, конечно же, было плохой идеей, но старые привычки берут своё. И этом вопросе они излучали очень явную взаимность.       — На прошлой неделе мы с Гарри ходили в Запретный лес, — со злостью зашипел Уизли, Драко мог ощутить, как от его магии начинают шевелиться волосы на затылке. — Там нас чуть не сожрала стая акромантулов! Но нас спас фордик моего отца!       А вот это совсем неожиданно! А он и не заметил! Это наверняка Мародёры его отвлекли! Сначала ему захотелось возмутиться, что такая вылазка обошлась без него, а потом возникли более насущные вопросы.       — Что?! — он уставился на Уизли, поднимая голову вверх (этот факт его тоже возмущал), а потом повернулся обратно к очкарику. — Поттер, зачем вы вообще туда попёрлись?       Но тот только напряжённо смотрел в щель, прислонив ухо к двери. На их препирательства с рыжим недоразумением герой совсем не обращал внимания. И Драко вернулся к более сговорчивому собеседнику.       — Откуда в лесу акромантулы? Это же не их среда обитания!       Факт того, что гигантские пауки притаились где-то возле школы, пугал до мурашек. Этот чёртов лес давно требовалось нормально исследовать! Или хотя бы оградить от любопытных идиотов, которым придёт в голову наведаться туда посреди ночи. Да там и днём не безопасно! Почему всем плевать?! Кстати, о пауках…       — Уизли, как ты вообще не помер со страха прямо там? У тебя же арахнофобия.       Веснушчатая морда наклонилась ближе к нему. Они так давно перестали постоянно цапаться в коридорах, что Драко и забыл, каким вблизи Уизли мог выглядеть угрожающим.       — Откуда ты знаешь?       Поттер подоспел как раз вовремя, чтобы спасти их от драки и Драко от разъяснения ненужных подробностей.       — Хватит, — махнул он им, — кто-то идёт.       И сосредоточенно уставился в щель. Он с Уизли вопросительно переглянулся и они одновременно пожали плечами.       — Нас всё равно не услышит, — напомнил слизеринец очкарику.       Напряжённый взгляд Поттера устремился на них, выражая при этом всё раздражение по поводу их несерьёзности.       — Я хочу послушать их, — чётко и с приказным тоном проговорил он, — а не вас. Так что замолчите.       Что ж, такого Поттера он видел впервые. Командует ими! И кто его ещё главным назначил?       — Он всегда такой командёр? — зашептал он, обращаясь к Уизли.       — Ага, — тот закатил глаза. — Особенно когда становится совсем горячо.       Они одновременно усмехнулись и прислушались, снаружи хлопнула дверь. Почти все уже собрались.       — Это опять случилось, — раздался в тишине поникший голос МакКошки. — Монстр напал на ученика. И утащил его в Тайную комнату.       Мальчики одновременно напряглись, снаружи послышались вздохи, ахи и испуганные вскрики. И Драко не знал, радоваться ли ему или нет. Ведь он оказался прав.       — Откуда такая уверенность? — послышался холодный голос крёстного.       — Наследник Слизерина, — драматично объявила МакКошка, — оставил ещё одну надпись: «Её скелет будет пребывать в Комнате вечно».       От этих слов его как будто обдало холодной водой. Что-то внутри подсказывало, что он с самого начала знал, кого именно утащат. И меньше всего ему хотелось услышать подтверждение.       — Кто? — воскликнул кто-то из преподавателей.       — Джинни Уизли.       Он судорожно вздохнул, по всему телу пробежала обжигающая волна. Ноги подкашивались.       — Будут ли предприняты какие-то меры?       Крёстный… Он это так не оставит…       Послышался звук открывающейся двери и голос Локхарта.       — Простите, что опоздал, просто сплю на ходу! Пропустил что-то важное?       Это всё слышалось ему сквозь свист и шипение в ушах. Все конечности стали ватными, но его держали чьи-то руки, не давая упасть.       Сознание Драко накрывала чёрная пелена…       И наступила тьма…