Глава 4

Утром Макс долго лежала в постели и спросонья пыталась понять, не померещились ли ей ночные события. Прикосновения Билли, то, как он прижимал её к стене... Когда осознание реальности произошедшего дошло до её мозга, ей захотелось сжаться и перемотать эту сцену назад, чтобы полностью переиграть. Но увы. Увы, это невозможно. Его запах был повсюду: на ней, на её одежде, на постели и просто в комнате. Складывалось ощущение, будто Билли не провёл здесь всего одну ночь, а жил тут на постоянной основе. Он слишком легко влился в её привычное течение жизни, словно так и должно быть. Макс едва заметно вздрогнула, представив, что бы было, задержись он в комнате до её пробуждения. Что бы он сказал? Или сделал? Наверняка бы шутил и говорил что-то раздражающее про то, что она его собственность. Возможно, попытался бы продолжить начатое, и кто знает, получилось ли бы у него это так же успешно, ведь тело её подводило. Раньше Макс могла на него рассчитывать, а теперь нет, ведь всё внутри неё желало опять оказаться в руках Билли. Умом она понимала, что это пиздец, но внутри что-то тянуло, просило, чтобы он опять взял её в свои руки. От мыслей об этом Макс смогла отмахнуться лишь когда осознала, что нюхала край подушки, на котором он спал, и где его запах, кажется, чувствовался особенно сильно. Особенный запах. Непередаваемый. Не какой-то там запах парфюма, а именно аромат Билли, его собственный, смешанный немного с лёгкими, почти незаметными нотками геля для душа. Матернувшись, Макс швырнула чёртову подушку в стену, и, вскочив с постели, сняла постельное и отнесла его в корзину для грязного белья. Затем приняла душ и долго вымывалась, пытаясь избавиться от запаха Билли, переодевшись в итоге в новую, чистую одежду. Оставленное на проветривание окно сделало ситуацию в комнате немного лучше, но ей казалось, что его запах на самом деле въелся куда дальше — прямо в кожу, прямо в ноздри. — Блядство! Дальнейшие ругательства, которые приходили Макс в голову, не были озвучены: она стоически позавтракала, пусть завтрак больше похож на обед, ведь проспала она, как оказалось, очень долго. Затем — собрала все нужные вещи для ночёвки, и, дождавшись когда за ней заедет Майк, заскочила к нему в машину почти как пуля. Несколько минут они сидели в полном молчании, ведь не играло даже радио, а потом Майк нарушил тишину: — Думаешь, он нас не найдёт? — Думаю, что так и есть, — Макс кивнула и прикрыла волосами шею, где остался след от зубов Билли. Синеватый, бледный. Просто маленький засосик. Её бросило в жар от мысли, что он мог просто взять, и поставить на ней метку. О, Билли бы это сделал, если бы захотел, наплевав на её желания и правила. Раньше альфы могли направо и налево ставить метки, и в целом делать, что им вздумается, но со временем это поменялось. Теперь они не могли этого делать просто так и должны были обязательно получить разрешение от своей омеги, иначе та может подать на них в соответствующие органы, и привет настоящие, крупные проблемы. Альфы могли много от чего отделаться, но не от поставленных меток, или рождённых от них детей. В общем, Билли ходил по грани, и это Макс не сильно нравилось. Меченая омега — официально занятая. Не на документах, а на более глубоком, примитивном уровне. — А если найдёт, то я просто уведу его. С ним никому не придётся драться, это точно. По крайней мере именно в этом она и пыталась себя убедить: в том, что Билли послушает и просто заберёт её, и не будет вредить другим, пусть Макс и не нравилось играть роль вещи, способной угомонить мудака. — Макс... — Майк на несколько мгновений перевёл взгляд на её лицо, и она удивилась тому, насколько встревоженным оказалось выражение его лица. — Не надо собой рисковать из-за нас, хорошо? Мы все можем понять, что происходит. Мы знаем, кто такой Билли, и... — Если я буду делать, как он хочет, то мне придётся изолироваться ото всех, — ещё в Калифорнии он с успехом это всё проделал — разрушил её дружбу даже с лучшим другом, который всегда казался неотъемлемой частью её жизни. — А я этого не хочу. Воспоминания о Нейте подёрнулись лёгкой дымкой. Он являлся её первым лучшим другом, с которым она познакомилась, когда они были ещё совсем маленькими. Остальные в их компашке не были для Макс так уж близки, но вот Нейт... Билли вынудил её выбирать: между адом дома и выбором правды. Конечно же, ей пришлось соврать, и Нейт не смог этого понять. И Макс его не винила, ведь сломанная рука — это не то же, что просто получить по носу. Но своих новых хоукинских друзей она смогла защитить. И теперь, похоже, ей придётся заниматься этим опять. Глядя в окно на пролетающие мимо пейзажи, Макс внезапно поняла, что именно сделает, если Билли вдруг их найдёт. Использование феромонов давалось ей всё легче, и Билли точно не сможет злиться, если она немного отпустит контроль. Просто потому, что его мысли будут заняты совсем другим. — Жаль, что не все из нас созрели. Было бы круто, будь среди нас альфой ещё пара человек, а не только Джейн. Знаешь, мы бы тогда могли вместе успокоить Билли, — продолжал говорить Майк, в то время как Макс слабо улыбнулась, ведь не была уверена в том, чьё бы подчинение сыграло главную роль — Биллино, или нескольких альф, которые сами по себе были слабее него в этом аспекте. — Но давай будем не о нём, что-то я слишком сосредоточился на этой теме. Дастин говорил, что пригласил ещё и Стива? — Нет, не говорил, — Макс удивлённо покачала головой, посмотрев на Майка, потому что кого-кого, а Стива увидеть не ожидала. — Он в последний момент решил пригласить и его, и Мансона, — Майк чуть поморщился, словно был не особо доволен перспективой отдыхать в более расширенной компании. — Мне непонятно, почему Джейн вообще согласилась. — У Мансона слишком скользкая репутация, и... Он ведь уже не школьник. — Но Дастин уверен, что будет весело! — Ох, ну конечно! Может Дастибан Мансона ещё травы попросил принести? Они с Майком переглянулись, и тот, усмехнувшись, выдал: — Будет нехорошо, если это действительно так. — Будет дерьмово и весело одновременно. Любые вещества подтачивали контроль. Сам Эдди Мансон являлся бетой, так что ему, в принципе, нечего было опасаться, но среди них находилось аж двое альф — и Стив, и Джейн. И хотя они не были агрессивными, это не значило, что не могло случиться чего-то из разряда вон выходящего. К тому же, если Билли действительно её найдёт, то вероятность драки возрастёт просто в геометрической прогрессии. — В любом случае, нам надо будет следить, чтобы это не зашло слишком далеко, — задумчиво произнесла в итоге Макс, переведя взгляд на окно. — Нам не нужны лишние проблемы. — И я бы не хотел повторения той сцены, что как-то произошла у Байерсов, — согласно кивнул Майк, и они несколько минут ехали в молчании, вспоминая общее прошлое и вслушиваясь в гул мотора вместе с тихой, звучащей на фоне музыкой. — Я думала, ты будешь больше рад Мансону, — наконец-то нарушила «тишину» Макс и внимательно посмотрела на Майка. — Э... — он почти с минуту молчал, словно пытался найтись с ответом, после чего с досадой тяжело вздохнул. — Просто всё немного поменялось, знаешь, мы ведь уже не те, что были раньше, да и... — Что-то ты юлишь, — отметила она очевидное, не сводя с его лица цепкого взгляда. — Ладно, Макс, — Майк опять немного помолчал. — Дело в том, что он притягивает неприятности: намного больше, чем Стив, и больше, чем какая-либо омега, отвечаю тебе. Вокруг Мансона просто постоянные конфликты, а я... Я не хочу, чтобы что-то случилось с Оди. Я не хочу, чтобы в попытке защитить и нас, и его, она травмировалась. Нотки отчаяния в его голосе резанули Макс по нервам и она горько улыбнулась: да, это было в характере Оди — защищать. Всегда защищать. — Ты хочешь сойтись с ней обратно, да? — из горькой улыбка превратилась в понимающую. Когда Джейн перенесла созревание, они с Майком расстались из-за постоянных склок и неурядиц. Ей было сложно контролировать свои эмоции, в то время как Уилер, у которого всегда язык был длинным, а понимания когда стоит заткнуться не возникало почти никогда, всё лишь усугублял, и из-за этого они поставили свои отношения на паузу, хотя при этом ни с кем не встречались. Макс точно знала, что Оди не собиралась ни с кем вступать в отношения, да и сам Майк, что прекрасно видели все в их компании, тоже не бежал к какой-нибудь девушке или парню, хотя мог бы. В его мыслях был только маг по имени Одиннадцать, псевдоним которого сросся с его реальной личностью. — Да, — он нервно забарабанил пальцами по рулю. — Хочу предложить ей сегодня. Как думаешь, она согласится? — Если не попробуешь, то не узнаешь, — ответила она с ухмылкой, хотя наверняка знала что да, Оди согласится. Слушая рассказ Майка о том, как он собирается подкатить к Джейн обратно, Макс перевела взгляд в окно и слегка нахмурилась, вспоминая лицо Лукаса, с которым они настолько часто расходились, что одно из таких расставаний попросту стало последним лично для неё самой. Ей было несколько обидно, что с ним не получилось сложить отношений, таких же крепких как у Джейн и Майка даже несмотря на их расставание. Между ней и Лукасом выросла пропасть, которая с каждым днём росла всё больше, хотя как друг он ей, конечно, очень нравился. Спустя меньше, чем через час, они приехали в лесной домик семьи Хоппер-Байерс, который не слишком-то поменялся с того раза, как Макс впервые его увидела. Стал лишь уютнее и, возможно, немного дружелюбнее на вид: чуть-чуть теплее благодаря стараниям миссис Байерс. На крыльце сидели и курили Стив вместе с Эдди. Заметив Макс и Майка, парни замахали им рукой, и она помимо воли отметила, насколько голодным на несколько мгновений стало выражение лица Харрингтона. Это длилось лишь несколько секунд и Стив почти сразу же принял совершенно безмятежный вид, хотя Макс безошибочно поняла: ему нравился её запах, вероятно, не намного меньше, чем Билли. Мансон же, словно вовсе и не заметил заминки, громко воскликнул: — Вот и они! Наши герои, которые так долго добирались к нам из царства Мордора, — он шутливо наклонился и невесомо чмокнул руку Макс, словно она была какой-нибудь аристократкой на званом ужине. — Миледи, торжественно сообщаю: тебе бы пошёл к лицу никнейм Гвиневра. — Давай сразу Артурию Пендагон — Макс хмыкнула, пропуская парня мимо себя, после чего он заграбастал в объятия Майка, от чего он аж крякнул, ведь тот его сжал аж слишком сильно. — Привет, Стив. — Привет, привет, — он ей несколько неловко улыбнулся и, поднявшись с крыльца тоже, махнул в сторону входа в дом. — Джейн уже вас заждалась. Думала, случились какие-то проблемы. — Да нет, всё нормально, я просто немного задержалась, — Макс пожала плечами и начала подниматься по ступеням. — Что куришь? — Эдди подогнал, — Стив развёл руками. — Тебе предлагать не буду. — Потому что ты зануда, — она закатила глаза и скрылась за дверью, игнорируя слишком расслабленный смех Харрингтона. Кто бы вообще мог подумать, что парень, оставивший прошлое за спиной и предпочитающий быть примером для других мог курнуть косяк? В коридоре Макс почти сразу поздоровалась с Уиллом и Дастином, а на кухне почти сразу угодила в слишком крепкие объятия. — Он лез к тебе, да? Разжав объятия, Оди проницательно посмотрела ей в глаза и Макс, придвинувшись к ней опять ближе, чтобы снова обнять, глухо и очень тихо протянула: — Да. Больше они ни о чём не говорили: Оди просто стояла на месте и обнимала её, поглаживая по спине, а Макс просто наслаждалась чувством принятия и понимания, что правильно сделала, что не пыталась оказывать каких-либо знаков внимания подруге. Майк бы этого не понял, да и она сама себя бы тоже не поняла — Оди являлась несомненно хорошей альфой, да вот только была для неё в первую очередь подругой, а не чем-то большим. Почти сестрой, пусть они и не были знакомы вместе сто лет. Наконец-то прекратив обниматься, они достали из холодильника единственное, что ждало своего часа, и пошли вместе с напитками в гостиную, где собрались почти все, кроме Лукаса. — А где?.. Видимо, поняв кого она искала, Дастин недовольно фыркнул: — Он выбрал своих бейсболистов, — он открыл банку пива и сделал глоток, почти сразу поморщившись. — Никогда не пойму, как все пьют эту дрянь; в общем, Лукас выбрал не нашу тусовку. А Стив, который состоял в бейсбольной команде, пришёл к ним. Значило ли это, что Билли о ней не попытается вспомнить, учитывая что он тоже находился в команде и точно ну никак не мог пропустить вечеринку? Он, в чём Макс была уверена на все сто, задавал тон, и именно поэтому Стив находился рядом с ними на пару с уже успевшим выпуститься Мансоном и Бакли, которую она изначально не заметила, когда заходила в дом. — Его дело, — она пожала плечами, хотя прекрасно знала, что парней обижало отношение Лукаса: им хотелось, чтобы они тусили вместе как в прошлом, но получалось всё совершенно иначе, ведь именно Синклер с переходом в старшую школу начал воплощать желаемое в жизнь — возможность больше не быть аутсайдером и белой вороной, возможность стать кем-то, с чьим мнением будут считаться. Парни же, несмотря на свои мечты, не продвинулись к цели ни на шаг, в то время как он сам смог это сделать, и Макс его за это уважала. В конце-концов, именно этим он ей изначально и понравился — умением добиваться своего, но не деструктивным способом, как это делал Билли и многие другие, а вполне спокойным, добрым путём. Выпив минимум по стакану алкогольного пунша, они всей компанией в итоге решили сыграть в правду или действие, и Макс, выбравшая правду, попалась Стиву. — Так-так, юная леди, — она громко фыркнула в такт чужим словам, ведь была младше всего на чёртов год. — Расскажи о том, что тебя бесит. — О, это очень простое задание, — Макс сделала глоток пунша и начала перечислять по пунктам, картинно загибая пальцы: — Меня бесит, когда ты ведёшь себя так, словно старше лет на десять, и я бы могла на этом закончить, но ты ведь ждёшь продолжения, да? Стив ответил громким смехом и Макс показала ему язык. — Меня бесит Хоукинс, Билли, и то, что я стала омегой, — она нахмурилась. — Я хотела быть альфой или бетой. Поймав сочувственный взгляд Оди, она тяжело вздохнула. — А ещё меня бесит, что ты куришь эту хрень и со мной не делишься! Сделав резкий рывок вперёд, Макс выдернула из руки Стива косяк и сделала глубокую затяжку, сразу же отскакивая от него и его попыток отобрать сворованное. Рассмеявшись, она начала убегать от него по комнате, прячась по очереди за всех из компании: за Дастина, за Робин, которая лишь развела руками, когда Стив попытался заставить её выдать воришку, за Уилла, произнёсшего воображаемое заклинание щита, и за Оди, вооружившуюся вилкой на манер меча. — Ай, ладно! — Стив возмущённо остановился. — Против вашей компании невозможно бороться, но ты... Робин! Он посмотрел на неё как на предательницу, а Майк в ответ разразился громким смехом: — Но ты, чувак, реально старше только на год! — Это возрастная солидарность! — закивал Дастин и громко заржал, после чего его смех подхватили все остальные. Делая затяжку за затяжкой, Макс не заметила, как скурила косяк до конца. Расслабление наполнило её тело, а настроение стало намного лучше, от чего она почти постоянно смеялась и безостановочно улыбалась несмотря на прошлые тревоги. Неприятные мысли улеглись, поэтому она просто наслаждалась моментом, просто веселилась с друзьями, пока дверь резко не распахнулась настежь. — Кто забыл закрыть дверь?.. Вопрос Джейн потонул в преувеличенно ласковом, сладком голосе Билли, что сигнализировало лишь об одном — он в бешенстве. — И это ты зовёшь ночёвкой на озере, Ма-а-акс?