Часть 14. Ночная буря

Ночное небо заволокло тучами и поднялся сильный ветер. Волны стали подниматься всё выше и выше, и стая морских львов стала беспокоиться. - Надвигается буря невиданной силы. Нам пора уплывать как можно скорей на глубину, - объявил вожак. - Вы бегите, а я предупрежу прайд. Морские львы стали покидать место отдыха и уплывать как можно дальше от берега. Вожак издал громкий рёв. Джанда проснулся и понял что кличут его. Сонный он потянулся, вышел из своего лежбища и подошёл к вожаку. Очинг тоже проснулся и растормошил свою команду. - Вставайте! Морской лев зовёт, что-то случилось. Мы же стражи, тоже должны знать. Львята побежали на зов. - Приближается сильнейшая буря. Я чувствую, что такой не было за всю мою жизнь. Нам пора уходить и вам оставаться здесь тоже не безопасно. Вода поднимается, а значит скоро она дойдёт до вас и волны разрушат ваше жилище. Бегите как можно дальше отсюда, спасайтесь! - Что за бред, Гамба! - возразил Джанда. - Здесь дом моих предков, ничего подобного не было и быть не может. Сильный ветер яростно трепал гриву короля пустыни. Небо разорвал оглушительный грохот и яркая вспышка на миг ослепила всех. Появились первые капли дождя, которые стремительно усиливались. - О Великий король, вы не понимаете что сейчас действительно надвигается что-то ужасное! Я это вижу и чувствую! - Ты просто паникёр! Вы можете и уходить, но мы переждем бурю здесь! Мы львы, а не трусливые тюлени. - Я вожак, и хорошо знаю на что способна Большая Вода! Я знаю её как... - А я король! Я лучше всех вас знаю что лучше для моего прайда! Вы не имеете права спорить со мной! - Что ж...,- грустно вздохнул Гамба. - Моё дело предупредить, но когда вода поднимется слишком высоко, спасаться вам будет поздно. - Великий король, пожалуйста, послушайте его! Вдруг вода и правда тут всё затопит. Нам надо бежать, пока не поздно, - взмолился Шрам, видя как вода и правда подступает. - Лидер Гвардии, а ведёшь себя как трусливый котёнок, - упрекнул его король. - Мы львы, мы смеемся в лицо опасности! Я не собираюсь из-за этого тюленя бежать из дома в такую бурю, мокнуть под дождём и заставлять мокнуть всех остальных. Мы переждем как обычно в укрытии, скоро буря успокоится. Вся стая морских львов уже скрылась в пучине вод. Гамба последний покинул пляж. Волны были такие сильные, что выбрасывали могучего зверя снова на берег. Он вновь и вновь прорывался сквозь них пока наконец тоже не скрылся из виду. Вода поднималась так быстро, что вскоре на месте где стоял Джанда уже бушевал океан. Лев отступил назад. Ему было ужасно неприятно оказаться мокрым из-за дождя, от чего он был ещё больше рассержен. От жаркого спора короля с вожаком морской стаи, грома, порыва ветра и шума взбешенных волн прайд не спал, и львицы вышли ему навстречу. С волнением они ожидали, что же скажет Джанда. - Без паники, всё хорошо! Буря сильная, но мы переждем как обычно в укрытии, - объявил король. - Возвращайтесь, не мокните здесь. - А что сказал Гамба? - поинтересовалась Ньюпа. - Он испугался бури и думает что вода поднимется до такой степени что разрушит жилище наших предков, поэтому по его мнению мы в такой ливень должны покинуть дом и бежать отсюда. Просто бред сумасшедшего! Вода нас не достанет, я это точно знаю. - А вдруг он прав? - задумалась королева. - Стихия Гамбы - Большая Вода, он вожак и должен знать о ней больше чем кто-либо из нас. - Ньюпа, и ты туда же! Ну ты сама подумай, на какой высоте мы находимся, какие прочные наши стены! Это самое лучшее укрытие от всякой бури и дождя. Пустынные львы послушались приказа короля и ушли в свои убежища. Команда Шрама последовала за своим лидером наверх, в пески, подальше от крутого берега. К ним присоединился и Джасири. Ньюпа, Джанда и Бинти располагались на самом верху песчаной скалы, остальные жили в более нижних ярусах. Все надеялись что вот-вот буря прекратится, но ярость природы только нарастала. Ньюпа вышла из пещеры. Она глянула вниз и ужаснулась. Ничего подобного львица в жизни никогда не видела. - Ах! Джанда, вода затопила пляж и теперь подбирается в дома нашего прайда! - Я скажу им, чтобы поднимались к нам, - ответил король и ушёл. - К нам вода не доберётся. Вековая скала, служившая надёжным убежищем от непогоды не одно поколение прайда постепенно стала размокать под ударами волн и ливня. Львицы поднимались в убежище короля по тропе и подскальзывались, скатывались вниз, но шли наверх. Другого выбора у них не было, так как вода уже затапливала их пещеры. Даже Джанда подскользнулся, когда наступил на размякший край тропы, который отвалился и упал в воду. Мокрые, испачканные от когтей до шерсти в песке, все забрались в жилище короля. Там было тесно, но Джанда приказал оставаться всем на месте. Вода поднималась всё выше и выше. Вот уже скрылись из вида нижние пещеры. Яростно бились волны о скалу, угрожая её уничтожить. Бинти пошла к выходу. - Бинти, ты куда? - послышался тревожный мамин голос. - Я только посмотрю, что там творится внизу, - ответила маленькая львица. - Нет! Не подходи к краю! - она поднялась, чтобы вернуть принцессу на место, но вдруг случилось ужасное. Не успела Ньюпа подбежать к детёнышу, как на её глазах поднялась волна и унесла маленькую львицу в пенистую воду. - Бинтиии! - разорвал бушующую стихию крик матери. - О, Бинти, нет! Не может быть! - отозвался с горечью отец. Ньюпа бросилась в бушующую воду. Джанда был тоже готов кинуться на помощь дочери, но не мог оставить на произвол судьбы остальных. Он понимал что может погибнуть и тогда некому будет заботиться о прайде. Король и остальные помянули молчанием Ньюпу и Бинти. Сквозь шум бушующего океана и порыв ветра до юных стражей донёсся еле слышный голос принцессы. - Шрам, сделай же что-нибудь! - взмолился Джасири, который больше всего на свете боялся потерять Бинти. - На тебя вся надежда, - умоляюще взглянул в глаза Шрама Адиса. - Пожалуйста! - подхватили Очинг и Нгуву. Шрам понимал, что как лидер Гвардии он должен что-то придумать как спасти принцессу, но при одной мысли что надо лезть в воду ему становилось жутко. Он помнил как чуть было сам не утонул в океане, и его охватил ужас при виде бушующей воды. - Я... Я не знаю, - признался он и виновато опустил уши. Сверкнула молния. Все вздрогнули, когда снова прокатился оглушающий треск и небо словно разорвалось на куски, угрожая обрушиться на беззащитных львят. Шрам пригнулся к песку, закрыл лапами глаза и задрожал. Джасири вдруг выпрямился. Взгляд его был твёрдым и уверенным. - Прощайте. Не знаю, вернусь я или нет, но сделаю всё, чтобы спасти Бинти. Никто не смог остановить Джасири. Он разогнался и прыгнул вниз с высокого берега в бушующий океан. Тем временем лежбище короля стало затапливать водой. Прайд оказался в ловушке. С одной стороны тупик, а с другой большие пенистые волны словно тюремные стражи охраняли выход наружу. - Стены стали совсем мокрые и мягкие, - пожаловалась одна львица королю. Джанда метался, словно в клетке. В глазах прайда отражался ужас и растерянность. Ещё немного и их затопит точно так же, как нижний ярус. Наконец, король принял решение. - Мы, львы, всегда избегали Большую Воду. Плавать мы умеем не так хорошо, как стая морских львов. Но сейчас у нас больше нет выбора. Поэтому, вперёд за мной! Преодолев свои страхи перед водой Джанда помчался вперёд, но его ударила волна и отбросила назад. Он встал и снова попытался вырваться из плена больших волн. Львицы тоже преодолели свои страхи и стали пытаться покинуть пещеру. Волны нещадно били их и отбрасывали назад, словно пытались доказать свою власть перед этими величественными зверями. Четверо из львиной Гвардии не могли смотреть как рушится под ударами волн и ливня жилище Великого Короля Пустыни и уносит его с прайдом в пучину вод. Спрятаться было негде, кругом лишь мокрые горы песка. Львята побрели прочь от этого печального места в неизвестность. Буря стала утихать. На месте где когда-то стояла нерушимая львиная крепость, теперь осталась куча песка.