Часть 2. Кэмп Слейер

Вы когда нибудь попадали в по-настоящему идиотские ситуации? Я – постоянно. Вот и сейчас, я смотрю на парня, который знает едва ли не самый грязный мой секрет, и лихорадочно соображаю, как быть. Видимо, арабское солнце уже успело напечь мне голову, потому что я резко разворачиваюсь, бросаюсь обратно к вертолёту и пытаюсь залезть внутрь. Меня на ходу перехватывает рука моего начальника, Винсента Брауна, пальцы которого клещами впиваются в мое предплечье и стаскивают обратно на землю. — Что за фокусы? Ты куда? – судя по голосу, Винс в шоке. — Домой. Я передумала. Мне срочно надо, – в панике говорю какую-то ерунду. — Ты себя хорошо чувствуешь? – шипит он, нервно оглядываясь по сторонам. – Бросай эти штучки, или месяц будешь работать бесплатно. Я мгновенно обмякаю, признав поражение. Этот тип и так меня недолюбливает, не стоит искушать судьбу. Поэтому, нацепив улыбку, разворачиваюсь обратно и иду навстречу последствиям своих необдуманных действий. То есть, ко входу в Кэмп Слейер. — Лейтенант Джейсон Колчек, – краем уха улавливаю, как этот тип у входа представляется нам. Что ж, если лейтенант Колчек и вспомнил меня, то мастерски это скрывает. На его лице не дрогнул ни один мускул, он вежливо протягивает мне руку, которую я пожимаю своей дрожащей лапкой, при этом с подозрением всматриваясь в его глаза. Ровно в этот момент мой начальник, представившись сам, громко произносит у меня за спиной: - А это Джой Кеннеди, моя ассистентка. Ну все, теперь он знает мое имя. Хотя, он и так его узнал бы, чего это я. А ещё возможно знает, в каком месте у меня родинка на жо... — Приятно познакомиться, – выдавливаю вежливую улыбку. Горячий паре... то есть лейтенант Колчек улыбается в ответ, не менее вежливо чем я. Помнит или нет? Хрен его разберет... Но это точно он, я не могу так ошибаться, память на лица у меня отменная. Как бы там ни было, двигаемся внутрь. Здание, надо отметить, шик. Не зря тут сам Саддам жил, причем не так давно, если верить лейтенанту. Далее следует ещё одно испытание для моей психики: мой начальник скрывается за дверью одной из комнат – местного кабинета командования – бросив мне через плечо: — Джой, подожди меня тут, будь добра. И вот мы остаёмся наедине с горяч... черт, с лейтенантом. Он с бесстрастным видом становится жопой к двери, сложив руки за спиной. Или наоборот. Я же делаю вид, что усиленно рассматриваю ближайшую колонну, слава богу она хоть расписная, иначе смотрелось бы это максимально по-идиотски. — Давно не виделись. Блять. Он. Все. Помнит. Поднимаю лицо к небу, матерясь одними губами, после чего с самой обворожительной своей улыбкой поворачиваюсь к Колчеку. Он тоже лыбится, весьма ехидно, как по мне. Секунду взвешиваю в голове все за и против и решаю идти ва-банк. — Послушай, Джейсон, – тщательно подбираю слова, – мы с тобой... как это? Ну вроде, в одной лодке, верно? Ну там, если один пойдет ко дну, то второй с превеликим удовольствием утянет его за собой... понимаешь, да? Судя по тому, как он скептически поднимает бровь, он ни черта не понимает. Я нетерпеливо подскакиваю к нему, нервно оглядываясь по сторонам – не хотелось бы, чтобы кто-то стал свидетелем нашего разговора. — В общем, если кто-нибудь узнает про "тот-самый-случай", то нам обоим крышка. — Ты серьезно считаешь, что я буду об этом трепаться? — Конечно не будешь. Одна лодка, помнишь? – я многозначительно подмигиваю. Теперь он точно думает, что я чокнутая. Ну и ладно, будет остерегаться. Тем более, что и у меня в планах держаться от него подальше. Слишком уж плохо закончилась наша последняя встреча, да в целом слишком она была неоднозначна сама по себе. Не люблю эти сложности. Как раз в этот момент из кабинета выходит Винс, и не один. С ним появляется дамочка, лицо которой кажется мне смутно знакомым, хоть я никак не могу вспомнить, откуда знаю её. Она проходит мимо, удостоив меня коротким кивком, и продолжает беседовать с Винсом. Мы с Колчеком, не сговариваясь, двигаем за ними. Убедившись, что начальству нет до нас никакого дела, я украдкой машу рукой, привлекая внимание Джейсона, и шепотом спрашиваю: - А это кто? Он бросает взгляд на дамочку, и, чуть наклонившись ко мне, шепчет: - Полевой офицер ЦРУ, Рейчел Кинг. Но мы зовём ее альфа-сука. Вторую половину фразы я уже не слышу, потому что первая выбила у меня землю из-под ног. Рейчел Кинг... Вот откуда я ее знаю – это жена Эрика Кинга. Лицо которой я имела удовольствие наблюдать каждый день на свадебном снимке, который Эрик держал на своем столе. После того, как меня турнули с первой работы, мне каким-то чудом удалось устроиться в научно-исследовательскую лабораторию, где я и познакомилась с Эриком, чей стол стоял прямо напротив моего. Тут уж волей-неволей сблизишься с человеком. Нет, не в этом смысле, блондины не в моем вкусе. К тому же я знала, что Эрик женат, он это и не скрывал. Блюл, так сказать, супружескую верность. Не сказать, что я так уж жаждала встретиться с миссис Кинг, и тому была причина, но сейчас не об этом. Мы приходим в большой зал, заставленный множеством столов и стульев, а также оборудованный экранами и досками для записей. Полагаю, это место для брифингов, но сейчас мы собрались здесь по другому поводу – познакомиться с командой морпехов. Они тут явно не все, только человек двадцать. Отборная кунсткамера, надо отметить. Особенно капрал средних лет, который сходу делает мне пошлые намеки. Я уже было открыла рот, чтобы поставить его место, но внезапно меня опережает Джейсон, стоящий по правую руку от меня: — Капрал Мервин, придержите язык. — Ох ты ж, – покачал головой тот, но ничего не ответил. Похоже, этот лейтенант пользуется авторитетом среди подчинённых. По крайней мере, капрал обосрет его за глаза, а не прямо сейчас. Среди более-менее интересных персонажей ещё заслуживает внимание Ник – молчаливый здоровяк, и Джоуи – местный шкет, даже младше меня. И с ними мне предстоит взаимодействовать ближайший месяц, это как минимум. А скорее всего дольше. Рейчел представляет меня и Винса. Так важно звучит: ведущий научный сотрудник и его ассистентка. На деле же – тиран и его вечная жертва. — Профессор Браун здесь чтобы найти химическое оружие до того, как враг применит его, – коротко обозначает Рейчел цель нашего с Винсом пребывания здесь, – задача вооруженных сил – обеспечить для них максимальную поддержку. Что ж, задача ясна, как божий день. Наверняка работы предстоит невпроворот, я даже мысленно потираю руки. Если все выгорит – а оно должно – то я смогу реабилитироваться за свой первый провал. И за второй тоже (да-да, провал был не один). Конечно, я всего лишь ассистентка, но в моем случае это уже будет успех. По крайней мере, коллеги перестанут тыкать мне пальцем в спину. После летучки все разбредаются по своим делам, а ко мне подходит Винс. — Ты как? – в его голосе слышится почти забота. — Нормально. Прошу прощения за мое поведение у вертолета. Меня, видимо, укачало. — Отдохни пока, мне нужно уладить несколько вопросов с офицером Кинг. Ладно, на самом деле он не всегда козел. У нас бывают недопонимания, но в целом мы ладим. Уже то, что он взял с собой именно меня, говорит о многом. Я стараюсь его не подводить, да и характер свой сдерживать. Ну, как могу. Винс удаляется, а я размышляю, что делать дальше. Неплохо бы разузнать, где я буду спать, и куда отнесли мою сумку с вещами. А если получится помыться, то вообще будет счастье: вся одежда уже успела покрыться тонким слоем пыли. Я оглядываюсь по сторонам, думая к кому можно подойти с этим вопросом, но не знаю, кто у них тут занимается квартированием новобранцев. По всему выходит, что мне нужен Колчек, не приставать же ко всем подряд, в самом деле. Тем более, что я краем глаза постоянно ловлю на себе заинтересованные взгляды, и от этого мне немного неуютно. Джейсон стоит рядом с группой уже знакомых мне солдат. Они о чем-то перешучиваются, когда я подхожу и осторожно дёргаю его за рукав. — Лейтенант, можно вас на минуточку? Мервин снова окидывает меня сальным взглядом. — Может лучше выберешь мужчину, который может дольше, чем минуточку? – лыбится он. Джейсон пристально смотрит на Мервина. — Капрал, я кажется ясно выразился: ведите себя в рамках приличий. Хотя бы с гражданскими. — Уже и пошутить нельзя, – развел тот руками. Мы Колчеком отошли в сторону. — Слушай, а как мне узнать, где мои вещи? И где мне разместиться? — За это отвечает сержант Гудини, но он сегодня на дежурстве. — Гудини? — Да, только не советую отпускать шуточки насчёт этого в его присутствии — у него давление поднимается. — Да я и не собиралась. Ладно, а что мне делать-то? — Я провожу. Так, кажется план состоял в том, чтобы держаться от него подальше. Но обстоятельства просто сталкивают нас друг с другом. Я предпочитаю не использовать слово "судьба". Мы довольно долго петляем по коридорам. Дворец действительно огромный и безумно красивый. Точнее был, пока его не превратили в развалины. Сейчас эти залы хранят лишь остатки былого великолепия. Это грустно, если подумать. Все это - часть истории, кем-то когда-то созданная. А разрушать всегда легче, чем создавать. Наконец мы подходим к массивной деревянной двери. Джейсон, провозившись с большой связкой ключей, открывает ее и жестом приглашает меня внутрь. Я прохожу мимо него, я бы сказала в опасной близости, и замираю на пороге с раскрытым ртом. — Ничего себе... – присвистываю я. Комнатка-то роскошная: просторная, светлая, с высоченным потолком. Прямо посередине располагается королевских размеров кровать с балдахином. Да на такой оргии человек на десять можно устраивать... Также присутствует большой шкаф, возле которого одиноко лежит моя сумка. И самое главное – к комнате примыкает ванная комната, своя, и даже с водопроводом. Что тут скажешь, диктаторы любят комфорт. — И это все мне? – я в полном восторге оборачиваюсь к Джейсону. — Ага. Говорят, тут жила жена иракского генерала. — Это с чего такие почести? Вы, может, перепутали? Это Винс у нас звезда, а я так, на побегушках. — Это одна из немногих комнат, которые запираются, – Колчек указал ладонью на замочную скважину. — И? — Что "и"? Ты правда не понимаешь? Это военный лагерь, в котором добрая сотня мужчин. А женщин почти нет. И тут я как поняла. — Ты имеешь ввиду... — В общем, не выходи никуда ночью. И не советую провоцировать... инциденты. Я язвительно ухмыляюсь. — А, теперь это так называется. — Джой, я серьезно, это ради твоей безопасности. — Ты сейчас беспокоишься обо мне или ревнуешь? — Это не шутки, – в его голосе появляется усталость, – здесь не детский лагерь. И люди здесь разные. — Я в курсе, – бурчу себе под нос, сердито скрестив руки на груди. — Старайся держаться поближе ко мне, хорошо? Чего он так возится со мной? Это вызывает во мне раздражение, но я молча киваю, чтобы он отвязался. Джейсон смотрит на меня ещё пару секунд, после чего молча направляется к выходу. Я иду за ним, пытаясь на ходу запомнить дорогу к своей комнате. Да, мне бы не помешала карта, пожалуй. Возвращаемся в зал для брифинга, там меня уже вовсю ищет Винс. - А, вот ты где. Быстро за мной, - командует он. Мы переходим в небольшой кабинет, выделенный специально под наши нужды. На столе уже лежит несколько документов и блокнот Винса, с записями по нашему текущему делу. Он торопливо раскидывает все это в стороны, расчищая большую карту с окрестностями. - Джой, наша задача очень важна, думаю ты это понимаешь. На кону жизни людей. Нам с тобой предстоит проверить все возможные места, где дислоцировались иракские вооруженные силы, и тщательно прошерстить всю документацию, которую они после себя оставили. — И... что мы ищем? — Все, что может дать зацепку, которая приведет нас к хим.оружию. Чертежи, заметки, шифровки – любая мелочь. Если нужно будет что-то перевести, офицер Кинг поможет нам. И ещё кое-что... На этом моменте Винс сильно нервничает, и делает глоток воды из стакана, да так, что слышу как стучат его зубы. Странно, впервые его таким вижу... — Я не говорил тебе раньше, но сейчас самое время. Скоро сюда прибудет ещё одна поисковая группа, я пока не знаю, кто именно, но узнаю. Так вот, когда они будут здесь, мы с тобой... В этот момент нас прерывает стук в дверь. Винс резко вздрагивает и раздражённо кричит: — Кто там? Дверь приоткрывается и в проеме показывается голова младшего капрала, Джоуи вроде. - Простите, что прерываю, сэр, но вам срочный вызов. По засекреченному каналу. — Да, это очень важно, спасибо. Джой, я скоро вернусь. С этими словами оба покидают комнату. Я терпеливо жду, пока Винс вернётся, разглядывая карту. Странное предчувствие закралось в голову, и я никак не могу отогнать его. Будто что-то тут нечисто. С другой стороны, может я просто перенервничал сегодня, денёк выдался тот ещё. Спустя десять минут Винс возвращается обратно в комнату. Теперь он нервничает ещё больше, даже руки трясутся. Признаться, мне от этого не по себе, что ему там такое сказали то? — Ты ещё здесь? – вдруг спрашивает он. – Иди к себе. — Но ты же сам сказал... — Иди к себе! – повышает он голос. Ну ладно, ладно. Чего кричать-то сразу, сам ведь сказал ждать. Делать нечего – отправляюсь к себе в комнату. По пути размышляю о словах Винса. Что значит – ещё один поисковый отряд? Я бы предпочла обойтись без конкурентов. Неужели руководство решило, что мы с Винсом не справимся? Это объясняет, почему он весь на иголках. С другой стороны, поиск хим.оружия таким странным способом... Ну и какова вероятность, что нам повезет и мы случайно наткнемся на что-то полезное? По мне, так примерно такая же, как провалиться в люк с подземным хранилищем – почти нулевая. Ну да ладно, это уже руководство пусть решает, сказано искать – буду искать, пока глаза на лоб не полезут. Ловлю на себе пристальный взгляд какого-то белобрысого амбала, и выражение его лица мне вообще не нравится. Я демонстративно отворачиваюсь и прохожу мимо. До комнаты добираюсь без происшествий, даже не заблудилась. Там быстро споласкиваюсь и падаю в кровать. Спать, конечно, рановато, но сегодня слишком много всего произошло, поэтому я полностью вымотана и быстро засыпаю.