Часть 4. Первое задание

Сгораю от любопытства, что будет на полигоне. Полигоном тут, кстати, называют просторную площадку для стрельбищ, с манекенами самого печального и побитого жизнью вида. Мне никогда раньше не доводилось стрелять, и я считаю это своим упущением. Поэтому, одевшись в спортивное, топаю туда, насвистывая веселый мотивчик. Джейсон уже ждёт меня. Я издали вижу его силуэт, окутанный солнечными лучами. Он твердо стоит на ногах, сложив руки за спиной, и его вид внушает мне необъяснимое спокойствие. В голове всплывает наш сегодняшний поцелуй, и я чувствую, как щеки заливает румянцем. Поведение Джейсона не отличается от обычного, будто и не было той сцены у меня в комнате. Я же, наверняка, красная, как помидор: мое лицо всегда выдает меня с потрохами. — Подумал, что тебе будет полезно кое-чему научиться. На столе рядом с Джейсоном располагается кейс с учебным пистолетом. Вроде бы это Глок, но я не очень разбираюсь. С молчаливого разрешения беру его в руку, ощущая приятную тяжесть. Затем смотрю на Джейсона и прищуриваюсь. — А теперь ты, как в романтических фильмах, встанешь позади меня, прижмешься поближе и покажешь, как целиться? — Нет, – невозмутимо парирует он, – я обычно тренирую мужчин, поэтому стараюсь не прижиматься со спины. Шутка немного разряжает атмосферу, я уже не так стесняюсь и чувствую себя гораздо свободнее. Джейсон жестом приглашает меня подойти к огневому рубежу. — Начнем с базы. Первое и самое главное: оружие направляешь только в сторону мишени. И ни в коем случае не на своих, а то и по шее получить можно. Он даёт комментарии четко и лаконично. Деликатно поправляет мою позу, сводит плечи. Я смотрю прямо на мишень, солнце слепит мне глаза. Я жмурюсь, но все равно прицеливаюсь и делаю выстрел. Отдача, неожиданно сильная и громкая, заставляет меня покачнуться. Я с волнением смотрю на мишень, но ничего не понимаю. — Ну как? – я оборачиваюсь к Джейсону. — Мимо. Чувствую, как плечи моментально поникли. Кто бы сомневался? Я вот – ни секунды. — Я не понял, почему остановилась?Продолжай. Я исподлобья смотрю на него, а он в ответ чуть приподнимает брови, мол, давай-давай. Упрямо сжимаю зубы и делаю ещё три выстрела. — Мимо. — Да блять! — Возьмись за рукоять чуть выше. Курок нажимай плавно, подушечкой пальца, а не сгибом, – Джейсон сохраняет полное спокойствие, несмотря на мои вспышки. Прислушиваюсь к его советам и делаю ещё попытку. Выстрел, сразу второй и третий. Тут же вижу, как от мишени отлетают щепки. Конечно, не яблочко, но уже кое-что. — Расставь ноги чуть шире, чтобы вес распределился равномерно. Следующие полчаса я усиленно практикуюсь. Колчек хороший инструктор, он внимательно следит за моими действиями и указывает на ошибки. Я, шаг за шагом, учусь целиться и чувствовать выстрел. В итоге, последние три раза попадаю вполне прилично. Я победно вскидываю руку, улыбаясь во все тридцать два. Джейсон сдержанно хвалит меня: — Ты молодец. Чувствую вдохновляющую лёгкость от своего успеха. Оказывается, не так уж я безнадежна. Плакать больше не хочется, вместо этого я подставляю лицо солнцу, ощущая приятное тепло, и вдыхаю полной грудью горячий пустынный воздух. Вдруг приходит мысль, что Джейсон позвал меня сюда для того, чтобы я испытала это чувство. — Спасибо, – я поворачиваюсь к нему. — Обращайся. Он неторопливо убирает пистолет в кейс. Я подхожу и становлюсь рядом, опираясь бедром о стол. Молчание затягивается. — А ты изменился, – задумчиво говорю я, покосившись на него, – с нашей первой встречи. — Я через многое прошел. Думаю, ты тоже. — Чего это? — Ты тоже изменилась. Как слезла с наркоты? — Да я не залезала в общем-то. Так, разовая акция. А ты... – делаю максимально отстранённый голос, чтобы он не понял, что я перевожу тему, – часто так... клеишь девушек в барах? — Хочу напомнить, что это ты меня склеила. Я просто надраться хотел. Я уже открываю рот, чтобы сказать что-нибудь язвительное на этот счёт, но Джейсон вдруг придвигается ближе и кладет руку мне на талию, его ладонь проникает на пару сантиметров под футболку. Он проводит большим пальцем по коже живота и пристально смотрит на меня сверху вниз, следя за реакцией. У меня по всему телу растекается волна мурашек. Лицо заливает жаром, дыхание сбивается, я поднимаю взгляд на него и вижу, что он наклоняется ко мне, чтобы поцеловать. Я закрываю глаза, чувствую его дыхание на своих губах... В этот момент наше уединение прерывает появление Винса. Вид у него усталый, видимо, только что вернулся из вылазки. Мы с Джейсоном спешно отстраняемся друг от друга, но Винс, кажется, не обращает никакого внимания на наше смущение. — Джой, где тебя носит? Быстро в кабинет. Вы тоже, Колчек. Удивлённо переглянувшись, мы с Джейсоном спешим следом за Винсом. Я мысленно ругаю себя за то, что чуть было не произошло. Кажется, все это никак не входит в понятие "держаться подальше", скорее уж я посеяла в нем надежду. Да и в себе тоже. Но это притяжение между нами... Я не знаю, чем оно вызвано, но глупо отрицать, что оно есть. И, кажется, мне сложно сопротивляться ему. Ладно, сейчас есть дела поважнее. В кабинете Винса, к моему удивлению, нас уже ждёт Рейчел, и вид у нее очень серьезный. Винс садится за свой стол, залпом выпивает стакан воды и делает грандиозное заявление – завтра мы с ним вместе летим на задание. Джейсон выглядит не очень довольным этой идеей, я же – в полном восторге. Нет, Кэмп Слейер не плох, тут красиво и я уже привыкла к своим королевским хоромам. Но Винс попросил о помощи, да ещё и сам... Выглядит как хороший знак. — Сэр, я не думаю, что это хорошая идея. Местные вас уже знают, да и, сами понимаете, она – совсем другое дело, – в разговор вступает Джейсон. — Поэтому твой отряд будет сопровождать эту вылазку, – тут же отвечает Рейчел. Колчек вздыхает с облегчением, однако после следующей реплики Рейчел его лицо снова становится суровым. — Это не обычная поездка, лейтенант, все будьте бдительны. Вы займете КПП. Тот самый. — Понял, – мрачно отвечает он. Я зато ничего не поняла. Какой – тот самый? Мамочки, куда я лезу? Но пути назад уже нет. Ни за что на свете не отступлю, ведь это мой шанс проявить себя. Буду стараться не словить пулю и не нарваться на неприятности. Нас с Джейсоном отпускают. Едва мы выходим за дверь, как он придерживает меня за плечо и уводит в коридор, чтобы нас не было слышно в кабинете. — Джой, нужно поговорить... — Джейсон! Его окликает Ник Кей. Честно, насчёт Ника у меня самое противоречивое впечатление. Вообще не понимаю, как он оказался в армии. Нет, внешне он прям морпех: большой, накаченный, но характер тихий, временами отстранённый, совсем неподходящий для армейской рутины. — Чего тебе? — Ты не видел Гудини? Рейчел сказала, что завтра выдвигаемся. — Он в лазарете, перегрелся на солнце. Я сам все подготовлю. Ник кивает, переводит взгляд с Джейсона на меня и как-то странно улыбается. Это вызывает у меня подозрения, которые я вываливаю Колчеку, как только мы остаёмся в коридоре одни. — Ты же не трепался ему о... ну ты понимаешь? – я прищуриваюсь. — Нет, – смеётся он, – ты всегда такая подозрительная? Я ничего не отвечаю на это, только демонстративно фыркаю и быстро задаю вопрос, чтобы перевести тему и не выглядеть совсем уж дурой: — А что значит – ты все подготовишь? — Нужно забрать экипировку со склада и выдать ребятам. — Помощь нужна? — Не откажусь, – он приятно удивлен моим предложением. Склад оказывается отдельной огромной комнатой, заваленной хламом. Множество стеллажей под завязку набиты какими-то сумками и мешками, вперемешку с клубами пыли. Никакого намека на порядок тут не наблюдается. — Да по вам инвентаризация плачет, – я громко чихаю. — Не скажи. У Гудини тут, конечно, бардак, но по документам все как в аптеке, – Джейсон подходит к одному из стеллажей, – вроде здесь. Я пока перетаскаю все к выходу, а ты заполни журнал, иначе сержант нам головы поотрывает. Я распишусь сам. Выполняю задание быстро, аккуратным почерком внося каждый инвентарный номер в журнал. Завтра ребята заберут подготовленную экипировку и мы отправимся навстречу приключению. Старательно отгоняю мысль, что мы можем из него не вернуться. *** Рано утром мы наскоро завтракаем. У меня кусок в горло не лезет, но Джейсон заставляет меня съесть хоть немного. Как ему удается за всем следить? Не иначе дополнительной парой глаз обладает, другого объяснения я не вижу. После собираемся у склада, где Джейсон выдает каждому по заготовленному вчера комплекту. Я краем глаза наблюдаю за остальными и нахожу это весьма увлекательным занятием. Всего нас шестеро – вертушка-то не резиновая. Мервин зевая натягивает снаряжение. Джоуи весь на весь иголках, но это нормально, у него всегда такое настроение, когда его выдергивают из теплого кабинета. Ник как всегда спокоен и отстранен. Джейсон бодр и собран, и идёт в мою сторону с экипировкой в руках. — Чего встала, приглашение нужно? Только сейчас я понимаю, что один комплект предназначен для меня. Могла и раньше догадаться: Винс одевает такой же каждый раз, когда покидает территорию базы. Джейсон бросает все на стол рядом со мной. Я растерянно оглядываю груду из разных шнурков, завязок или как это все называется, не зная, с какой стороны к этому всему подойти. Колчек смотрит на меня пару секунд, а затем со вздохом берет бронежилет. — Руки подними. Послушно делаю, что он говорит. Он водружает на меня это орудие пытки, иначе не назовешь, потому когда эта конструкция оказывается на моих плечах, у меня подгибаются ноги. — Привыкай, девчуля, – посмеивается Мервин. Я, стиснув зубы, с гордым видом выпрямляюсь. Не дождетесь, я и не такое дерьмо вывезу. Хотя, конечно, тяжеловато с непривычки. Джейсон тем временем затягивает ремни, тщательно проверяя каждое крепление. Я смущённо улыбаюсь и поглядываю на него из-под ресниц. Он серьёзен и сосредоточен, и я, сама не замечая, любуюсь им, глядя снизу вверх. Я раньше не замечала, что он настолько выше меня. — Эй, голубки, не отставайте. Оказывается, пока мы были заняты, все уже успели завершить сборы и выйти со склада. Последним к выходу направляется Мервин, который и окликнул нас. Я вздрагиваю и бросаюсь его догонять, а Джейсон тем временем торопливо натягивает свой бронежилет. Догоняю капрала и возмущённо бросаю: — Это чего это мы голубки? Тоже мне, глупости. — Глупости, говоришь? – усмехается он, – да он всем такой разнос из-за тебя устроил, никогда его таким не видел. Или не заметила, что все подобрали слюни насчёт тебя? Я задумываюсь над его словами. А ведь и вправду, после того, как я рассказала Джейсону о приставаниях, никто больше не обращает на меня внимание, по крайней мере публично. Даже Макграт заткнулся, хотя продолжает бросать злобные взгляды в мою сторону. Я про того белобрысыго амбала, который пялился на меня в первый день. Он же самый наглый из всех – даже в сторону Рейчел позволяет себе сальные высказывания. Когда она не слышит, конечно же. Как бы там ни было, от мысли, что Джейсон заступился за меня, в груди становится теплее, а на лице расплывается дурацкая улыбка. — То-то же, – смеется Мервин. — Мы просто... Я запинаюсь. Просто кто? Друзья? Определенно нет. Знакомые? Тоже не подходит. Господи, как все сложно. — А щечки-то покраснели. — Да ну тебя... Загружаемся в вертолет. Ник залезает первым и подаёт мне руку. Я сажусь на крайнее место, чтобы можно было пялиться в окошко. Остальные, будто сговорившись, оставляют место рядом со мной пустым. Блин, они что, все думают, будто мы с Колчеком парочка? Как-то неловко это... Джейсон приходит последним, осматривает всех присутствующих и занимает место рядом со мной. Лететь нам около часа, почти все это время я рассматриваю виды, открывающиеся из окошка. Мы пролетаем пустыню, которая тут и там перемежается маленькими деревенька, а то и одиноко стоящими пастушьим домиками. Красиво. Мервин с Джоуи опять соревнуются в конкурсе на самую конченую шутку, но я уже привыкла. Винс сегодня спокоен, просматривает какие-то документы в планшете, не обращая внимания на творящийся вокруг кавардак. — Semper fi! – вдруг хором выдают морпехи. — Чего? – переспрашиваю я, отлепившись от окна. — Это девиз морпехов. Всегда верен, – поясняет Джоуи. — Типа, для боевого настроя? А я думала, что вы, типа, берётесь за руки и водите хороводы, распевая "You in the army now". — Ну, это уже совсем глупо, – кривится Мервин. — А я бы посмотрела... Шутки немного отвлекают меня от тяжёлых мыслей, и оставшаяся часть пути проходит легче. Летим мы долго, под конец я даже успеваю задремать на плече у Джейсона. Это не специально, просто во сне навалилась на него, но он вроде не против. Даже ничего не сказал по поводу того, что я немного напускала слюнок ему на рукав. Просыпаюсь от того, что он осторожно расталкивает меня, чтобы не напугать спросонья: — Джой, просыпайся. Мы на месте.