Встреча с прошлым

      — Клянусь, я видела его! — Валери сидела на кушетке в клинике Вектора. — Это точно был Джонни.       Девушка смотрела на своих собеседников — Вика и Мисти — и искала в них поддержку. Однако, оба были настроены скептично. Рипер с недоверием смотрел на Ви, точно прикидывая, не под кайфом ли вчера была наёмница, когда ей привиделся Сильверхенд. Владелица «Эзотерики» же выглядела обеспокоеной.       — Тебе точно показалось, Ви. — Виктор скрестил руки на груди и уселся на стул.       Ви не ожидала, что ей поверят, но надеялась. Увы, её надежды не оправдались, и теперь она сидела молча, разглядывая то кушетку, то свои ноги, и думала. Может, ей и правда вчера показалось? Может, она просто сильно скучает по рокеру, который даже после извлечения конструкта не исчез из ее мыслей? Девушка изо всех сил старалась не думать об этом.       — Я знаю, как тебе тяжело говорить о нём, — молчание нарушила Мисти, присаживаясь рядом с наёмницей, — но уже два года прошло. Ты должна отпустить его.       Валери со всей силы сжала кулаки. Ей было обидно, что друзья не поддерживают её, а словно обвиняют в ненормальности, и оттого хотелось хоть как-то выплеснуть свои эмоции. Резко встав, наёмница покинула клинику со словами:       — Я докажу вам, что видела.       Ольшевская, тяжело вздохнув, вышла из клиники, затем вернулась с чашкой травяного чая в руках.       — Мне казалось, Ви начинает смиряться с тем, что Джонни больше не с ней. — Мисти сделала глоток напитка.       — Тебе только кажется. Вспомни, какая угрюмая она приходит и уходит. Не думаю, что она забудет его. По крайней мере, не сейчас. — Рипер перевел взгляд на небольшой телек, по которому шел бокс.       Девушка не нашла что ответить, а потому замолчала, думая о подруге. Ей было жалко наёмницу. В течении двух лет Валери превратилась из уверенной, несмотря на свою медленную смерть, во вспыльчивую и избегающую разговоров отшельницу. Она почти перестала звонить и писать, появлялась в клинике Вика только по делу и всячески старалась не говорить об Арасаке, Джонни или о смерти Джеки. Джеки… Владелица «Эзотерики» вспомнила о том, кто скрашивал её жизнь каждый день то подарками, то внезапными свиданиями. Жаль, Уэллс не видит, в каком состоянии пребывала Ви. Он бы точно нашел способ помочь Ви выбраться из той эмоциональной ямы, в которую девушка сама себя загоняет.

***

— Блять, вставай, Ви! Еще немного, и мы доберемся до Микоши. Только вставай! — Сильверхенд присел возле наёмницы, которая упала на пол из-за очередного приступа. Над головой свистели пули охранников Арасаки. Девушка почти не слышала слова, которые звучали у нее над ухом, что вызывало еще бóльшую панику у рокера.

— Ну уж нет, ты тут не сдохнешь, поняла меня?! Хуй тебе, Ви.

Девушка еле нашла в себе силы повернуться на спину и посмотреть мужчине в лицо.

— Это конец, Джонни. Я... Я больше не могу.

Наёмница ощутила хлесткий удар по лицу, после чего по щеке распространился жар. Лицо рокера выражало ярость, и он почти рычал от гнева. Затем он схватил девушку за локоть и поставил на ноги.

— Соберись, ёб твою мать, Валери. Вот избавим тебя от чипа, и тогда валяйся, где хочешь.

Эти слова отрезвили девушку и придали немного сил. Подобрав с пола пистолет, девушка попыталась выглянуть из укрытия, как рокер остановил её.

— Сейчас выстрелит, и тогда стреляй в ответ, пока ебальник не скрылся за укрытием.

Послышался выстрел, и девушка ответила тем же, убив одного из охранников. По мере продвижения к лифту, состояние Ви нормализовалось, и она успела пристрелить еще парочку охранников перед тем, как спуститься на последний этаж. Последний этаж, где её ждет Микоши, Альт и прощание с Джонни. Выйдя из лифта, наёмница остановилась, что вызвало недоумение у рокера.

— Ты чего, Ви? — Рокер материализовался перед наёмницей и снял очки, уставившись на девушку.

Валери не успела ничего ответить, как её захлестнули слезы. Она старалась держаться, но её всхлипы не укрылись от внимания Сильверхенда так же, как и мысли.

— Бляя, не начинай. — Рокер отвернулся, чтобы не наблюдать ноющую, словно ребенок, наёмницу. — Ты серьезно? Прекращай этот цирк.

Девушка обняла себя руками, пытаясь успокоиться, но это не помогало.

— Я не хочу прощаться, Джонни. Я не хочу.

Ви не успела договорить, как перед ними оказался киборг, в котором почти ничего не осталось от человека. Завидев старого врага, рокер поморщился и обернулся в сторону наёмницы.

— Адам Смэшер. Приготовься, Ви. И постарайся не убить нас в паре шагов от Микоши, ладно? Будем считать это моей последней просьбой.

Бой со Смэшером дался Валери очень тяжело. Кашляя кровью и сгибаясь пополам от слишком частых приступов, девушка еле успевала уворачиваться от снарядов киборга.

      Сегодняшний сон потряс корпората. Эта девушка — легенда Найт-Сити, именуемая Ви — пробралась в Арасака-Тауэр и убила Адама Смэшера. Он слышал эти слухи от сотрудников отдела, но не верил в то, что можно убить киборга, созданного для перемалывания людей в фарш.       Джон свернул на Урмленд-стрит и припарковал машину недалеко от магазина «Эзотерика Мисти». Зайдя в переулок за магазином, корпорат спустился по ступеням в клинику.       Вот он — Виктор Вектор собственной персоной. Риппердок, который временами появлялся во снах Линдермана, обычно в компании светловолосой девушки — Мисти, кажется. И сейчас она находилась рядом с рипером, беседуя о чём-то.       — …Завтра придет новая оптика. Если будешь звонить нашей маленькой наёмнице, скажи ей об этом. — Вектор не заметил появления Джона, пока тот не присел на кушетку и не прокашлялся.       Переведя на пришедшего взгляды, на лицах риппердока и девушки мелькнуло удивление. Это не скрылось от корпората.       — Я ищу Ви. У нее коротко стриженные черные волосы, глаза с черепами вместо радужки. Носит панковскую куртку и похожие очки. — Парень указал на свои авиаторы. — Но, думаю, вы это и так знаете.       — Джонни? — С лица Ольшевской не сходило удивление. Теперь девушка не сомневалась в правдивости слов подруги-наёмницы, как и Виктор Вектор.       Корпорат нахмурился.       — Давайте проясним пару деталей. Первое — я не «Джонни», а Джон. Второе — мне нужна Ви для личного дела, то есть заказа.       Виктор и Мисти переглянулись.       — Думаешь, это хорошая идея? Ты ведь сама недавно говорила, «ей нужно отпустить его» — Вик показал пальцами кавычки, проигнорировав корпората.       — Не знаю. Он ведь ищет ее. Странно, что нас он не помнит. — Владелица «Эзотерики» посматривала на Джона с прежним удивлением.       Линдермана явно разозлило игнорирование со стороны риппера и девушки. Он резко поднялся и пнул кушетку что есть силы, привлекая внимание к себе. Двое повернули головы.       — Я, блять, не услышал ответа. И не надо делать вид, что меня здесь нет! Где, черт возьми, Ви и с какого хуя я должен помнить вас?

***

      Валери решила пройтись перед тем, как отправиться домой. Она всё еще была зла на Мисти и Вика за то, что те ей не поверили, однако и ощущала вину. Девушка игнорировала их звонки весь день, а когда всё же приняла один от Мисти, то неплохо нагрубила и покрыла матом Ольшевскую. Теперь наёмница думала о том, что было бы неплохо извиниться, и ноги сами понесли её в «Эзотерику».       В магазине оказалось пусто, значит, Мисти у Вика в клинике. Подойдя к ступенькам, от наёмницы не скрылся шум и чей-то недовольный крик. Похоже, какой-то гопник решил снова угрожать Вику и требовать бабки. Ну ничего, сейчас Ви покажет этому уроду, как нужно разговаривать с лучшим риппером, если не Найт-Сити, то Уотсона точно. Почти ворвавшись в «Клинику Вектора», наёмница увидела угрожающего и её сердце забилось настолько сильно, будто старалось покинуть грудную клетку. Дыхание Валери участилось, а руки похолодели.       Джон заметил наёмницу, как и рипер с девушкой. Заметив весь спектр эмоций, который прокатился по лицу Ви, корпорат не смог не улыбнуться сухой улыбкой.       — Наконец-то, я тебя нашёл, Ви.