Глава 17. Колба Эрленмейера и теория хаоса

      Сорок минут спустя Драко стоял в лаборатории, пытаясь придать своему лицу максимально нейтральное выражение. Он чувствовал себя так, будто на нём был выжжен огромный невидимый знак, кричащий о том, что произошло прошлой ночью. Каждый нерв в его теле был напряжён, ожидая её появления.              Когда Елена вошла, его сердце совершило прыжок в горло. Она была в своём обычном халате, волосы собраны в тугой пучок. Но теперь он знал, что скрывается под этой маской профессионализма. Он видел, как эти волосы рассыпаются по подушке, как эта шея выгибается в порыве страсти.              — Малфой, — её голос прозвучал чётко и без эмоций, как всегда. — Проверь, откалиброван ли pH-метр. И приготовь набор для ПЦР.              — Хорошо, — кивнул он, стараясь, чтобы его голос не дрогнул.              Они погрузились в работу. Сначала было неловко. Их пальцы случайно касались друг друга при передаче пробирок, и каждый раз по спине Драко пробегал электрический разряд. Он ловил себя на том, что смотрит на её губы, когда она что-то объясняла, вспоминая их мягкость.              Именно в этот момент в лабораторию ввалился Влад. Он был в своём привычном настроении — заряженный кофеином и научным энтузиазмом.              — Романова! Малфой! — выдохнул он, его глаза блестели. — У меня идея по поводу того белка! Мы можем попробовать использовать… — он замолчал, его взгляд скользнул с Елены на Драко и обратно. Его брови поползли вверх. — Что-то тут не так.              Драко почувствовал, как кровь приливает к его лицу. Елена же осталась невозмутимой.       — Что не так, Влад? — спросила она, не отрываясь от пробирки.              — Не знаю, — Влад прищурился, изучая их обоих, как два интересных образца под микроскопом. — Атмосфера какая-то… иная. Слишком тихо. Вы оба слишком сосредоточены. И ты, Романова, сегодня не кричишь на него. Ты что, заболела?              — Влад, если у тебя нет дельных предложений, не отвлекай нас, — парировала Елена, но Драко уловил лёгкий румянец на её щеках.              Влад усмехнулся, поймав этот намёк.       — Понял, понял. «Не мешайте, у нас тут свой эксперимент». Ладно, не буду вам мешать. — Он подмигнул Драко и удалился, напевая что-то под нос.              Драко посмотрел на Елену. Она избегала его взгляда, но уголки её губ подрагивали. Казалось, её забавляла эта ситуация.              Не успели они вернуться к работе, как появился Руслан. Он вошёл спокойно, с лёгкой улыбкой.       — Лена, привет. Малфой. — Его взгляд был тёплым и, как показалось Драко, немного проницательным. — Как продвигается оптимизация протокола?              — Нормально, — ответила Елена чуть более резко, чем было необходимо. — Есть некоторые сложности с подбором праймеров.              — Понимаю, — кивнул Руслан. Его взгляд скользнул по Драко, который старался выглядеть погружённым в работу. — Знаешь, Лена, я рад, что у тебя появился… достойный помощник.              В его тоне не было ни капли язвительности, лишь искренняя теплота. Но Драко почувствовал укол ревности. Руслан знал её дольше. Он имел право на эту теплоту.              — Да, — Елена кивнула, и на секунду её взгляд встретился с взглядом Драко. В её глазах промелькнуло что-то вроде предупреждения. «Не порть всё». — Он… справляется.              Руслан улыбнулся, как будто понял что-то, чего не говорилось вслух.       — Отлично. Ну, я не буду мешать. Удачи вам. Обоим.              Когда он ушёл, в лаборатории снова повисла тишина, на этот раз более комфортная.              Они проработали бок о бок несколько часов. Постепенно неловкость стала уступать место новому уровню близости. Он научился предугадывать её потребности, она — доверять его интуиции в вопросах, не связанных напрямую с протоколами. Однажды их руки встретились у одной и той же пробирки, и вместо того, чтобы отдернуть свою, она позволила своей ладони на секунду задержаться на его. Это длилось мгновение, но для Драко это значило больше, чем все ночные страсти.              Вечером, когда они собирались уходить, Елена неожиданно сказала:       — Сегодня… ты был прав. С праймерами. Твоя идея сшить их в одну цепь была удачной.              Он остановился, глядя на неё. Это была не просто похвала. Это было признание его как коллеги. Как равного.              — Спасибо, — сказал он, и в его голосе звучала лёгкая дрожь.              Она подошла ближе, убедившись, что в коридоре никого нет.       — И ещё… — она опустила голос до шёпота. — Ты был прав насчёт необходимости повторения экспериментов. Моя комната. Через час.              Прежде чем он успел ответить, она развернулась и ушла, оставив его одного с бешено колотящимся сердцем.              Драко стоял в пустом коридоре и понимал, что его жизнь превратилась в сложнейший химический синтез, где смешались профессиональное уважение, животная страсть и нечто третье, ещё не имеющее названия. И самым невероятным было то, что он, Драко Малфой, бывший пожиратель смерти и наследник древнего рода, добровольно стал реактивом в этом эксперименте. И ему это нравилось.              Он смотрел на дверь, за которой она скрылась, и улыбка медленно расползалась по его лицу. Теория хаоса, управляющая их отношениями, была самой захватывающей наукой из всех, что он когда-либо изучал. И он с нетерпением ждал следующего урока.