10

      Идеально.              Каждый её день рождения был идеальным. Всё шло так, как она планировала и ничего не выходило из-под контроля. Она раздавала роли, как бог на небесах, когда тот присылал каждого на этот свет.              В списке гостей числились не только идиоты со школы, но и приятели, с которыми она познакомилась на встречах «Дней открытых дверей» в университетах, в которые она подала заявления.              Реджина за полгода до мероприятия подобрала себе лучший наряд. На ней прекрасно сидело розовое короткое платье от «Валентино», которое она заказала заранее. Гретхен и Карен она тоже дала распоряжение о том, что им нужно надеть на её вечеринку. Они часто находились в одной компании, и Джордж не могла позволить им одеться во что попало.              Ничего не должно было пойти не так. Она позаботилась обо всём. Даже о запретной теме с инициалами «Р.Х.». Девушка попросила отца нанять побольше охраны по периметру, чтобы никакой вшивый подонок не проскочил через забор или ворота.              Сестру она тоже отправила к тёте. Ей не нужно было эксцессов с маленькой назойливой девчонкой, которая могла наговорить лишнего знакомым.              Новая стереосистема, которую папочка купил, как только Реджина подошла к нему с каталогом и показала пальчиком на то, что ей бы хотелось в подарок на праздник, играла самые популярные мелодии этого года. Да, Джордж не особо была фанаткой попа, но всё же… Этот вечер не предполагал рок, да и многие не ценители хорошей музыки. Поэтому девушка смирилась с этим фактом. Главное, чтобы песни не были ей противны.              — Реджина, ты просто красотка!              — Такая блестящая! — одновременно воскликнули девочки, когда она вышла из-за ширмы.              — Знаю, — блондинка подошла к зеркалу, сотый раз оценивая свой образ и макияж. Нужно было ещё подправить губы, и всё станет великолепно.              Она приблизилась к трюмо насколько можно было слизко, чтобы углядеть любую лишнюю чёрточку, выходящую за контур.              — Надеюсь, что Фред придёт. Нужно всё-таки показать ему, что я доступна.              — Думаешь, кто-то в школе этого не знает? — усмехнулась Роджина, не отрываясь взглядом от стика помады.              — Я…              — Это как-то слишком жестоко… — потупила взгляд на Джордж Карен.              — Ладно, — закончив краситься, девушка развернулась к своим подругам. — Я просто на нервах. Чтобы влезть в это платье, мне пришлось немного поголодать. Бешусь от этого, — оглядев девчонок с ног до головы. — Вы тоже сегодня ничего. Не сравнитесь со мной, но всё же, — она шелковисто улыбнулась.              В итоге Гретхен всё же убрала свою печальную мину и подняла уголки губ. Так-то лучше.              Троица спустилась вниз на первый этаж дома Джорджей. Почти каждый, кто был чем-то занят, повернул свою голову в сторону элиты школы Эванстона. Реджина нацепила на себя рабочую ослепительную улыбку, которой была готова поразить каждого.              Гости ещё не видели её, поэтому не могди оторвать глаз от её походки и наряда. Она надеялась, всем хватало мозгов для осознания, что они не встречали никого лучше неё за прожитые годы жизни.              — Реджина, ты просто ослепительна! — произнёс Зак, парень, у которого родители в прошлом были голливудскими актёрами. Сейчас он спокойно просаживал их деньги на наркоту. Иметь его в приятелях было почётно. Мет он использовал в учёбе, что делало его интересным собеседником. С ним было весело.              — Спасибо, милый, — поцеловав его щёку, проговорила девушка и шла дальше в толпу, чтобы захватить стаканчик алкоголя.              По пути до заветных пару глотков пунша ей сделали ещё с десяток комплиментов. Особенно их было приятно получать от абитуриентов Йеля и Брауна, ей хотелось поступить именно туда.              — Реджина, ты просто волшебная, — поцеловал её в щёку               Аарон, тепло улыбаясь.              — Я знаю, милый. Видишь теперь, как тебе повезло? — подняла обе брови вверх девушка.              — Я и раньше это видел.              Он попытался затянуть её в поцелуй, но она вовремя его остановила соответствующим жестом рук.              — Эй-эй, помада.              — Забыл, — ничуть не обиделся парень, отклоняясь от Реджины.                     Вскоре большая часть народу пробралась на улицу, поближе к бассейну. Несмотря на то, что уже было довольно прохладно – уже был ноябрь, решили испытать своё хладнокровие в бассейне.              Девушка хохотала, когда парочка парней сбросила Гретхен туда, плюхаясь следом. Она чуть поругалась на них, но вскоре стала засасывать Крэйга, который выглядел на натянутую троечку. Ей не привыкать.              — Как тебе эта вакханалия? — прозвучал голос справа от Реджины.              — Что? — она уже хотела воткнуть свой колкий взгляд в человека, который решил оскорбить её мероприятие, но успела только задержать дыхание.              Джордж даже забила на все условия, которые наложила на саму себя в этот вечер. Девушка захватила в объятия шатенку, которая уже наверняка не одну минуту топила её своим привычным усталым взглядом.              — Как ты… — она отпустила её из своих тисков на пару мгновений, чтобы проверить, действительно ли это не её сон. — Ты ведь в интернате! — весь словарный запас иссяк.              — Мне уже нельзя приехать в гости к своей подруге на День рождения? — беспечно подняла одну бровь в пирсинге девушка.              — Джеки! Я не могу поверить! Как предки тебя отпустили?!              — Думаешь, я спрашивала?              Джордж ещё раз окунулась в объятия со своей лучшей подругой, которую не видела уже вечность.              — Расскажи мне всё! — потребовала блондинка, схватив девушку за запястье.              — Потише, Джордж, давай ты мне сначала нальёшь алкоголя: и не этой херни, которая в себе почти не имеет градуса, а нормально дерьмо.              Реджина рассмеялась, кивая.              — Конечно. Идём.                     Джордж не могла поверить своим глазам. Они изредка переписывались по интернету с Джеки, обменивались письмами. Девушка рассказывала многое из того, что происходило у неё в жизни, делилась своими школьными и диетными победами.              Дэвис в свою очередь рассказывала, как в школе её достают с правилами (будто бы в любом учебном заведении не запрещали делать наброски одежды и штопать штаны прямо под вещание учителей), как у неё дела с другими девочками в этом аду. К слову, им обеим было херово друг без друга. Только они могли понять чувства друг друга. Поэтому за столько лет не обзавелись близкими подругами.              Как бы Гретхен и Карен не пытались, они в подмётки не годились Джеки. Реджина была готова глотки вырвать за Дэвис, в отличие от этих двух пластмассовых куриц.              На тридцать минут ей стало плевать на происходящее вокруг, на улучшение связей с будущими учениками Лиги Плюша. Джордж просто отпустила ситуацию и слушала вялые, но такие интересные рассказы её подруги, что на душе становилось легче.              — То есть ты знаешь каждого, кто тут находится? И все гайки в твоём отлаженном механизме, правильно? — сделав глоток джина, спросила Джеки.              — Ты ведь меня знаешь.              На лице Дэвид нарисовалась ухмылка. И это было очень приятно, потому что та действительно могла оценить старания Джордж по подготовке несмотря на то, что кудрявая шатенка была полной противоположностью планирования.              — Кто вот это?              — Бэттани Скаллет – одна писака из колонки нашей школы. Она мне нужна, чтобы потом всем рассказала о том, как прошла вечеринка.              Дэвис хмыкнула.              — Ну а этот, — она указала пальцем на блондина, которого попросила добавить в список Карэн. Он ей нравился и помог ей со мухлежом на контрольной. Он был ничего, но, похоже, полный ботаник. Джордж нравилось что-то более бунтарское.              — У нас вроде бы есть общие уроки. У него можно списывать.              — Какая же ты кукловодка, Джордж, — прыснула в стакан девушка. — Мне нравится. Продолжай.              Они немного посмеялись над этим, а затем Джеки убрала улыбку с лица.              — И что там насчёт твоей стажировки в итоге?              — Идеально сдать экзамены, поступить в один из лучших вузов, и я уже в кармане у Бовуар, — без запинки сказала девушка, отворачивая голову в сторону.       — И как с этим дела?              — Отлично. Я справлюсь.              — Не сомневаюсь.              Реджина сделала глоток жидкости.              — Но, если честно… меня пугает, что я налажаю в какой-нибудь фигне. Тесты на время – не моё. Мне нужно думать долго, чтобы сделать всё чётко и идеально.              — Пробуй засекать время.              — Да, мой репетитор тоже так говорит.              — Так давай.              — Мне страшно, — почти шёпотом ответила Джордж.              — Почему?              Блондинка поджала губы, опуская глаза в стакан, наблюдая, как импульс от руки разносит волны по пластиковым стенкам.              — Не знаю. Просто не могу себя заставить, — она тупила взгляд на всём, чём угодно, только бы не смотреть в зелёные глаза подруги. — Я столько всего делаю, что тоже поможет мне в учёбе. Но в том я не сомневаюсь. А к тому, просто не могу приступить.              Она услышала, как Дэвис отставила стакан на стол.              — Начинай понемногу, — начала Джеки. — у меня тоже такое было. Я никак не могла взять в руки сложные выкройки; мне казалось, что я не смогу повторить за своими кумирами. Но я просто села, потому что понимала – если я буду топтаться на месте – не стану лучшим в мире дизайнером, понимаешь?              Джордж наконец-то встретилась взглядами с подругой.              — Попробуй сначала просто засечь время при выполнении теста. Затем начинай уже тренироваться именно под нужное. Реджина, ты одна из умнейших и амбициозных людей, которых я знаю. Ты со всем справишься.              Это было… как камень с души.              Словно она вырвала все оковы, которые так сильно томили её веками, но теперь она свободна.              Её глаза чуть заслезились.              — Я так скучала, Джеки.              Они снова обнялись. Ещё крепче, чем раньше.                     Джордж уже успела разрешить конфликт, который возник между Гретхен и тем отсосом, который её впечатлил в бассейне, рассказать Аарону про лучшую подругу и выслушать поздравления от кучи людей, что собрались на её праздник.              Ещё ей пришлось выкинуть в кладовку множество идиотских подарков вроде духов, которые она ни в жизнь на себя не нанесёт, глупых гаджетов, с которыми ей лень будет разбираться и тонну шоколада, которую она выбросит на следующий же день.              Она была рада вернуться к Джеки, которая сейчас стояла с сигаретой в зубах. Если честно, Реджина надеялась, что это обычные сигареты. Да, поиграться с травой может каждый, но многих это ведёт в яму. А Дэвис слишком долго оттуда выбиралась, чтобы вновь падать.              Когда она уже подошла к ней, та сразу же задала вопрос:              — Ты обещала, что дашь мне нормальное пойло. Меня нихера не вставляет. Ты потеряла хватку, Джордж?              — Даже парней развезло, — с искренней улыбкой подметила Реджина.              — Сильный пол – явно не про них, — делая очередную затяжку, ответила подруга. — Я знаю, что у тебя должно быть что-то покруче.              — Водка, виски или коньяк?              — Обижаешь.              — Поняла. Водка, так водка.              — Спасибо, дорогая.              Реджина знала, где отец хранил свой лучший алкоголь. Она шла, кивая всем парням, которые по второму кругу делали ей комплименты. Девушка контролировала свою походку, нужно было, чтобы каждый заценил её прекрасные бёдра, качающиеся то в лево, то в право.              Девушка поднялась на второй этаж, по наитию идя к кабинету своего мистера Джорджа.              Ей пришлось остановиться. Возгласы, доносившиеся из-за двери, пустили мурашек по её спине.              — Чего добилась ты?! Каждая копейка в этом доме заработана мной одним! Ты просто чёртова нахлебница! Посмотри, как дочери с тобой общаются! Ты для них не авторитет! Ты просто шлюха, которую я приютил! Жаль, что я понял это слишком поздно.              В горле возник ком, сотканный словно из ртути и камня. В груди стало жечь от боли, которая так неожиданно остро вонзилась в неё.              — Как ты смеешь! Это… ты просто ублюдок! Я потратила на тебя свои лучшие годы! Мудак!              Реджина прислонилась к ближайшей стене. Она медленно опускалась всё ниже и ниже, не обращая внимания на то, что могли содраться пайетки с баснословно дорогого платья. Девушка теперь не могла различить, что где-то там играла музыка на новых динамиках, что люди кричат и прыгают в бассейн. Она слышала только стук своего сердца и крики родителей, которые эхом крутились у неё в голове.              — Пошёл ты! Мы разводимся!              — Ты каждый раз это твердишь!              — Теперь точно. Я съеду из твоего идеального и дорогого дома, понял?! Ты больше не увидишь меня! И моих дочек! Я заберу их!              — Это мы ещё посмотрим. Они не захотят жить в лачуге за сотню долларов.              — Я ненавижу тебя!              Реджина встала.              Она побрела по ступеням, ведшим вниз.              Девушка спустилась, стараясь отыскать глазами свою лучшую подругу.              Джеки целовалась с тем самым блондином, которого сюда позвала Карен.              Обычно Дэвис не интересовали парни. Не хотелось бы её отвлекать и портить настроение.              Аарон?              Нет.              В её мысли пробрался очень неприятный образ, который сначала заставил её засомневаться в своём желании, но потом…              Реджина просто пошла к гаражу, завела свой кабриолет и поехала, перед этим захватив бутылку джина на кухонной тумбе.                     Полпервого ночи.              Было невежливо стучаться в их дом, о чём она не подумала, когда выезжала. Что она вообще здесь забыла? Какая ей к чёрту… почему…              Но дверь распахнулась. На пороге стоял Хэффли, а в окно его мать махала Реджине рукой. Девушка сделала то же самое в ответ.              Джордж подошла к гаражу, опуская корпус на автоматическую дверцу.              — Не ожидал увидеть Королеву «Р» на пороге моего дома в такой день.              Хэффли уже открыл рот, чтобы сморозить ещё какую-нибудь идиотскую фразу, как заметил её лицо. Наверняка тушь потекла. Какой позор.              — Что случилось?              Девушка замотала головой, одновременно поджимая губы и улыбаясь.              — Всё отлично, Хэффли.              Она не знала, как ему хватило мозгов, но он продолжал хранить тишину.              Парень встал рядом с ней, в ту же самую позу, что и Реджина, и просто молчал.              Фонари на этой улице светили не так ярко, как на её. Один мигал. Рядом с каждым собрались насекомые, которые стучали по лампам и кружили вокруг них, словно танцуя. Торжественно приветствуя ещё один лучик среди гнусной ночи.              — Родители? — через пару минут послышалось между дыханием парня и девушки.              — Да, — коротко ответила она, чётко осознавая, что Джордж больше не ответить ни на один его вопрос по этой теме.              Но, словно читая её мысли, Родрик просто стоял рядом.              Был рядом, когда мир рушился по частям.              Никто кроме вшивого панка не поддерживал её одним своим присутствием. Это было оксюмороном, грёбаной насмешкой судьбы, но… Реджине было легче дышать рядом с Хэффли. Будто бы он оттенял всю боль, забирал чёртов ворот ужаса, в который её засасывало с каждой секундой глубже.              — Можем зайти, если хочешь. Родители будут не против.              — Нет, Хэффли. Давай просто… просто постой со мной.              — Хорошо.              Кто бы мог подумать, что чёртов дезодорант сможет её успокоить. Принести небольшую стабильность в этот мрак, который творился в её голове уже дюжину месяцев.              — Реджина.              — Что?              Она повернула к нему голову, замечая в его ладонях какую-то небрежно свёрнутую салфетку.              — Что это за херня?              — Просто возьми.              — Если это…              — Возьми, — его тон стал впервые приказным, что было непривычно.              Реджина раздражённо зачерпнула побольше воздуха, выдёргивая из его рук этот кусок бумаги.              Девушка развернула её, сначала не понимая, к чему ей какая-то исписанная…              — Нет…              — С Днём рождения, — в голосе Хэффли слышалось волнение.              — Но… как? — только и могла выразить Джордж, рассматривая короткую фразу, сделанную не шибко аккуратным почерком. — Как ты достал его?              — Вилле был проездом в моём родном городе. Друг оттуда прислал мне это по почте. Уговорил его, в общем.              «С восемнадцатилетием, Реджина» — Вилле Валло              Она осторожно провела пальцем по автографу, о котором пару минут назад она и мечтать не могла. Сам Вилле… подписал чёртову салфетку для неё!              Девушка взглянула на Родрика. Неужели он… правда постарался ради неё?              — Спасибо, — не верящим голосом произнесла Джордж.              Ещё недавно ей хотелось разрыдаться в подушку от обиды и грусти за будущее семьи, уничтожить чью-то репутацию, только бы почувствовать себя хоть на долю мгновения лучше, но…              Теперь это ушло.              Реджина встала на носочки, коротко целуя парня в щёку.              Это произошло ненамеренно. Будто бы никакое слово не могло бы помочь ей выразить свою благодарность. Да и вообще. Не стоило ему знать, как сильно группа “HIM” была для неё важна.              Улыбка Хэффли изогнула его губы, и девушка уже хотела осадить его, но… слова укора растворились на языке.              Пусть сегодня будет исключение.              Несмотря на озноб – ей стало теплее. Почему-то именно он никогда не давал ей замёрзнуть.