Дорогая Агнес.

«Моя дорогая Агнес. Я пишу вам это письмо, ведь вы — единственная, кто все эти годы меня понимал. Я, как и вы, отныне и навсегда глубоко разочарована в любви. И я разочарована в своём браке, чего не пожелала бы никому на свете. Засыпать и просыпаться с человеком, которого не любишь — подобно бесконечной мучительной смерти. Простите, что я пишу такие слова в адрес вашего единственного племянника, но больше мне поделиться не с кем. В этом доме я чувствую себя пташкой в клетке. Мортимер, конечно, не любит, когда я выхожу в свет. Если честно, он мало что любит из того, что я делаю. Иногда я сомневаюсь, любит ли он Меня… В любом случае, моя милая добрая тётя Агнес! Я бесконечно по вам скучаю и я искренне надеюсь, что вы сможете навещать наш дом чаще. Кассандра только что закончила рисовать вам открытку, я обязательно приложу её к письму. Целую и нежно люблю. Всегда ваша Белла.»

***

«Дорогая Агнес. Прошёл год с тех пор, как я видела вас последний раз. Увидеться в наши дни — непростая задача, и это время кажется мне целой вечностью. Благодарю вас за подарки и письма, что вы присылаете мне из своих путешествий. Я также с большой любовью читаю книги из вашей личной библиотеки. За время, что мы не виделись, произошло очень многое, и я должна поделиться новостью! Мы с Мортимером ждём пополнение! Я уже на втором месяце беременности. Мы решили не узнавать пол ребёнка, но мне что-то подсказывает, что это мальчик… Кассандре тоже так кажется. Она, разумеется, немного взволнована и… Я чувствую, что она ревнует. Кажется, стоит уделять ей больше внимания, но, о Боги, знали бы вы, как это сложно с её внеклассными занятиями и постоянными походами на работу к Мортимеру! Она слишком увлечена наукой, как и её отец… Что ж, не буду сейчас засорять голову грустными мыслями, ведь лишние переживания плохо скажутся на ребёнке. Скажу по секрету, я хочу назвать его — Александр… С нетерпением жду вашего возвращения. Белла.»

***

«Моя милая тётя Агнес. Сегодня я впервые задумалась о разводе. Я плакала всю ночь, а на утро у меня уже не осталось сил. Я не вижу мужа, я не вижу своих детей. Мы все живём в одном доме, но я чувствую себя ужасно одинокой и никому ненужной. Александр сегодня спросил меня о том, что за женщина оставила в машине отца свою сумочку? Я не представляла, что мне будет так больно узнать о измене нелюбимого мужа, и всё же… Наверное, я немного счастлива? В любом случае, это снимает с моих плеч некоторый груз, ведь, всё это время я винила Себя в том, что наш брак медленно, но верно гниёт. Теперь у меня не осталось сомнений: это была вина Мортимера. Я никогда не была для него плохой женой, и всё равно он никогда не любил меня должным образом. Теперь я не чувствую себя обязанной. Милая тётя Агнес, мне нужно идти, жду вашего ответа. Белла.»

***

«Дорогая Агнес, какое же это болезненное облегчение — знать правду. Несколько недель я провела в оцепенении, наблюдая за тем, как Мортимер продолжает жить своей жизнью, словно ничего не произошло. Ни единая мышца на его лице не дрогнула, когда я спросила о том, как он повёл день, хоть я и точно знала, что он снова был с Ней. В прочем, наш брак никогда и не был чем-то действительно значимым. Я проклинаю день, когда, стоя у алтаря, смотрела наивно-влюблёнными глазами на мужчину, в последствии превратившего мою жизнь в кошмар. Я стала чаще выходить из дома и, хоть Мортимеру это не нравится — он молчит. Порой я думаю, что он всё понял… Но это не делает ситуацию лучше, даже если у меня и появилась некоторая свобода. Должно быть, он всё же боится развода?.. В любом случае, я больше не могу быть частью его антиквариата. Мне надоело пылиться в серванте. Люблю. Белла.»

***

«Оказывается, моя дочь тоже с годами меняется. Она стала взрослой, а я не заметила. Кажется, совсем недавно я расчёсывала её непослушные волосы, а теперь она и хвостики сама себе делает… И выходит замуж. Вчера она объявила о своей помолвке. Я даже не знала имени этого человека! Тётя Агнес, как мне поступить? Я совсем ничего не значу в этой семье… Да, именно так. От меня уже почти ничего не осталось, верно? Мортимер знал обо всём. И о том, что её избранника зовут Дон Лотарио, и о том, что они уже два месяца вместе. Да и впечатление Дон на него произвёл… Отличное. А я? Разве я не растила её? Разве не сидела я ночами у её кроватки, когда она не могла уснуть? Разве не любила её больше всего на свете? Я чувствую себя призраком в собственном доме. Призраком, которого никто не видит, не слышит, не чувствует… Белла Гот, жена и мать, превратилась в тень, живущую воспоминаниями о том, кем когда-то была. Я вспомнила о своей юности, о мечтах, о смелых планах на будущее. Где та Белла, которая грезила о страстной любви, путешествиях и яркой жизни? Где та девушка, которая верила, что мир лежит у её ног? Она похоронена под грузом разочарований, обид и несбывшихся надежд. Наверное, мне стоит поговорить с Кассандрой. Может быть, я смогу предостеречь её от тех ошибок, которые совершила сама. Хотя… Что я могу ей сказать? «Беги, пока не поздно»? Будет ли это честно по отношению к Дону? Вдруг, он действительно неплохой человек и Кассандра с ним счастлива? Ох, Агнес, как же я запуталась! Я чувствую себя лодкой, потерявшейся в океане, без компаса и карты, без надежды на спасение. Я пишу это письмо и надеюсь, что вы, моя дорогая тётя, сможете направить меня, дать совет или просто выслушать. Я знаю, что вы мудрая женщина, и я очень ценю вашу поддержку. Я буду ждать вашего ответа, как глотка свежего воздуха. Всегда ваша, Белла.»

***

«Милая тётя Агнес. Простите, что я так надолго пропала и не присылала вестей. Это моё последнее письмо Вам. Моя жизнь больше не имеет смысла. Я совершила ужасный поступок и, увы, никогда не смогу загладить свою вину. Я говорю о вещах, которые уже нельзя изменить. Не надеюсь, что вы поймёте меня в этот раз, но хочу выразить свою благодарность за годы поддержки, любви и заботы. Однажды вы заменили мне мать. Хоть вы и не являлись мне кровной родственницей — вы мне родная и я вас люблю. Спасибо за то, что никогда не теряли веры в меня и… Простите, что всё оказалось напрастно. Ещё, хочу сказать, что на мгновение… Лишь на мгновение — я была счастлива. Теперь меня ничто и никто не держит. И я тоже всех отпускаю. Бесконечно и нежно люблю. Некогда, Белла Гот.»