—теплое чувство—

***

Прошло несколько недель. Дом постепенно переставал быть пустым. Шанс всё ещё приходил почти каждый день — помогал по хозяйству, приносил еду, просто сидел рядом. Эллиот уже не лежал без движения, как раньше. Он начал понемногу выходить на улицу, смотреть на небо, разговаривать — коротко, но с каждым днём чуть больше. Иногда наступали трудные дни — те, когда всё снова казалось бессмысленным, когда он просто сидел, не говоря ни слова, и смотрел в одну точку. Но Шанс знал: важно просто быть рядом. Он не задавал вопросов, не требовал, не торопил. Просто держал за руку, если Эллиот позволял. Постепенно боль перестала быть единственным, что он чувствовал. На её месте оставалась грусть — глубокая, но уже не такая обжигающая.

***

Шанс всё чаще ловил себя на мысли, что смотрит на Эллиота дольше, чем нужно. Его улыбка — редкая, сдержанная, немного усталая — казалась самым ценным в мире. Он понимал, что эти чувства появились не внезапно. Они просто росли, пока он заботился, пока сидел с ним ночами, пока слушал дыхание рядом. Он боялся испортить то хрупкое равновесие, в котором они жили. Эллиот ещё не оправился до конца. Но внутри Шанса крепло чувство: он хочет быть не просто рядом, он хочет быть тем, кто сможет вернуть в этот дом свет.

***

Прошёл месяц. Эллиот снова начал улыбаться — не той беззаботной, искренней улыбкой, что раньше, но всё же по-настоящему. Он говорил больше, даже иногда шутил. И каждый раз, когда его смех заполнял комнату, Шанс чувствовал, как внутри становится теплее. И тогда он понял — пора.

***

Он вышел из дома днём, сказал, что скоро вернётся. В магазине долго стоял у полки с цветами. Среди всех выбрал те, что когда-то нравились Эллиоту — нежные, простые, почти незаметные, но с приятным ароматом. Рядом — коробка его любимых конфет, тех самых, что он ел на сменах, когда Мия приносила ему в перерыв. Шанс шёл домой с пакетом в руках и дрожью в груди. Он не знал, что скажет, когда окажется перед ним. Не знал, как Эллиот отреагирует. Но знал одно: этот день — важный. Может быть, впервые за долгое время всё действительно начнёт меняться.

***