И прозвучал взрыв

Багровые языки пламени лизали дом номер четыре, жадно пожирая его, словно голодные звери. Бежевая облицовка корчилась под натиском огня, превращаясь в обугленную гримасу. Оконные проёмы, зияющие черными глазницами, изрыгали клубы дыма, словно дом, задыхаясь, извергал последние вздохи. Водяные струи, посылаемые пожарными, казалось, лишь подстегивали огненного демона, распаляя его ярость. В голове Гарри бушевал хаос звуков: вой сирен, треск рушащихся конструкций, крики, полные ужаса и отчаяния. Он словно был заточен в подводном царстве, где все звуки достигали его приглушенно, искаженно, как эхо далекой трагедии. Из оцепенения его вырвал вопль дяди Вернона, полный звериной ярости. Громадная туша Вернона обрушилась на мальчика, как разъярённый бык. Хватка его была подобна стальным тискам, сжимающим ворот рубашки. Дурсль встряхнул его несколько раз, словно тряпичную куклу. Когда Гарри, сломленный, поднял на него взгляд, щеку обожгло острой, унизительной болью. Пощёчина. Ещё одна. – Ты, исчадие ада! Что ты натворил с нашим домом! – взревел Вернон, швырнув мальчика на газон, словно ненужный мусор. Приходя в себя, Гарри в панике огляделся. Вокруг сновали люди, но все они были поглощены борьбой с огнём, словно он был невидимкой, призраком прошлого. Снейпа нигде не было. Он словно растаял в едком дыму, растворился в мареве кошмара. Новый удар обрушился на него, как гром среди ясного неба. Вернон, словно одержимый, повалил мальчика на землю. Падение отозвалось острой болью в правой кисти, словно кости взбунтовались, отказываясь служить. Ему показалось, что он слышал хруст, словно ветка сломалась под тяжестью снега. – Ты, неблагодарная тварь! Мало тебе было тех бед, что ты принес нашей семье! – Вернон надвигался, словно тень, грозящая поглотить его. Снова хватка за ворот, и град ударов обрушился на лицо Гарри. Тёплая струйка потекла из носа, а во рту разлился мерзкий привкус железа. Очки слетели, потерявшись в траве, словно осколки разбитой надежды. Взрыв сотряс воздух. Газовый баллон на кухне, словно сердце дома, разорвался в агонии. Вернон отпустил мальчика и, сделав несколько шагов в сторону пылающего жилища, рухнул на колени. Он схватился за голову и завыл, изрыгая проклятия в адрес Гарри, словно обвиняя его во всех своих бедах. Перед глазами мальчика плясали багровые искры. Сознание металось, словно бабочка в пламени, перелетая от полыхающего дома к безумному Вернону, к плачущей тёте Петунье, обнимающей испуганного Дадли. И, наконец, взгляд зацепился за фигуры в чёрных капюшонах, появившиеся из ниоткуда. Среди них он увидел знакомое лицо – профессора зельеварения. На него было направлено несколько палочек, словно он был преступником, стоящим перед расстрельной командой. Снейп что-то кричал им, в отчаянии взирая то на Гарри, то на своих преследователей. Казалось, что ни соседи, ни пожарные не замечали этих зловещих призраков. Но размышлять над этим у Гарри не было сил. Разум погружался в спасительную, всепоглощающую темноту, словно уходя на дно омута, где нет боли, нет страха, нет отчаяния.

***

Ежедневный пророк, выпуск от 27 августа

"Поджог дома спасителя"

Вчера, 26 августа, дом Гарри Поттера, расположенный по адресу Тисовая улица, дом номер четыре, подвергся нападению. По предварительным данным, атаку совершили последователи Тёмного Лорда, мотивированные недавней публикацией информации о местонахождении знаменитого "мальчика, который выжил". К счастью, в момент нападения в доме никого не было, что позволило избежать жертв. Инцидент квалифицируется как покушение на жизнь Гарри Поттера. Благодаря предусмотрительно установленным чарам сигнализации, которые были установлены после недавнего инцидента с угоном, доблестные ликвидаторы были своевременно оповещены об использовании разрушительных заклинаний и сумели задержать нескольких нападавших. В связи с произошедшим был задержан профессор школы чародейства и волшебства Хогвартс, Северус Снейп. Согласно первоначальным показаниям, он должен был сопровождать Гарри Поттера во время покупок к новому учебному году. Однако, профессор был отпущен после того, как Альбус Дамблдор подтвердил, что действительно поручил Снейпу эту задачу. К сожалению, дом спасти не удалось. Семейство Дурслей было эвакуировано в безопасное место, местонахождение которого не разглашается. Остаётся неизвестным, находится ли сейчас Гарри Поттер с ними или он вновь был вынужден покинуть своих родственников в столь непростое время. В настоящее время ликвидаторы продолжают работу на месте происшествия, подтверждая, что причиной пожара стала магия. Ведется обработка возможных свидетелей среди маглов для предотвращения паники в обычном мире. Следите за дальнейшими публикациями в "Ежедневном пророке", где мы продолжим освещать это дело, а также предстоящее слушание по делу мистера Уизли.