Выбор

      Я побежала в библиотеку. Я там видела нужную мне книгу. Время ограничено, нужно действовать быстрее. Найдя нужную, я бегло пробежала по ней глазами и запомнила заклинание. Отлично. Если что-то пойдёт не так, у меня будет запасной вариант. Я достала кольцо Гонтов и произнесла над ним заклинание, молясь, чтобы оно у меня получилось. Кольцо окутала голубая дымка и словно впиталась в кольцо. Надеюсь, это добрый знак. Я спрятала кольцо в карман как раз вовремя, дверь библиотеки открылась. В неё вошёл Снейп.       — Через пять минут мы выдвигаемся. Ждём остальных.       — Ясно. Присматривайте за мальчиками…       — Разумеется. Молли просила вам передать, — Снейп протянул мне колбу с каким-то зельем.       — Что это?       — Без понятия. Она сказала, это поможет вам успокоиться, вы же её знаете… Переживает, что вас оставили. Наверно, это что-то типа успокаивающей настойки.       — Очень мило с её стороны, — улыбнулась я.       — Выпейте. Вам не повредит. Ожидание всегда даётся тяжело, — сказал Снейп, кивая на зелье. Да… Ждать тяжело. Спокойствие мне не повредит. Я откупорила колбу — лёгкий пар поднялся, пахнув чем-то травяным, едва сладким. Не похоже на классическую успокаивающую настойку… но я списала это на Молли. Она всегда что-то улучшала, добавляла от себя, «чтобы было приятнее на вкус».Я сделала глоток. Тёплая волна скользнула по горлу, растеклась по груди. Не то чтобы сразу стало спокойнее, но… внутри что-то мягко отпустило. Как будто я выдохнула впервые за последние сутки.       — Мисс Грейнджер, я надеюсь, вас не стоит просить не делать глупостей? — спросил Снейп.       — Ах, вот вы зачем пришли. Снова меня контролировать?! — уголки губ Северуса слегка дёрнулись.       — Нет, просто напомнить о том, чтобы вы были благоразумны. Сидите дома. Занимайтесь ранеными.       — Так точно, — буркнула я. Снейп кивнул и пошёл на выход. В дверях он слегка задержался.       — Гермиона… Мне очень жаль, — он произнёс это почти шёпотом. Без привычной колкости, без ледяной отстранённости. Просто… по-человечески. О чем он? Ему жаль, что я осталась? Или он обо мне и… Лорде?       — Берегите себя, Северус, — ответила я.       — Буду. Моя миссия ещё не закончена, — и мужчина вышел из двери, оставив после себя лишь вопросы.       Я спустилась вниз и попрощалась с каждым из Ордена. Возможно, сегодня кто-то не вернётся домой… Эта мысль больно ранила сердце. Поэтому прощалась со всеми, как в последний раз… Снейп стоял в стороне от всех и смотрел на стену немигающим взглядом. Я подошла к мужчине и обняла его. Я увидела, как окружающие тут же стали смущенно уводить глаза в сторону. Они всё ещё думают, что между нами что-то есть… К моему огромному удивлению, Снейп ответил на объятья. Его руки сомкнулись вокруг меня неуверенно, будто он сам не до конца понимал, зачем отвечает. Но это произошло. Настоящее, тёплое, очень осторожное объятие.       — Грейнджер… Ради Мерлина, не делайте глупостей, — зашептал он мне на ухо и разжал объятья.       — А вы не давайте их делать Гарри, — слегка улыбнулась ему я. Мы друг другу кивнули, и я обернулась. Всё уже были в сборе и, судя по всему, ждали нас.       — Готовы? — спросил Бруствер. Отряд дружно кивнул. — Тогда аппарируем.       — Будьте осторожны! — крикнула я друзьям, прежде чем они исчезли в потоке аппарации. Я осталась одна. Время пошло. Я отправила патронуса Помфри и трансфигурировала мебель в гостиной в больничные койки. Вытащила все запасы медицинских зелий, что были в кладовой, бинты и тряпки. Помфри появилась быстро. Буквально через десять минут вместе с ещё тремя колдомедиками. Следом появилась и Тонкс с Тедди на руках.       — Тонкс, ты что тут забыла?! Да ещё и с малышом! Тут не место для таких крошек! — воскликнула Поппи.       — Я… Я буду помогать, чем смогу… Я… Не могу сидеть одна и просто ждать… — тихо ответила женщина. Мадам Помфри ободряюще её обняла.       — Ладно, — смягчилась Помфри, — но держитесь рядом со мной. И как только станет опасно — сразу уйдёте.       Тонкс кивнула, но в её глазах читалось: «Я никуда не уйду». Слишком много сегодня зависело от всех нас. Мы с мадам Помфри разложили зелья по столам, приготовили бинты, перевязочные материалы, очистили пространство для возможных тяжёлых случаев. Каждое действие — механическое, привычное, но пальцы всё равно подрагивали.       — Я пойду в кладовую. Там должны быть ещё бинты, — сказала я Помфри. Женщина особо не обратила внимание на мой уход, раздавая указания другим колдомедикам. Отлично. Может, моё отсутствие заметят не сразу. Я выскочила из дома и мысленно представила точку прибытия.       — Литтл-Хэнглтон… — прошептала я. Мир дёрнулся, сжался — и разорвался в тишину.       Прохладный воздух Литтл-Хэнглтона ударил в лицо так резко, что на мгновение перехватило дыхание. Я шагнула вперёд, ботинки утонули в мокрой земле. Всё вокруг отличалось от Лондона — дрожащие тени, неровный ветер, тишина такой плотности, что казалось: стоит чуть громче вдохнуть — и она лопнет.       Дом Гонтов стоял впереди, словно чёрная трещина на фоне серого мира. Пустой. Наблюдающий. Ждущий. Сердце билось слишком быстро — но не от страха, а от понимания. Я иду к нему.       — Том! — закричала я в тишину. — Я пришла! — я не знала, как работают его сигнальные чары, но очень надеюсь, что они дали ему понять, что я здесь и жду его… Шли минуты. Мучительно долгие минуты. Что если он не появится? Может, французы прорвались в поместье и уже нашли крестраж? Может, он уже лежит, сломленный, раненный, как тогда, на мостовой? Или просто не хочет приходить. В Албании сражение. Он может не захотеть бросить своих в разгар битвы. Что же мне делать… Ветер рванул сильнее, хлестнул по лицу, будто пытаясь увести меня обратно — подальше от этого места, от моего выбора. Я обхватила себя руками, чтобы хоть как-то удержать дрожь. Это не страх. Это ожидание, которое пожирает изнутри.       — Том… пожалуйста… — выдохнула я почти неслышно, сама для себя. Я стиснула зубы, чтобы не заплакать. Всё, что я сделала, будет бессмысленным, если он не появится. Тишина вдруг натянулась, как струна. И вдруг я почувствовала давление. Слабое, почти неуловимое, но такое знакомое, что сердце пропустило удар. Воздух дрогнул, как вода под пальцами. И в следующий миг перед домом Гонтов, прямо на границе света и тени, возник ОН.       Не хлопок, не вспышка — будто сама тьма сжалась в одной точке и развернулась, выпуская его наружу. Мой Лорд… Змеинное лицо больше не казалось мне страшным. Оно было таким… нужным. Не важно, как он выглядит, главное, что на меня смотрят эти чёрные глаза… В нём было что-то хищное, напряжённое, как будто весь бой, вся Албания всё ещё звенела под кожей. Мантия порвана у плеча, на шее свежий порез, но кровь уже подсохла. Тяжёлое дыхание, словно после быстрого бега. Взгляд — жёсткий, сосредоточенный, почти ледяной… Он немигающе смотрел на меня, словно пытался понять, не иллюзия ли я.       — Мой Лорд… — прошептала я. Мужчина вздрогнул.       — Что ты тут делаешь, Грязнокровка? — холодно спросил он, всё ещё держа дистанцию. Этот холод ранил. Хотя, глупо было надеяться, что он бросится в мои объятья… Или раскроет свои…       — Ты сказал… Что я могу прийти сюда и ты меня заберёшь… Домой… — еле слышно прошептала я. Он никак не отреагировал, всё ещё изучая меня взглядом.       — И ты решила, что лучшее время прийти, когда на этот самый дом напали ТВОИ друзья? — с насмешкой спросил Лорд.       — Да… — Чёрные глаза сузились.       — Почему ты здесь, Гермиона? — это прозвучало опасно. Почти мрачно. Но имя, не оскорбление, выдало его больше, чем выражение лица. Я сделала шаг вперёд. Глупый. Безрассудный. Но другой дороги не было.       — Потому что… ты же сказал, что заберёшь меня, — я с трудом выдавила слова. — И я пришла. До того, как всё станет поздно. До того, как тебя… — голос сорвался. — До того, как тебя убьют, — Тёмный Лорд рассмеялся.       — Меня? Убьют? — ледяная насмешка стала острее. — Девчонка, ты переоцениваешь возможности твоих друзей.       — Давай уйдём… Прошу…             — Мы это уже обсуждали, — голос Тома был ровным, почти усталым, как будто он сам не понял, зачем вообще вступил в этот разговор.       — Я не могу, Том. Не могу сидеть и ждать, когда тебя разорвёт война, в которой ты увяз по горло. Я не могу делать вид, что мне безразлично, чем всё закончится… — я сделала ещё один шаг, преодолевая остатки пространства между нами. Я видела, как его глаза отследили это движение, как напряглись мышцы под его порванной мантией. — Давай уйдём…       — Я заберу тебя… — тихо произнёс Том. — Но только после того, как я убью всех, кто осмелился напасть на меня, после того, как уберу всю грязь с магического мира!       — Я ведь тоже грязь… — с болью прошептала я. Лорд сделал шаг мне на встречу. Его холодная рука коснулась моего лица и нежно погладила щеку.       — Да… Но ты всегда была исключением… — с трудом сказал он, словно это откровение ему было неприятно.       — Сделай исключение тогда ещё раз для меня… Давай уйдём. Исчезнем. Не надо больше смертей… Если ты их всех убьёшь… Я умру вместе с ними. Но если убьют тебя… Я не знаю тогда, зачем мне жить… — признание далось так легко, словно оно только и ждало момента, чтоб вырваться из уст. Его пальцы замерли на моей щеке.       — Гермиона… — прошептал он, осторожно проведя большим пальцем по моим губам. Я громко выдохнула. Он не ушёл. В Албании бой, но он бросил своих и стоит всё ещё тут со мной. Значит, у меня есть ещё шанс… Может, я смогу его уговорить. Вдруг Тёмный Лорд резко от меня отступил и уставился куда-то за моё плечо.       — Ты привела за собой хвост, Грязнокровка, — холодно произнёс он. Я резко обернулась, но никого не увидела.       — Здравствуй, Северус. Выходи. Я чую запах предателя издалека, — с насмешкой произнёс Змей. Я непонимающе смотрела на пустую поляну, и тут… Воздух дрогнул, и невидимое полотно спало. Материализовался Снейп, держа в руках мантию. Мантия-невидимка! Ему её что, дал Гарри?!       — Мой Лорд, — голос Снейпа был ровным, лишённым эмоций, почти скучающим. — Позвольте мне заметить, что от меня за версту пахнет не предателем, а немытой грязью Литтл-Хэнглтона.       Уголки губ Тома дёрнулись в жестокой, змеиной улыбке.       — Ты приполз за Грязнокровкой, Снейп? — Северус даже не вздрогнул от его слов. Он стоял так же неподвижно, как тень, будто вся эта ситуация была для него не больше чем досадная задержка.       — Если бы я «приполз», — сухо заметил он, перекинув мантию-невидимку через руку, — вы бы услышали характерный скрежет коленей о землю. Но, как видите, я передвигаюсь вполне уверенно. — Том чуть склонил голову, как змей перед броском.       — Мисс Грейнджер, я же просил вас без глупостей… — наконец обратил внимание на меня Снейп.       — У меня всё под контролем, — процедила я сквозь зубы.       — Заметно, — равнодушно ответил мужчина. Да чтоб тебя! Я же почти его уговорила отступить и уйти… — Пойдёмте, мисс Грейнджер, — мужчина протянул мне руку. — Вы нужны дома. — Том резко схватил меня за руку и притянул ближе к себе.       — Она никуда с тобой не пойдёт! — зло зашипел мужчина. — Я больше не позволю тебе забрать МОË. — Тёмный Лорд стоял так близко, что я чувствовала, как его магия висит в воздухе — тяжёлая, плотная, пахнущая кровью недавнего боя. Его пальцы впились мне в запястье, словно он удерживал не человека, а трофей, который намерен никому не отдавать.       Снейп не дрогнул. Даже не моргнул. Он просто скользнул взглядом по моей руке, зажатой в захвате Тома, и поднял глаза на Лорда — чёрные, ровные, выжидающие.       — Ваша? — повторил он тихо, почти лениво. — Насколько я помню, ваше «моё» обычно заканчивается похоронной церемонией и списком пропавших без вести. Где же ваши Белла и Нагайна? — магия вокруг Лорда опасно дрогнула. Он был в ярости.       — А насколько помню я, рядом с ТОБОЙ Грязнокровки долго не живут, — злорадно усмехнулся Лорд. Глаза Снейпа грозно заблестели. Мужчины одновременно направили друг на друга палочки.       — Забавно, — произнёс Северус тихо, почти мягко, — ведь рядом со мной по крайней мере кто-то остаётся жив. — Улыбка исчезла с лица Лорда. Поле магии вокруг него сжалось, как челюсти ловушки. Его пальцы сильнее стиснули моё запястье — стало больно, почти невыносимо.       — Ещё одно слово, Северус… — прошипел Том, и от его голоса земля под ногами будто стала холоднее. — И я разорву твою душу на ленты. Ты позабыл, кому принадлежишь?       — Я никому не принадлежу, — спокойно ответил Снейп. — И уж точно не тому, кто прячется за титулом и боится потерять одну девчонку. Вы настолько жалки, что зацепились за первую же юбку, которая вас пожалела. — Это было оскорбление, и Лорд этого не позволит никому. Он отпустил мою руку.       — Круцио!       Оранжевый луч вылетел из палочки Тома. Снейп не сдвинулся, лишь взмахнул своей палочкой так быстро, что я едва успела увидеть движение. Луч ударился в едва заметный серебряный щит и срикошетил в куст позади Снейпа, мгновенно превратив его в горстку обугленной золы.       — Нет! Пожалуйста, хватит! Давай уйдём… — я потянула руку Тёмного Лорда на себя, но он выдрал её из моей хватки. Теперь он никуда не уйдёт. Чёрт, чёрт, чёрт! — Снейп, уходите! — крикнула я. Мужчина не сдвинулся с места.       — Я уйду отсюда только вместе с крестражем. Он же здесь, верно, Милорд? Зная вашу маниакальность, вы его больше никогда не оставите без присмотра, а значит… — Снейп внимательно осмотрел мантию Лорда. — Смею предположить, что диадема у вас в кармане мантии.       — Ты всегда был не глуп. — Тёмный Лорд усмехнулся. — Жаль, что выбрал не ту сторону. — Ступефай!       — Сектумсемпра!       — Протего Максима!       Заклинания летели одно за другим, шипели, взрывались в холодном воздухе Литтл-Хэнглтона. Тёмный Лорд двигался почти плавно, змеино — его мантия рвалась на ветру, глаза горели нечеловеческим холодом.       Снейп — наоборот — точный, выверенный, будто заранее просчитал каждое движение, каждую траекторию лучей.       — Хватит! — крикнула я, доставая свою палочку. Вот только кого атаковать?       — Отдайте крестраж, ТОМ, и никто не пострадает. Нууу, кроме вашей гнилой души, — сказал Снейп, держа на прицеле Лорда.       — Это очень щедрое предложение, но боюсь, я вынужден отказаться, — усмехнулся Змей. — Единственный, кто здесь пострадает, это ты. Но есть и хорошая новость. Скоро встретишься со своей Грязнокровкой. Авада Кедавра! — я взвизгнула, зелёный луч вылетел из палочки Лорда и полетел к профессору, но тот буквально в последний момент упал на землю. Смерть пронеслась мимо.       — Экспеллиармус! — сказал Лорд. Палочка Снейпа вылетела у него из рук и приземлилась в ладонь Тома. Профессор бросил на меня внимательный взгляд. Я так и стояла с палочкой наготове, но ничего при этом не делая.       — Не надо! — наконец ожила я и направила древко на Тома. — Пожалуйста, пощади его. Пусть уходит. Ты победил.       — Нет, — подал голос Снейп. — Не победил, — холодно произнёс профессор, вставая с земли и гордо выпрямившись. Что он делает?! Зачем нарывается на смерть?!       — Нет? Твоя палочка у меня, Северус, — сказал Лорд, крутя её в руках. — Я убью тебя.       — Я знаю, но перед этим я заберу у вас кое-что ценное…       — Ты не заберёшь мою диадему! — прорычал Лорд, направляя палочку на Северуса.       — А я не про крестраж. Я про неё, — Снейп кивнул на меня. — Прости, Гермиона… — профессор щёлкнул пальцами. Пару секунд ничего не происходило, но потом тело пронзила острая боль. Я вскрикнула и упала на землю. Лилась кровь. Много крови. Словно кто-то невидимый нанёс мне миллиард маленьких порезов. Воздух вырвался из лёгких — рвано, судорожно. Я попыталась вдохнуть, но вместо воздуха почувствовала только вкус крови на языке.       Том замер. Лицо — змеиное, бесчувственное — впервые исказилось чем-то, что я не успела распознать. Не страх. Не ярость. Что-то более глубокое. Он отвернулся от Снейпа, небрежно бросив его палочку в грязь, и бросился ко мне. Я не видела Северуса, не чувствовала ничего, кроме раздирающей боли и нарастающего, оглушающего шума в ушах. Кровь текла сквозь пальцы, окрашивая мокрую землю. Лорд упал на колени рядом со мной, его порванная мантия коснулась моей щеки. Он схватил меня за подбородок, заставляя посмотреть в его чёрные, расширившиеся глаза.       — Гермиона… — он направил на меня свою палочку и произнёс какие-то заклинания. Но ничего не произошло. Кровь не останавливалась. — Что. ТЫ. С НЕЙ. СДЕЛАЛ?! — Лорд вскочил с земли и снова направил палочку на Снейпа.       — Убьёте меня и никогда не узнаете, — усмехнулся профессор.       — Том… — прохрипела я, а дальше не могла ничего сказать. Изо рта потекла густая кровь.       — Исправь это! — рявкнул Лорд, держа Северуса на прицеле.       — Нет, — холодно ответил профессор.       — Дашь умереть своей ученице? Ты же трус, Северус. Ты блефуешь. Ты же не дашь ей умереть, — уверено сказал Том, но руки тряслись.       — Нет, я дам умереть ТВОЕЙ Грязнокровке, — усмехнулся профессор, слегка склонив голову на бок, словно упиваясь видом Лорда. — Правда, больно? — тихо спросил Снейп. Тёмный Лорд пустил в него молнию, но Снейп опять резво увернулся.       — У вас очень мало времени, Милорд! Через пару минут она умрёт, — сказал Снейп, кивая на меня. Их голоса доносились словно из-под толщи воды. Зрение расфокусировалось.       — Не стоит пить, мисс Грейнджер, всё что вам дают, — сказал профессор, смотря на меня. Пить? Я же ничего… Зелье!       «Молли просила вам передать. Она сказала, это поможет вам успокоиться, вы же её знаете… Переживает, что вас оставили. Наверное, это что-то типа успокаивающей настойки».       Драккл! Какая же я наивная! Он знал всё заранее… Знал, что я буду здесь. Знал, что Он придёт за мной. Знал, что диадема будет при нём. Он всё про нас знал!       — Сними это проклятье! — рявкнул Лорд.       — Скажите, вы чувствуете боль? Растерянность? Собственное бессилие? Что чувствует существо без души, когда кто-то близкий умирает?       — УБЬЮ… — проревел Лорд.       — Осталась минута, — спокойно сказал Снейп, кивая на меня. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но из него вырвались только булькающие звуки, и кровь снова потекла. Мои лёгкие больше не были полны кислородом. В них плескалась кровь. Лорд бросил на меня взгляд, и я увидела в его глазах… Ужас. Он громко зарычал от собственного бессилия и повернулся опять лицом к Северусу.       — ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ?!       — Крестраж.       — Нет! Я убью тебя, и тогда твоё проклятье умрёт вместе с тобой. И она будет жить… — сказал Лорд, снова направляя свою палочку на бывшего слугу. Тот спокойно пожал плечами.       — Давай. Рискни. Тридцать секунд, — невозмутимо сказал профессор, словно речь шла о погоде, а не моей жизни.       — Не… Не… Надо… То, — вырвалось у меня. Перед глазами пошли чёрные пятна. Мне действительно осталось не много. — Том… — прохрипела я. Мужчина вздрогнул от звука своего имени. — Сукин сын! — он рванулся к своей мантии одной рукой, другой всё ещё удерживая Снейпа под прицелом, почти вырывая ткань. Из внутреннего кармана он вытащил небольшую бархатную коробку, грязно-бордовую, изорванную боем. Крышка щёлкнула. Диадема. Том бросил крестраж к ногам Снейпа, словно отрезал себе руку.       — Но если она не выживет… Я заставлю тебя воскреснуть, чтобы убить ещё раз, — прорычал он. Северус не дрогнул даже теперь. Он лишь наклонился, осторожно поднимая диадему двумя пальцами — как проклятый, хрупкий артефакт. В глазах у него мелькнуло удовлетворение хищника, но он тут же спрятал его за ледяной маской.       — Мудрый выбор, — он сунул крестраж во внутренний карман и достал крохотный флакон, почти неприметный. Он кинул его Лорду. Тёмный Лорд поймал флакон, даже не посмотрев на Снейпа — всё внимание было приковано ко мне. Он упал на колени рядом со мной, почти разрывая зубами пробку флакона. Поднял мою голову — осторожно, как будто боялся, что я рассыплюсь у него в руках, — и залил тёплую жидкость мне на язык. Зелье было горьким и обжигающим. По моему пищеводу словно разлилась лава. Кожу защипало. Раны стали затягиваться. Из груди вырвался стон боли.       — Гермиона?!.. — шёпот Тома был полон тревоги.       — Всё… Хорошо, — Том заметно расслабил плечи. — Не надо было отдавать крестраж… — прошептала я.       — Зачем нужно бессмертие, если дома никто не ждёт… — прошептал он, убирая кровавую прядь с моего лица. Я, не веря, посмотрела на него. Это были мои слова! Я когда-то говорила ему их, а он тогда только посмеялся надо мной…       — Том… — я не могла найти слов, чтобы выразить то, что переполняло меня сейчас. Он уже второй раз отдал свою душу ради меня… И после этого кто-то посмеет назвать его чудовищем?! Лорд медленно выдохнул. Его рука, всё ещё теплая от магии и боя, скользнула с моей щеки. Он снова натягивал свою маску, но уже не так умело. Урок Северуса Снейпа, кажется, достиг цели: Лорд впервые по-настоящему почувствовал, что значит потерять то, что он считал своим. Вдруг его тело словно пронзила молния, он закричал от боли, чёрная дымка вырвалась из его тела и взорвалась в воздухе. Тёмный Лорд упал на четвереньки, тяжело дыша. На его лице пошли трещины, как на старой фарфоровой кукле, а по губам, которые секунду назад шептали о бессмертии и доме, потекла чистая черная кровь. Я повернула голову в сторону. Снейп. Он держал в руках диадему, проткнутую клыком василиска…       — Нет… — прохрипела я. Я попыталась подняться, но тело болело от каждого движения. Голова кружилась. — Том… Уходи, — прошептала я. Но он словно меня не слышал. Каждый вдох давался ему с неимоверным трудом. Он держался за горло, словно пытаясь удержать ускользающую жизнь, но я знала, что он борется не со смертью, а с пустотой, которую оставил ушедший кусок души. Снейп откинул в сторону диадему и медленно приближался к нам. Тёмный Лорд поднял на него взгляд, полный ненависти, но это всё. Он тоже не мог даже подняться. Убить его Снейп не может, пока жив Гарри. Но, судя по телесной оболочке… Её уничтожить можно. Он снова станет бестелесным духом. Ужас накрыл меня с головой. — Северус… — умоляюще прошептала я, кое-как поднявшись на локти.       — Мне жаль, мисс Грейнджер, что пришлось так сделать. Я не желал вам зла и очень надеялся на ваше благоразумие… Вы не должны были в этом участвовать.       — Не трогай его…       — Закрой глаза, Гермиона. Не стоит тебе этого видеть, — сказал Снейп, подбирая палочку с земли и направляя её на Тёмного Лорда. Я подползла ближе к Тому и загородила его собой.       — Прошу… — руки тряслись. Я еле держу своё тело на четвереньках.       — Мисс Грейнджер… Не усложняйте.       — Вначале тогда убейте меня…       — Мне бы этого очень не хотелось… Но если понадобится, я это сделаю. Я помню о своей миссии… Жаль, что ты забыла, — я бросила взгляд, полный боли, на зельевара и, собрав последние силы, смогла поднять своё тело на ноги и направила палочку на профессора. Мужчина тяжело вздохнул и взмахнул палочкой. Меня отбросило в сторону. Я упала тяжело, ударившись плечом о мокрую землю. Воздух вырвался из легких, в глазах замельтешили черные точки. Но сквозь эту пелену я видела его. Снейпа. Он не сводил глаз с корчащегося, разрушающегося Тома. Профессор даже не удостоил меня взглядом. Он стоял над поверженным Лордом, держа палочку ровно и жестко, словно железный стержень. Его лицо, обычно маска равнодушия, было сейчас сосредоточенным и почти… уставшим. Он его уничтожит… Отчаянным, последним движением, которое вытянуло из меня все остатки сил, я сунула руку в карман. Кольцо Гонтов. Холодное и гладкое, с темным камнем. Запасной план.       — Том! — прохрипела я, привлекая внимание обоих мужчин.Собрав всю волю, я метнула кольцо через мокрую, грязную землю. Оно пролетело несколько футов и ударилось о порванную мантию распростертого Лорда. Том протянул руку и дотронулся до кольца. Снейп вздрогнул от моего крика и на мгновение замешкался. Этого мгновения было достаточно.       — Портус, — прошептала я, рухнув на землю. Раздался громкий хлопок. Тёмный Лорд исчез в потоке аппарирования. Портал сработал. Я смогла… Я справилась! Северус устремил пустой взгляд на то место, где только что был Лорд, а затем горько рассмеялся.       — Вы не перестаете меня удивлять, мисс Грейнджер! — сказал мужчина, поворачиваясь ко мне. Его смех резко оборвался. — Вы ещё пожалеете об этом. Он разобьёт ваше сердце, — уже серьёзно сказал он и снова посмотрел немигающим взглядом в пустоту туда, где секунду назад исчез тот, чью смерть он ждал полжизни.       — Но я смог… Я показал ему, что значит боль, не опустившись до его уровня… Показал… — тихо прошептал зельевар. — Всё, — прошептал он так тихо, что я едва услышала. — Лили… я сдержал своё обещание. Он почти уничтожен… А я… Больше не могу, — мужчина медленно опустил палочку. Его плечи, обычно прямые, как стальная балка, опали, будто мир наконец позволил ему рухнуть. Он больше не держался. Не надо было.       — Моя роль окончена. Моя жизнь… была следствием одной ошибки. И я исправил её… — тихо произнёс мужчина.       — Северус…       — Помогите Гарри вытащить крестраж. Или Лорда отступить, — Снейп направил палочку на свой висок.       — Не надо… — пискнула я. Зеленая вспышка пронзила пространство. Тело Снейпа упало на землю. А я от ужаса провалилась во тьму.