Глава 36. Обрыв связи (От лица Марка)

Десятый уровень, «Драконий Рай», был нашим домом. Бескрайняя солнечная равнина, где вместо бесов и демонов царствовали драконы. Здесь, среди поросших лесом холмов и одиноких скал, наша команда — мой гарем — оттачивала свою силу и слаженность. Я, «Герой», был их щитом и стеной. Елена, моя «Мечница» — неудержимым клинком, быстрым и точным. Илана-маг насылала огонь и лёд, а Ирина-жрица поддерживала нас светом и защитой. И, наконец, Мия, наша «Служанка», чьи руки обустраивали лагерь, готовили пищу и несли наш быт, делая походы сносными. Сегодня всё должно было быть как обычно. Первым тревожным звонком стала тишина. Я вошел в Портал, чувствуя привычное сопротивление мира, и оказался на залитой солнцем траве. Рядом материализовались Илана, Ирина и Мия. Но Елены, моего клинка, не было. — Елена? — позвал я, оглядываясь. Никого. — Может, задержалась? — тихо предположила Мия, её пальцы нервно теребили край фартука. Я тут же активировал свой навык «Сердце гарема». В моем восприятии вспыхнули три теплых, ярких огонька — Илана, Ирина, Мия. Их присутствие успокаивало, было частью меня. Но четвертого огня, самого стремительного и яростного — огня Елены — не было. Там была лишь зияющая, немота. — Связи нет, — сквозь зубы выдохнул я. Мы обыскали окрестности, вызывая на бой каждого попавшегося дракона — от мелких, ящероподобных тварей, до крупной летучей змеи. Бой с ней показал всю глубину проблемы. Елена всегда была нашим главным дамагером, её скоростные атаки по уязвимым местам валили противников быстрее, чем они успевали понять, что происходит. Теперь её отсутствие было как ампутированная конечность. Змея пала от моих мощных, но медленных ударов и заклинаний Иланы, но на это ушло вдвое больше времени, и Ирина получила болезненный ожог по плечу, который ей пришлось залечивать уже в бою. — Портал, — сказала Илана, отдышавшись и вытирая пот со лба. — Может, её сегодня просто не пустило? Бывают же сбои. Она ждет нас в Лицее. Я хотел возразить, что мы заходили вместе, что это невозможно. Но что еще оставалось думать? Тот вариант, что неумолимо подсказывало мне моё «Сердце гарема» — полный разрыв связи, невозможный при простом «сбое» — был слишком чудовищным. Оставшееся время погружения прошло в напряженном, неестественном молчании. Мы сражались механически, каждый погруженный в свои тревожные мысли. В Зале Портала я мгновенно окинул взглядом ряды возвращённых. Серой формы, уставших лиц. Её здесь не было. — Идите в общежитие, отдохните, — приказал я девушкам, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Я её найду. Я обыскал всё: нашу комнату, столовую, тренировочные залы, даже крышу, где мы иногда встречали рассвет. Ничего. Отчаяние накатывало волной. В конце концов, я пришел в тренировочный зал, надеясь, что мощный фон излучения здесь усилит мои навыки. Я закрыл глаза, вновь и вновь вызывая «Сердце гарема». Три огня откликались сразу, как верные псы. Но на месте Елены была лишь черная, беззвучная пустота. Её не просто не было в зоне досягаемости. Её не было вообще. Следующей точкой был штаб дежурных. Алиса, та самая старшекурсница из спецкласса, сидела за столом, её артефактные очки холодно поблескивали. Рядом стоял Булат и еще пара дежурных. — Моя спутница, Елена, пропала, — без предисловий выпалил я. — Мы зашли в Портал вместе, но на уровне она не материализовалась. Алиса, не отрываясь от планшета, провела по экрану пальцем. — По данным системы, Елена сегодня в Портал не заходила. — Это невозможно! — мой голос дрогнул. — Я держал её за руку! — Данные точны, — её тон был ледяным и окончательным. — Дежурные больше ничем помочь не могут. Я вышел, чувствуя, как почва уходит из-под ног. Система врала? Но зачем? Или... или со мной что-то не так? Я стоял в коридоре, пытаясь загнать панику вглубь, когда позади раздался низкий голос. — Слышал, у тебя проблемы. Это был Булат. Он огляделся по сторонам и понизил голос. — Есть на первом курсе один тип, Гордеев. Уже был замешан в похищениях. С территории Лицея. Поспрашивай его. Найти вечером первокурсника в лабиринте общежитий было нереально. Я решил ждать утра. Ночь была кошмаром. Девушки пытались утешить меня, их прикосновения, обычно дарившие покой и силу, сейчас лишь раздражали. Они были здесь, а её не было. Её отсутствие висело в комнате тяжелым, незримым саваном. Я не сомкнул глаз, вновь и вновь прокручивая в голове последние секунды перед входом в Портал. Её улыбку. Её руку в моей. Утром, с лицом, на которое было больно смотреть, я отправился на учебу. На первой же перемене мои поиски увенчались успехом. В толпе я заметил его. Высокий, худой парень с длинными волосами, собранными в хвост. И рядом с ним... девушка. Она шла за ним в паре шагов, опустив голову. Её серая форма сидела на ней как-то неестественно, будто она была всего лишь частью интерьера, а не человеком. Её взгляд был пустым и устремленным в пол. Это был не просто скромный взгляд. Это был взгляд «вещи». — Гордеев! — мое слово прозвучало как удар хлыста. Он обернулся. Его карие глаза встретились с моими, и в них мелькнуло нечто... знакомое. Не страх, а скорее усталое раздражение. — Я тебя знаю? — Верни её. Верни мне Елену. Он приподнял бровь, и на его губах заплясала ехидная усмешка. — Прости, не понимаю, о чем ты. Я со своими девушками разбираюсь. Советую и тебе с своими... Я не дал ему договорить. Вся накопленная за ночь ярость, страх и бессилие вырвались наружу одним точным, размашистым ударом в челюсть. Люци (я уже знал его имя) отлетел к стене, потирая щеку. Но его усмешка не пропала, она стала лишь шире. И тут же нас окружили дежурные. — Инициатор драки — ты, Марк, — холодно констатировала Алиса, появившись словно из ниоткуда. — Правила Лицея ты знаешь. Все вопросы решаются через дуэли, а не кулаки. Люци, придерживая распухающую щеку, с наслаждением посмотрел на меня. — А знаешь, твой метод поиска... неэффективен. Может, спросишь у того, кто находил пропавших в прошлый раз? Его слова были шипом, отравленным намеком. Когда дежурные повели меня в штаб для выговора, я вырвался на секунду и повернулся к Алисе. — Кто их нашел? В прошлый раз? Она смерила меня взглядом. — Не обязана я отвечать на твои вопросы. — Комов, — негромко бросил Булат, стоя у двери. — Первокурсник. Кас. Его обычно после занятий в боевых залах видят.