Часть 6

Лёгкий импульс. Как будто тебя слабо, осторожно коснулись. Я невольно трактовала это как касание к плечу, это был понятный мне способ привлечения внимания. Ощущение чужого но уютного присутствия, будто твоя кровать проминается недалеко от твоего бока под весом еще одного человека. Так приятно, что я невольно потянулась к этому. Будто проснулась утром, и близкий человек сказал, что сегодня не надо никуда идти. - Продолжайте свою медитацию. Вы в безопасности. Я лишь зашел сказать: когда восстановитесь, вы можете проникнуть в мой сон. Нам нужно поговорить. - Я натворила дел?-легкое беспокойство всё же проклюнулось. - Всё обошлось,-его голос обволакивает. Я ловлю от этого какое-то странное удовольствие и нахожусь просто в шаге, чтобы не продемонстрировать это. Интуитивно ощущаю, что могу потянуться к нему, быть ближе, но что из этого вышло бы, кто знает. - Ни о чём не думайте,-он сам будто приблизился, и меня развезло расслаблением.-Вы найдете меня сразу, как решите покинуть фонарь.

***

Это не было сном или каким-то пополнением шкалы в игре. Скорее как состояние полного покоя, но с медленно нарастающим интересом. Не хочешь высовываться, вообще ничего не хочешь, на всё ро́вно. А вот сейчас проклюнулся интерес. Уже достаточно? Нет, пожалуй, ещё. И так понемногу. Действительно, как сказал Флинс, будто хорошая медитация. Только тут мне не надо концентрироваться и волевым усилием отбрасывать всё лишнее. Это происходит автоматически. Когда я наконец более ясно начала себя осознавать, предприняла попытку вылезти из фонаря. Это был номер гостиницы в Нашгороде, судя по окружению. Должно быть, идти до него было быстрее, чем до дома Флинса. Сам Флинс, похоже, спал. Мой и его фонари находились рядом с постелью на тумбе. Я понаблюдала за ним какое-то время. Он спал в одежде, без плаща, просто рубашка и брюки. Невольно отметила, что он не ранен, залипла на его лицо. Он и в общении очень спокоен, а тут... Прямо до какого-то возвышения. Хоть картину с него рисуй. Отчасти даже ассоциация с эффигией, скульптурным изображением человека на крышке гроба. Я усмехнулась - как же ему подходит всё, связанное с таким мрачняком. Потоптавшись, я попробовала задействовать свою способность. Это было кладбище. Я чуть не прыснула со смеху оттого, как это окружение подтвердило то, что я думала о Флинсе мгновение назад. Кладбище казалось мне знакомым, оттого никакого дискомфорта не возникло. Сам же Флинс нашёлся чуть погодя. Похоже, он в собственном сне работал - обходил это кладбище дозором. Заметив меня, он подошёл, указал ладонью вбок, и я увидела что-то вроде беседки, которую не замечала прежде. Впервые за долгое время я ощутила неловкость и не знала, с чего начать диалог. Он казался спокойным как всегда, но я волновалась, какие могла причинить ему неприятности. - Среди «ваших» много раненых? - Не очень. Кажется, благодаря вам. Пауза. Я поёжилась, пока мы шли. - Вы засветились. Как это вышло?-он не давил, просто спрашивал. Бушевали эмоции неловкости и стыда только внутри меня. - Стала слышать крики. Перестала видеть ситуацию на поле боя. Испугалась, потом пропал свет вашего фонаря, и тут у меня нервы сдали... Признаюсь, когда он вот так давал возможность объясниться, мне было легче. Он жестом предложил мне прислониться к небольшой подпорке в беседке. И сам устроился рядом в полуметре. Пейзаж из беседки устремлялся дальше не на кладбище, но на мутное, покрытое туманом море. Он сидел, слегка повернувшись ко мне, и я подумала, он не осуждает и не обвиняет - ему действительно интересно, как так вышло. - Вы рисковали. Как я и просил, не покинули своего места, но всё же... - Это ведь помогло? Отвлекло противников?-я взглянула на него, наконец. Он кивнул на мои предположения, но еще был задумчив. - Простите. Отчасти, наверное, Бездна спровоцировала меня. Мне казалось, вы в опасности. Я не была бы собой, если бы не вмешалась,-я подавленно опустила голову. - Не были бы...-он задумчиво сузил взгляд.-Это может быть ответом,-внезапно он вскинул брови и чуть приблизился, рассматривая меня.-Почему, уже имея способность путешествовать по снам, вы обладаете еще и свечением. Ваша природа - призрак. Но вы не умирали в этом мире, логически вы для него - совершенно новое существо. Вас еще предстоит изучить,-он сделал паузу, от него не укрылось, как я напряглась.-Если вы позволите. Мы помолчали. Я поёжилась и вздохнула. - Конечно, позволю. Я сама не знаю, что я. Скажите, что вы думаете сами? Ну, хоть он не винит меня. И явно планирует на два шага дальше, чем я сама. - Похоже, Артерии земли, местные элементальные основы мира, приняли вас, но вы не совсем... Родная сущность. И чтобы адаптироваться, вы взаимодействуете с окружением, легко приспосабливаетесь к проявлениям этих сил... Первым, кого вы встретили, был я. В этом ключе логично, что мой фонарь и то, как я им управляю, вы быстро усвоили. Как... Свежая запись в чистой пустой книге. - Как мы будем изучать, кто я? Вдруг я... Непонятно что? Призраки вообще могут светиться? - Так как вы - не встречал прежде, но, возможно, могут,-он заметил моё назревающее уныние. Я попыталась было его скрыть, потому что и так заставляю его тратить на себя много сил. Отвернулась, якобы чтобы уставиться на море. И в этот момент ощутила его руку на плече. - Я изучу литературу. Мы протестируем ваши силы. Помните, мы ничего не знаем пока. Способны ли вы обрести живое тело или, быть может, что-то даже лучше. Я замерла под его рукой, едва слыша его слова, но от звука голоса вновь обретая надежду. Манера его прикосновения бережная. А я думала, что еще долго, очень-очень долго не получу такого участия. Мне было страшно спугнуть момент, но еще больше хотелось ощутить полноценно. В моей прежней жизни я была довольно тактильной - часто обнималась с друзьями, просто так могла помять за плечи или потрепать по волосам. Недавний сон с баром восприняла на одном дыхании под адреналином. А сейчас... Прикосновение Флинса было более осознанным и желанным. Не спросишь - не узнаешь, всё, хватит хандрить. - Простите, можете... «Не смей! Он же отшельник! Живет один потому что так комфортно!» Я заговорила тихо, так что он чуть придвинулся ближе и подался ко мне. - М?-и невзначай убрал руку. Я резко повернулась, перехватила его за кисть. Побоялась поднять взгляд, увидеть реакцию. Но на его ладонь уставилась завороженно. Он расслаблен. Значит, не чувствует отторжения? «Ну что ты творишь?! Он же единственный, с кем ты можешь общаться! Всё испортишь! Будет неловко! Ваше общение станет мучением!» - Я довольно неуклюж в понимании людей. Вы можете просто сказать прямо, чего бы хотели. Его тон вновь чуть теплее, чем обычно. Он не понимает ситуации, не читает атмосферу, не знает очевидных для других людей социальных ожиданий. Но идёт навстречу всё равно. - Можете...-я всё еще не поднимала взгляд. Уставилась на его грудь. Серо-сиреневая рубашка, расстёгнутая в воротнике ровно до ключиц, воротник с уголками-украшениями из серого металла. Благо, больше ничего. Было бы неловко, будь на нём обыденный кожано-металлический плащ. Я, резко выдохнув для смелости как перед рюмкой водки, врезалась в него, лицом в грудь, и стиснула поперёк талии, прижалась. Просто нагло пользуюсь тем, что он вежлив. Сейчас отпущу, и он мягко откажет в таком... Взаимодействии. - Можете дать мне пару минут?-бурчу сдавленно, пытаясь представить на его месте мать или подругу. Выходит не очень, но я не против и его самого обнять. Почему-то этот простой для меня в обыденности жест кажется сложнее. Наверное, потому что Флинс крайне сдержан сам по себе. Не говоря уже о восхитительной мужской фигуре... Повисла пауза, затем он двинулся, расслабился. - Хм... Я видел, люди так делают,-проговорил он медленно.-С теми, кто друг или родственник. Вы считаете меня другом? Я ощутила, как его руки обхватывают в ответ. Он слегка прикладывает усилие, чтобы прижать меня к себе, кладёт подбородок на макушку. - А вы меня?-вылетает само собой. Он слегка двигается, не отнимая рук, устраиваясь так, будто... Будто собрался так и продолжать со мной сидеть. - Поначалу вы были интересным феноменом. Сейчас... Я бы счёл вас другом, но... Прошло всего,-он сделал паузу.-Чуть больше суток. Наша ситуация неоднозначна. Должно быть, вы нуждаетесь в таком общении, так как проходите сложный этап. У вас ведь, кроме меня, нет других вариантов,-я ощутила, как он повёл подбородком чуть в сторону, и это ассоциировалось с поглаживанием. Он, с одной стороны, прав. Других вариантов пока нет, так что как будто бы я привязываюсь к нему не потому что он такой какой есть сам по себе, а потому что моя призрачная ситуация вынуждает, не оставляет выбора. - Вы прямо душнила. - Что? - Я не полезла бы к вам так,-я подвигала плечами, не размыкая рук на нём.-Если бы вы не нравились мне минимум как друг. Я чуть не прикусила язык. Минимум?! - Минимум?-он озадаченно вопросил практически одновременно с этим воплем в моей голове. Я заметалась, попыталась отстраниться, засомневалась - вдруг опять его обнять не будет случая? В итоге зарылась носом в его воротник. Ну и стыд... - Если бы вы мне не нравились, я бы нашла другого сопровождающего, пусть даже бы боялась, не знала куда идти и что делать. Так что выбор есть... К тому же, вы довольно снисходительны,-я на мгновение показательно сжала его чуть сильнее.-Терпите тут меня. - Это не терпение,-тут же откликнулся он.-А осознанная взаимность. Вы тоже мне нравитесь. Радостное волнение разнеслось внутри как кучка маленьких задорных поросят. Хорошо, что хоть не хрюкнула. Понятно, что нравлюсь как человек, мы сейчас говорим без скрытых смыслов, да и на них у меня нет никакого ориентира. Наверное, потому, что когда ты в таких обстоятельствах, обычное участливое тепло и искренняя симпатия важнее надуманной романтики. Хотя, признаюсь, редкими моментами я замечаю, что он привлекателен - взять хоть этот правильный треугольник мышц спины, так бы и исцарапала. Невольно сдавила его крепче, чувствуя его смешок в своих волосах. Так обнимаешь того, по кому сильно соскучился, или кому хочешь выразить, как же тебя прёт в этот момент от радости встречи. - Сделайте выдох. Я хотела было на него глянуть, но опять не осмелилась отстраниться. В замешательстве выдохнула. И в этот момент уже он сдавил меня так, что вдохнуть было бы сложно. Захотелось заметаться как пойманному зверьку. И одновременно накрыла радость от этого ощущения плотных объятий, от осознания, что для меня не всё потеряно, и хоть так, но возможно ощущать другого человека. Так что я сдавленно засмеялась. - Вижу, это приносит вам радость,-в его голосе прорезалась усмешка, он спустился к моему уху, так что меня едва уловимо прострелило током. Я повернула к нему голову, поняла, что мы в сантиметрах друг от друга, дёрнулась назад, так что спина от прогиба заныла. Он слегка ослабил хватку, позволяя мне отстраниться. - Д-да. Только не издевайтесь. Ну и о чём я опять думаю? Он ведёт себя всегда довольно ровно. Сейчас он повторил за мной мой жест с объятием, не больше. Кажется, будто другого опыта у него никакого не было. Но вдруг был? Почему мне это так любопытно? Наверное, потому что намёков со стороны других людей он в упор не понимает. Было бы крайне весело посмотреть, как кто-либо бьётся как муха о стекло в попытках намекнуть ему на свою симпатию. История из разряда «он пришёл ко мне попить чай, я побрилась-надушилась, а мы реально чай сели пить». Намёки и с продвинутыми людьми бывает сложно подать. Поэтому говорить напрямую - верный способ, хоть и крайне страшный. - Покажите, что ещё я могу сделать?-просто и без усмешки предложил он. Повернул руку ладонью вверх и подал мне, слегка на расстоянии от лица, но сидели мы плечом к плечу, так что всё ещё довольно близко и уютно. Будто предлагал взять его за руку или положить эту руку куда я захочу. Вот ведь... Он не глуп и наблюдателен. Наверняка он знает, что происходит между людьми порой в плане близости. Наверняка он просто входит в моё положение, и ему это явно не в тягость, раз предлагает сам показать. Но, чёрт возьми, как же двусмысленно порой звучат его слова. Когда-нибудь я привыкну и перестану хотеть поорать в ведёрко или подушку или ещё куда. Надо всего лишь всегда помнить, что он вряд ли когда-нибудь будет намекать на что-то такое. Я просто опустила свою руку на его и переплела пальцы. Сжала. Вздохнула с удовольствием, ощущая его пальцы между своих, и как в ответ он тоже меня сжимает, даря ощущение надёжности и спокойствия.