Фамильяр для ведьмочки

-Лиззи! Ты с ума сошла! - Сиэль едва не схватился за сердце, когда Лиззи достала из шкафа костюм, в котором, по ее задумке, граф должен был пойти на бал-маскарад в честь Хэллоуина. -А что не так? Сиэльчик, я так долго думала над нашими костюмами! - Лиззи возмущенно топнула ногой в изящной туфельке, - Смотри, как здорово! Я буду ведьмой, а ты - моим фамильяром, котиком. Разве не прелесть? Сиэль окинул взглядом костюм «фамильяра-котика». Рубашка была еще ничего - черная, с широкими кружевными рукавами, с высоким кружевным воротом, на котором красовался белый пышный бант. Единственное, что могло в ней смутить - полупрозрачная ткань, которая совершенно точно не скрывала то, что должна была скрывать. Если бы не этот материал, который не оставлял простора для воображения, Сиэля бы такая рубашка даже понравилась - приталенный элегантный фасон как раз в стиле графа. Но вот все остальное... Короткие шорты, наверное, оголяли бы ягодицы наполовину, чулки в мелкую сетку не носили даже самые развратные «эмансипированные» юноши, а ботфорты пугали своими длиннющими тонкими шпильками. -Я согласен только на рубашку! - сказал Сиэль тоном, не терпящим возражений, - Но остальное просто неприемлемо. В конце концов, я - граф, а не распущенный деревенский мальчишка. Да и потом, разве тебе приятно будет видеть своего жениха в таком виде? -Но Сиэльчик! Почти все юноши будут так одеты! Я не хочу, чтобы ты был словно белая ворона, немодный и несовременный! -В чем тут мода? В чем современность? - возмутился юный граф, а потом жестом приказал Себастьяну достать костюм, который он привез с собой, - Посмотри, я привез костюм вампира. Очень красивый и ни капельки не развр... то есть, совсем не «раскрепощенный». Себастьян показал леди Мидфорд белоснежную рубашку с изящным жабо, украшенным серебряной брошью с сапфиром в центре, шорты со стрелками длиной по колено, шелковый черный плащ с красной подкладкой, лайковые перчатки, черные чулки с крошечными красными летучими мышами на них и высокие ботинки с посеребренными пряжками. -Вампир и ведьма, очень даже хорошее сочетание, - добавил Сиэль. Но Лиззи надулась и скрестила руки на груди. -Да где ты видел ведьму с вампиром?! Ведьмы ходят с другими ведьмами! Или с фамильярами - кошками, совами, воронами. Да даже с лягушками! Но вампир! К тому же, я так долго готовила тебе костюмчик, - сказала она обиженно, а потом спохватилась, - Ой, погоди! Ты же еще не все видел! Лиззи достала большую шкатулку, украшенную замысловатой резьбой, а потом вынула из нее ободок с кошачьими ушками и свернутый в несколько раз пушистый черный хвост, который нужно было крепить к поясу. -Вот! В этом ты точно будешь похож на котика! Милого, красивого котика! - улыбнулась она, - Ну же, Сиэльчик, примерь! Сиэль отшатнулся от ушек и хвоста, словно это был смертельный яд. -Лиззи, я не хочу это обсуждать, - буркнул он, - Я привез костюм, который мне нравится и который выглядит так, как должен выглядеть графский карнавальный наряд. -Но ведь ты когда-то фотографировался как... -Не напоминай! - быстро ответил Сиэль, но в голове уже всплыло воспоминание о том, как он снимался для открыток в костюме озабоченного зайчика. Но это было лишь раз! Один раз ничего не значит! -Себастьян! - Лиззи решила переменить тактику и теперь переключилась на дворецкого, - Ну скажи ему, что он будет гораздо симпатичнее в костюме котика! -Я думаю, что мой господин будет прекрасно смотреться в обоих нарядах, леди Мидфорд, - дипломатично ответил Себастьян с легкой улыбкой. -Я. Это. Не. Надену, - отчеканил юный граф, нахмурившись и в упор посмотрев на Лиззи. Девочка, однако, была не из тех, кто сдается. -Ах так? Тогда я вообще не спущусь! - сказала она капризно. Сиэль бросил быстрый взгляд на дворецкого, ожидая, что он исправит ситуацию. -Миледи, если Вы не спуститесь, то пропустите прекрасный бал-маскарад, - мягко напомнил Себастьян, - До следующего придется ждать целый год. Только представьте: красивые костюмы, вкусные угощения, музыка, танцы... -Какой смысл идти на бал-маскарад, если мой парный костюм превратится в одиночный? - шмыгнула носом Лиззи, отворачиваясь, - Я так старалась! А теперь все мои труды насмарку? Как мой жених может так со мной поступать? -Лиззи, у твоего жениха есть гордость! - раздраженно ответил Сиэль, - Я ценю твои труды, но... Дальше Лиззи не слушала. Ей в голову вдруг пришла идея. Да, идея не очень хорошая, идея, которая заставила бы девочку поступить не совсем красиво по отношению к любимому, но зато эта идея позволила бы Лиззи настоять на своем. А всех женщин семьи Мидфорд из поколения в поколение воспитывали так, чтобы они следовали, в первую очередь, своим интересам. Когда Сиэль замолчал, Лиззи повернулась к нему и вытерла слезинки, выступившие в уголках глаз. -Тогда... Тогда ладно, раз уж ты так хочешь, - пробормотала она, - Только времени осталось мало. И сделай что-нибудь со своими волосами! И... Она вынула из шкатулки последнюю вещь - повязку на глаз, на черном бархате которой была изящная золотистая вышивка в виде кошачьего глаза. -Хотя бы надень это. Ради меня! Сиэль вздохнул. Вообще-то, повязка не подошла бы к костюму вампира, но на эту маленькую уступку он мог бы пойти ради своей невесты. Должен же он хоть как-то загладить свою вину и утешить девочку. Он кивнул и взял повязку. -Твой брат сказал, я могу быстро принять ванну, чтобы освежиться с дороги. Себастьян поможет мне с прической. Я буду через полчаса и мы с тобой пойдем веселиться на балу-маскараде, хорошо, Лиззи? - примирительно сказал Сиэль. -Угу, - девочка кивнула и взглядом проводила жениха и его дворецкого, которые отправились готовиться. А потом, с дьявольской улыбкой, Лиззи достала изящные ножнички и принялась переделывать костюм вампира на свой вкус... Сказать, что Сиэль был в гневе, значит не сказать ничего. Увидев, что вампирская рубашка укоротилась так, что теперь оголяла живот, а шорты, которые прикрывали колени (ради приличия, конечно!) превратились в подобие трусов, он тут же заорал: -Себастья-а-а-ан! -Да, милорд? - демон тут же возник позади своего господина. -Себастьян! Исправь это! Немедленно! - Сиэль повернулся к Лиззи, которая, невинная, словно ангелочек, сидела на кровати и болтала ногами, - Лиззи! Зачем ты это сделала?! -Сделала что? - девочка захлопала глазами, - Я просто чуть-чуть исправила твой костюм, чтобы он подходил к моему. -Но он и так подходил! -А вот и нет! Да ты в моде вообще не разбираешься! - хмыкнула Лиззи, вздернув подбородок, - Я хотела сделать тебе сюрприз! -Сюрприз? Да ты же нарочно изрезала мой костюм, чтобы все было по-твоему! Себастьян! Ты там исправляешь все или как? Себастьян держал в руках укороченные рубашку и шорты, качая головой. -Милорд, бал начнется через четверть часа, боюсь, я не успею починить Вашу одежду, - проворковал дворецкий. На самом деле, ему и трех минут хватило бы, но демон любил время от времени посмеяться над смертным мальчишкой, иначе он не был бы демоном. -И как я теперь пойду?! - рявкнул Сиэль, хватаясь за голову. -А что не так? - Лиззи накрутила прядь пшеничных локонов на палец, - У тебя целых два наряда на выбор! Либо котик-фамильяр, либо... Раскрепощенный вампир! В дверь постучали и Сиэль с Лиззи вздрогнули. -Лиззи, дорогая! - спокойный и строгий голос Фрэнсис Мидфорд раздался из-за двери, - Пора спускаться! Ты уже готова? -Почти, мама! Мы с Сиэлем сейчас придем! - ответила радостно девочка. Заставлять ее мать ждать Сиэль бы не решился. -Милорд, позвольте помочь Вам облачиться в костюм, - любезно предложил Себастьян с легкой саркастичной усмешкой, - Только определитесь, в какой именно. -Но! Я... Да как же! Себастьян! - Сиэль задыхался от возмущения, однако понимал, что проиграл эту битву. Его невеста была настойчивой и упорной. Конечно, любой мечтал о жене с таким твердым, деловым характером, но иногда это чертовски надоедало! В конце концов, вздохнув и сжав зубы, Сиэль ткнул пальцем в костюм котика, который приготовила Лиззи. Уж лучше это, что порезанная одежда... Спустя несколько минут Сиэль, под ручку с Лиззи, спустился вниз по широкой лестнице. Гостьи, который уже собрались внизу, зааплодировали юной паре. -Ах, как мило они смотрятся вместе! И они в парных костюмах! - воскликнула одна дама, глядя на детей в лорнет. -Из Элизабет получилась такая прелестная ведьмочка! - согласилась вторая, ряженая в костюм Медузы Горгоны, древнегреческой богини, которая наказывала распутных мужчин, обращая их в камень (будь эта дама настоящей Медузой, почти все юноши, присутствующие в бальной зале, превратились бы сейчас в статуи). Лиззи заулыбалась, покрутившись и показывая свое платье во всей красе. Черное, с пышными рукавами, украшенными серебристыми паучками, с пышной юбкой чуть ниже колена, поверх которой лежало тонкое кружево в виде паутины, черно-фиолетовые полосатые чулки и туфельки с пряжками в виде полумесяцев. Голову девочки украшала широкополая остроконечная шляпа с паутиной-вуалью. Лиззи даже держала своеобразную «метелку» - веер, выполненный в виде метлы. Сиэль же густо покраснел и отвел взгляд, ощутив, что и его наряд рассматривают. Особенно его смутило, что Фрэнсис Мидфорд практически прожигала его взглядом. Ну какая мать захочет, чтобы жених ее дочери одевался, как куртизан, еще и на званом вечере, где присутствует много знатных особ? Однако, казалось, даже леди Мидфорд не в силах была отговорить дочь от идеи парных костюмов... Так что женщина, сама облачившаяся в изысканный наряд морской сирены, просто со вздохом отвернулась, словно боялась, что один вид недостаточно одетого мальчишки осквернит ее чистейший консервативный разум. -Ого, Сиэль, какой у тебя... интересный наряд, - заметил Эдвард, брат Лиззи. Непонятно, говорил ли он это с завистью или насмешкой. Эдвард был одет как Зеленый Рыцарь - легкие бутафорские доспехи, вместо плюмажа на шлеме красовалась ветвь падуба, а на поясе висел маленький, украшенный зелеными камнями, топорик. Все части тела закрыты от женских глаз. Неудивительно, ведь Фрэнсис Мидфорд не позволила бы сыну разгуливать вокруг как мужнина с низкой социальной ответственностью! -С-спасибо, - процедил сквозь зубы Сиэль, сжимая руки в кулаки. Он был бы и рад сказать какую-нибудь колкость в ответ, но Лиззи уже схватила его за локоть. -Сиэльчик, ну чего ты стоишь? Пойдем танцевать! - прощебетала она и закружила жениха в веселом котильоне.