Том 1. Глава 6. Праздник Урожая

      Холодные, почти черные глаза Уэнсдей сузились, изучая меня с безразличным скепсисом. Казалось, сама воздух вокруг нее становился гуще и холоднее.       — И с какой стати я должна тебе помогать? — ее голос был ровным, без единой нотки интереса.       Я не стала опускать взгляд, встречая ее пронзительный взгляд.       — Ты и не должна. Но я могу предложить взаимовыгодное сотрудничество. Я знаю о твоем плане сбежать. И я могу помочь.       На ее безупречном лице на мгновение мелькнула тень удивления, словно трещина на ледяной глади.       — Откуда тебе…       — Волчий слух, — пожав плечами, прервала я ее. — Прости, не хотела подслушивать. Это вышло случайно.       — Что взамен? — отрезала она, переходя сразу к сути.       — Я сбегу с тобой, — выдохнула я, видя, как ее брови почти незаметно поползли вверх. — Мне здесь тоже не место. Я хочу домой. Итак, ты согласна?       Она замерла, ее взгляд будто бы смотрел сквозь меня, взвешивая все «за» и «против» с безжалостной логикой. Каждая секунда молчания тянулась мучительно долго.       — Ладно, — наконец произнесла она. — Во время Праздника Урожая, сразу после салюта, мы идем на парковку. Бариста отвезет нас до станции.       На моем лице расцвела улыбка облегчения.       — Отлично. Тогда увидимся в выходные.       Я перебралась на свое обычное место, подальше от чужих взглядов и разговоров. Одиночество было моим старым другом, и в тот момент его общество было куда предпочтительнее любой компании.       Выходные наступили, принеся с собой неестественно яркое солнце и приторно-сладкую атмосферу Праздника Урожая. Воздух был наполнен ароматом жареной сахарной ваты и яблочного сидра, а над площадью висел гул сотен голосов.       Среди этого веселья я заметила Тайлера. Он стоял рядом с мужчиной в форме шерифа — его отцом, судя по властному тону.       — Близко к ней не подходи, и домой в полночь, — строго говорил шериф Галпин.       — К часу, — попытался торговаться Тайлер, но его отец был непреклонен.       — К половине первого, — Шериф бросил на сына последний предупреждающий взгляд и удалился.       Я бесшумно подошла к Тайлеру сзади.       — Привет, бариста с золотыми руками…       Он снова вздрогнул, как и в кафе, и быстро обернулся. Увидев меня, его лицо озарила улыбка.       — О, это ты, повелительница кофемашинок.       — В моей плоти и крови, — кивнула я. — Я не просто так. Я еду вместе с Уэнсдей. Просто предупреждаю заранее.       — А, так ты тоже уезжаешь? — спросил он, засовывая руки в карманы.       — Очень хочу обратно, — вздохнула я. — Я здесь не по своей воле. Мама считает, что вдали от… семейных проблем мне будет лучше. — Я криво улыбнулась, чувствуя горечь на языке.       — Проблемы с семьей, но ты все равно хочешь назад? — он нахмурился, в его глазах читалось искреннее недоумение.       — Нет, ты не понял. У меня прекрасная семья, и я их безумно люблю. Просто… — я замялась, отводя взгляд. — В общем, неважно. Не хочу погружать тебя в тьму моих семейных тайн.       Он тихо усмехнулся.       — Семейные тайны? Что, у тебя бабушка-ведьма прокляла весь ваш род? — он явно шутил, но он и не подозревал, насколько он был прав.       — Типа того, — с натянутой улыбкой ответила я. — Пойдем искать Уэнсдей? Время уходит.       — Ага, пошли, — он кивнул, и мы направились вглубь ярмарочного хаоса.       Мы нашли Уэнсдей у одного из тиров. Она разговаривала с Ксавье Торпом, и напряжение между ними витало в воздухе почти осязаемо.       — Мы не помешаем? — вмешалась я.       Ксавье бросил на Тайлера неодобрительный взгляд.       — Да нет, — он ушёл, намерено задев плечом Тайлера. Тайлер подошел к Уэнсдей.       — Ситуация слегка осложнилась. Нельзя задерживаться. Нужно ехать, чтобы от отца не влетело.       — Сначала мне нужно избавиться от слежки, — Уэнсдей бросила взгляд через плечо. Я последовала за ее взглядом.       Директор Уимс, стоя поодаль, сладко улыбалась и, поймав наш взгляд, помахала нам рукой, в которой зажала бургер.       — Я помогу, — решительно сказала я. — Обещала же содействие. — Я повернулась к случайному пареньку с плюшевой пандой. — Отнеси это той женщине в белом. Отвлеки её.       Парень, словно загипнотизированный, без лишних слов кивнул и направился к директору Уимс. Пока та, смущенная и удивленная, отвлекалась на неожиданный подарок, мы бесшумно растворились в толпе.       — Как ты это сделала? — спросила Уэнсдей, когда мы уже шли по направлению к парковке. В ее голосе впервые прозвучало нечто, отдаленно напоминающее интерес.       — Что именно? — притворилась я непонимающей.       — Ты не предложила ему взятку. Он просто послушался. Почему?       — Возможно, я просто неотразима, — пожала я плечами, оставляя загадку неразгаданной.       На парковке Тайлер передал Уэнсдей папку с делом ее отца. Я не вслушивалась в их разговор, потому что мой слух уловил нечто другое — грубые голоса и шаги. Я обернулась.       — Ребят…       Из-за машин вышли трое парней с бейсбольными битами. Незнакомые мне лица, но по тому, как напряглись Тайлер и Уэнсдей, было ясно — встреча не сулила ничего хорошего.       Тайлер схватил меня и Уэнсдей за предплечья и рванул с места.       — Бежим! Затеряемся в толпе! Он отпустил Уэнсдей, но мою руку продолжал сжимать. Внезапно Уэнсдей столкнулась с кем-то и упала. я схватила её, чтобы она не упала, но сама споткнулась. Сильные руки Тайлера подхватили меня, не дав упасть. И в этот миг мое сознание пронзило чужое видение — обрывки образов, крик, темный лес. Я встряхнула головой, пытаясь очистить разум.       Уэнсдей смотрела на того, с кем столкнулась, — парня по имени Роуэн. Ее взгляд был остекленевшим. Тайлер пытался до нее достучаться.       — Так, девочки, нам надо бежать! Пойдем!       Но Уэнсдей, словно лунатик, рванулась прочь, следуя за Роуэном.       — Что? Куда она? — растерянно спросил Тайлер.       — Не знаю, но у нее было видение, — пояснила я, все еще чувствуя отголоски чужого ужаса в собственном сознании. — Слушай, беги, предупреди кого-нибудь. Мне кажется, случится что-то плохое. Я пойду за ней.       Тайлер кивнул, и я помчалась в ту сторону, где скрылась Уэнсдей.       Я выбежала на поляну как раз в тот момент, когда Роуэн, прижимая Уэнсдей к дереву, говорил что-то о видениях своей матери. И в этот миг я услышала треск ломающихся веток.       Из чащи вырвалось нечто — чудовище с неестественными, искривленными пропорциями. Оно двинулось с пугающей скоростью, схватило Роуэна и одним движением вспороло ему живот.       Я бросилась к Уэнсдей, пытаясь игнорировать странный, низкий рык, который сама едва слышала, — это была моя волчица, и она не боялась. Она... мурчала?       Монстр резко обернулся к нам. И наши взгляды встретились. В его глазах, горящих желтым огнем, я увидела не просто злобу. Я увидела бездонную, вековую ненависть и... боль. Это существо было несчастным. И если бы не моя врожденная наблюдательность, я бы не заметила тонкие, ровные шрамы вокруг его запястий, словно от ношения наручников.       Кто-то держал его на цепи. Кто-то его контролирует.       Но прежде чем я успела что-либо предпринять, чудовище с ревом скрылось в темноте леса. Уэнсдей, все еще в шоке, поползла к телу Роуэна. Сверху медленно спустился и упал ему на грудь листок бумаги. Я подбежала к ним.       На рисунке была изображена Уэнсдей. А за ней пылал Невермор, объятый адским пламенем. Что ж, похоже, скучать не придется. Все только начинается.