Том 1. Глава 10. Кошмар

      Сознание вернулось ко мне внезапно, без привычного будильника.       Я лежала с открытыми глазами, вглядываясь в знакомые очертания потолка. В комнате было светло — слишком светло для того часа, когда обычно звонил будильник. Странно.       Я приподнялась на локте и бросила взгляд на кровать Лии. Она была пуста. И это было вторым странным знаком — она никогда не уходила, не разбудив меня хоть словом. Тихо.       Слишком тихо. Давление этой тишины было почти физическим, оно давило на уши, как подводная глубина.       Сердце забилось тревожнее. Я спустилась с кровати и, накинув первый попавшийся халат, вышла в коридор. Длинные гулкие переходы Невермора были пусты. Ни единой души, ни звука шагов, ни приглушенных голосов из-за дверей. Лишь мои босые ноги бесшумно скользили по холодному каменному полу.       Что за черт?       Внезапно одна из тяжелых дубовых дверей в конце коридора с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Я вздрогнула и, повинуясь инстинкту, пошла на звук. Переступив порог, я оказалась в полной темноте, а дверь с оглушительным стуком захлопнулась за моей спиной.       Когда глаза привыкли к полумраку, дыхание застряло в горле. Я стояла в огромном холле нашего семейного поместья в Новом Орлеане. Высокие стены, открытое небо, лестница на второй этаж, резные панели, знакомый запах старого дерева и воска… Как я здесь оказалась?       — Мама? Пап? — мой голос прозвучал громко и одиноко, затерявшись в просторах зала.       В ответ — лишь гулкое эхо. Я поднялась по парадной лестнице на второй этаж и направилась в свою комнату. Дверь была приоткрыта. Я толкнула ее, и леденящий душу холод пронзил меня до костей. Комната была пуста. Совершенно. Ни кровати, ни шкафов, ни рисунков на стенах — ничего, что хранило бы отпечаток моей жизни. Лишь голые стены и пыль, кружащаяся в лучах призрачного света из окна.       Предчувствие беды, острое и       тошнотворное, сдавило горло. Я выскочила обратно в коридор и подбежала к железной балюстраде, смотря вниз, в холл.       И замерла.       Внизу, на холодном каменном полу, лежали они. Все. Мама, папа, дядя Коль, тетя Ребекка, дядя Элайджа, тетя Фрейя… Их тела были разбросаны в неестественных позах, а глаза, широко раскрытые, смотрели в никуда. Мертвые. Все мертвы.       И тогда тишину разорвал шепот. Сначала тихий, как шорох листьев, он нарастал, превращаясь в оглушительный хор тысячи голосов, которые звенели в ушах, в висках, внутри черепа.       «ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО… ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО… ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО…»       Я с силой вжала ладони в уши, сжимая голову, пытаясь заглушить этот адский хор, и с криком рухнула на колени.       Я резко села на кровати, сердце бешено колотилось о ребра, а легкие глотали воздух судорожными, прерывистыми глотками. Это был просто сон. Так? Но «просто снов» у меня не бывало. Как и у всей моей семьи. Наши сны всегда были чем-то большим — предзнаменованием, видением, проклятием.       Я посмотрела на кровать Лии. Она спала глубоким, мирным сном. Значит, до начала уроков еще есть время. Взгляд на часы показал шесть утра. Отлично. Решение пришло мгновенно — мне нужен был воздух, пространство и скорость. Я быстро надела спортивный костюм и бесшумно выскользнула из комнаты.       Войдя в прохладную чащу леса, я сделала несколько глубоких вдохов, вдыхая аромат хвои и влажной земли. Здесь, вдали от чужих глаз, я могла быть собой. Я закрыла глаза, позволив знакомому электрическому току пробежать по венам. Кости с хрустом перестраивались, шерсть пробивалась сквозь кожу, а мир обрел новые краски. Встряхнувшись, я рванула с места, ощущая, как мышцы играют под кожей, а ветер свистит в ушах.       И вот уже второй раз за эти несколько дней я столкнулась в лесу с кем-то. Но на этот раз это был не монстр.       Это был Тайлер.       Черт.       Я замерла перед ним, а он стоял, вцепившись взглядом в мою волчью форму, его лицо было искажено смесью страха и крайней настороженности.       — Э-эй… Тихо… Я тебе не враг, — его голос дрогнул. Он выставил руки ладонями вперед и сделал шаг назад.       Вместо ответа я медленно, демонстративно опустилась на землю, усаживаясь перед ним. Я не сводила с него взгляда, показывая, что не собираюсь нападать.       Он смотрел на меня, явно ошеломленный.       — Ты… ты меня понимаешь?       Я тихо проворчала в ответ.       — Ты оборотень? — выдохнул он. Я кивнула массивной головой.       — Ты из Невермора? Да?       Снова кивок.       — И… и ты меня знаешь…       Я фыркнула, из ноздрей вырвалось облачко пара, а затем скрылась за ближайшим широким стволом дерева. Мгновение спустя, обратившись и наскоро наколдовав на себя просторный худи и джинсы (к счастью, он этого не видел), я вышла к нему.       — Конечно, знаю. Бариста с золотыми руками, — сказала я, и на моем лице появилась легкая, смущенная улыбка.       Его глаза расширились до предела.       — Хоуп? Так ты… оборотень…       — Да, — подтвердила я. — Но не такой, как большинство в Неверморе. Есть два вида. Я — из тех, кого осталось очень мало. Те, кого ты видел в школе — другие.       — Оу… Понятно, — он все еще не мог прийти в себя, его взгляд блуждал между мной и тем местом, где только что стоял волк.       — Прости, что напугала. Не хотела. Не думала, что в такую рань кто-то еще будет бродить по лесу.       — Да уж, — он с нервным смешком провел рукой по волосам. — Я тоже не думал, что встречу в лесу волка. А уж тем более… тебя.       — А ты что здесь делаешь? — спросила я, с любопытством изучая его. — Со мной, думаю, все ясно — решила размяться и подышать. А ты?       — Я… не мог спать. Проснулся будто от кошмара, но самого кошмара не помню. Просто какая-то тревога, тяжесть здесь, — он приложил руку к груди. — Решил, что свежий воздух поможет.       Кошмар без кошмара. Удивительное совпадение. Или нет? И тут я почувствовала это снова — тихое, но настойчивое потягивание внутри. Моя волчица, успокоившаяся после бега, снова пробудилась, и ее внимание было всецело приковано к Тайлеру. Она тянулась к нему, как железные опилки к магниту.       В голове, будто два ключевых фрагмента пазла, со щелчком сошлись две мысли: мое необъяснимое влечение к монстру и странное, тревожное спокойствие моей волчицы рядом с Тайлером.       Тайлер… и есть то существо из леса. Или я сходила с ума.       — Кошмар без кошмара? — переспросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Странно, не находишь?       — Да… Но я как будто чувствовал не свои эмоции, а чужие… — он посмотрел в сторону, сморщив лоб. — Впрочем, неважно. Не хочу тебя грузить.       — Ты не напрягаешь, я сама спросила. И я тебе верю, — моя улыбка на этот раз была искренней и мягкой.       Он прищурился, и в ответ уголки его губ дрогнули в легкой, задумчивой улыбке.       — И на том спасибо.       И тут я вспомнила. Время! Учеба!       — Слушай, у тебя нет часов или телефона с собой?       — А, да, конечно, — он потянулся за карман. — Сейчас семь.       — Черт! Мне уже пора, — воскликнула я, разворачиваясь к школе. — Было приятно увидеться, Тай! Пока!       Я бросилась бежать, даже не осознав, что только что сократила его имя.       — Пока, Хоуп… — его голос донесся мне вслед, и в нем я почувствовала ту же самую, едва уловимую теплоту, что исходила сейчас от него. И то же самое смутное влечение, которое, в отличие от меня, он еще не мог осознать и назвать.       И, возможно, это было к лучшему.       Пока что.