Глава 13

Глава 13

Измена. Пощёчина. И призрак прошлого.

Александр весьма неплохо относился к Фрэнку Делани. Тот был смелым, верным и простым в общении — из тех, кто без колебаний прикроет собой друга от ножа. Да, путь к успеху Фрэнка сопровождался не самыми честными методами, но Александра это не волновало. В один из затяжных периодов бесконечных временных петель он действительно находил удовольствие в помощи другим. Однажды он даже пожертвовал все свои накопления в детский дом. Но поскольку каждый день время обнулялось, деньги возвращались обратно. Не имело значения. И за десятки тысяч лет повторений Александр помогал Фрэнку Делани не раз — меняя ход его судьбы. Увидеть результат он, разумеется, не мог. В мире, где не существует будущего, перемены не задерживались. Но зато это было весёлое развлечение. Проблемы Фрэнка заключались не в бизнесе, а в нём самом — и его семье. Свои деньги он сделал на сносе и реконструкции зданий. В молодости постоянно ввязывался в конфликты. В двадцать шесть он получил пять ножевых ранений, защищая друга. Чудом выжил, пролежал три месяца в больнице. Когда его выписали, врач сказал прямо: скорее всего, детей у него не будет. И оказался прав. Несмотря на годы попыток — вплоть до ЭКО — Фрэнку так и не удалось стать отцом. Это в итоге привело к разводу с его первой женой. И чем богаче он становился, тем одержимей становился идеей — иметь собственного ребёнка. Женщин у него было много, он перепробовал всё. Безрезультатно. Пока в его жизни не появилась Клэр. Сначала она была лишь одной из многих — обычной любовницей. Но всего через три месяца после знакомства она «чудесным образом» забеременела. Родила крепкого мальчика, и Фрэнк даже сделал тест на отцовство — результат подтвердил: ребёнок его. Жизнь, наконец, обрела смысл. Именно поэтому Фрэнк потакал Клэр во всём. Это обожание сделало её невыносимо заносчивой. Она позволяла себе хамить кому угодно, уверенная: Фрэнк всегда будет на её стороне. Но… Согласно данным, собранным Александром за годы временных петель, правда была другой: мальчик не был сыном Фрэнка. Всё было подстроено. Тщательно спланированная операция по захвату состояния миллиардера — схема манипуляций и, в перспективе… убийство. Бесплодие Фрэнка было не секретом до брака с Клэр. Весь деловой круг региона знал об этом. А богач без наследника — всегда повод для слухов. Вот Клэр и её так называемый кузен Рик Льюис и выстроили план. Рик Льюис был из того же города, что и Клэр, но на деле — никакие они не родственники. Просто однофамильцы из одного захолустья. Рик был старше Клэр на пять лет. Он первым привёз её в город и устроил… в бордель. После пластики Клэр Рик переключился на более «прибыльные» проекты — начал поставлять любовниц состоятельным мужчинам. Именно он и устроил ей встречу с Фрэнком — через свои связи. Фрэнк, отчаявшийся и готовый на всё, попался на крючок. Через три месяца Клэр «забеременела». Но ребёнок был не от Фрэнка, а от Рика. Даже сейчас Рик работал в компании Фрэнка, считался надёжным сотрудником. Внешне — просто кузен. А на деле — любовник. Александр знал: однажды Рик даже пытался убить Фрэнка — чтобы Клэр и ребёнок унаследовали всё. Но Клэр его остановила — не из раскаяния, а потому что её положение ещё не было надёжным. Ребёнок был слишком мал, а она сама не обладала достаточным влиянием, чтобы потеснить старую гвардию в компании. Александр в одной из петель даже связывал Клэр и Рика и допрашивал их. Он знал всё. — Твой сын — это сын Рика Логана, — прошептал Александр на ухо Фрэнку. — Он и Клэр не родственники. Это ложь. Посмотри на сына — он ведь на тебя совсем не похож. Ты это тоже замечал, правда? С этого началось. Он знал, что у Фрэнка давно были сомнения. Мальчик не был похож ни на отца, ни на мать. Но тест на отцовство каждый раз развеивал сомнения. А слухи ходили уже много лет. Пожилой мужчина с молодой женой, десятилетиями бесплодный — и вдруг у него появляется сын. Да ещё и непохожий. Люди болтают. Это всегда было занозой в его сердце. — Клэр и Рик из одного города. Но не родня. Именно Рик вытащил её из деревни и продал в проституцию. — Она появилась в твоей жизни, потому что Рик заплатил кучу денег, чтобы устроить это знакомство. Все знали, что ты бесплоден. Это всё было частью плана. Я понимаю, в это трудно поверить. Но подумай — на кого на самом деле похож твой сын? — Не веришь — спроси, где она была вчера после обеда. Она была с Риком. Проверь камеры на её предприятии. Скорее всего, они избегали лифтов и поднимались по лестнице. — Спроси её. Она, конечно, скажет, что всё время была в офисе. И Рик это подтвердит. «Кузен» прикроет. — Ты видел тревожные звоночки. Но никогда не подумал, что они любовники — потому что верил, будто они родственники. Именно это они и использовали против тебя. — Я сам сделал тест на отцовство, — пробормотал наконец Фрэнк, почти не шевеля губами. — Такие вещи тоже можно подделать, — ответил Александр. — Это был долгосрочный развод. Когда Клэр забеременела, ты дал ей миллион на уход за собой. Деньги прошли через руки Рика. Он и подкупил врача, который выдал тот самый отчёт. Проверь: тот доктор уволился вскоре после теста — вот тебе и доказательство. — Ах да. Если хочешь проверить прямо сейчас… — Александр снова склонился ближе. Он говорил и говорил. Если бы это были только слова Александра — может, не сработало бы. Но у Фрэнка уже много лет были подозрения. У Клэр и Рика всегда были железобетонные алиби, а он ни разу не связал всё это воедино — из-за веры в их родственную связь. Все в ресторане с изумлением смотрели, как двое мужчин шепчутся. Что они могут обсуждать так долго? Даже Жасмин Доран не понимала. Она знала характер Фрэнка, но Александр оставался для неё загадкой. Наконец Александр закончил. Он хлопнул Фрэнка по спине, спокойно вернулся на своё место, взял бокал вина и устроился поудобнее. «Сейчас будет весело». Фрэнк медленно развернулся, с каменным лицом, и уставился прямо на свою жену. Клэр, прожив с ним столько лет, прекрасно знала: когда на его лице нет ни одной эмоции — значит, внутри бушует шторм. В молодости у Фрэнка был тяжёлый характер, но ради успеха он научился себя сдерживать. Это и была его маска. — Что случилось, дорогой? — неуверенно спросила Клэр. Она не знала, что именно прошептал Александр Фрэнку. Никто не знал. Все вокруг умирали от любопытства. Было очевидно, что вот-вот мог вспыхнуть конфликт, но шёпот Александра не просто остановил Фрэнка — он будто изменил его состояние. Атмосфера мгновенно стала странной. — Где ты была вчера после обеда? — бесстрастно спросил Фрэнк. — Я… я была в офисе, — Клэр заметно напряглась, и её нервозность не ускользнула от Фрэнка — у него дёрнулся глаз. — Всё время сидела в кабинете с кузеном. Мы обсуждали планы по продвижению. Дорогой, а с чего вдруг такие вопросы? Как правило, невиновные не торопятся так подробно оправдываться. А Фрэнк задал всего лишь простой вопрос. — Вы с кузеном действительно всё время были в кабинете? — переспросил он. — Да, мы там были до самого конца рабочего дня. Если не веришь мне, спроси у моего кузена, — быстро ответила Клэр. — Я уже спросил его. Сегодня утром, между делом, — сказал Фрэнк, и лицо Клэр заметно побледнело. — Он сказал, что вы вчера выходили, чтобы встретиться с клиентом. Вас не было в офисе. Её ловили на лжи. На самом деле Фрэнк ещё не говорил с Риком. Александр посоветовал ему задать такой вопрос, чтобы поймать Клэр на противоречии. И мужчина вроде Фрэнка Делани умел добывать информацию. В глубине души Фрэнк не хотел верить словам Александра. Он вообще не понимал, кто этот человек и с чего вдруг жених Данте Доран вдруг вмешался. Но сейчас было не до сомнений. Слова Александра имели значение. Уже давно у Фрэнка были подозрения насчёт Клэр и Рика, но он не мог понять, в чём именно дело. Он думал, может, она просто помогает «кузену» подрабатывать. Пустяки. Он закрывал на это глаза. Но глубоко внутри сидела заноза — неразгаданная загадка, которая мучила его годами. Поэтому он был готов проверить правду. — А… правда? Он так сказал? Наверное, он ошибся, — пробормотала Клэр, начиная паниковать. Они с Риком много раз сбегали без объяснений и никогда не договаривались, что говорить в случае вопросов. А поскольку Фрэнк никогда не сомневался в их «родственных» связях, оба стали слишком беспечны. — Он ошибся? Отлично, сейчас я ему позвоню, — сказал Фрэнк. — Ах да… точно! Я как раз вспомнила — мы действительно выходили вчера к клиенту. Но вернулись уже в два или три часа. После этого были в кабинете и работали над планом по продвижению, — Клэр резко изменила показания. На лбу у Фрэнка вздулась вена. — Почему ты вдруг так меня расспрашиваешь, милый? — Клэр вдруг резко перешла на эмоции, показывая на Александра: — Этот смазливый мальчишка оскорбил меня! А ты меня больше не защищаешь? Ты меня больше не любишь? Не любишь ни меня, ни нашего сына?! Шлёп! Резкий звонкий удар эхом разнёсся по залу — всем показалось, будто ударили их самих. Клэр отбросило в сторону — её швырнуло почти на два метра, прямо в декоративный вазон. Из рассечённого лба потекла кровь. На губе тоже выступила алая капля. А на щеке мгновенно расплылся ярко-красный след от ладони. Клэр онемела. Почти потеряла сознание. Все в ресторане застыли в шоке. Фрэнк был известен тем, как он балует жену. И вдруг он ударил её. При всех. Да с такой силой — будто между ними смертельная вражда. Даже Жасмин была потрясена. Она вспоминала, как раньше Фрэнк с теплотой говорил о Клэр, просил её не усложнять отношения. Всё это вмиг всплыло в памяти. Жасмин бросила взгляд на Александра. Что, чёрт побери, он сказал Фрэнку? — Отведите её домой, — ровно распорядился Фрэнк, обратившись к охране. — Не выпускайте. Пусть подумает. — Есть, босс, — кивнули охранники, подхватили ошеломлённую Клэр и увели. Фрэнк посмотрел на Александра, но ничего не сказал. Глубоко вздохнул, а потом повернулся к гостям с вежливой улыбкой: — Простите за этот спектакль. Жена у меня избалованная, как ребёнок. Я испортил всем вечер. Прошу прощения. Простите, правда. Он сложил руки и слегка поклонился, извиняясь перед каждым столом. Люди часто говорили: «Вот это человек». Так вот — Фрэнк Делани и был этим «человеком». — Мистер Делани, не извиняйтесь. — Да бросьте, всё в порядке, мистер Делани. Многие встали, отвечая вежливо. — Ешьте, пейте! Сегодня — за мой счёт! Заказывайте всё, что хотите! — громко объявил Фрэнк, махнув управляющему рестораном. — К каждому столу — по две бутылки! Это был китайский ресторан, так что на столы поставили байцзю. Выпьют его или нет — неважно. Главное — жест. — Мистер Делани, да вы нас балуете! — Ай, мистер Делани… Ещё несколько человек поднялись. — Прошу, садитесь, наслаждайтесь вечером. Ещё раз прошу прощения! — Фрэнк сделал жест успокоиться. Когда люди снова сели, он вернулся к своим гостям. Тех было всего пять-шесть, все пришли вместе с Фрэнком. Главный среди них — лысеющий, очкастый джентльмен лет шестидесяти в дорогом костюме. — Простите, что ввязал вас в это представление, — первым заговорил Фрэнк. — Фрэнк, что происходит? — подошёл лысеющий мужчина и тихо спросил. — Не бери в голову. Просто моя избалованная жена, — отмахнулся Фрэнк. Никто так и не понял, что же вчера произошло между Клэр и Риком. «Прогулка» с кузеном не звучала как измена. Никому и в голову не пришло, что мальчик — не сын Фрэнка. Именно поэтому Александр говорил шёпотом. Одна и та же правда, произнесённая разными словами — может иметь совершенно разные последствия. Он мог бы обнародовать всё. Опозорить Клэр. Но это стало бы ударом и по самому Фрэнку. Сделало бы его врагом. А для человека его статуса скандал был бы разрушительным. Заголовки вроде «Миллиардер растил чужого ребёнка» прогремели бы на всю страну. Фрэнк потерял бы лицо. Александр же считал его достойным союзником. Зачем унижать? Лучше друг, чем враг. — Ребята, поднимайтесь наверх. Блюда я вам пришлю. У меня тут личное дело. Простите. Скоро подойду… — сказал Фрэнк, обращаясь к своим. — А ты присмотри за ними. Удостоверься, что всё будет на высшем уровне. — Не беспокойтесь, босс, — кивнул помощник и повёл гостей. Фрэнк лично проводил их до лестницы, по пути что-то тихо сказал лысеющему мужчине. Жасмин сидела с бокалом вина, не сводя взгляда с Александра. — У меня что-то на лице? Почему ты так на меня смотришь? — с улыбкой спросил он, отпив немного. Жасмин чуть наклонила голову, продолжая внимательно вглядываться — будто пыталась рассмотреть невидимую отметину. — Жасмин, прости за всё. Мне жаль. Я не раз говорил ей, чтобы она тебя не трогала, — вернулся Фрэнк, снова принося извинения. Он говорил не только Жасмин — но и всем присутствующим. Домашнее насилие, конечно, неприятная тема. Но куда хуже — слухи о том, что тебе «наставили рога», и ты растишь не своего ребёнка. Фрэнк не знал, что именно Жасмин слышала от Александра. — Не бери в голову, Фрэнк, — спокойно ответила она. Фрэнк посмотрел на Александра. — Может, выйдем? Поговорим, — сказал Александр, опередив его. Фрэнк колебался секунду, потом кивнул. — Ладно. Александр встал и вышел вместе с ним. Жасмин провожала их взглядом с каким-то странным выражением. Они уходят, чтобы поговорить наедине? Что мог сказать Александр человеку вроде Фрэнка, чтобы тот так поверил? И о чём ещё он собирался говорить — за её спиной? Обычно Жасмин не отличалась чрезмерным любопытством… Но сейчас её буквально распирало от вопросов. Когда Александр и Фрэнк вышли из дверей ресторана, почти все гости продолжали следить за ними взглядами. Люди старались не палиться, но всё равно косились в ту сторону. Снаружи улицу заполонили люксовые машины. Александр и Фрэнк прошли к цветочной клумбе на краю парковки и только там остановились. — Итак, мистер Делани… вы поверили в то, что я вам сказал? — спросил Александр, засунув одну руку в карман и бросив на Фрэнка скользящий взгляд, прежде чем вновь перевести глаза на оживлённую улицу. Сгустилась ночь. Авеню сияла неоновыми огнями, фары машин проносились мимо размытыми линиями. — По крайней мере, в одном ты был прав — она солгала. Между ней и Риком точно что-то есть. Я разберусь, — ответил Фрэнк с намеренно ровным тоном. Хотя на самом деле он уже на восемьдесят процентов верил Александру. Но ни один мужчина не хочет признавать, что из него сделали рогоносца и дурака. Особенно когда всё куда хуже банальной измены. Это была не просто интрижка — это был спланированный расчёт ради его денег. И, возможно, даже попытка убийства. — Откуда ты всё это знаешь? Кто тебе рассказал? — Фрэнк бросил на него косой взгляд. Александр слабо улыбнулся. — Мистер Делани, поймите правильно. Если бы не ваша близкая дружба с Жасмин и тот факт, что вы с Данте считаете друг друга братьями, я бы вам ничего не сказал. — Ваша встреча со мной сегодня — совпадение. Я рассказал вам всё это ради Жасмин и её брата. Вам нет нужды копаться в том, откуда я всё знаю, — он снова посмотрел на мерцающий ночной город и добавил: — Нельзя же просто позволить плохим людям уйти безнаказанными, верно? Фрэнк на мгновение замолчал. Он не мог раскусить Александра. Парень оставлял странное впечатление — люди уже давно не говорили с Фрэнком вот так, по-простому. И Александр явно помогал не из-за статуса или денег Фрэнка. А ради других. Парень Жасмин… Фрэнк уже смирился с этим. Александр и правда был её мужчина. Он встречал троих прошлых «бойфрендов» Жасмин. Ни одного не удостоил вниманием — это были льстецы и удобные ширмы. Но Александр был другим. Он относился к Жасмин как к равной. Оставить её одну в ресторане, чтобы поговорить с Фрэнком наедине — одно это уже говорило о многом. И то, как Жасмин защищала его раньше — «Мой парень. Или «игрушка для утех» и «молодое мясцо» как назвала его ваша жена» — окончательно подтвердило для Фрэнка, что Александр ей не безразличен. Фрэнк невольно задумался, кто такой этот Александр. Из влиятельной семьи? Или обладающий какими-то необычными навыками? Может, особый статус? Но в конечном счёте — это не имело значения. Фрэнку было важно другое. — Спасибо тебе, брат, — сказал он и хлопнул Александра по плечу. Слово «брат» стирало любую иерархию, любые роли. Это была простая благодарность. Фрэнк был старше Александра больше чем на тридцать лет, но говорил с ним на равных. Он всегда был моложавым, и долгие годы без детей будто законсервировали это ощущение времени. Как женщина за сорок, не имевшая детей, может всё ещё одеваться по-молодёжному, в то время как та, что родила в двадцать, к тому же возрасту уже вырастила взрослого ребёнка. Многолетнее материнство полностью меняет образ мыслей. — Ты ещё кому-нибудь это говорил? — спросил Фрэнк. — Пока нет, — ответил Александр. — Но держу пари, Жасмин обязательно спросит, что именно я тебе рассказал. Фрэнк почесал затылок, глядя на улицу. На его лице промелькнула усталость, внутренняя боль. — Да уже неважно, — выдохнул он через паузу. — Всё тайное когда-нибудь становится явным. Люди всё равно рано или поздно узнают. Снова тишина. — Что ты собираешься делать с Клэр… Риком… и ребёнком? — спросил Александр. Фрэнк помедлил, потом повернулся к нему: — Ты уверен, что мальчик — не мой? Он и сам не знал, почему так легко поверил Александру. Наверное, потому что тот ответил на все вопросы, которые терзали Фрэнка годами. Мелкие, необъяснимые детали вдруг сложились в картину, стоило лишь услышать, что Клэр и Рик вовсе не родственники. Но даже так… Фрэнк хотел верить, что мальчик — его. Он был традиционным человеком. Хотел детей. Кровного наследника, который продолжит род. — Это не твой сын, — твёрдо сказал Александр. — Клэр всё рассчитала. Она появилась у тебя как раз во время овуляции, провела с тобой пару ночей, а потом легла под Рика. Ты сам знаешь своё состояние. Если только не случилось чудо — детей у тебя быть не могло. Лицо Фрэнка побелело. Он посмотрел вдоль улицы — сначала в одну сторону, потом в другую. Глаза были расфокусированы, в их уголках появилась красноватая дымка. — Завтра сделаю повторный тест на отцовство. Он шмыгнул носом, достал из кармана пачку сигарет — свежую, нераспечатанную, премиального бренда. Александр знал, что раньше Фрэнк был заядлым курильщиком. Но после беременности Клэр он бросил. На целых два года. Потом, даже начав курить снова, позволял себе лишь пару затяжек в день. Пачку носил с собой не для себя, а для гостей и деловых встреч. Фрэнк распечатал упаковку, вытащил сигарету и протянул Александру. — Я не курю, — вежливо отказался тот, подняв руку. Фрэнк закурил сам, глубоко затянулся и выпустил дым из ноздрей. Он смотрел на улицу перед собой, полностью погружённый в свои мысли. Никотин — костыль в хаосе. Внезапно он вытащил телефон, будто о чём-то вспомнил, набрал номер и холодно сказал: — Армин, собери ребят. Найди Рика и его ближайших людей в компании. Всех, кого знаешь. Отвезите их на виллу на Западе. Никого не выпускайте. Я скоро подъеду. Армин — исполнительный вице-президент DNLY Group, правая рука Фрэнка уже более тридцати лет. Фрэнк повесил трубку. Сигарета тлела в пальцах, а он снова погрузился в молчание. В голове крутилась воронка из мыслей, всё сливалось в шум. — Раз уж я начал помогать — доведу до конца, — с лёгкой усмешкой сказал Александр и повернулся к нему. — Ты ещё помнишь Мелиссу Харт? Фрэнк резко повернулся, уставился на него. В его глазах что-то переменилось. — Тебе же всего, сколько, лет двадцать с небольшим? Откуда ты вообще знаешь про неё? — насторожился он. Мелисса Харт — первая любовь Фрэнка, тридцать лет назад. — Я не просто знаю о ней, — спокойно сказал Александр. — Я знаю, что ты ей изменил. Именно поэтому она с тобой рассталась. Тебе тогда было двадцать три. Вы познакомились, когда тебе было семнадцать. Шесть лет вместе. А потом ты всё разрушил из-за девки, которую подцепил в ночном клубе. Слова были прямые. Даже жёсткие. Фрэнк замолчал. Прошло столько лет, что он уже почти не помнил, как выглядела Мелисса. Но имя… оно навсегда отпечаталось в его сердце. Это были 80-е. Страна расцветала. Умелые авантюристы могли разбогатеть за одну ночь. Фрэнк был одним из таких. Он и Мелисса были влюблены. Даже говорили о свадьбе. Но когда у него пошли большие деньги, и он вошёл в новые круги, всё изменилось. Тогда он не считал, что поступил плохо. Он думал, что Мелисса ему уже не подходит. А потом, когда добился всего… обернулся назад — и понял, насколько ошибался. Но ошибки не исправить. Потерянное — не вернуть. — Ты меня проверял? — спросил он с серьёзным выражением, повернувшись к Александру. Для человека его возраста — знать такие подробности было подозрительно. — Не суть важно, — легко отмахнулся Александр. — Хочешь знать — спроси у Жасмин, чем я занимаюсь. — Главное в другом. Я знаю, что когда ты расстался с Мелиссой, она уже была беременна. Она не делала аборт. Она родила мальчика. Он сделал паузу, глядя прямо на Фрэнка. — Так что у тебя есть сын. И не только. У тебя уже есть внучка. Щёлк. Сигарета выпала у Фрэнка из рук. Он застыл в немом шоке, с расширенными от изумления глазами, уставившись на Александра. Вот оно. Настоящая причина, по которой Александр попросил Фрэнка Делани выйти на улицу и поговорить наедине. В остальном ему уже нечего было говорить. Всё, что нужно — уже сказано. Осталось только самому всё перепроверить. Новый тест на отцовство расставит точки над ё. Александр мог бы и промолчать. Но он хотел лично сказать Фрэнку: он не бесплоден. У него есть ребёнок. Фрэнк получил травму, из-за которой стал бесплодным, в двадцать шесть. До этого он был абсолютно здоровым мужчиной, крепким, полным сил — вполне способным зачать ребёнка. Александр за годы, проведённые в временной петле, повстречал тысячи людей, влез в их личные истории, раскопал невероятное количество тайн. И каждый раз невольно вздыхал: Судьба бывает жестокой. Возлюбленные оказывались давно потерянными братом и сестрой. Случайно сбитый ночью пьяный водитель? Их биологический отец. Путаница в роддоме — тот, кто должен был вырасти в бедности, оказался в роскоши. А ребёнок, рождённый в богатстве, прожил как собака. Таких историй было слишком много. И вот что важно — Александру не Фрэнк открыл имя Мелиссы Харт. Он уже изучал так много родственных сетей, что они начали сливаться в единую паутину, где знакомые одного человека неизбежно пересекались с кругом другого. Мелиссу он нашёл через её сына — Джордана Харта. Джордану было тридцать два. Магистр. Руководитель отдела в крупной технологической компании Flash Tech. Владелец Flash Tech, Зухаир, — шестидесятилетний пионер в области программного обеспечения. Один из первых хакеров страны, настоящий гений в сфере IT. Александр познакомился с Зухаиром во время своей «фазы изучения хакинга» в петле. Ему тогда казалось, что он уже неплохо шарит, и он искал кого-то сильнее, чтобы учиться дальше. Так он и наткнулся на Зухаира. А потом — выяснилось, что один из самых перспективных инженеров компании — сам Джордан Харт. Ученик, который уже превзошёл своего учителя. Поэтому в свои 32 он и стал топ-менеджером в публичной компании. Александр захотел встретиться с Джорданом в течение одного дня — и начал копать. К своему удивлению, он узнал, что Джордан носит фамилию матери. Отца в документах не было. Изучая прошлое Мелиссы Харт, он вычислил, когда она родила. Отнял срок беременности и понял, когда именно она зачала ребёнка. В итоге, через старого знакомого из её прежнего района, Александр получил имя — Фрэнк Делани. Её первая любовь. Обычный человек не знал бы, кто это. Для широкой публики богачи — это либо знаменитые миллиардеры, либо неоспоримый локальный номер один. Никто не запоминает вторых. В лучшем случае — название компании. Не имя её владельца. Попроси случайного прохожего назвать десять самых богатых людей своего города — большинство не вспомнит даже одного. Но Александр уже давно изучал биографию Фрэнка Делани. Потому, увидев знакомое имя, он сначала решил, что это просто тёзка. Но углубившись… Нет. Это был он. Биологический отец Джордана Харта — человек, стоящий сейчас перед ним. — Я… она… сын… ты… — Фрэнк растерянно тараторил, не в силах собрать слова в предложение. — Твоя внучка уже пошла в школу. Ей пять, — спокойно сказал Александр с лёгкой улыбкой. — Она… это… ты серьёзно?.. Ты же не прикалываешься? Мелисса… она и правда родила… — дыхание у Фрэнка сбилось. Он с трудом хватал воздух. Кажется, он сейчас просто взорвётся от переполняющих эмоций. — С чего бы мне тебе врать? — всё так же мягко улыбался Александр. — Твой сын — невероятный человек. Его мать воспитала его прекрасно. А внучка — просто прелесть. Сейчас у неё возраст, когда она хулиганит, шалит. Думаю, ты будешь от неё без ума. Фрэнк сжал ладонь и с силой провёл ею по лбу. Он начал ходить туда-сюда, тяжело дыша. Всё смешалось: шок, восторг, тревога, а где-то внутри — страх, что это всё вдруг окажется ложью. Александр достал телефон, открыл сообщения и начал быстро набирать текст одной рукой. — Как его зовут? Моего сына! — шагнул ближе Фрэнк, с отчаянным требованием в голосе. — Джордан Харт. Взял фамилию матери, — ответил Александр, нажимая кнопку отправки. Динь. Телефон Фрэнка издал звук, но тот, похоже, даже не услышал. Или проигнорировал. — Она… Мелисса… она так и не вышла замуж? — нервно спросил он. — Нет. Она растила ребёнка одна. Ты сильно её ранил, Фрэнк. Думаю, она просто перестала верить в мужчин. И с тех пор была одна… — Александр продолжил: — Было очень трудно. Работала на нескольких работах, терпела осуждение, держалась из последних сил… Но теперь всё уже в прошлом. — Твой сын хорошо зарабатывает. Так что она наконец-то начала жить для себя. — Где они? — шагнул ещё ближе Фрэнк, голос напряжён до предела. — Здесь, в Нью-Йорке, — ответил Александр. — Проверь телефон. Я отправил тебе их адрес и номер. Можешь навестить. Только будь готов. Фрэнк неловко достал телефон и открыл сообщение. — Мелисса никуда не уезжала. Возможно, поначалу она не знала, где тебя искать. Но потом, когда ты стал крупной фигурой… даже если другие не знали твоего имени — она знала. Она наблюдала, как ты богатеешь… но никогда не выходила на связь. Фрэнк медленно оторвал взгляд от экрана. Александр встретился с ним взглядом и сказал: — Как сильно ты её тогда любил… настолько же сильно она тебя теперь ненавидит. И пусть у тебя полно денег — им от тебя ничего не нужно. У них всё хорошо. Взгляд Фрэнка потух. Он явно утонул в воспоминаниях. — Мистер Делани, пора возвращаться. Все ждут, — сказал Александр, взглянув на часы. Фрэнк встрепенулся. Александр уже направился в сторону ресторана. Фрэнк поспешил за ним, бормоча: — Постой… погоди, брат… не уходи… Расскажи ещё… — Сам всё узнаешь, — отозвался Александр, оборачиваясь. — Когда встретишь их, многие твои вопросы отпадут сами собой. Они вошли в ресторан вместе. Александр сразу заметил, что у стола Жасмин стоят двое мужчин средних лет. Судя по всему, просто вежливо беседуют. Похоже, пока он был снаружи, к Жасмин подошло ещё несколько человек поздороваться. — Мистер Делани, я пойду, — сказал Александр. Но едва он сделал шаг, Фрэнк вдруг схватил его за руку и резко притянул ближе — будто хотел прошептать что-то важное, придав их разговору вид особой близости. — Надеюсь, ты не врёшь мне, — тихо сказал он. — Ты же знаешь, чем это закончится, если врёшь. — А если не вру? — улыбнулся Александр. — Тогда ты мой кровный брат. Благодетель на всю жизнь. Мой спаситель, — серьёзно ответил Фрэнк. — Кхм, — неловко кашлянул Александр. — Обойдёмся. Ты для этого слишком стар. Просто считай, что я оказал тебе небольшую услугу. Фрэнк наконец отпустил его и поспешил наверх. Александр поправил пиджак и направился к Жасмин — но замер всего через несколько шагов. Потому что узнал тех двоих мужчин, что стояли рядом с ней. Один из них — Роланд Мёрфи, генеральный директор Murphy Biotech, крупнейшей фармацевтической компании города. Второй — Джим Салливан, директор Sullivan’s Biochemical, поставщика и партнёра Magical Glamour, компании Жасмин. Да, всё верно: Роланд Мёрфи — отец Мии. А Джим Салливан — отец её лучшей подруги. И всё бы ничего… … если бы не одно но... Прошлой ночью Александр лишил Мию Мёрфи девственности.