Глава 14

Глава 14

В чём мой секрет?

— Ха-ха-ха, Босс Доран, обязательно найдём повод посотрудничать в будущем, — рассмеялся Роланд Мёрфи от всей души. — Если представится возможность — обязательно, — с вежливой полуулыбкой ответила Жасмин. Причём это была не просто формальная отговорка. Между косметической компанией и фармацевтической корпорацией действительно могло быть сотрудничество — особенно в сфере космецевтики. Magical Glamour существовала всего четыре года. Хотя рост компании впечатлял, по части НИОКР она всё ещё не могла сравниться с Murphy Biotech, у которой были собственные исследовательские центры и лаборатории — как в стране, так и за рубежом. Так что, если Fantasy Vogue когда-нибудь решит выйти на рынок космецевтики, партнёрство с Murphy Biotech станет грамотным стратегическим шагом — компенсируя нехватку собственных разработок. Александр успел уловить часть их разговора, подходя к столику. Он сразу понял: познакомил их явно Джим Салливан. С Джимом Жасмин вела бизнес уже много лет — они были хорошо знакомы. А вот с Роландом Мёрфи, насколько знал Александр, Жасмин едва ли лично общалась. Скорее всего, знала его только понаслышке. — О чём речь? — с улыбкой спросил Александр, подходя ближе. — А вы…? — с лёгким интересом взглянул на него Роланд Мёрфи. — Господа, это мой парень — Александр, — спокойно представила его Жасмин. — Ах, мистер Александр! — Очень приятно познакомиться, сэр. Оба мужчины поочерёдно пожали Александру руку. — Мистер Александр прямо как с картинки — ха! Красавец, да и только! — У Босса Доран отличный вкус. Видно сразу — незаурядный, с харизмой… выделяется на фоне остальных… Их восторженный приём слегка озадачил Александра. В этом чувствовалось что-то… странное. Будто они уже знали, кто он. Никто из них даже не удивился, услышав, что он — парень Жасмин. — Ну, не будем мешать вашему свиданию. — Босс Доран, хорошего вечера — мы пойдём. Очевидно, они просто подошли поздороваться. После этого не стали подниматься наверх, а направились прямиком к выходу. Уходили. Глядя им вслед, Александр внезапно понял, в чём дело. Они ведь не только что пришли. Они уже поели наверху — и, проходя мимо, заметили Жасмин. Потому и заглянули попрощаться. А значит… они точно знали о произошедшем на первом этаже. Фрэнк Делани, может, и не был самым богатым человеком в городе, но в деловых кругах его имя весило больше, чем у кого бы то ни было. Его связи выходили далеко за рамки воображения большинства. А тот инцидент… Клэр попыталась устроить сцену. Жасмин — отреагировала. А потом появился сам Фрэнк — готовый снести всё вокруг… И вдруг, после нескольких слов Александра, он резко разворачивается, даёт пощёчину собственной жене — и публично извиняется перед всеми. В заведении такого уровня даже малейший конфликт не остаётся незамеченным. А тут был Фрэнк Делани. Так что, когда Роланд и Джим спускались вниз — они уже знали, кто такой Александр. Скорее всего, в уме они прокрутили десятки гипотез о его личности. Но озвучивать их не стали… предпочли держать при себе. Александр снова сел рядом с Жасмин. Их первое «свидание»… вышло, мягко говоря, бурным. — Ты их знаешь? — спросила Жасмин. — Роланд Мёрфи. Джим Салливан, — прямо ответил Александр, хотя Жасмин называла их просто мистер Мёрфи и мистер Салливан. — Ты точно брокер по информации, — пробормотала Жасмин. Непонятно, то ли с издёвкой, то ли с восхищением. — Естественно. Это моя профессия, — усмехнулся Александр и поднял бокал вина. Жасмин тоже подняла свой. Звон. Она сделала глоток, поставила бокал, взяла палочки… но не потянулась за едой. Вместо этого отложила их, слегка подалась вперёд, опёрлась локтями о стол и пристально посмотрела на Александра. — Ты не хочешь ничего мне сказать? — спросила она. — В каком смысле? — лукаво улыбнулся Александр, откровенно делая вид, что не понимает. — Что ты сказал Фрэнку Делани? — прямо спросила Жасмин. Безо всяких намёков. Её любопытство буквально выплёскивалось наружу. Ей ужасно хотелось знать. В который раз Александр сотворил что-то из ряда вон. — Хочешь знать? — с улыбкой переспросил он и, достав телефон, быстро что-то набрал одной рукой. Динь! Зазвонил телефон Жасмин. Она подняла его с лёгким удивлённым выражением лица. Писать сообщения прямо за столом?.. Открыла — и сразу же изменилась в лице. Его сын ему не родной. Подробности потом. Александр рассказал ей это, потому что Фрэнк молча дал на это согласие — ещё на улице. Жасмин подняла взгляд — и тут же удалила сообщение. Если информация о том, что у Фрэнка Делани приёмный сын, просочится наружу… это будет грандиозный скандал. Способный даже обрушить акции его компании. Она понимала: утечка недопустима. По крайней мере — не через неё. Это было бы предательством доверия. Теперь она поняла, почему Александр отправил сообщение. Они сидели в общественном месте. Слишком много ушей. Даже случайная фраза могла иметь последствия. — Неудивительно, что он так врезал ей… — пробормотала Жасмин, погружаясь в мысли. Прошла секунда, прежде чем она очнулась. Посмотрела на Александра — и взгляд её уже был другим. — Есть хоть что-то, чего ты не знаешь? — спросила она. — О, конечно. Много чего, — с лёгкой улыбкой ответил Александр. — Но да, я знаю довольно многое. У всех есть тайны. А я в информационном бизнесе. Моя работа — знать эти тайны. Особенно грязные. Если у человека нет влияния, статуса, связей или денег — он мне неинтересен. Но если есть… я узнаю о нём всё. Это просто бизнес. — А мои тайны ты знаешь? — спросила Жасмин. Голос мягкий, взгляд — пронизывающий. — Угу. Конечно, — кивнул Александр. — Все? — не отступала она. — Все. — Тогда скажи… есть среди них стыдные? — снова спросила Жасмин. Она хотела проверить — действительно ли он способен узнать всё. Не может же быть, чтобы человек знал настолько глубоко. — Ты уверена, что хочешь услышать ответ? — в ответ задал вопрос Александр. Жасмин молча кивнула. — Да. Есть, — без колебаний сказал он. — Какие?.. — спросила она, и в её голосе послышалось настоящее замешательство. Она не могла даже вспомнить, что бы это могло быть. — Это было десять лет назад. Тебе было семнадцать. Помнишь то лето? Девочку, которая всё время собирала волосы в пучок? Жасмин замерла. Её лицо изменилось. Если бы Александр не напомнил — она бы и не вспомнила вовсе. — Всего-то десять лет прошло. Сомневаюсь, что ты забыла, — сказал Александр с улыбкой. — Та девочка… Её звали… ну, ты сама называла её МинМин, верно? Семнадцать — какой возраст! Красота, невинность, лёгкость, первая любовь… Ты сама не позволяла ей прикасаться к тебе, но заставляла её делать для тебя столько всего… шоу устраивать… — Хватит, — перебила его Жасмин. — Не хочешь, чтобы я продолжал? — Александр прищурился, улыбаясь. — Откуда ты это узнал? — спросила она вместо ответа. — Профессиональная тайна, — ответил он, всё так же улыбаясь. Конечно, он не собирался рассказывать ей правду — что она сама, когда‑то поведала ему это. За годы бесконечной временной петли Александр переспал с Жасмин больше сотни раз. Метод, которым он каждый раз завоёвывал её за один день, оставался примерно одинаковым — а вот разговоры менялись. Стоило сказать, что‑то новое, и она отвечала другими историями. Тем летом, когда ей было семнадцать, она сама рассказала ему об этом. Сразу после того, как они в первый раз оказались вместе. Оба расслабленные, он поддразнил её, сказав, что такая красивая и напористая женщина, как она, нравится не только мужчинам — наверняка и у женщин есть к ней чувства. Это воспоминание тогда всплыло. Она призналась — да, была одна девочка, которая её любила. Это было ещё в школе, когда ей было семнадцать. Тогда Жасмин была королевой школы — настоящей «босс‑девчонкой». Сильная с детства, независимая, та, кто ведёт за собой. В старших классах — безусловно, самая популярная. И это была не единственная девочка, которая питала к ней чувства. Были и другие лесбиянки. Но МинМин выделялась — потому что именно на ней Жасмин сосредоточила внимание. Может, это была юность, может — её врождённая доминантность, может — стресс перед экзаменами. Как бы то ни было, всё стало заходить дальше. Сначала она заставляла МинМин раздеваться при ней. Потом — трогать себя, пока та смотрит. А потом МинМин призналась в своих чувствах. И всё изменилось. Жасмин почувствовала неловкость. В итоге — по‑настоящему — ничего не произошло. Почти дошло, но не дошло. Она была сбита с толку, испытывала соблазн, но в итоге утвердилась в своём выборе. Она не была бисексуалкой. Она была гетеро. Это и не было чем‑то скандальным. Она так и не перешла черту — ни тело, ни разум к этому не тянуло, как бы она ни подталкивала ситуацию. Но для Жасмин — двадцатисемилетней, незамужней, под давлением семьи, требующей мужа, — это было определённо «скелетом в шкафу». Эта Америка была не той, что на исходной Земле Александра: отношения одного пола здесь принимались гораздо менее терпимо. Она всегда отказывалась от семейных «сватов». Никогда не объясняла. Если бы кто‑то узнал о её странном, сложном прошлом, её репутация могла бы сильно пострадать. Жасмин взглянула на Александра, заправляя прядь волос за ухо, пальцами коснувшись виска. — Тебе не кажется, что ты знаешь слишком много? — сказала она. — Даже то, через что я прошла в семнадцать. Я сама уже почти забыла. — Это предупреждение? — спокойно ответил Александр, а потом усмехнулся. — Ну, давай так — дай мне больше денег. Будем считать это откупными за молчание. Он уже понял — Жасмин начинает настораживаться. Потому что он знал… слишком много. Не только эту историю. Сам факт, что он может её поднять, говорил о многом. Его умение собирать информацию выглядело почти сверхъестественным. Он мог узнать о человеке всё. Это пугало. Для Жасмин это было, как стоять перед ним нагой. Ни личного, ни секретов. И Александр делал это намеренно. Он понимал Жасмин. Знал, какие слова вызовут какие реакции. С женщиной вроде неё у него было два пути: завоевать её или оказаться под её контролем. Жасмин глубоко уважала личную силу — восхищалась ею. Александр хотел, чтобы она поняла, насколько он на самом деле опасно способен. Это был рискованный ход. Если бы он перегнул палку и полностью лишил её чувства контроля, она бы не колебалась нанести удар. Но Александр не собирался доводить до этого. Его любовь к деньгам — была лишь иллюзией контроля, которую он ей давал. Потому что он ясно показывал, что любит деньги, а деньги есть у Жасмин. Он пришёл к ней за сотрудничеством. Так что она всегда чувствовала, что может управлять им — деньгами, выгодами. Александр позволял ей жить этой иллюзией. До того дня, пока Жасмин окончательно не опустит щит и не признает, что Александр — мужчина, более способный, чем она. Только тогда он по‑настоящему получит её целиком. Важно отметить: быть сильнее Жасмин — это лишь условие. Это не значит, что любой, кто сильнее, мог бы завоевать её сердце. Это была лишь база. А вот завоевать её разум и тело — было не так‑то просто. — У тебя, что, в голове только деньги? — вдруг сказала Жасмин, положив руку на бокал. Она невзначай скользнула взглядом по залу. Она проверяла — не подслушивает ли кто‑нибудь. Никто не подслушивал. Это было не то место, где у случайных людей найдётся время совать нос в чужие дела. — Ладно, можешь мне их не давать. Но и насмехаться надо мной не стоит, — ответил Александр. — Это ты сама допытывалась. Ты хотела знать, сколько я знаю. Ты спросила — вот я и сказал. Если бы не спросила — никому бы не рассказал. — Ты её знаешь? — перебила его Жасмин, проигнорировав объяснения и кивнув в сторону. Александр проследил за её взглядом. С лестницы спустилась потрясающе красивая молодая женщина. — Долорес. Двадцать три. Младшая дочь председателя East Spirits Group. Рост 169. Параметры: 75‑55‑82. Носит 38 размер обуви. Вегетарианка. У неё британская короткошёрстная кошка по кличке Бейлли. В девятнадцать сделала аппендэктомию — остался едва заметный двухсантиметровый шрам на животе. Вышла замуж в марте, свадьбу сыграли в мае. Муж — … — А та? — Жасмин снова прервала, кивнув в другую сторону. На этот раз это была зрелая, элегантная женщина в строгом брючном костюме, поднимавшая бокал за чей‑то стол. — Хелен. Тридцать два. Директор по PR в Chan Industries. Замужем. Один сын, восемь лет. Много лет состоит в романе с вице‑президентом своей компании. Каждую субботу после обеда ходит в один салон на процедуры для кожи… — Ладно, сдаюсь. Давай есть, — сказала Жасмин, перебивая его снова. Чтобы женщина вроде неё сказала «сдаюсь»? Это было крайне редко. Никаких вопросов больше. Она потеряла интерес к проверке способностей Александра. Они продолжили ужин. Жасмин даже подбирала и кормила Александра — поддерживая видимость пары, ведь они были на людях. Но большую часть ужина её взгляд был опущен, скользил по столу. Она была в своих мыслях. — Каковы мои параметры? — вдруг тихо спросила она, не глядя, просто задав вопрос, подцепляя еду палочками. Всё ещё не готова сдаваться, да? — 93‑61‑85, — небрежно ответил Александр, продолжая жевать. — Особые приметы? — спросила Жасмин ещё тише. — Безволосая, у тебя там внизу всё гладко. Натурально. Всегда было. Никогда не росло, — ответил он так же спокойно. Звяк. Жасмин выронила палочки. Прямо на стол.