Глава 29 (Тень, которую нужно отпустить)

Утро встретило меня прохладой. Туман стелился между холмов, мягкий и прозрачный, как дыхание духов. Лагерь ещё спал — только я одна выбралась наружу, не в силах больше лежать, чувствуя, как сердце колотится слишком быстро и слишком громко. Я села у края оврага и посмотрела вдаль. Там, за холмами и рекой, начиналась чужая земля. Племя Реки. И где-то там — она. Закатная Лапа. Имя отозвалось внутри, как заноза, застрявшая глубоко под кожей. Когда-то оно звучало спокойно… почти ласково. Теперь же — будто когти по сердцу. Я стиснула зубы и опустила взгляд. — Хватит, — прошептала я. — Хватит думать о ней. Я должна просто забыть. Принять, что она теперь враг. Не подруга, не союзница — враг. Племя Ветра — вот где моё место. Здесь мои друзья, мой наставник, мой дом. А отец… Я вздохнула. Я столько лун гонялась за тенью, надеялась узнать правду — кто он, почему мама всегда молчала. Но теперь я поняла: это не имеет значения. Даже если я узнаю — что это изменит? Ничего. Я должна быть сильной. Не ради него, не ради Закатной Лапы — ради себя. Ради Племени. Когда лагерь начал просыпаться, я уже стояла прямо, расправив плечи. Ветер пробежал по шерсти, холодный и живой — будто вычистил всё лишнее изнутри. — Ты сегодня первая встала, — сказала Туманная Лапа, выходя из палатки и сонно моргая. — Наставник будет доволен. — Просто не спалось, — ответила я спокойно. Я чувствовала, как внутри ещё дрожит что-то упрямое, тёплое — то, что когда-то связывало меня с ней. Но я заставила себя выдохнуть. Пусть дрожит. Пусть горит — я превращу это в силу. Сегодня я забуду о ней. Сегодня я перестану искать тени. Сегодня я стану воительницей Племени Ветра — и только.