Глава 33

Я стояла перед старейшинами, лапы дрожали, шерсть дыбом, сердце стучало бешено. Пепельный Вихрь и Полынная Тень сидели спокойно, будто я была всего лишь игрушкой для урока. — Молодец, что пришла, — сказал Пепельный Вихрь. — Нужно расчистить мох, проверить лапы… — И не забудь про блох, — добавила Полынная Тень с едва заметной улыбкой. Я замерла. Блох?! — Да чтоб вы с ума сошли! — визжала я, шерсть на спине торчала дыбом. — Я не ваша служанка! Вы сами своих блох чешите! — Золотая Лапа, успокойся, — тихо сказал Скользящий Лист, ровно, надеясь, что его голос хоть немного дойдёт до меня. — Успокоиться?! — визжала я, лапы бились о землю. — Никогда! Я не буду это делать! Он глубоко вздохнул и резко прижал меня к земле. Лапы удерживали меня крепко, взгляд был сосредоточен и спокойный. — Стой, — сказал он низким голосом. — Дыши. Я рядом. Я шипела, билась всеми лапами, пыталась укусить, но тело уже не слушалось полностью — ярость кипела, дыхание рвалось. — Целителя! Быстро! — крикнул Пепельный Вихрь. Пестристая появилась мгновенно, рядом шёл Розовозвезд, мои родители. Его глаза были полны тревоги и строгости одновременно. Ветерний Шепот последовала за ним, её взгляд был напряжённым и обеспокоенным. — Они слишком сильно её держат… — тихо сказала мать, нервно глядя на отца. — Я знаю, — ответил Розовозвезд, напряжённо следя за каждым моим движением. — Мы просто должны быть рядом. Но когда я начала шипеть ещё громче, царапать землю и метаться, воители начали прибегать: Летучий, Туманный, Светлый Ветер, Порыв, Листопад, Легкий Ветер и Скорый Шаг. Они окружили нас, готовые удерживать меня со всех сторон. — Держите её крепче, — тихо сказала Пестристая, опуская лапу к маковым зернышкам. — Это поможет ей успокоиться. Мне буквально засунули маковые зернышки в рот, и я начала бешено вырываться, пытаясь их выплюнуть. — Да вы что, совсем с ума сошли?! — визжала я, отбиваясь лапами. — Я не ваш питомец! Я не хочу успокаиваться! Маковые зернышки начали действовать медленно. Я всё ещё шипела, глаза сверкали, когти царапали землю, но сопротивление постепенно спадало. Скользящий Лист удерживал меня, Пестристая наблюдала, а родители стояли рядом, напряжённо следя за каждым моим движением. С каждой секундой ярость утихала, дыхание становилось ровнее, лапы слабели. Ветерний Шепот подошла ближе и положила лапу мне на спину, мягко урча, словно стараясь передать тепло. Розовозвезд коснулся носом моего уха, тихо урча. Я всё ещё ощущала внутренний огонь, упёртость и ярость, но тело переставало слушаться. Мышцы расслаблялись, дыхание замедлялось. Через несколько мгновений глаза закрылись сами, лапы опустились — я вырубилась, не в силах больше бороться. Летучий, Туманный, Порыв, Листопад, Легкий Ветер и Скорый Шаг аккуратно удерживали меня, чтобы я не упала и не повредилась. Скользящий Лист всё ещё был рядом, прижимая меня к земле, как последняя опора. — Она подействовала на зерна… — тихо сказала Пестристая. — Её тело просто нуждалось в отдыхе. Я лежала неподвижно, слыша вокруг гул лагеря, тревожные шёпоты родителей, приближение воителей. Внутри всё ещё кипела ярость и упёртость, но сейчас тело требовало паузы. Даже во сне я понимала: никто не сломает мою волю, никто не отнимет моё «я».