Глава 48

Я проснулась от мягкого света, пробившегося сквозь вход в палатку. Мох подо мной был тёплым, но всё тело будто свинцом налилось — тяжёлое, уставшее, но не от боли… от мыслей. Образ звёздной кошки всё ещё стоял перед глазами. Её голос звучал у меня в голове: «Агрессия не путь. Это пропасть.» Я резко поднялась, будто отгоняя сон. — «Пропасть, ага…» — пробормотала я, хмурясь. — «Легко говорить тем, кто уже в звёздах.» Шерсть стояла дыбом, и внутри всё кипело. Но злость уже не вырывалась наружу — она как будто превратилась в тихий огонь, который просто грел, а не жёг. Я вылезла из палатки. Лагерь жил обычной утренней жизнью: кто-то нёс добычу, кто-то шептался у входа, кто-то точил когти у края оврага. Но когда я вышла, все как-то притихли. Я чувствовала на себе их взгляды — настороженные, осуждающие. Пусть. Я уже привыкла. У камня стоял Розовозвёзд — предводитель, мой отец. Рядом с ним — Ветреная Лапа, выглядела обеспокоенной, а чуть поодаль — Скользящий Лист. Я подошла, подняв голову, стараясь идти ровно, не показывая слабости. — «Ну что?» — бросила я. — «Будете снова кричать, что я нарушаю правила?» Розовозвёзд вздохнул. — «Нет. Мы просто рады, что ты жива.» Его голос был спокоен, но в нём чувствовалась усталость. Я впервые за долгое время посмотрела ему в глаза — и не увидела там осуждения. Только заботу и страх, тщательно спрятанный под предводительским достоинством. — «Ты напугала нас, Золотая Лапа,» — тихо добавила Ветреная Лапа. — «Ты исчезла, и мы не знали, что с тобой. Скользящий Лист не спал три ночи.» Я бросила короткий взгляд на своего наставника. Он стоял рядом, опустив уши, но когда я встретила его взгляд — в нём не было ни злости, ни презрения. Только тихое облегчение. — «Хм, не стоило так переживать,» — буркнула я. — «Я справилась.» — «Ты чуть не погибла,» — ответил Скользящий Лист. — «Это не “справилась”, Золотая Лапа. Это — чудом выжила.» Я фыркнула, но слова почему-то застряли. В груди будто кольнуло. Пташья Лапа всплыла в памяти — её глаза, её голос. Я отвернулась. — «Больше такого не будет,» — сказала тихо, почти шёпотом. Розовозвёзд шагнул ближе и мягко коснулся моего плеча хвостом. — «Я надеюсь. Потому что мы все здесь ради тебя. Даже если ты этого не хочешь признавать.» Я не ответила. Только молча кивнула. Злость внутри потухла — не исчезла, нет, — но больше не управляла мной. Когда я пошла прочь, Ветреная Лапа улыбнулся, будто впервые за долгое время поверил, что я всё-таки смогу измениться. А я сама подумала: может быть, пора перестать быть бурей… и научиться быть ветром.