Глава 3

— Как думаешь, это всё утихнет? — тихо спросил Итачи, не отводя взгляда от звёзд. — Не знаю… — ответил Шисуи после короткой паузы. — Но клан явно недоволен своим нынешним положением. — Да, ты прав. Нужно как-то утихомирить их, иначе всё может закончиться плохо. — Я тоже об этом думал, — кивнул Шисуи. — Придётся поговорить с Хокаге. — Верно. Некоторое время они молчали. Ночь была тихой, только ветер мягко колыхал листву. — Эмика сказала, что ты обучил её новой технике? — снова заговорил Шисуи, нарушая тишину. — Да, — ответил Итачи. — У неё неплохо получается. — Она старается стать сильнее, хочет догнать нас… хотя иногда ужасно ленится, — усмехнулся Шисуи. — В этом она мне напоминает Саске. Он тоже всё время просит потренироваться со мной, — сказал Итачи и взглянул на звёзды. — Младшие всегда стараются равняться на старших, — мягко улыбнулся Шисуи. *** Тусклый свет вечернего солнца пробивался сквозь витражи кабинета Хокаге, окрашивая пол в мягкие оттенки золота и багряного. В воздухе стоял запах старых свитков и дымка от трубки Сарутоби. Шисуи стоял напротив стола, спокойно, но в его взгляде читалось внутреннее беспокойство. Хокаге поднял глаза от документов и с лёгкой усталостью произнёс: — Ты выглядишь взволнованным, Шисуи. Что-то случилось? Юноша глубоко вдохнул и кивнул. — Господин Хокаге… я пришёл поговорить о клане Учиха. Ситуация становится всё опаснее. — Я слушаю, — сказал Сарутоби, слегка откинувшись на спинку кресла. Шисуи подошёл ближе. — Они чувствуют себя изолированными. После инцидента с Кьюби им не доверяют, а Совет только усиливает это давление. — Я знаю… — Хокаге вздохнул, тяжело потянувшись за трубкой. — Но я надеялся, что время смягчит их недовольство. — Время не помогает, — тихо, но твёрдо ответил Шисуи. — Всё только хуже. Есть те, кто уже открыто говорит о перевороте. Хокаге нахмурился, пепел с его трубки осыпался на стол. — Переворот? Ты уверен? — Да. Я слышал разговоры… и видел, как некоторые собираются тайно по ночам. Если это продолжится, Коноха может утонуть в крови. Несколько секунд стояла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием углей в курильнице. Сарутоби долго смотрел на Шисуи, словно взвешивая его слова. — Что ты предлагаешь? Шисуи поднял взгляд. — Я хочу попробовать убедить их. Использовать свой Котоамацками. Это может заставить их отказаться от этой идеи — без насилия, без войны. — …Ты хочешь использовать такую технику на собственных сородичах? — голос Хокаге стал тише, но в нём слышалось удивление. — Я хочу спасти их. Спасти всех. Если я смогу предотвратить трагедию — я готов заплатить любую цену. Хокаге опустил взгляд, долго молчал, а потом тихо произнёс: — Твоя преданность деревне не вызывает сомнений, Шисуи. Но помни — такие решения всегда оставляют след. Даже если всё закончится миром… ты можешь потерять часть самого себя. Шисуи кивнул, его взгляд был серьёзен, но в нём горело решимость: — Если это цена мира — я готов. Выйдя из кабинета, Шисуи на мгновение задержался на пороге. Воздух был тяжёлый, пропитанный запахом дыма и тревоги. Он глубоко вдохнул, будто пытаясь очистить голову от мыслей, но чем больше он думал, тем сильнее в груди сжималось беспокойство. Он поднялся на крышу здания Хокаге. Ветер трепал его волосы, играя краями плаща. Перед ним раскинулась вся Коноха — спокойная, тихая. Внизу люди смеялись, торговцы закрывали лавки, дети играли, гоняясь друг за другом по мосту. Он вспомнил лицо Эмики, её упорство на тренировках, её улыбку, когда она наконец освоила новую технику. Она ещё слишком юна, чтобы знать, насколько грязной бывает политика шиноби… Пусть хотя бы она останется чистой. Ветер усилился, сорвав с ветки алый лист, который медленно опустился к его ногам. Шисуи поднял взгляд на ночное небо, где облака закрывали звёзды. Если это и есть мой путь… я пройду его до конца. Он развернулся и, не колеблясь, исчез, растворившись в вихре листьев — как тень, скрывающаяся перед грозой. *** Утро выдалось прохладным, небо было затянуто лёгкими облаками, а солнечные лучи мягко пробивались сквозь них, освещая деревню. Пахло свежестью и влажной землёй после ночного ветра. Эмика стояла у окна, затягивая ремни на своей сумке с снаряжением. Сегодня у её команды была новая миссия — ранга С, но с элементом риска. По словам капитана, недалеко от границы Страны Огня был замечен отряд наёмников, нападавших на торговые караваны. Их задача — проверить место и, если возможно, устранить угрозу. Она быстро заплела волосы в высокий хвост, поправила перевязь с кунаями и проверила свитки с печатями. — Всё готово, — пробормотала она и взяла протектор с эмблемой Конохи. Металл приятно холодил пальцы. У выхода её уже ждал Шин — вечно энергичный, с неизменной ухмылкой. — Доброе утро, спящая красавица, — пошутил он. — Исами уже на месте, я думал, ты опять заснёшь. — Очень смешно, — хмыкнула Эмика, — просто проверяла снаряжение. Они вместе направились к северным воротам деревни, где их уже ждала капитан их отряда - Анко Митараши — Наконец-то, — сказала она ровно, бросив взгляд на Эмику. — Не забывай, что на этот раз может быть опаснее, чем обычно. Разведка сообщает, что наёмники хорошо подготовлены. Мы идём группой, никаких самовольных действий. — Поняла, — кивнула Эмика. Отряд тронулся в путь. Дорога вела через густой лес, где солнце едва пробивалось сквозь кроны деревьев. По мере продвижения атмосфера становилась напряжённее — птицы почти не пели, и только шелест листвы сопровождал их шаги. Шин, стараясь разрядить обстановку, тихо сказал: — Слушай, Эмика, если эти наёмники окажутся слишком страшными — прикроешь меня, ладно? — Ага, только если не убежишь первым, — ответила она с лёгкой улыбкой. Они двигались быстро и почти бесшумно. Анко шла впереди, время от времени подавая знаки рукой — проверяя следы, слушая звуки, оценивая запахи. Её шаги были лёгкими, но уверенными — за этой легкомысленной женщиной скрывался опасный хищник. — Следы свежие, — прошептала она, присев у поваленного дерева. — Три… нет, четыре человека. Шли с тяжёлой поклажей, примерно полдня назад. Эмика опустилась рядом, осмотрела землю. — Следы прерываются у ручья, — сказала она, — они специально пошли по воде, чтобы запутать нас. Анко коротко кивнула. — Умно. Но не достаточно. Шин, Исами, обходите с востока. Эмика — со мной. Отряд разделился. Воздух стал гуще, словно предчувствуя бурю. Когда они с Анко двигались вдоль русла ручья, Эмика почувствовала странное напряжение в воздухе — слабые колебания чакры, едва уловимые, но чёткие. — Сенсей, — тихо сказала она, — кто-то впереди. Двое… нет, трое. Их чакра нестабильна, как будто они раненые. Анко усмехнулась. — Молодец. Похоже, наши гости решили устроить засаду. Не успела Эмика ответить, как из кустов вырвался поток дыма, и три фигуры бросились вперёд. Металл кунаев блеснул в воздухе. Эмика отпрыгнула, сложила печати — Порыв ветра пронёсся сквозь туман, отбросив противников назад. Один не успел сгруппироваться — ударившись о дерево, он потерял сознание. Второй мгновенно метнул сюрикены, но Эмика уже сменила позицию и с легкостью увернулась. — Слишком медленно, — холодно произнесла она и ударила ребром ладони в шею. Третий напавший уже стоял лицом к Анко — и через секунду рухнул, скрученный её змеёй-призывом. — Неплохо, — сказала Анко, оглядывая поле боя. — Ты начала использовать ветер точнее, чем раньше. — Спасибо, сенсей, — коротко ответила Эмика, переводя дыхание. Анко присела, проверяя снаряжение поверженных врагов. — Эти не просто наёмники. У них метки… из Страны Рек. Значит, за ними кто-то стоит. Эмика нахмурилась. — Думаете, их кто-то нанял специально, чтобы дестабилизировать торговые пути? — Возможно, — пробормотала Анко. — Но нам нужно убедиться. Заберём одного живым — допросим. Она поднялась, её глаза на мгновение блеснули необычайной серьёзностью, которой редко удавалось её увидеть. — Думаю, здесь всё. Пойдем проверим, как там Шин и Исами. Они направились в восточную часть поля боя. Там Исами и Шин сражались бок о бок. Шин использовал теневой захват, чтобы обезвредить соперника, ловко обвивая его ноги тенями и лишая равновесия. Исами же применяла технику «Восемь триграмм — 32 ладони», блокируя чакровые точки врага с точностью, которая впечатляла даже Эмику. Анко и Эмика присоединились к ним. Анко направила змей своей техники на того, кого обезвредил Шин, а Эмика взяла на себя другого противника, сосредоточившись на защите и атаке одновременно. В разгар сражения враг, которого держала Эмика, сделал неожиданный выпад сзади. Она успела шагнуть в сторону, но другой противник внезапно выскочил из тени Исами мгновенно заметила опасность. Не раздумывая ни секунды, она бросилась вперёд и встала перед Эмикой, принимая удар на себя. — Исами! — крикнула Эмика, сердце сжалось от ужаса. Время будто замедлилось. Сердце Эмики колотилось, эмоции бурлили: страх, ярость, желание защитить подругу. И тогда её глаза вспыхнули алым светом. Шаринган пробудился. Мир вокруг изменился: она видела чакру врагов, каждое их движение, каждый шаг, каждое дыхание — всё было как на ладони. Эмика резко двинулась вперёд, её движения стали быстрыми, точными и смертоносными. В одно мгновение она обезоружила врага, ранившего Исами, его тело рухнуло на землю. Исами тяжело дышала, стоя на коленях, ладонь держала на ране. Эмика опёрлась на кунай, пытаясь прийти в себя, но взгляд её был полон решимости и страха одновременно. Анко и Шин закончили с оставшимися противниками и поспешили к ним. Анко, оценивая ситуацию, произнесла с удивлением: — Шаринган… Эмика пробудила его. Шин подбежал к Исами, тревожно спрашивая: — Как ты себя чувствуешь? Эмика без промедления достала аптечку и обработала рану. Её руки дрожали, но сердце было сосредоточено. — Нам нужно срочно доставить её в больницу, — сказала Анко, подхватывая Исами на руки. Шин взял одного из врагов для допроса, и вместе они поспешили в деревню. Эмика шла рядом, глаза её не отводили взгляда от Исами. Внутри неё загоралась решимость: она поклялась, что станет сильной, чтобы никогда больше не допустить, чтобы кто-то из близких пострадал. Они бежали без остановки. Ветви деревьев мелькали над головами, воздух свистел в ушах, а каждая секунда казалась вечностью. Анко несла Исами на руках, а Эмика шла рядом, не сводя глаз с подруги — её дыхание становилось всё тяжелее, а на губах проступала кровь. — Потерпи, Исами… — тихо произнесла Эмика, стараясь говорить спокойно, хотя сама дрожала от ужаса. — Мы почти у ворот. Шин, бежавший впереди, выкрикнул: — Уже вижу Коноху! Ещё немного! Как только они пересекли ворота деревни, несколько шиноби из службы охраны тут же подбежали к ним. Увидев кровь, один из них бросился к больнице, другой помог Анко. Двери госпиталя распахнулись, и к ним выбежали медики. — Быстро, в операционную! — крикнула женщина в белом халате. Анко осторожно передала Исами на носилки, а Эмика машинально шагнула следом, но её остановили. — Дальше нельзя, — мягко, но твёрдо произнес медик. — Мы сделаем всё возможное. Эмика застыла у дверей. Шаринган, до сих пор тлеющий алым светом, медленно потух. Только теперь она осознала, как сильно дрожат её руки. Шин молча подошёл и положил ладонь ей на плечо. — Она сильная, она так просто не сдается. Анко, обычно беззаботная и язвительная, стояла с каменным лицом. — Вы оба заслуживаете отдыха, — сказала она, глядя на Эмику. — Особенно ты. Отдохни, потом зайдёшь к Хокаге. Он должен узнать о произошедшем. Эмика кивнула, но её взгляд оставался прикован к дверям, за которыми скрылась Исами. В груди всё сжималось от вины и страха — если бы она заметила опасность раньше… если бы среагировала быстрее… Я не позволю больше никому пострадать из-за меня, — твёрдо подумала она, сжимая кулаки. И в тот момент в её взгляде появилось то, чего не было раньше — решимость. Когда двери операционной закрылись, Эмика ещё долго стояла в коридоре, не двигаясь. В ушах всё ещё звучал стук её собственного сердца, а руки никак не переставали дрожать. Мир вокруг казался глухим — будто кто-то опустил на него прозрачную завесу тишины. Она медленно подняла ладонь к глазам — отражение в стеклянной поверхности окна показывало знакомые голубые глаза, но… теперь в них едва заметно вспыхивала алая спираль. Шаринган. Сила, о которой она слышала с детства — сила клана Учиха. Но почему теперь, когда она её обрела, внутри было не гордость, а боль? Она прижала ладони к лицу, пытаясь сдержать дрожь. — Если бы я была быстрее… — прошептала она. Спустя несколько часов Анко вернулась. — Её состояние стабилизировалось, — сказала она, подходя ближе. — Она жива, Эмика. Отдыхай немного, потом отправимся к Хокаге. Кабинет Хокаге встретил их запахом бумаги, чернил и сосредоточенной тишиной. Старший мужчина за столом поднял взгляд, его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалось беспокойство. — Я уже получил отчёт от Анко, — произнёс он. — Молодец, что смогла защитить товарища. Эмика опустила взгляд. — Я не смогла… она пострадала из-за меня. Хокаге покачал головой. — На миссиях всегда есть риск. Главное — вы все вернулись живыми. Он помолчал, внимательно глядя на девушку. — И, кажется, ты пробудила Шаринган. Эмика кивнула, не поднимая глаз. — Да, но… я не понимаю, как контролировать его. — Это придёт со временем, — мягко ответил Хокаге. — Отдохни. И запомни — сила всегда приходит вместе с ответственностью. Когда она вышла из резиденции, небо уже начало темнеть. Осенний ветер приносил запах листвы и дыма. Эмика шла медленно, погружённая в мысли, пока не заметила знакомую фигуру у старой аллеи — высокий силуэт в тёмной одежде, спокойная осанка, взгляд, будто читающий всё вокруг. Итачи. Он стоял, слегка прислонившись к перилам, и, кажется, уже знал, что она идёт. — Я слышал о миссии, — тихо сказал он, когда она подошла ближе. — Как Исами? — Врачи говорят, что она будет жить, — ответила Эмика, стараясь говорить уверенно. — Но ей понадобится время. — Я рад, — Итачи слегка кивнул, глядя на неё внимательнее. — А ты… изменилась. Эмика отвела взгляд. — Я… пробудила Шаринган. Между ними повисла короткая пауза. — Тогда ты теперь по-настоящему Учиха, — мягко произнёс он. — Но не забывай: видеть — не значит понимать. Она подняла взгляд — их глаза встретились. Её — ещё неуверенные, только пробудившиеся, его — спокойные и глубокие, как будто в них отражалось всё знание мира. — Хочешь, я помогу тебе научиться контролировать его? — предложил он после короткой паузы. — Да, — тихо ответила Эмика. — Я… не хочу снова чувствовать себя беспомощной. Он кивнул, делая шаг ближе. Между ними было всего несколько шагов, но ей казалось, будто воздух вокруг стал плотнее. От Итачи исходил лёгкий, еле уловимый аромат — мята, смешанная с чем-то тёплым, спокойным, словно запах дождя, впитавшегося в ткань его плаща. Этот запах всегда успокаивал её, заставлял сердце биться чуть медленнее. Эмика невольно вдохнула глубже, словно пытаясь запомнить этот момент. Рядом с ним всё тревожное постепенно стихало: воспоминания о крови, о страхе, о беспомощности. Казалось, даже её собственные мысли становились тише. — Знаешь, — произнесла она после паузы, — когда всё это случилось… я думала только о том, что могу потерять кого-то. И ничего не могла сделать. Итачи посмотрел на неё — взгляд тёплый, внимательный, почти невидимо мягкий. — Ты уже сделала достаточно. То, что ты чувствуешь — значит, ты ещё не потеряла себя. Она опустила глаза, чувствуя, как в груди становится тепло и чуть больно одновременно. — Иногда мне кажется, что я просто стараюсь быть сильной, чтобы никто не видел, как мне страшно. Он чуть улыбнулся уголком губ. — Страх — не слабость. Главное — не позволить ему управлять тобой. Эмика кивнула, но не ответила. Она просто стояла рядом, чувствуя, как ветер треплет пряди её волос, а рядом с ним — будто всё становится проще. Мир казался другим — спокойным, устойчивым, словно сама Коноха дышала ровнее, когда он был рядом. Она посмотрела на него ещё раз — этот взгляд был долгим, чуть задумчивым. Почему рядом с тобой так спокойно?.. — подумала она, но не произнесла вслух. Итачи повернулся, словно почувствовав её взгляд. — Завтра утром. На старом тренировочном поле. Приходи, — сказал он и, не дожидаясь ответа, медленно пошёл прочь по аллее. Эмика стояла, глядя ему вслед, пока его силуэт не растворился в мягком свете фонарей. Она не знала, что ждёт её впереди, но впервые за долгое время почувствовала — страх можно победить.