Глава 7. Шепот демона и знакомства с Какаши

Тот вечер у Саске выбил Наруто из колеи. Всё было не так, как он ожидал. Еда и правда оказалась невероятно вкусной, даже лучше, чем в Ичираку. А сам Саске... он не был таким зазнайкой, каким всегда казался. Он был спокоен, говорил умные вещи и даже, как показалось Наруто, почти что похвалил его. Это было странно. Приятно, но странно. Наруто ворочался на своей жёсткой кровати, в его носу всё ещё стоял тот насыщенный, мясной аромат. Его желудок был полон и доволен, но внутри шевелилось какое-то смутное беспокойство, которое он не мог объяснить. Вскоре сон поглотил его. Но это был не обычный сон. Он очутился в огромном, сыром и тёмном месте. Вода была по щиколотку, холодная и липкая. Перед ним, за решётками массивных кованых ворот, сидело Оно. Гигантский лис с девятью хвостами, чьё рыжее тело было воплощением чистой, первобытной ненависти. Его огромный глаз пристально смотрел на Наруто. «Гы...» Голос Курамы был низким, гулким, как подземный толчок, и полным презрения. «Накормил тебя, сироту, и ты уже виляешь хвостом, как щенок?» — Заткнись, старый лис! — огрызнулся Наруто, скрестив руки. — И не сирота я! И не виляю! «Не обманешь меня, мальчишка. Я чувствую то, что ты пытаешься игнорировать. Я чувствую запахи, что твой жалкий нос уловить не в силах». Курама придвинул свою морду к решётке, его горячее, зловонное дыхание окутало Наруто. «Эта «еда», что ты с таким удовольствием уплетал... Её аромат был знакомым. Слишком знакомым. Я веками чуял страх, пот, гнев и смерть людей. И этот запах... запах плоти, что ты ел сегодня, отдавал тем же, что и страх тех, кого разрывали мои когти. Только... приглушённый. Замаскированный». Наруто замер, чувствуя, как по спине бегут мурашки. —О чём ты?.. — прошептал он. «Он пахнет смертью, твой новый «друг», — прошипел Курама, и в его голосе впервые прозвучало не просто презрение, а нечто вроде настороженности. — Не той, что в бою. А тихой, холодной. Той, что прячется в тени. А его угощенье... отдавало человечиной, мальчик. Ты ел плоть того, кто когда-то ходил и дышал, как ты». Слова обрушились на Наруто тяжёлым, ледяным грузом. Человечиной? Саске? Нет, это было... это было безумием! Отвратительным, немыслимым безумием! — ВРЕЕЕЕШЬ! — закричал Наруто, зажимая уши. — Ты врёшь! Ты просто пытаешься всё испортить! Он просто готовит хорошо! Ты... ты просто злой! Он отчаянно хотел, чтобы это прекратилось. Чтобы этот кошмар закончился. «Слепой щенок! Однажды твоя наивность тебя погубит!» — прорычал Курама, но его голос уже становился далёким, искажённым. Наруто резко сел на кровати, весь в холодном поту, его сердце колотилось как бешеное. Он тяжело дышал, озираясь по сторонам. Утро пробивалось сквозь занавески его квартиры. Всё было на своих местах. Было тихо. Было нормально. «Сон... — с облегчением выдохнул он. — Просто дурацкий сон». Он попытался отогнать от себя образ Саске-каннибала, но тень сомнения, брошенная демоном в его душу, уже легла на всё, что он знал о своём сопернике. Он не верил в это. Ни за что не поверит. Но теперь, глядя на предстоящий день и встречу с наставником, он чувствовал не только возбуждение, но и крошечный, холодный камешек страха, закатившийся в самый угол его сердца. *** На следующее утро команда 7 собралась на тренировочной площадке. Наруто нервно переминался с ноги на ногу, украдкой поглядывая на Саске. Воспоминания о вчерашнем ужине и тревожном сне смешались в его голове в один беспокойный клубок. Сакура, напротив, сияла от счастья, её розовые волосы казались ещё ярче на утреннем солнце. Ганнибал-Саске стоял в тени, неподвижный и наблюдательный. Его взгляд был устремлён на пустое место, где должен был появиться их наставник. Он составлял психологический профиль, ещё не встретив человека. «Опоздание — тактика. Проверка терпения. Оценка наших реакций». Когда солнце поднялось уже достаточно высоко, Наруто не выдержал. —Где этот наставник?! Он что, проспал?! — Наверное, у него есть важные дела, Наруто, — с фальшивым спокойствием сказала Сакура, но и она начинала волноваться. Именно тогда, беззвучно, как призрак, на ограду площадки приземлился человек. Серебряные волосы, закрытый глаз, маска и нахмуренный лоб. В одной руке он держал раскрытую книгу с ярко-оранжевой обложкой. — Извините за опоздание, — лениво произнёс он. — На своём пути я заблудился в дороге вечности. «Типичное оправдание социопата, маскирующееся под эксцентричность», — мгновенно проанализировал Ганнибал. — КАК МОЖНО ЗАБЛУДИТЬСЯ ПО ДОРОГЕ СЮДА?! — взревел Наруто. Человек безучастно посмотрел на него, затем перевёл взгляд на Сакуру и, наконец, на Саске. Его единственный видимый глаз задержался на последнем на мгновение дольше, но не выразил ничего, кроме ленивой апатии. — Ну что ж... Давайте познакомимся. Я — Хатаке Какаши. Ваш руководитель. Теперь ваша очередь. Они по очереди представились: Наруто — с криками о будущем Хокаге, Сакура — с робким бормотанием о своих чувствах (и украдким взглядом на Саске), Саске — с холодным и лаконичным: «Учиха Саске. У меня есть цель, и для её достижения мне нужна сила». Какаши кивнул, словно ставя галочки в невидимом списке. —Хм... Интересно. Так. Завтра утром — ваше первое испытание. — УРА! Тест! — обрадовался Наруто. —Какое испытание? — спросила Сакура. —Выживание, — невозмутимо ответил Какаши. — На полигоне. Но с одним нюансом... Вам придётся сражаться против меня. И если вы провалитесь... вас отправят обратно в Академию. Лицо Наруто вытянулось. Сакура побледнела. Ганнибал-Саске лишь слегка приподнял бровь. «Проверка на прочность под давлением. Оценка приоритетов и готовности нарушать правила. Стандартно, но эффективно». — И ещё одно... — Какаши достал два колокольчика. — Ваша задача — отобрать у меня эти колокольчики. Тот, кто не получит колокольчик, не получит и ланча. Его привяжут к столбу, и он будет смотреть, как все едят. — ЭТО НЕСПРАВЕДЛИВО! — взревел Наруто. — Так и задумано, — парировал Какаши. Его взгляд снова скользнул по ним. — На войне справедливости не бывает. Используйте всё, что у вас есть, даже если это значит... убить меня. Иначе вы не получите ничего. Встретимся завтра в пять утра. И... не завтракайте. Вас будет тошнить. С этими словами он исчез в клубе дыма, оставив их в напряжённом молчании. Наруто был в ярости. Сакура — в панике. Ганнибал-Саске же смотрел на то место, где только что стоял Какаши, с новым, острым интересом. Этот человек был не просто сильным ниндзя. Он был повреждённым. За маской безразличия скрывалась глубокая, давно зарубцевавшаяся рана. И он, как и Итачи, видел вещи, которые навсегда изменили его взгляд на мир. «Совершенно», — подумал Ганнибал, чувствуя лёгкое возбуждение. «Наконец-то в этой деревне появился кто-то, с кем может быть интересно вести беседу. Пусть даже эта беседа будет вестись с помощью кунаев и дзюцу». Он повернулся к своим взволнованным товарищам. —Он сказал «использовать всё». Это включает в себя работу в команде, — произнёс он, его голос был спокоен и собран. — Если мы будем действовать поодиночке, он разберётся с нами по очереди. Нам нужно выработать тактику. Сакура посмотрела на него с надеждой. Наруто, всё ещё хмурый, неохотно кивнул. Сомнения, посеянные сном, отступили перед лицом реальной угрозы. Ганнибал-Саске улыбнулся про себя. Испытание было не просто экзаменом. Это была возможность. Возможность продемонстрировать свой ум, свою силу и начать вплетать своего нового, проницательного сэнсэя в свою тщательно сплетаемую паутину. Завтрашний день обещал быть по-настоящему познавательным. *** Рассвет над тренировочным полигоном 7 был холодным и туманным. Команда 7, с пустыми желудками и напряжёнными нервами, ждала своего наставника. Наруто нервно подпрыгивал на месте, Сакура пыталась казаться спокойной, а Ганнибал-Саске стоял неподвижно, сканируя окрестности, как хищник. Какаши появился с той же неспешной ленью. —Ну что, готовы умереть? — спросил он, доставая старые песочные часы. Прежде чем он закончил объяснять правила, Наруто, движимый импульсом, бросился в атаку. Результат был предсказуемым: «Тайдзюцу: Тысяча лет смерти!» — и Наруто был повержен с одним пальцем Какаши в самом неподходящем месте. Ганнибал-Саске наблюдал, скрываясь в листве, с холодным интересом. «Предсказуемо. Эмоции преобладают над тактикой. Но его выносливость... впечатляет». Он видел, как Какаши легко уворачивался от атак Наруто, читал его, как открытую книгу. Когда Какаши исчез, чтобы «прочитать мемориальный камень», Ганнибал использовал это время не для паники, а для анализа. «Психологическое давление. Он проверяет, кто сохранит хладнокровие». Когда Какаши вернулся, Ганнибал-Саске вышел из укрытия. Он не стал бросаться в лобовую атаку, как Наруто. Вместо этого он бросил дымовую шашку и использовал «Сюрикен Кагэ Мане но Дзюцу» — технику, которую он видел лишь однажды. Это была не слепая копия, а осознанная репликация. — Хм... Неплохо, — прозвучал голос Какаши прямо у его уха. — Но недостаточно. Ганнибал едва успел отпрыгнуть, чувствуя, как лезвие куная проносится в сантиметре от его шеи. Он коснулся Какаши. Дважды. Но оба раза это был клон или иллюзия. Разрыв в уровне был колоссальным. Тем временем Наруто, выбравшийся из кустов, увидел, как Сакура, пытавшаяся защитить «связанного» Наруто (который оказался Какаши), была мгновенно обезврежена гендзюцу и потеряла сознание. Теперь их осталось двое. Наруто, полный ярости за Сакуру, и Ганнибал-Саске, холодно оценивающий ситуацию. — Эй, Саске! — крикнул Наруто, неожиданно для самого себя. — Мы не справимся поодиночке! Давай атакуем вместе! Ганнибал на мгновение задумался. Сотрудничество с этим хаотичным существом было иррационально... но в его хаосе была сила. Непредсказуемая, грубая, но сила. — Хорошо, — коротко кивнул он. — Я отвлеку его. Используй свои клоны. Много. План был прост, но эффективен. Ганнибал-Саске бросился вперёд, его атаки были быстрыми и точными, вынуждая Какаши сосредоточиться на нём. В этот момент Наруто, спрятавшийся, создал не одного, не двух, а целый рой клонов, которые с рёвом высыпали из леса. Какаши, на секунду отвлёкшись на Саске, был застигнут врасплох этой массовой атакой. На мгновение он оказался в центре водоворота оранжевых комбинезонов и летящих кунаев. Это была не изящная техника, но она сработала. Один из клонов Наруто даже сумел на долю секунды ухватиться за карман с колокольчиками, прежде чем был уничтожен. — Неплохо... — снова произнёс Какаши, но в его голосе уже звучала лёгкая нота уважения. — Вы заставили меня пошевелиться. Но триумг был недолгим. Следующее мгновение оба мальчика лежали на земле, прижатые невидимым давлением. Какаши стоял над ними, его взгляд был серьёзен. — Вы проявили некое подобие командной работы в последний момент. Но её было недостаточно. Вы провалились. Он привязал Наруто к центральному столбу, оставив Саске лежать на земле, и уселся читать свою книгу, игнорируя их. Сакура всё ещё была без сознания. Ганнибал-Саске, лёжа на спине и глядя в небо, не чувствовал гнева или разочарования. Он чувствовал... просветление. Он увидел разрыв в силе. Он увидел, как его тактика разбилась о абсолютное превосходство. И он увидел проблеск потенциала в этом хаотичном союзе с Наруто. «Он прав. Мы провалились. Но не как команда. Мы провалились как личности, пытающиеся играть в одиночку. Интересно... настоящий урок начинается только сейчас», — подумал он, слыша, как Наруто кричит о еде. Голод Наруто был физическим. Голод Ганнибала был иным — голод к знанию, к силе, к пониманию механики этого мира. И этот голод только разгорался. Солнце стояло в зените, когда Какаши наконец отложил свою книгу. Он подошёл к привязанному Наруто, который уже охрип, крича о несправедливости, и к неподвижно лежащему Саске, чей разум продолжал анализировать каждую секунду провала. — Ну что, голод заставил вас о чём-то задуматься? — спросил Какаши, его голос был лишён прежней лени. — Дай мне еды, дурацкий Какаши-сэнсэй! — выругался Наруто. Какаши проигнорировал его и посмотрел на Саске. —А ты? О чём думаешь? Ганнибал-Саске медленно поднялся, отряхнулся. Его лицо было бесстрастным. — Я думаю, что колокольчики — это не цель. Это ловушка. Чтобы заставить нас сражаться друг с другом за ограниченный ресурс. Глаз Какаши чуть прищурился. Одобрительно. —Верно. Этот тест был создан, чтобы вы провалились. Потому что те, кто ставит миссию выше товарищей, и те, кто не может следовать правилам... они хуже мусора. Он вытащил из кармана две коробки с ланчем и развернул их перед изумлённым Наруто. — Но... если так, то почему... — Потому что ты, Наруто, был готов наказать себя голодом, лишь бы Сакура не волновалась. А ты, Саске, хоть и понял суть теста, всё же в последний момент выбрал тактику сотрудничества с тем, кого считаешь слабым. Вы оба, каждый по-своему, поставили товарища выше личной выгоды. И это... именно то, что я хотел увидеть. Он разрезал верёвки Наруто и разбудил Сакуру. Пока они, смущённые и голодные, ели, Какаши провёл детальный разбор. — Наруто. Твоя сила — в упорстве и нестандартном мышлении. Твои клоны, хоть и слабые, смогли создать хаос, который даже я не смог полностью игнорировать. Но ты импульсивен, предсказуем и не думаешь о тактике. —Сакура. Твои знания и хладнокровие в начале теста были на высоте. Ты единственная, кто сразу поняла, что такое команда. Но твоя одержимость Саске ослепляет тебя, а физическая слабость делает уязвимой. —Саске... — Какаши посмотрел на него пристально. — Ты невероятно одарён. Быстр, умен, тактически подкован. Ты смог коснуться меня, когда другие даже близко не подошли бы. Но ты слишком полагаешься на собственные силы. Ты видел в Наруто обузу, а не ресурс. Пока не стало слишком поздно. Он замолчал, и его взгляд на секунду стал отстранённым, словно он видел не их, а кого-то другого. —Мой лучший друг... когда-то сказал: «Техники, работающие в одиночку, не сравнятся с тактикой, рождённой в команде». Я не понимал этого до тех пор, пока не потерял его. Не повторяйте моих ошибок. Он встал. —Команда 7... вы прошли. Завтра начинаем миссии ранга D. Не опаздывайте. Они шли от полигона в ошеломлённом молчании, каждый переваривая услышанное. Для Ганнибала-Саске слова Какаши о «товарищах» были сентиментальным шумом, но тактический смысл — «синергия превыше индивидуальной силы» — он понимал прекрасно. Это был ценный урок. У выхода с полигона Какаши вдруг обернулся, его голос вновь стал небрежным, но в нём прозвучала лёгкая нота. —Кстати... вы не слышали о пропавшем ребёнке? Младший брат того парня из Академии, Мизуки. Исчез пару месяцев назад. Никто ничего не видел. Наруто пожал плечами. —Не-а. —Нет, Какаши-сэнсэй, — вежливо ответила Сакура. Ганнибал-Саске лишь покачал головой,его лицо было чистым листом безразличия. — Жаль, — Какаши пожал плечами. — Ладно, неважно. Наверное, просто сбежал. До завтра. Когда он исчез, Наруто пробормотал: —Странно... Какаши-сэнсэй и правда знает всякие дела в деревне. Сакура кивнула, уже мечтая о завтрашнем дне. Ганнибал-Саске же шёл чуть позади, его разум работал. «Он проверяет. Не всерьёз, но проверяет. Интересно, что его насторожило? Запах? Место? Или просто стандартный опрос?» Он мысленно перебрал все детали той ночи ещё раз. Никаких следов. Никаких улик. Лишь идеально чистая кухня и приятные воспоминания о вкусно проведённом вечере. Он посмотрел на спины своих новых «товарищей». Они были его прикрытием, его алиби, его живым щитом в этом мире. И он намеревался использовать эту связь по максимуму. Ведь, как сказал Какаши, тактика, рождённая в команне, сильнее одиночной техники. Даже если эта тактика была направлена на то, чтобы скрыть его истинную, голодную природу ото всех, включая самого проницательного джоунина в Конохе.