Дополнение к пред. главе. Запись из дневника Верены.

Из дневника Верены.

Листы, испещрённые чётким, но нервным почерком. Сегодня снова видела Малекира на тренировках с гвардией. Он так прекрасен в своей суровой силе. И так чужд. В его глазах — холодная сталь его «отца», Ториана. Ничего от того человека... от Гаррета. Ничего от той слабости. Иногда мне кажется, это к лучшему. А иногда — я готова разрушить всё, чтобы сын узнал правду. Чтобы он узнал, от чьего семени родился. Но начинать эту летопись предательства нужно с начала. Много лет назад, когда я была глупой, избалованной девочкой, бегавшей от дворцовой скуки, я встретила его. В той жалкой, заброшенной часовне на окраине леса. Трое грубых людей, их перекошенные злобой лица, и запах дешёвого вина и пота. Я уже готовилась устроить им такой ад, что их прабабушки взвыли бы в могилах... но он появился раньше. Гаррет. Он был как дикий зверь — сильный, молчаливый, с топором в руках и грозой во взгляде. Он просто был там. И для моей юной, романтичной души это стало знаком. Он не был рыцарем из сказок, он был Лесом, воплощённым в человеке. Отвел меня в свою сторожку, обрабатывал ссадины... его пальцы были грубыми, но движения — удивительно нежными. А я... я дрожала не от страха, а от чего-то нового, пьянящего. О, какую же дуру я из себя корчила! Я, принцесса Кровавой Розы, дочь Властителя Теней, позволила увлечь себя примитивной игрой в «настоящую жизнь». Наши тайные встречи в старой башне... для него это был побег от его безрадостной жены, от серой действительности. Для меня — порочная, восхитительная сказка. Я думала, он видит во мне душу. А он видел лишь экзотическую диковинку, эльфийку для утех. И вот наступил день, когда я, сияя, сообщила ему, что ношу его ребёнка. В моём сердце пела безумная надежда. Теперь-то он поймёт! Теперь-то он будет мой навсегда! А он... окаменел. Его лицо стало маской страха и брезгливости. Я видела, как в его глазах рушится наш хрупкий мир и проступает жалкая реальность с её предрассудками и условностями. «Уходи, — сказал он. Холодно. Пусто. — Ты — эльфийка. Я — человек. Между нами не может быть ничего общего. Ребёнка я не признаю». В тот миг я поняла, что настоящая опасность подстерегала меня не в той часовне с браконьерами, а здесь, в тишине леса, в сердце человека, в которое я была так глупа, чтобы поверить. Его трусость ранила больнее любого клинка. Я вернулась домой, униженная, разбитая. Гнев отца был вулканическим. Мысль о полукровке-внуке приводила его в ярость. Но он не стал уничтожать моё дитя. Вместо этого он нашёл «изящное» решение — спешный, тайный брак с Торианом. Честным солдатом, купленным за титулы и земли. Ему приказали молчать, мне — забыть. Малекир рос, не зная правды. Ториан — хороший, холодный, отстранённый страж нашей лжи. А я... я вложила в сына всё: всю свою магию, всю свою оставшуюся нежность, всю свою ожесточённую гордость. Я научила его скрывать свою природу, потому что знаю — мир, как и его отец, жесток к тем, кто не вписывается в его рамки. Иногда до меня доходят слухи из пограничных земель. Гаррет так и прожил свою жалкую жизнь. У него есть дочь, от той самой женщины. Аннара. Родная кровь моего Малекира. Так и лежит между ними, незримая и неизгладимая, тень их отца. Тень человека, чья слабость породила могущественного правителя и тайну, которая, я чувствую, когда-нибудь вырвется на свободу. И когда это случится, я не знаю, кого я возненавижу больше — Гаррета, за его предательство, или себя, за ту глупую девочку, что когда-то приняла трусость за силу.